1. Hva kan vi ha som mål etter hvert som vi blir eldre?

ETTER hvert som vi blir eldre, er vi kanskje bekymret for at vi ikke skal være like nyttige for Jehova som da vi var yngre. Det er sant at vi kanskje har mindre krefter enn vi hadde før. Men vi har fått visdom og erfaring, og vi kan bruke det til å hjelpe de unge til å nå sitt fulle potensial og påta seg mer ansvar. En som har vært eldste i mange år, sa det slik: «Da jeg begynte å merke de begrensningene som kommer med alderen, var jeg glad for at det fantes flinke unge brødre som kunne hjelpe til med arbeidet.»

2. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

² I den forrige artikkelen lærte vi hvor verdifullt det er for de unge å bli venner med de eldre. I denne artikkelen skal vi se på hvordan slike egenskaper som ydmykhet, beskjedenhet, takknemlighet og gavmildhet kan hjelpe de eldre til å samarbeide godt med de yngre. Det vil alle i menigheten ha glede av.

3. Hva gjør en som er ydmyk, ifølge Filipperne 2:3, 4, og hva kan det hjelpe ham til?

³ De eldre må være ydmyke for å kunne hjelpe de unge. En som er ydmyk, setter andre høyere enn seg selv. (Les Filipperne 2:3, 4.) Eldre som er ydmyke, er klar over at det ofte finnes mer enn én måte å løse en oppgave på. De vet at flere måter kan fungere og være i samsvar med Bibelen. Så de forventer ikke at alle skal gjøre  ting på samme måte som de har pleid å gjøre. (Fork 7:10) Selv om de har mye verdifull erfaring som de kan dele med de yngre, er de klar over at «denne verdens scene skifter». (1. Kor 7:31) De forstår derfor at det kan være nødvendig for dem å tilpasse seg nye omstendigheter.

4. Hvordan viser kretstilsynsmennene at de har samme innstilling som levittene?

⁴ Ydmyke eldre brødre og søstre innser at de ikke kan gjøre like mye som før etter hvert som de blir eldre. Tenk for eksempel på kretstilsynsmennene våre. Når de blir 70 år, blir de bedt om å begynne i en annen form for tjeneste. Det kan være en utfordring. De har syntes at det har vært et privilegium å tjene sine brødre og søstre. De har vært veldig glad i oppgaven sin og skulle ønske at de kunne fortsette. Men de forstår at det er bedre at yngre brødre overtar. De har samme innstilling som levittene i det gamle Israel, som måtte slutte å tjene ved tabernaklet når de ble 50 år. Disse eldre levittene var ikke avhengige av et bestemt tjenesteprivilegium for å føle glede. De fortsatte å være engasjert og gjorde alt de kunne for å hjelpe de yngre levittene. (4. Mos 8:25, 26) Tidligere kretstilsynsmenn, som før besøkte mange menigheter, er nå til stor nytte og oppmuntring for den menigheten de tilhører.

5. Hva lærer du av Dan og Katie?

 ⁵ En som har opplevd dette, er Dan, som tjente som kretstilsynsmann i 23 år. Da Dan ble 70 år, ble han og kona hans, Katie, utnevnt til spesialpionerer. Hvordan går det med dem i den nye oppgaven? Dan sier at han nå har mer å gjøre enn noen gang! Han har oppgaver i menigheten, hjelper brødre til å kvalifisere seg til å bli menighetstjenere og lærer opp andre til å være med på offentlig forkynnelse i storbyer og til å forkynne i fengsler. Dere eldre kan gjøre mye for å hjelpe andre, enten dere er i heltidstjenesten eller ikke. Hvordan? Lær deg å trives i din nye situasjon, sett deg nye mål, og fokuser på det du kan gjøre, i stedet for på det du ikke kan gjøre.

6. Hvorfor er det fornuftig å være beskjeden? Illustrer.

⁶ En som er beskjeden, er klar over sine begrensninger. (Ordsp 11:2) Fordi han er beskjeden, har han realistiske forventninger til seg selv. Det gjør at han kan være glad og fornøyd mens han fortsetter å gjøre sitt beste. Vi kan sammenligne en som er beskjeden, med en som kjører bil i oppoverbakke. Sjåføren må skifte til et lavere gir for å komme seg oppover. Det går jo saktere, men det går framover. På samme måte vet en beskjeden person når det er på tide å «gire ned», slik at han kan fortsette å gjøre en god innsats og være aktiv i tjenesten for Jehova. – Fil 4:5.

7. Hvordan viste Barsillai beskjedenhet?

⁷ Tenk på Barsillai, som var 80 år da kong David tilbød ham å bli en del av hoffet. Fordi Barsillai var beskjeden, takket han nei til kongens tilbud. Han var klar over de begrensningene han hadde på grunn av sin høye alder, så han foreslo at en yngre mann, Kimham, skulle få oppgaven i stedet. (2. Sam 19:35–37) Eldre brødre etterligner Barsillai ved at de gleder seg over å la yngre brødre få påta seg oppgaver.

8. Hvordan viste kong David beskjedenhet i forbindelse med byggingen av templet?

⁸ Kong David var også et godt eksempel når det gjelder beskjedenhet. Han hadde veldig lyst til å bygge et hus for Jehova. Men da Jehova sa at det var hans unge sønn Salomo som skulle få dette privilegiet, godtok David Jehovas avgjørelse. Han gjorde det han kunne for å hjelpe til med forberedelsene til prosjektet. (1. Krøn 17:4; 22:5) David mente ikke at han ville ha klart oppgaven bedre enn Salomo, som var «ung og uerfaren». (1. Krøn 29:1) David visste at det som var viktig for at byggeprosjektet skulle lykkes, var Jehovas velsignelse, ikke alderen eller erfaringen til dem som tok ledelsen. I likhet med David fortsetter de eldre i dag å være aktive også når oppgavene deres forandrer seg. Og de vet at Jehova vil velsigne de unge som gjør det arbeidet som de selv gjorde tidligere.

9. Hvordan viste et utvalgsmedlem beskjedenhet?

⁹ Et eksempel fra vår tid på en som er beskjeden, er en bror som heter Shigeo. I 1976, da han var 30 år, ble han utnevnt til å tjene i utvalget ved et avdelingskontor. I 2004 ble han koordinator for utvalget. Senere innså han at han ikke hadde like mye krefter som før, og at  han ikke kunne utføre arbeidet sitt like raskt og effektivt som tidligere. Han ba til Jehova om saken og tenkte over fordelene ved å la en yngre bror ta over ansvaret. Selv om Shigeo ikke lenger er koordinator, fortsetter han å samarbeide godt med de andre medlemmene av utvalget. Eksemplene med Barsillai, kong David og Shigeo viser at en som er ydmyk og beskjeden, ikke fokuserer på det de unge ikke har lært ennå, men på deres styrke og det de kan. Han ser ikke på dem som konkurrenter, men som medarbeidere. – Ordsp 20:29.

10. Hvordan ser de eldre på de yngre i menigheten?

¹⁰ De eldre ser på de yngre som gaver fra Jehova, og de er takknemlige for det de gjør. Etter hvert som de eldre merker at de får mindre krefter, er de glade for at de som er unge og sterke, er villige til å hjelpe til i menigheten og gjøre det arbeidet som trengs.

11. Hvordan viser det som står i Rut 4:13–16, at det er bra for de eldre å ta imot hjelp fra de yngre?

¹¹ Et fint eksempel i Bibelen på en eldre som var takknemlig for å få hjelp fra en yngre person, er Noomi. Etter at sønnen til Noomi hadde dødd og svigerdatteren Rut hadde blitt enke, oppfordret Noomi Rut til å dra tilbake til familien sin. Men Rut var fast bestemt på å bli med Noomi tilbake til Betlehem. Noomi var veldig glad for det og tok imot hjelpen fra Rut. (Rut 1:7, 8, 18) Og så bra det var for begge kvinnene! (Les Rut 4:13–16.) Ydmykhet får de eldre til å følge Noomis gode eksempel.

12. Hvordan viste Paulus at han var takknemlig?

 ¹² Apostelen Paulus var takknemlig for den hjelpen han fikk. Han takket for eksempel de kristne i Filippi for de materielle gavene de hadde sendt ham. (Fil 4:16) Han fortalte også hvor glad han var for den hjelpen Timoteus hadde gitt ham. (Fil 2:19–22) Og Paulus takket Gud for dem som kom for å oppmuntre ham da han var på vei til Roma som fange. (Apg 28:15) Paulus var en energisk person som reiste mange hundre mil for å forkynne og for å styrke menighetene. Men han var ikke for stolt til å ta imot hjelp fra sine brødre og søstre.

13. Hvordan kan de eldre vise at de er glade for de unge i menigheten?

¹³ Dere eldre kan vise at dere er glade for de unge i menigheten, på mange måter. Hvis de har lyst til å hjelpe deg med transport, med å handle eller med andre praktiske ting, så ta imot hjelpen deres. Husk at slik hjelp er et bevis for at Jehova elsker deg. Kanskje du blir overrasket over det gode vennskapet du kan få med dem som hjelper deg. Gjør det du kan for å hjelpe de unge vennene dine til å vokse åndelig sett, og fortell dem hvor glad du blir når du ser unge som har lyst til å være til nytte i menigheten. Ta deg tid til å være sammen med dem, og fortell om ting du har opplevd i livet. Ja, «vis takknemlighet» mot Jehova for de unge i menigheten som han har dratt til seg. – Kol 3:15; Joh 6:44; 1. Tess 5:18.

14. Hvordan viste kong David gavmildhet?

¹⁴ Kong David hadde også en annen viktig egenskap som de eldre må vise – han var gavmild. Han ga store bidrag fra sin private formue for å støtte byggingen av templet. (1. Krøn 22:11–16; 29:3, 4) Det gjorde han selv om templet kom til å bli kalt Salomos tempel. Når vi ikke lenger har den fysiske styrken som trengs for å være med på teokratiske byggeprosjekter, kan vi fortsette å støtte disse prosjektene ved å gi bidrag i samsvar med de mulighetene vi har. Og vi kan la de yngre få nytte av den erfaringen vi har skaffet oss i årenes løp.

15. Hvordan viste Paulus gavmildhet mot Timoteus?

¹⁵ Tenk også på hvordan Paulus viste gavmildhet. Han lot Timoteus, som var mye yngre, få være med ham i misjonærtjenesten. Og han delte sin erfaring med ham ved å lære ham de forkynnelses- og undervisningsmetodene han brukte. (Apg 16:1–3) Den opplæringen Timoteus fikk av Paulus, hjalp ham til å bli flink til å forkynne og undervise. (1. Kor 4:17) Timoteus brukte så det han hadde lært av Paulus, til å lære opp andre.

16. Hvorfor har Shigeo gitt andre opplæring?

¹⁶ De eldre i dag er ikke bekymret for at de ikke lenger skal være til nytte hvis de lærer opp yngre til å ta hånd om de oppgavene de har hatt i menigheten. Shigeo, som er nevnt tidligere, har for eksempel i årenes løp gitt konkret opplæring til yngre medlemmer av utvalget ved avdelingskontoret. Det har han gjort fordi han har tenkt på hva som er best for arbeidet i det landet der han tjener. Så da han ikke lenger kunne tjene som koordinator, fantes det en bror som hadde fått opplæring med tanke på å ta over oppgaven. Shigeo fortsetter å bruke det han  har lært i løpet av sine 45 år som utvalgsmedlem, til å hjelpe yngre brødre. Så verdifulle slike brødre er for Guds folk!

17. Hva kan de eldre gi andre? (Lukas 6:38)

¹⁷ Dere eldre brødre og søstre er levende beviser for at det å tro på Jehova og tjene ham lojalt er den beste måten å leve på. Deres eksempel viser at det er bra for oss å forstå Bibelens prinsipper og leve etter dem. Dere vet av erfaring hvordan ting ble gjort før, men skjønner også at det er nødvendig å tilpasse seg alt det nye som skjer. Dere eldre som ble døpt for ikke så lenge siden, har også mye å gi. Dere kan fortelle andre om de gledene det har gitt dere å bli kjent med Jehova forholdsvis sent i livet. De yngre vil synes det er hyggelig å høre om ting du har lært og opplevd i livet. Hvis du «gjør det til en vane å gi» av all den erfaringen du har, vil Jehova velsigne deg rikt. – Les Lukas 6:38.

18. Hvordan kan de unge og de eldre hjelpe hverandre?

¹⁸ Når dere eldre brødre og søstre blir enda nærere venner med de yngre, kan dere støtte hverandre. (Rom 1:12) Hver gruppe har noe verdifullt som den andre ikke har. Gjennom et langt liv har de eldre fått visdom og erfaring. De unge er spreke og sterke. Når unge og eldre samarbeider som venner, gir det ære til vår kjærlige himmelske Far, og det er til glede for alle i menigheten.