Etterlign sannhetens Gud
Etterlign sannhetens Gud
«Bli . . . etterlignere av Gud, som elskede barn.» — EFESERNE 5: 1.
1. Hva mener noen om begrepet sannhet, og hvorfor er resonnementene deres ikke holdbare?
«HVA er sannhet?» (Johannes 18: 38) Dette spørsmålet, som Pontius Pilatus kynisk stilte for nesten 2000 år siden, antyder at sannhet er et diffust begrep, og at det er fåfengt å søke etter sannheten. Mange i vår tid ser det på samme måte. De setter spørsmålstegn ved begrepet sannhet. Du har kanskje hørt noen si at enhver fastsetter sin egen sannhet, at sannheten er relativ, eller at sannheten stadig forandrer seg. Slike resonnementer er ikke holdbare. Når folk utdanner seg og studerer, er det for å oppnå kjennskap til fakta — sannheten — om den verden vi lever i. Og sannheten er ikke subjektiv, ikke basert på personlige oppfatninger. Enten er menneskesjelen udødelig, eller så er den ikke udødelig. Enten eksisterer Satan, eller så eksisterer han ikke. Enten har livet en mening, eller så har det ikke en mening. I hvert av disse tilfellene kan bare én av uttalelsene være riktig. Den ene er sann, og den andre er usann; begge kan ikke være sanne.
2. Hvorfor kan det med rette sies at Jehova er sannhetens Gud, og hvilke spørsmål skal vi nå drøfte?
2 I den foregående artikkelen har vi sett at Jehova er sannhetens Gud. Han kjenner sannheten om alt. I motsetning til sin løgnaktige motstander Satan Djevelen er Jehova alltid sannferdig. Og han gjør gavmildt sannheten kjent for andre. Apostelen Paulus skrev til andre kristne: «Bli . . . etterlignere av Gud, som elskede barn.» (Efeserne 5: 1) Hvordan kan vi som vitner for Jehova følge denne oppfordringen? Hvorfor er det viktig at vi holder fram sannheten og lever i samsvar med den? Og hvordan vet vi at Jehova har behag i dem som gjør det å være sannferdig til en levemåte? Det skal vi nå se nærmere på.
3, 4. Hvordan beskrev apostlene Paulus og Peter det som skulle skje i «de siste dager»?
3 Vi lever i en tid da religiøse usannheter florerer. Som apostelen Paulus forutsa under guddommelig inspirasjon, har mange nå i «de siste dager» en ytre form for gudhengivenhet, men «viser seg falske når det gjelder dens kraft». Noen motarbeider sannheten og er «fullstendig fordervet i sinnet». Og ’onde mennesker og bedragere går fra vondt til verre, idet de leder vill og blir ledet vill’. Selv om slike mennesker «alltid lærer», kommer de aldri til «nøyaktig kunnskap om sannheten». — 2. Timoteus 3: 1, 5, 7, 8, 13.
4 Også apostelen Peter ble inspirert til å skrive om «de siste dager». Akkurat som han profeterte, er det slik at folk ikke bare forkaster sannheten, men også spotter Guds Ord og dem som forkynner det. «I samsvar med [sitt] ønske» ignorerer slike spottere den kjensgjerning at verden på Noahs tid ble «oversvømt av vann», og at vannflommen var et forbilde på en framtidig dommens dag. Deres ønsketenkning vil bety katastrofe for dem når den tid kommer da Gud skal tilintetgjøre ’ugudelige mennesker’. — 2. Peter 3: 3—7.
Jehovas tjenere kjenner sannheten
5. Hva skulle ifølge profeten Daniel skje i «endens tid», og hvordan er denne profetien blitt oppfylt?
5 I en beskrivelse av «endens tid» forutsa profeten Daniel en helt annerledes utvikling blant Guds folk; der skulle religiøs sannhet stå i høysetet. Han skrev: «Mange skal fare omkring, og den sanne kunnskap skal bli stor.» (Daniel 12: 4) Jehovas folk er ikke blitt forvirret eller forblindet av den store Bedrager. Ved å «fare omkring» i Bibelen har de fått sann kunnskap. I det første århundre gav Jesus sine disipler opplysning. Han «åpnet . . . fullt ut deres sinn, så de kunne forstå Skriftene». (Lukas 24: 45) I vår tid har Jehova gjort noe lignende. Gjennom sitt Ord, sin ånd og sin organisasjon har han gjort det mulig for millioner av mennesker verden over å forstå sannheten, som han allerede kjenner.
6. Hvilke bibelske sannheter forstår Guds folk i vår tid?
6 Som Guds folk har vi fått forståelse av mange ting som vi ellers ikke ville ha hatt kunnskap om. Vi kjenner svarene på spørsmål som denne verdens vise har tumlet med i tusener av år. Vi vet for eksempel hvorfor mennesker lider og dør, og hvorfor mennesker ikke kan skape verdensomfattende fred og enhet. Vi har også fått innsikt i hva framtiden vil bringe — Guds rike, en paradisisk jord og endeløst liv i fullkommenhet. Vi har lært Jehova, Den Høyeste, å kjenne. Vi har lært om hans tiltalende personlighet og om hva vi må gjøre for å ha hans velsignelse. Det at vi kjenner sannheten, hjelper oss til å se hva som ikke er sant. Det at vi engasjerer oss i sannheten, gjør at vi slipper å kaste bort tiden på unyttige gjøremål, og det setter oss i stand til å få mest mulig ut av livet og gir oss et storslått framtidshåp.
7. Hvem er mottagelige for sannhetene i Bibelen, og hvem er ikke mottagelige?
7 Forstår du Bibelens sannhet? I så fall er du blitt rikt velsignet. Når en forfatter skriver en bok, har han eller hun vanligvis en bestemt leserkrets i tankene. Noen bøker er skrevet for høyt utdannede mennesker, andre for barn og andre igjen for folk som arbeider med et spesielt fag. Bibelen er lett tilgjengelig for alle, men den er blitt til for at en spesiell gruppe mennesker skulle forstå dens budskap og glede seg over det. Jehova har latt den bli skrevet med tanke på de ydmyke, de saktmodige på jorden. Slike mennesker vil uansett utdanningsnivå, status og kulturell og etnisk bakgrunn kunne tilegne seg forståelse av Bibelen. (1. Timoteus 2: 3, 4) Men dem som ikke har en rett innstilling, er det ikke gitt å forstå Bibelens sannhet uansett hvor intelligente de måtte være, og hvor høy utdannelse de måtte ha. De hovmodige, de stolte, kan ikke fatte de dyrebare sannhetene i Guds Ord. (Matteus 13: 11—15; Lukas 10: 21; Apostlenes gjerninger 13: 48) Det er bare Gud som kunne frambringe en slik bok.
Jehovas tjenere er sannferdige
8. Hvorfor kan det sies at Jesus var selve den legemliggjorte sannhet?
8 I likhet med Jehova er hans trofaste vitner sannferdige. Jesus Kristus, det fremste vitne for Jehova, stadfestet sannheten ved sin lære, ved sin livsførsel og ved den måten han døde på. Han bekreftet sannheten i Jehovas ord og løfter. Jesus var derfor selve den legemliggjorte sannhet, slik han selv sa. — Johannes 14: 6; Åpenbaringen 3: 14; 19: 10.
9. Hva sier Bibelen om det å snakke sant?
9 Jesus var «full av ufortjent godhet og sannhet», og ’det var ikke svik i hans munn’. (Johannes 1: 14; Jesaja 53: 9) De sanne kristne følger det eksempel Jesus foregikk med ved å være sannferdig og pålitelig. Paulus skrev til sine trosfeller: «Tal sannhet, enhver av dere med sin neste, for vi er lemmer som tilhører hverandre.» (Efeserne 4: 25) Tidligere hadde profeten Sakarja skrevet: «Tal sannhet med hverandre.» (Sakarja 8: 16) De kristne er sannferdige fordi de ønsker å behage Jehova Gud. Han er selv sannferdig, og han vet hvilken skade løgn og usannhet gjør. Han venter derfor med rette av sine tjenere at de snakker sant.
10. Hvorfor lyver folk, og hvilke negative følger får dette?
10 For mange kan det å lyve være en lettvint måte å oppnå visse fordeler på. Folk lyver for å unngå straff, for å skaffe seg fortjeneste eller for å få anerkjennelse av andre. Men det å lyve er moralsk forkastelig. Og en løgner kan ikke oppnå Guds godkjennelse. (Åpenbaringen 21: 8, 27; 22: 15) Når vi er kjent for å være sannferdige, tror andre på det vi sier; de stoler på oss. Men hvis vi blir tatt i å fortelle bare en eneste løgn, kan andre tvile på alt vi sier i framtiden. Et afrikansk ordspråk sier: «Én løgn ødelegger tusen sannheter.» Et annet ordspråk sier: «En løgner blir ikke trodd selv når han sier sannheten.»
11. Hvorfor innebærer det å være sannferdig mer enn bare det å si sannheten?
11 Å være sannferdig innebærer mer enn bare det å si sannheten. Det er en levemåte. Ved å leve i samsvar med det vi lærer, viser vi at vi er sanne kristne. Vi gjør andre kjent med sannheten ikke bare ved det vi sier, men også ved det vi gjør og ikke gjør. «Lærer du . . . ikke deg selv, du som lærer en annen?» spurte apostelen Paulus. «Du som forkynner: ’Stjel ikke’, stjeler du? Du som sier: ’Begå ikke ekteskapsbrudd’, begår du ekteskapsbrudd?» (Romerne 2: 21, 22) Hvis vi skal kunne vitne om sannheten, må vi fullt ut leve i samsvar med sannheten. Det at vi er kjent for å være sannferdige og ærlige, kan ha stor innvirkning på hvordan folk reagerer på det vi forteller dem.
12, 13. Hva skrev en ung jente om det å være sannferdig og ærlig, og hva var grunnen til at hun hadde høye moralnormer?
12 Også de unge blant Jehovas tjenere forstår hvor viktig det er å være sannferdig. Da Jenny var 13 år, skrev hun i en stil: «Ærlighet er noe jeg setter høyt. I vår tid er det dessverre ikke mange som er tvers igjennom ærlige. Jeg har lovt meg selv at jeg vil være ærlig hele livet. Jeg vil være ærlig selv når det å si sannheten ikke er til fordel for meg eller vennene mine akkurat i øyeblikket. Jeg vil bare være venner med mennesker som snakker sant og er ærlige.»
13 I en kommentar til Jennys stil skrev læreren: «Du har allerede i svært ung alder en velutviklet sans for moralske og etiske normer. Jeg vet at du kommer til å holde fast ved normene dine, for du har karakterstyrke.» Hvordan hadde denne skolejenta fått en slik moralsk styrke? I innledningen til stilen skrev Jenny at hennes religion «gir [henne] normer i livet». Nå har det gått sju år siden hun skrev den stilen. Og slik læreren gikk ut fra, har Jenny fortsatt å følge høye moralnormer i sitt liv som et av Jehovas vitner.
Jehovas tjenere gjør sannheten kjent
14. Hvorfor har Jehovas tjenere et særlig stort ansvar for å holde fram det som er sant?
14 Nå finnes det jo andre enn Jehovas vitner som legger vekt på å snakke sant og være ærlige. Men som tjenere for Jehova har vi et særlig stort ansvar for å holde fram det som er sant. Vi er blitt betrodd bibelske sannheter — sannheter som kan hjelpe mennesker til å oppnå evig liv. Derfor er vi forpliktet til å gjøre andre kjent med denne kunnskapen. «Enhver som mye er blitt gitt, av ham skal mye bli krevd,» sa Jesus. (Lukas 12: 48) Ja, ’mye blir krevd’ av dem som har fått del i den dyrebare kunnskapen om Gud.
15. Hvorfor bringer det glede og lykke å gjøre andre kjent med sannheten fra Bibelen?
15 Det å gjøre andre kjent med sannheten fra Bibelen bringer glede og lykke. I likhet med Jesu disipler i det første århundre forkynner vi det gode budskap — et oppmuntrende håpets budskap — for dem som er «flådd og kastet omkring som sauer uten hyrde», og for dem som er blitt forblindet og forvirret av «demoners lærdommer». (Matteus 9: 36; 1. Timoteus 4: 1) Apostelen Johannes skrev: «Jeg har ingen større grunn til takknemlighet enn dette, at jeg får høre at mine barn fortsetter å vandre i sannheten.» (3. Johannes 4) Det at Johannes’ «barn» — kanskje de som han hadde ledet til sannheten — var trofaste, var til stor glede for Johannes. Vi gleder oss når vi ser mennesker vise verdsettelse av Guds Ord.
16, 17. a) Hvorfor er det ikke alle som tar imot sannheten? b) Hvorfor har vi alltid grunn til glede når vi forkynner sannheten?
16 Det er riktignok ikke alle som vil ta imot sannheten. Jesus holdt fram sannheten om Gud, selv når det var upopulært å gjøre det. Han sa til sine jødiske motstandere: «Hvorfor tror dere meg . . . ikke? Den som er av Gud, hører på Guds uttalelser. Det er derfor dere ikke hører, fordi dere ikke er av Gud.» — Johannes 8: 46, 47.
17 I likhet med Jesus unnlater vi ikke å forkynne den dyrebare sannhet om Jehova. Vi venter ikke at alle skal godta det vi forteller dem, for det var ikke alle som godtok det Jesus sa. Uansett har vi den glede å vite at vi gjør det som er rett. I sin kjærlige godhet ønsker Jehova at sannheten skal gjøres kjent for menneskeheten. Siden vi som Jehovas tjenere har sannheten, blir vi lysbærere i en verden som befinner seg i mørke. Når vi lar sannhetens lys skinne ved det vi sier og gjør, kan vi hjelpe andre til å gi ære til vår himmelske Far. (Matteus 5: 14, 16) Vi gjør offentlig kjent at vi avviser Satans forfalskede versjon av sannheten og holder fast ved Guds rene og uforfalskede Ord. Den sannhet vi kjenner og forkynner, kan gi dem som tar imot den, sann frihet. — Johannes 8: 32.
Gjør det å være sannferdig til en levemåte
18. Hvorfor satte Jesus pris på Natanael, og hvordan viste han det?
18 Jesus elsket sannheten og holdt fram sannheten. Mens han tjente her på jorden, viste han at han satte pris på dem som var sannferdige. Om Natanael sa han: «Se, virkelig en israelitt, en som det ikke er svik i.» (Johannes 1: 47) Natanael, som åpenbart også ble kalt Bartolomeus, ble utvalgt til å være en av de tolv apostler. (Matteus 10: 2—4) For en ære!
19—21. Hvordan ble en mann som hadde vært blind, velsignet fordi han modig sa sannheten?
19 Et helt kapittel i Johannesevangeliet inneholder beretningen om en annen ærlig mann som ble velsignet av Jesus. Vi kjenner ikke navnet hans. Det vi vet om ham, er at han var tigger og hadde vært blind fra fødselen av. Folk undret seg sterkt da Jesus åpnet hans øyne. Nyheten om denne mirakuløse helbredelsen kom noen av fariseerne for øre. De hatet sannheten og var blitt enige om at de som viste tro på Jesus, skulle utstøtes av synagogen. De fryktsomme foreldrene til den mannen som hadde vært blind, kjente til disse planene og løy for fariseerne ved å si at de ikke visste hvordan det hadde seg at sønnen nå kunne se, eller hvem som stod bak dette. — Johannes 9: 1—23.
20 Fariseerne tilkalte mannen som hadde vært blind. Uten å bry seg om følgene sa han frimodig sannheten. Han forklarte hvordan han var blitt helbredet, og at det var Jesus som hadde helbredet ham. Forundret over at disse framstående og høyt utdannede mennene ikke trodde at Jesus var «fra Gud», oppfordret han dem fryktløst til å godta det som var soleklart: «Hvis denne mannen ikke var fra Gud, kunne han ikke gjøre noe som helst.» Fariseerne, som ikke hadde noe motargument, beskyldte mannen som var blitt helbredet, for å være frekk og kastet ham ut. — Johannes 9: 24—34.
21 Da Jesus hørte om dette, viste han mannen kjærlighet ved å ta seg tid til å finne ham. Da han hadde funnet ham, styrket han hans tro ytterligere. Jesus gav seg åpent til kjenne overfor ham som Messias. Mannen ble virkelig velsignet fordi han hadde sagt sannheten! Vi kan være sikker på at Gud har behag i dem som holder fram sannheten. — Johannes 9: 35—37.
22. Hvorfor bør vi gjøre det å være sannferdig til en levemåte?
22 Det å være sannferdig er noe vi må ta alvorlig. Det er en forutsetning for å oppnå og bevare et godt forhold til andre mennesker og til Jehova Gud. Den som er sannferdig — det vil si oppriktig, pålitelig, ærlig og redelig — oppnår Jehovas godkjennelse. (Salme 15: 1, 2) Den som er usannferdig — det vil si løgnaktig, upålitelig og falsk — pådrar seg Jehovas mishag. (Ordspråkene 6: 16—19) Vær derfor fast bestemt på alltid å være sannferdig. Og husk at for å kunne etterligne sannhetens Gud må vi kjenne sannheten, holde fram sannheten og leve i samsvar med sannheten.
Hva svarer du?
• Hvorfor kan vi være takknemlig for at vi kjenner sannheten?
• Hvordan kan vi etterligne Jehova, sannhetens Gud?
• Hvilke velsignelser bringer det å gjøre andre kjent med sannheten fra Bibelen?
• Hvorfor er det viktig å gjøre det å være sannferdig til en levemåte?
[Studiespørsmål]
[Bilder på side 17]
Jehovas tjenere, som er blitt betrodd Bibelens sannhet, gjør ivrig andre kjent med den
[Bilder på side 18]
Den blinde mannen som ble helbredet av Jesus, ble rikt velsignet fordi han sa sannheten