Vær på vakt mot bedrag

«Pass på: Det vil kanskje være noen som vil føre dere bort som sitt bytte ved . . . det tomme bedrag.» — KOLOSSERNE 2: 8.

1—3. a) Hvilke eksempler viser at bedrag har sneket seg inn på nesten alle livets områder? b) Hvorfor blir vi ikke overrasket over at det er så mye bedrag i verden?

«HVEM av dere har aldri opplevd at en klient har løyet for dere?» For noen år siden stilte en professor i jus dette spørsmålet i forbindelse med en undersøkelse han foretok. Hva kom han fram til? Han sier: «Av flere tusen advokater var det bare én som ikke hadde opplevd at en klient hadde løyet for ham.» Hvorfor? «Advokaten hadde nettopp begynt sin praksis i et stort firma og hadde ikke snakket med en klient ennå.» Dette eksemplet illustrerer et sørgelig faktum — løgn og bedrag er helt vanlig i verden i dag.

² Det finnes mange former for bedrag, og i vår tid har bedrag sneket seg inn på nesten alle livets områder. Mediene forteller om utallige eksempler på det — politikere som lyver om sine handlinger, regnskapsførere og advokater som jukser med tallene for bedrifter, annonsører som fører forbrukerne bak lyset, og folk som svindler forsikringsselskaper, for bare å nevne noe. Det finnes også religiøst bedrag. Prester villeder folk ved å lære dem usannheter, for eksempel at sjelen er udødelig, at det finnes et brennende helvete, og at Gud er en del av en treenighet. — 2. Timoteus 4: 3, 4.

³ Bør det overraske oss at det er så mye bedrag? Egentlig ikke. Bibelen har sagt om «de siste dager»: «Onde mennesker og bedragere vil gå fra vondt til verre, idet de leder vill og blir ledet vill.» (2. Timoteus 3: 1, 13) Som kristne må vi være på vakt  mot villedende forestillinger som kunne få oss bort fra sannheten. To spørsmål oppstår da: Hvorfor er bedrag så utbredt i dag? Hvordan kan vi være på vakt, slik at vi ikke blir bedratt?

Hvorfor så mye bedrag i dag?

4. Hva sier Bibelen om hvorfor det er så mye bedrag i verden?

⁴ Bibelen gir en tydelig forklaring på hvorfor bedrag er så utbredt. Apostelen Johannes skrev at «hele verden ligger i den ondes makt». (1. Johannes 5: 19) ’Den onde’ er Satan Djevelen. Jesus sa om ham: «Han stod ikke fast i sannheten, for sannhet er ikke i ham. Når han taler løgn, taler han i samsvar med sitt eget sinnelag, for han er en løgner og løgnens far.» Er det da noe rart at denne verden gjenspeiler sin herskers innstilling, normer og bedragerske trekk? — Johannes 8: 44; 14: 30; Efeserne 2: 1—3.

5. Hvordan har Satan intensivert sine forsøk på å bedra folk nå i endens tid, og hvem retter han særlig sine angrep mot?

⁵ Nå i endens tid har Satan intensivert sitt arbeid. Han er blitt kastet ned til jorden. Han «har stor vrede» og vet at han har dårlig tid. Han er fast bestemt på å ødelegge så mange som mulig, så han «villeder hele den bebodde jord». (Åpenbaringen 12: 9, 12) Satan er ikke en som bedrar bare av og til. Nei, han er nådeløs i sine forsøk på å villede menneskeheten. * Han har et helt arsenal av bedragerske metoder som han benytter — deriblant list og forræderi — for å blinde de ikke-troendes sinn og holde dem borte fra Gud. (2. Korinter 4: 4) Denne mesterbedrageren er særlig oppsatt på å sluke dem som tilber Gud «med ånd og sannhet». (Johannes 4: 24; 1. Peter 5: 8) Husk på at Satan i realiteten har påstått at han kan få hvem som helst til å vende seg mot Gud. (Job 1: 9—12) La oss se nærmere på noen av Satans «listige anslag» og på hvordan vi kan vokte oss mot dem. — Efeserne 6: 11.

Vær på vakt mot de frafalnes bedrag

6, 7. a) Hva hevder kanskje de frafalne? b) Hvordan viser Bibelen tydelig hva de frafalne ønsker?

⁶ Satan har lenge brukt de frafalne i sine forsøk på å lede Guds tjenere inn på gale veier. (Matteus 13: 36—39) De frafalne sier kanskje at de tilber Jehova og tror på Bibelen, men de anerkjenner ikke den synlige delen av hans organisasjon. Noen vender til og med tilbake til «Babylon den store», den falske religions verdensrike, og antar dens læresetninger, som er til vanære for Gud. (Åpenbaringen 17: 5; 2. Peter 2: 19—22) Bibelskribentene ble inspirert av Gud til å bruke sterke ord for å avsløre de frafalnes motiver og metoder.

⁷ Hva er det de frafalne ønsker? De fleste av dem er ikke fornøyd med bare å forlate den troen som de kanskje en gang så på som sann. De vil ofte ha andre med seg. Istedenfor å gå ut og gjøre egne disipler prøver mange frafalne å «trekke disiplene [det vil si Kristi disipler] bort, etter seg selv». (Apostlenes gjerninger 20: 29, 30) Apostelen Paulus kom med denne alvorlige advarselen mot falske lærere: «Pass på: Det vil kanskje være noen som vil føre dere bort som sitt bytte.» (Kolosserne 2: 8) Er ikke det en riktig beskrivelse av det mange frafalne prøver å gjøre? Som en kidnapper som fører et intetanende offer bort fra familien, er de frafalne på utkikk etter tillitsfulle medlemmer av menigheten som de kan føre bort fra hjorden.

8. Hva slags metoder bruker de frafalne for å nå sitt mål?

⁸ Hvilke metoder bruker de frafalne? Ofte tyr de til forvrengninger, halvsannheter og direkte løgner. Jesus visste at hans etterfølgere ville oppleve at noen ’løgnaktig sa all slags  ondt om dem’. (Matteus 5: 11) Ondsinnete motstandere ville fortelle usannheter i den hensikt å føre andre bak lyset. Apostelen Peter advarte mot frafalne som ville bruke «falske ord», spre «bedragerske lærdommer» og ’forvrenge Skriftene’ for å nå sine mål. (2. Peter 2: 3, 13; 3: 16) Dessverre klarer de frafalne å ’undergrave troen hos noen’. — 2. Timoteus 2: 18.

9, 10. a) Hvordan kan vi være på vakt, slik at vi ikke blir bedratt av de frafalne? b) Hvorfor blir vi ikke urolige hvis vår forståelse av Guds hensikt trenger å bli justert?

⁹ Hvordan kan vi være på vakt, slik at vi ikke blir bedratt av de frafalne? Vi kan følge dette rådet i Guds Ord: «[Hold] øye med dem som volder splittelser og forårsaker snubling, i strid med den lære som dere har lært; unngå dem.» (Romerne 16: 17) Vi kan «unngå dem» ved at vi styrer unna deres resonnementer — enten det er ansikt til ansikt, på trykk eller på Internett.

¹⁰ Hvorfor inntar vi et slikt standpunkt? For det første fordi Guds Ord sier at vi skal det, og vi stoler jo på at Jehova alltid har vårt beste i tankene. (Jesaja 48: 17, 18) For det andre fordi vi elsker den organisasjonen som har lært oss de dyrebare sannhetene som så tydelig skiller oss ut fra Babylon den store. Samtidig skjønner vi at vår kunnskap om Jehovas hensikt ikke er fullstendig. Vår forståelse er blitt korrigert i årenes løp. Lojale kristne er fornøyd med å vente på Jehova for slike justeringer. (Ordspråkene 4: 18) I mellomtiden vil vi ikke forlate den organisasjonen som Jehova bruker, for vi ser tydelig at han velsigner den. — Apostlenes gjerninger 6: 7; 1. Korinter 3: 6.

Vær på vakt mot selvbedrag

11. Hvorfor har ufullkomne mennesker en tilbøyelighet til å bedra seg selv?

¹¹ Ufullkomne mennesker har en tilbøyelighet som Satan er snar til å utnytte — tilbøyeligheten til å bedra seg selv. «Hjertet er mer forrædersk enn noe annet, og desperat,» står det i Jeremia 17: 9. Og Jakob skrev: «Enhver blir prøvd ved at han blir dratt og lokket av sitt eget begjær.» (Jakob 1: 14) Hvis vårt hjerte blir lokket, kan det på en måte friste oss med syndige ønsker og få synden til å virke attraktiv og ufarlig. En slik oppfatning er bedragersk, for hvis man gir etter for synd, fører det til slutt til undergang. — Romerne 8: 6.

12. På hvilke måter kan vi komme til å bedra oss selv?

 ¹² Selvbedrag er en snare som vi lett kan bli fanget i. Vårt forræderske hjerte kan lage unnskyldninger for en alvorlig svakhet ved vår personlighet eller for en alvorlig synd. (1. Samuelsbok 15: 13—15, 20, 21) Det desperate hjertet vårt prøver kanskje også å rettferdiggjøre tvilsom oppførsel. Underholdning kan være ett eksempel. Det finnes underholdning som er sunn og fornøyelig. Men mye av det som denne verden tilbyr — i filmer og TV-programmer og på Internett — er uanstendig og umoralsk. Det er lett å overbevise seg selv om at man kan se på dårlig underholdning uten at det skader. Noen tenker kanskje: Det plager ikke min samvittighet, så hva er da problemet? Men tenker man slik, ’bedrar man seg selv ved et falskt resonnement’. — Jakob 1: 22.

13, 14. a) Hvilket bibelsk eksempel viser at samvittigheten ikke alltid er en pålitelig veileder? b) Hvordan kan vi være på vakt mot selvbedrag?

¹³ Hvordan kan vi være på vakt mot selvbedrag? For det første må vi huske på at samvittigheten  ikke alltid er til å stole på. Tenk på apostelen Paulus. Før han ble kristen, forfulgte han Kristi etterfølgere. (Apostlenes gjerninger 9: 1, 2) Samvittigheten hans plaget ham nok ikke på det tidspunktet. Men den var selvfølgelig blitt ledet i feil retning. «Jeg var uvitende og handlet i mangel på tro,» sa Paulus. (1. Timoteus 1: 13) Det at vår samvittighet tillater oss å se en viss type underholdning, er altså ikke i seg selv noen garanti for at det vi gjør, er riktig. For at samvittigheten skal være en pålitelig veileder, må den ha blitt oppøvd i samsvar med Guds Ord.

¹⁴ Her er noen nyttige forslag som kan hjelpe oss til ikke å bedra oss selv. Ransak deg selv under bønn. (Salme 26: 2; 2. Korinter 13: 5) Når du foretar en ærlig selvransakelse, oppdager du kanskje at du trenger å gjøre noen forandringer i dine synspunkter eller handlinger. Hør på andre. (Jakob 1: 19) Det er vanskelig ikke å være subjektiv når man ransaker seg selv, så det er fornuftig å høre på hva en moden, objektiv trosfelle har å si. Hvis du oppdager at du treffer avgjørelser eller oppfører deg på måter som likevektige, erfarne trosfeller setter spørsmålstegn ved, kan du kanskje spørre deg selv: Kan det tenkes at min samvittighet ikke er blitt oppøvd riktig, eller at mitt hjerte bedrar meg? Ta regelmessig til deg åndelig føde fra Bibelen og bibelske publikasjoner. (Salme 1: 2) Det at du gjør det, vil hjelpe deg til å ha tanker, holdninger og følelser som er i harmoni med gudgitte prinsipper.

Vær på vakt mot Satans løgner

15, 16. a) Hvilke løgner bruker Satan for å prøve å bedra oss? b) Hvordan kan vi unngå å bli bedratt av slike løgner?

¹⁵ Satan bruker mange forskjellige løgner i sine forsøk på å bedra oss. Han prøver å overbevise oss om at materielle eiendeler kan gjøre oss lykkelige og tilfredse, enda det motsatte ofte er tilfellet. (Forkynneren 5: 10—12) Han vil at vi skal tro at denne onde verden vil være her bestandig, selv om bevisene for at vi lever i «de siste dager», er tydelige. (2. Timoteus 3: 1—5) Satan fremmer den oppfatning at et umoralsk liv er problemfritt, enda nytelsessyke mennesker ofte høster bitre konsekvenser. (Galaterne 6: 7) Hvordan kan vi unngå å bli bedratt av slike løgner?

¹⁶ Lær av eksempler fra Bibelen. Bibelen forteller om advarende eksempler på personer som ble bedratt av Satans løgner. Noen elsket materielle ting, tapte av syne hvilken tid de levde i, eller gav etter for umoral — alt med dårlige følger. (Matteus 19: 16—22; 24: 36—42; Lukas 16: 14; 1. Korinter 10: 8—11) Lær av eksempler fra vår tid. Det hender dessverre at noen kristne mister følelsen av at det haster, og begynner å tro at de går glipp av noe fordi de tjener Gud. Kanskje de forlater sannheten for å satse på et liv i såkalt nytelse. Men de er «på glatte steder», for før eller siden vil de bli konfrontert med følgene av sin ukristne oppførsel. (Salme 73: 18, 19) Vi gjør klokt i å lære av andres feil. — Ordspråkene 22: 3.

17. Hvorfor vil Satan ha oss til å tro at Jehova verken elsker oss eller setter pris på oss?

¹⁷ Satan har brukt en annen effektiv løgn også — at Jehova verken elsker oss eller setter pris på oss. I tusener av år har Satan studert ufullkomne mennesker. Han vet at motløshet kan gjøre oss svake. (Ordspråkene 24: 10) Han fremmer derfor en løgn som går ut på at vi ikke betyr noe for Jehova. Hvis vi blir «kastet over ende» og blir overbevist om at Jehova ikke bryr seg om oss, kan vi bli fristet til å gi opp. (2. Korinter 4: 9) Det er akkurat det mesterbedrageren ønsker! Hvordan kan vi så beskytte oss mot å bli bedratt av denne sataniske løgnen?

18. Hvordan forsikrer Bibelen oss om at Jehova er glad i oss?

¹⁸ Legg deg det som Bibelen sier om Jehovas kjærlighet til oss, på hjertet. Bibelen bruker noen rørende illustrasjoner for å forsikre oss  om at Jehova legger merke til oss og er glad i oss som enkeltpersoner. Jehova har dine tårer opp i sin «skinnflaske», det vil si at han ser og husker de tårene du feller i din kamp for å forbli trofast. (Salme 56: 8) Han vet om det når du «har et sønderbrutt hjerte», og da er han nær hos deg. (Salme 34: 18) Han kjenner alle detaljer om deg, blant annet antallet av ’hår på ditt hode’. (Matteus 10: 29—31) Framfor alt har Jehova gitt «sin enbårne Sønn» for din skyld. (Johannes 3: 16; Galaterne 2: 20) Av og til synes du kanskje det er vanskelig å tro at slike skriftsteder gjelder deg personlig. Men vi må jo ta Jehova på ordet. Han vil at vi skal tro på at han er glad i oss, ikke bare som gruppe betraktet, men også som enkeltpersoner.

19, 20. a) Hvorfor er det viktig at vi gjennomskuer og avviser Satans løgn om at Jehova ikke er glad i oss? b) Hvordan har en reisende tilsynsmann hjulpet trosfeller som er nedtrykt?

¹⁹ Vær oppmerksom på løgnen og avvis den. Når man vet at en person lyver, er det lettere å beskytte seg, slik at man ikke blir lurt. Så rett og slett det at vi vet at Satan ønsker at vi skal tro på løgnen om at Jehova ikke er glad i oss, kan i seg selv være til stor hjelp. Som en reaksjon på en artikkel i Vakttårnet som advarte mot Satans framgangsmåter, sa en kristen kvinne: «Jeg var ikke klar over at Satan forsøker å bruke mine følelser for å ta motet fra meg. Det at jeg vet dette, motiverer meg til å kjempe mot slike følelser.»

²⁰ En reisende tilsynsmann i et land i Sør-Amerika forteller hvordan han pleier å gå fram når han foretar hyrdebesøk hos trosfeller som er nedtrykte. Han spør gjerne: «Tror du på treenighetslæren?» Den nedtrykte, som vet at den er en av Satans løgner, svarer som regel: «Selvfølgelig ikke.» Tilsynsmannen spør så: «Tror du at det finnes et brennende helvete?» Igjen er svaret: «Selvfølgelig ikke!» Tilsynsmannen sier så til vedkommende at Satan bruker en annen løgn også, en som vanligvis ikke er like lett å oppdage. Han viser så til side 249, avsnitt 21, i boken Nærm deg Jehova *, der det står om den løgnen at Jehova ikke bryr seg om oss som enkeltpersoner. Den reisende tilsynsmannen forteller at det har gitt positive resultater at nedtrykte personer har fått hjelp til å gjennomskue og avvise denne løgnen fra Satan.

Vær på vakt mot bedrag

21, 22. Hvorfor er vi ikke uvitende om Satans bedragerske framgangsmåter, og hva bør vi være fast bestemt på?

²¹ Nå på slutten av de siste dager kan vi regne med at Satan vil fortsette å gjøre utstrakt bruk av løgn og bedrag. Jehova har heldigvis ikke latt oss være uvitende om Satans bedragerske framgangsmåter. Bibelen og bibelske publikasjoner fra «den tro og kloke slave» avslører klart og tydelig Satans ondsinnete metoder. (Matteus 24: 45) Når vi vet hvilke metoder han bruker, står vi bedre rustet til å reagere riktig. — 2. Korinter 2: 11.

²² La oss derfor fortsette å være på vakt mot de frafalnes resonnementer. Måtte vi være fast bestemt på å unngå å bedra oss selv — en snedig snare. Og la oss gjennomskue og avvise alle Satans løgner. Gjør vi det, vokter vi vårt forhold til «sannhetens Gud», som ser på bedrag som en vederstyggelighet. — Salme 31: 5; Ordspråkene 3: 32.

[Fotnoter]

Husker du?

• Hvorfor er bedrag så utbredt i verden i dag?

• Hvordan kan vi være på vakt, slik at vi ikke blir bedratt av de frafalne?

• Hvordan kan vi være på vakt mot tilbøyeligheten til å bedra oss selv?

• Hvordan kan vi unngå å bli bedratt av Satans løgner?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 17]

Ikke bedra deg selv med hensyn til underholdning

[Bilder på side 18]

Vær på vakt mot selvbedrag, ransak deg selv under bønn, hør på andre og ta regelmessig til deg åndelig føde fra Guds Ord