Guds rike — jordens nye styre
Guds rike — jordens nye styre
«Riket . . . skal knuse og gjøre ende på alle disse rikene, og selv skal det bestå til uavgrensede tider.» — DANIEL 2: 44.
1. Hvilken tillit kan vi ha til Bibelen?
BIBELEN er Guds åpenbaring til menneskene. Apostelen Paulus skrev: «Da dere mottok Guds ord, som dere hørte av oss, tok dere imot det, ikke som menneskers ord, men slik som det i sannhet er, som Guds ord.» (1. Tessaloniker 2: 13) Bibelen inneholder det vi trenger å vite om Gud: opplysninger om hans personlighet, hans hensikter og hans krav til oss. Den har den beste veiledningen angående familieliv og livsførsel. Den kommer med detaljerte profetier som gikk i oppfyllelse i fortiden, som blir oppfylt nå, og som vil bli oppfylt i framtiden. Ja, «hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig til undervisning, til irettesettelse, til å bringe ting i rette skikk, til opptuktelse i rettferdighet, for at gudsmennesket kan være fullt dugelig, fullstendig utrustet til all god gjerning». — 2. Timoteus 3: 16, 17.
2. Hvordan la Jesus vekt på Bibelens tema?
2 Noe som er av største betydning i Bibelen, er dens tema: hevdingen av Guds overherredømme (hans rett til å herske) ved hjelp av hans himmelske rike. Det var dette Jesus lot sin tjeneste dreie seg om. «Fra da av begynte Jesus å forkynne og si: ’Vis anger, for himlenes rike er kommet nær.’» (Matteus 4: 17) Han viste hvilken plass det skulle ha i vårt liv, ved å komme med denne oppfordringen: «Fortsett da å søke først riket og hans rettferdighet.» (Matteus 6: 33) Han viste også hvor viktig det er, ved å lære sine etterfølgere å be: «La ditt rike komme. La din vilje skje, som i himmelen, så også på jorden.» — Matteus 6: 10.
Jordens nye styre
3. Hvorfor er Guds rike av direkte betydning for oss?
3 Hvorfor er Guds rike av så stor betydning for menneskene? Fordi det snart skal gå til handling på en måte som vil forandre styret over jorden for alltid. Profetien i Daniel 2: 44 sier: «I de kongenes [de nåværende jordiske regjeringers] dager skal himmelens Gud opprette et rike [en regjering i himmelen] som aldri skal bli ødelagt. Og riket skal ikke bli overlatt til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle disse rikene [de jordiske regjeringene], og selv skal det bestå til uavgrensede tider.» Når Guds himmelske rike hersker fullt ut, vil aldri mennesker igjen få herredømme over jorden. Menneskers splittende og utilfredsstillende styre vil for alltid høre fortiden til.
4, 5. a) Hvorfor er Jesus den som er best skikket til å være Konge i Riket? b) Hvilket oppdrag kommer Jesus til å få i nær framtid?
4 Den som under Jehovas direkte ledelse er den øverste Hersker i det himmelske riket, er den best skikkede — Kristus Jesus. Før han kom til jorden, hadde han en tilværelse i himmelen som Guds «mesterarbeider», og han er den første av alle Guds skapninger. (Ordspråkene 8: 22—31) «Han er den usynlige Guds bilde, all skapnings førstefødte; for ved hjelp av ham ble alle andre ting skapt i himlene og på jorden.» (Kolosserne 1: 15, 16) Og da Jesus var blitt sendt til jorden av Gud, gjorde han hele tiden hans vilje. Han utholdt den største prøve og døde trofast mot sin Far. — Johannes 4: 34; 15: 10.
5 Jesus ble belønnet fordi han var trofast mot Gud like til døden. Gud oppreiste ham til liv i himmelen og gav ham retten til å være Konge i det himmelske rike. (Apostlenes gjerninger 2: 32—36) Som Kongen i Guds rike kommer Kristus Jesus til å få det ærefryktinngytende oppdrag fra Gud å lede myriader av mektige åndeskapninger når de skal gjøre slutt på menneskers styre på jorden og rense den for all ondskap. (Ordspråkene 2: 21, 22; 2. Tessaloniker 1: 6—9; Åpenbaringen 19: 11—21; 20: 1—3) Guds himmelske rike med Kristus som Konge vil da bli den nye herskermakt, den eneste regjering over hele jorden. — Åpenbaringen 11: 15.
6. Hva slags styre kan vi vente oss av Kongen i Riket?
6 Guds Ord sier angående jordens nye Hersker: «Det ble gitt ham herredømme og verdighet og rike, for at alle folk, folkegrupper og tungemål skulle tjene ham.» (Daniel 7: 14) Fordi Jesus kommer til å etterligne Guds kjærlighet, vil freden og lykken bli stor under hans styre. (Matteus 5: 5; Johannes 3: 16; 1. Johannes 4: 7—10) «Det skal ikke være noen ende på det fyrstelige herredømmes omfang og på freden, . . . for at det skal grunnfestes og opprettholdes ved rett og ved rettferdighet.» (Jesaja 9: 7) For en velsignelse det vil være å ha en Hersker som styrer med kjærlighet, rett og rettferdighet! I 2. Peter 3: 13 står det derfor: «Vi venter i samsvar med hans løfte nye himler [Guds himmelske rike] og en ny jord [et nytt samfunn på jorden], og der skal rettferdighet bo.»
7. Hvordan blir Matteus 24: 14 oppfylt i dag?
7 Budskapet om Guds rike er absolutt det beste budskapet for alle som elsker det som er rett. Som en del av tegnet på at vi nå lever i «de siste dager» av denne onde ordning, forutsa derfor Jesus: «Og dette gode budskap om riket skal bli forkynt på hele den bebodde jord til et vitnesbyrd for alle nasjonene; og så skal enden komme.» (2. Timoteus 3: 1—5; Matteus 24: 14) Denne profetien blir nå oppfylt i og med at omkring seks millioner Jehovas vitner i 234 land og øysamfunn bruker over en milliard timer i året på å fortelle andre om Guds rike. Det er derfor passende at de kaller de møtelokalene hvor de omkring 90 000 menighetene verden over kommer sammen, for Rikets saler. Der kan folk komme og lære om den kommende, nye regjering.
Medregenter
8, 9. a) Hvor kommer de som skal herske sammen med Kristus, fra? b) Hvilken tillit kan vi ha til det styre som Kongen og hans medregenter skal utøve?
8 Det kommer til å være noen som skal regjere sammen med Kristus Jesus i Guds himmelske rike. Åpenbaringen 14: 1—4 forutsa at 144 000 personer skulle bli «kjøpt fra menneskene» og oppreist til himmelsk liv. Disse innbefatter menn og kvinner som ikke har latt seg tjene, men som ydmykt har tjent Gud og sine medmennesker. «De skal være Guds og Kristi prester og skal herske som konger sammen med ham i de tusen år.» (Åpenbaringen 20: 6) De er langt færre enn dem som utgjør ’den store skare’, «som ingen kunne telle, av alle nasjoner og stammer og folk og tungemål», og som kommer til å overleve enden på denne ordning. Disse yter også Gud «hellig tjeneste dag og natt», men de har ikke et himmelsk kall. (Åpenbaringen 7: 9, 15) De utgjør kjernen til den nye jord som undersåtter av Guds himmelske rike. — Salme 37: 29; Johannes 10: 16.
9 Da Jehova valgte ut dem som skulle herske sammen med Kristus i himmelen, valgte han trofaste mennesker som hadde erfart alle de problemer som er knyttet til livet. Det finnes praktisk talt ikke noe som mennesker har gjennomgått, som disse kongene og prestene ikke også har erfart. Deres liv her på jorden vil derfor gjøre dem bedre skikket til å herske over mennesker. Selv Jesus «lærte . . . lydighet av de ting han led». (Hebreerne 5: 8) Apostelen Paulus sa angående ham: «Som øversteprest har vi ikke en som ikke kan vise medfølelse med våre svakheter, men en som er blitt prøvd i alle henseender i likhet med oss, men uten synd.» (Hebreerne 4: 15) Så oppmuntrende det er å vite at i Guds rettferdige, nye verden vil menneskene bli styrt av kjærlige, medfølende konger og prester!
Var Riket en del av Guds hensikt?
10. Hvorfor var Riket ikke en del av Guds opprinnelige hensikt?
10 Var det himmelske rike en del av Guds opprinnelige hensikt da han skapte Adam og Eva? I skapelsesberetningen i 1. Mosebok blir det ikke nevnt noe om et rike som skulle herske over menneskene. Jehova selv var deres Hersker, og så lenge de adlød ham, var det ikke behov for noe annet styre. Det første kapitlet i 1. Mosebok viser at Jehova handlet med Adam og Eva, sannsynligvis gjennom sin førstefødte himmelske Sønn. Beretningen bruker slike uttrykk som «Gud sa til dem» og «Gud sa videre» til dem. — 1. Mosebok 1: 28, 29; Johannes 1: 1.
11. Hvilken fullkommen start fikk menneskene?
11 Bibelen sier: «Deretter så Gud på alt han hadde dannet, og se, det var meget godt.» (1. Mosebok 1: 31) Alt i Edens hage var absolutt fullkomment. Adam og Eva levde i et paradis. De hadde et fullkomment sinn og en fullkommen kropp. De kunne kommunisere med sin Skaper og han med dem. Og hvis de hadde forblitt trofaste, ville de ha satt fullkomne barn til verden. Det ville ikke ha vært behov for en ny himmelsk regjering.
12, 13. Hvorfor kunne Gud ha fortsatt å kommunisere med fullkomne mennesker etter hvert som de ble flere?
12 Hvordan ville Gud ha kommunisert med alle menneskene etter hvert som de ble flere? Tenk på himmelens stjerner. De er gruppert i universøyer, som blir kalt galakser. Noen galakser inneholder en milliard stjerner. Andre har omkring en billion stjerner. Og vitenskapsmenn anslår at det finnes omkring 100 milliarder galakser i den delen av universet som kan observeres! Likevel sier Skaperen: «Løft deres øyne mot det høye og se. Hvem har skapt disse ting? Det er Han som fører deres hær fram, ja etter antall, og han kaller dem alle ved navn. På grunn av den veldige dynamiske energi og på grunn av hans store kraft savnes ikke én av dem.» — Jesaja 40: 26.
13 Ettersom Gud kan holde rede på alle disse himmellegemene, er det klart at det ikke vil være noe problem for ham å ha oversikten over et mye mindre antall mennesker. Selv nå ber millioner av hans tjenere til ham hver dag. Disse bønnene kommer fram til Gud i samme øyeblikk som de blir bedt. Det å kommunisere med alle fullkomne mennesker ville derfor ikke ha vært noe problem for ham. Han ville ikke ha trengt et himmelsk rike for å holde rede på dem. For en enestående ordning — å ha Jehova som Hersker, å stå i direkte kontakt med ham og å ha utsikter til aldri å måtte dø, men å leve evig på en paradisisk jord!
«Det står ikke til en mann»
14. Hvorfor vil mennesker alltid ha behov for Jehovas styre?
14 Ikke desto mindre ville mennesker — også fullkomne mennesker — alltid ha behov for Jehovas styre. Hvorfor? Fordi Jehova ikke har skapt dem med evnen til å kunne lykkes uavhengig av hans styre. Det er et prinsipp som gjelder menneskene, og som profeten Jeremia erkjente: «Jeg vet godt, Jehova, at menneskets vei ikke står til ham selv. Det står ikke til en mann som vandrer, å styre sine skritt. Tilrettevis meg, Jehova.» (Jeremia 10: 23, 24) Det ville være tåpelig av mennesker å tro at de kan styre samfunnet på en god måte uten at Jehova leder dem. Det ville være i strid med den måten de er skapt på. Det å handle uavhengig av Jehovas styre ville helt sikkert føre til egoisme, hat, grusomheter, vold, kriger og død. ’Menneske ville herske over menneske til skade for ham.’ — Forkynneren 8: 9.
15. Hva ble følgene av det dårlige valget våre første foreldre traff?
15 Våre første foreldre kom dessverre til den slutning at de ikke trengte Gud som sin Hersker, og de valgte å leve uavhengig av ham. Som en følge av det sluttet Gud å opprettholde deres fullkommenhet. De kunne nå sammenlignes med et elektrisk apparat som blir frakoblet kraftkilden. Med tiden ville de derfor saktne farten og stoppe opp — i døden. De ble lik en defekt form, og en slik defekt tilstand var alt de kunne gi videre til sine etterkommere. (Romerne 5: 12) «Klippen [Jehova] — fullkomment er hans verk, for alle hans veier er rettvishet. . . . De har selv handlet fordervelig; de er ikke hans barn, feilen er deres egen.» (5. Mosebok 32: 4, 5) Det er sant at Adam og Eva ble påvirket av den opprørske åndeskapningen som ble Satan, men de hadde et fullkomment sinn og kunne ha avvist hans urette forslag. — 1. Mosebok 3: 1—19; Jakob 4: 7.
16. Hvordan viser historien hva det fører til å gjøre seg uavhengig av Gud?
16 Historien bekrefter til overmål hva det fører til å gjøre seg uavhengig av Gud. I flere tusen år har folk prøvd alle slags menneskelige styreformer, alle slags økonomiske og sosiale systemer. Men ondskapen fortsetter å «gå fra vondt til verre». (2. Timoteus 3: 13) Det 20. århundre beviste det. Det var fylt med hat, vold, kriger, hungersnød, fattigdom og lidelser. Ja, det var verre enn noen gang tidligere i historien. Trass i de mange medisinske framskritt som er blitt gjort, dør alle før eller senere. (Forkynneren 9: 5, 10) Ved å prøve å styre sine egne skritt har menneskene tillatt seg å bli offer for Satan og hans demoner, og det i en slik grad at Bibelen kaller Satan for «denne tingenes ordnings gud». — 2. Korinter 4: 4.
Den frie vilje
17. Hvordan skulle den frie vilje som Gud gav menneskene, brukes?
17 Hvorfor skulle Jehova la mennesker gå sin egen vei? Fordi han skapte dem med den enestående gave som den frie vilje er, med evnen til fritt å velge. «Hvor Jehovas ånd er, er det frihet,» sa apostelen Paulus. (2. Korinter 3: 17) Ingen ønsker å være en robot, å la andre bestemme hva man skal si og gjøre hvert eneste sekund i løpet av dagen. Men Jehova krevde at menneskene skulle bruke sin frie vilje på en ansvarlig måte, at de skulle se visdommen i å gjøre hans vilje og fortsette å underordne seg under ham. (Galaterne 5: 13) Friheten skulle derfor ikke være absolutt, for det ville føre til anarki. Den måtte brukes innenfor de grenser Guds gagnlige lover trakk opp.
18. Hva har Gud vist ved å la menneskene få treffe et fritt valg?
18 Ved at Gud har latt menneskene gå sine egne veier, har han én gang for alle bevist at vi trenger hans styre. Hans måte å styre på, hans måte å utøve sitt overherredømme på, er den eneste rette måten å styre på. Den fører til den største lykke, tilfredshet og framgang. Det er fordi Jehova har skapt oss slik at vårt sinn og vår kropp fungerer best når vi handler i harmoni med hans lover. «Jeg, Jehova, er din Gud, den som lærer deg å gjøre det som er til gagn for deg, den som lar deg gå på den veien som du bør vandre.» (Jesaja 48: 17) Friheten til å velge innenfor de grenser som Guds lover setter, ville ikke være tyngende, men ville føre til en behagelig variasjon når det gjelder mat, bolig, kunst og musikk. Hvis den frie vilje var blitt brukt på rette måte, ville den ha ført til et vidunderlig og alltid interessant liv på en paradisisk jord.
19. Hvilket redskap bruker Gud for at mennesker skal bli forlikt med ham?
19 Men på grunn av det dårlige valg menneskene traff, ble de fremmedgjort for Jehova og kom i en ufullkommen, degenerert og døende tilstand. De trengte derfor å bli løskjøpt fra denne bedrøvelige tilstanden og bli brakt inn i et godt forhold til Gud som hans sønner og døtre. Riket er det redskap Gud har valgt å bruke for å gjennomføre dette, og Jesus Kristus er Gjenløseren. (Johannes 3: 16) Gjennom denne foranstaltningen vil de som virkelig angrer — lik den bortkomne sønnen i en av Jesu illustrasjoner — bli forlikt med Gud og igjen bli godtatt av ham som hans barn. — Lukas 15: 11—24; Romerne 8: 21; 2. Korinter 6: 18.
20. Hvordan kommer Guds hensikt til å bli gjennomført ved hjelp av Riket?
20 Jehovas vilje kommer med sikkerhet til å bli gjennomført på jorden. (Jesaja 14: 24, 27; 55: 11) Ved hjelp av sitt rike med Kristus som Konge kommer Gud fullt ut til å hevde (forsvare eller bevise) sin rett til å herske som vår Overherre. Riket skal gjøre slutt på menneskers og demoners styre over jorden, og det alene skal herske fra himmelen i tusen år. (Romerne 16: 20; Åpenbaringen 20: 1—6) Men hvordan vil det i løpet av den tiden bli vist at Jehovas måte å styre på er den beste? Og hvilken rolle kommer Riket til å ha når de tusen år er omme? Den neste artikkelen tar opp disse spørsmålene.
Repetisjonsspørsmål
• Hva er Bibelens tema?
• Hvem utgjør den regjering som skal herske over jorden?
• Hvorfor kan menneskers styre uavhengig av Gud aldri lykkes?
• Hvordan må den frie vilje brukes?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 10]
Jesu undervisning framhevet Guds styre ved hjelp av Riket
[Bilder på side 12]
I alle land gjør Jehovas vitner Riket til det viktigste i sin lære
[Bilder på side 14]
Historien bekrefter de dårlige følgene det får å gjøre seg uavhengig av Gud
[Rettigheter]
WWI soldater: U.S. National Archives photo; konsentrasjonsleir: Oświęcim Museum; barn: UN PHOTO 186156/J. Isaac