Han «holdt ut til enden»

PÅ EN video fra 1993 som blir vist for nye som begynner å arbeide ved Jehovas vitners hovedkontor i USA, sier Lyman Alexander Swingle følgende om sitt syn på å tjene Jehova: «Dø med støvlene på!»

Bror Swingle gjorde nettopp det som han hadde oppmuntret andre til å gjøre. Han «holdt ut til enden». (Matteus 24: 13) Til tross for at han var fysisk svekket, deltok han onsdag 7. mars i det møtet som ble holdt av Jehovas vitners styrende råd, som han var medlem av. Tirsdagen etter forverret tilstanden seg, og 14. mars kl. 04.26 ble han erklært død. Han ble 90 år gammel.

Lyman Swingle begynte sin tjeneste ved Jehovas vitners hovedkontor i Brooklyn i New York 5. april 1930. Han tjente der i nesten 71 år. Han arbeidet først på bokbinderiet og deretter på trykkeriet, og han var også med på å lage trykksverte. Han arbeidet alt i alt i omkring 25 år på den avdelingen som framstilte trykksverte. Han tjente også i omkring 20 år som medlem av redaksjonen. I de 17 siste årene av sitt liv arbeidet han på økonomiavdelingen.

Bror Swingle var en frimodig forkynner av Guds rike. Mange helger i de første årene han var i Brooklyn, pleide han og romkameraten hans, Arthur Worsley, å reise oppover Hudsonelven med en av Jehovas vitners båter som var utstyrt med høyttaleranlegg, for å gjøre dem som bodde langs elven, kjent med budskapet.

Bror Swingle ble født 6. november 1910 i Lincoln i Nebraska i USA, men kort tid etter flyttet familien til Salt Lake City i Utah. Der, i 1913, ble hans foreldre bibelstudenter, som Jehovas vitner ble kalt på den tiden. I årenes løp var det mange besøkende foredragsholdere fra hovedkontoret i Brooklyn som var gjester hos familien Swingle, og disse mennene øvde en positiv innflytelse på den unge Lyman. I 1923, tolv år gammel, ble han døpt som symbol på at han hadde innviet seg til Gud.

Etter å ha tjent i Brooklyn i over 26 år som enslig giftet Lyman seg med Crystal Zircher 8. juni 1956, noe som i høy grad gjorde livet hans rikere. Lyman og Crystal var uatskillelige og deltok sammen i forkynnelsesarbeidet helt til hun døde i 1998. Omkring tre år tidligere hadde hun hatt et slag som gjorde henne sterkt redusert. Hans daglige omsorg for henne var et inspirerende eksempel på hengivenhet, særlig for dem som så ham kjøre henne rundt i nabolaget i rullestol mens hun tilbød Vakttårnet og Våkn opp! til forbipasserende.

Bror Swingle var et åpenhjertig, varmhjertet menneske. Alle som kjente ham, ble glad i ham. I likhet med sine foreldre hadde han håp om å få leve sammen med Jesus Kristus i det himmelske rike, et håp som er basert på Bibelen, og som vi nå er forvisset om er blitt til virkelighet. — 1. Tessaloniker 4: 15—18; Åpenbaringen 14: 13.

[Bilde på side 31]

Bror Swingle arbeidet med framstilling av trykksverte i omkring 25 år

[Bilde på side 31]

Lyman og Crystal var uatskillelige