Hvordan vi kan vise at vi elsker Gud

Å FRAMELSKE kjærlighet til Gud er ikke bare en akademisk øvelse. Guds tjenere rundt om på jorden kan bevitne at sann kjærlighet til Gud vokser etter hvert som man blir kjent med hans personlighet, og at den blir enda sterkere når man blir fortrolig med hva han elsker, og hva han hater, hva han foretrekker, og hva hans krav går ut på.

I sin kjærlighet har Jehova gitt oss sitt Ord, Bibelen, der han åpenbarer seg. I Bibelen kan vi lese om hvordan Jehova handlet i forskjellige situasjoner. Akkurat som et brev fra en vi er glad i, gleder oss, gir Bibelen oss glede når vi ser nye sider ved Jehovas personlighet bli åpenbart.

Men som vi noen ganger erfarer i forkynnelsesarbeidet, vil det at en person lærer om Gud, ikke alltid føre til at han får kjærlighet til ham. Jesus sa til noen hardhjertete jøder på sin tid: «Dere gransker Skriftene, for dere mener at dere ved hjelp av dem skal ha evig liv . . . men jeg vet godt at dere ikke har kjærligheten til Gud i dere.» (Johannes 5: 39, 42) Noen har lært om Jehovas kjærlige gjerninger i flere år og har likevel liten kjærlighet til ham. Hvorfor er det slik? De tenker ikke over betydningen av det de lærer. Men det er også millioner av oppriktige mennesker som studerer Bibelen, og som opplever at deres kjærlighet til Gud fortsetter å vokse. Hvorfor skjer det? Fordi de følger Asafs eksempel, akkurat som oss. Hvordan gjør de det?

Mediter med verdsettelse

Asaf var fast bestemt på å framelske kjærlighet til Jehova i sitt hjerte. Han skrev: «Med mitt hjerte vil jeg gruble . . . Jeg skal minnes  Jahs handlinger; for jeg vil minnes din underfulle gjerning i fordums tid. Og jeg skal i sannhet meditere over all din virksomhet, og dine gjerninger vil jeg tenke på.» (Salme 77: 6, 11, 12) Kjærlighet til Gud vil vokse i hjertet til den som grunner på Jehovas veier, slik salmisten gjorde.

Det at vi tenker over opplevelser vi har kunnet glede oss over i tjenesten for Jehova, kan også styrke vårt forhold til ham. Apostelen Paulus sa at vi er Guds «medarbeidere», og mellom medarbeidere kan det utvikle seg et nært vennskap. (1. Korinter 3: 9) Når vi gir uttrykk for vår kjærlighet til Jehova, setter han pris på det, og det gleder hans hjerte. (Ordspråkene 27: 11) Og når vi ber om Jehovas hjelp og han leder oss gjennom prøvelser, vet vi at han er med oss, og vår kjærlighet til ham blir dypere.

Et vennskap mellom to mennesker utvikler seg når de to gir uttrykk for at de er glad i hverandre. Når vi forteller Jehova hvorfor vi er glad i ham, blir vi styrket i vår kjærlighet til ham. Vi vil tenke over Jesu ord: «Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn og av hele din styrke.» (Markus 12: 30) Hva kan vi gjøre for å forvisse oss om at vi vil fortsette å elske Jehova av hele vårt hjerte og sinn og av hele vår sjel og styrke?

Hvordan vi kan elske Jehova av hele vårt hjerte

Bibelen omtaler det billedlige hjerte, som står for det indre menneske — våre ønsker, holdninger og følelser. Så det at vi elsker Jehova av hele vårt hjerte, vil si at vi mer enn noe annet ønsker å behage ham. (Salme 86: 11) Vi viser at vi har en slik kjærlighet, ved å forme vår personlighet i samsvar med hans vilje. Vi går inn for å etterligne Gud ved å ’avsky det onde og holde fast ved det gode’. — Romerne 12: 9.

Vår kjærlighet til Gud vil påvirke våre følelser angående alt mulig. Vi kan for eksempel synes at jobben vår er interessant eller spennende, men er det der vårt hjerte er? Nei, det er det ikke. Ettersom vi elsker Jehova Gud av hele vårt hjerte, er vi først og fremst hans tjenere. Vi ønsker jo også å være våre foreldre, vår ektefelle og vår arbeidsgiver til behag, men vi viser vår helhjertete kjærlighet til Jehova ved først og fremst å ville behage ham. Han fortjener tross alt førsteplassen i vårt hjerte. — Matteus 6: 24; 10: 37.

Hvordan vi kan elske Jehova av hele vår sjel

I Bibelen sikter ordet «sjel» hovedsakelig til hele vår person eller det liv vi er i besittelse av. Så det at vi elsker Jehova av hele  vår sjel, vil si at vi bruker vårt liv til å lovprise ham og til å vise at vi elsker ham.

Vi kan selvfølgelig ha andre interesser, som det å få opplæring i en jobb, drive en forretning eller stifte familie. Men samtidig vil vi vise at vi elsker Jehova av hele vår sjel, ved at vi gjør tingene på hans måte, og ved at vi holder andre interesser på den rette plass i livet vårt og derved ’søker først riket og hans rettferdighet’. (Matteus 6: 33) Å tjene av hele sin sjel innebærer også å være nidkjær. Vi viser Jehova at vi elsker ham, ved ivrig å forkynne Rikets budskap, komme med oppbyggende kommentarer på møtene og hjelpe våre kristne brødre og søstre. I alle ting vil vi ’gjøre Guds vilje av hele vår sjel’. — Efeserne 6: 6.

Jesus viste at han elsket Gud av hele sin sjel, ved å fornekte seg selv. Han satte Guds vilje foran sine egne behov. Han oppfordrer oss til å følge hans eksempel. Han sa: «Hvis noen vil følge etter meg, må han fornekte seg selv og ta opp sin torturpæl og stadig følge meg.» (Matteus 16: 24, 25) Det å fornekte seg selv innebærer også at en foretar en innvielse. Det vil si at vi elsker Gud så høyt at vi overgir eiendomsretten over oss selv til ham, akkurat som en israelitt i bibelsk tid kunne elske sin herre så høyt at han forpliktet seg til å bli hos ham som slave for alltid. (5. Mosebok 15: 16, 17) Det at vi innvier vårt liv til Jehova, utgjør et overbevisende vitnesbyrd om at vi elsker ham.

Hvordan vi kan elske Jehova av hele vårt sinn

Å elske Jehova av hele vårt sinn innebærer at vi gjør oss de nødvendige anstrengelser for å bli kjent med Jehovas personlighet, hensikter og krav. (Johannes 17: 3; Apostlenes gjerninger 17: 11) Vi viser vår kjærlighet til Jehova ved å bruke alle våre mentale evner til å forbedre vår lærekunst og hjelpe andre til å få kjærlighet til Jehova. Apostelen Peter kom med denne oppfordringen: ’Gjør deres sinn rede til virksomhet.’ (1. Peter 1: 13) Vi anstrenger oss også for å vise andre interesse, særlig våre trosfeller. Vi legger merke til hvordan de har det, ser etter anledninger til å rose dem og er oppmerksomme når de har behov for trøst.

Vi viser Jehova at vi elsker ham av hele vårt sinn, ved mentalt å underordne oss under ham. Vi prøver å se tingene på hans måte, å gi akt på ham når vi treffer avgjørelser, og stole på at den veien han stikker ut, er den beste. (Ordspråkene 3: 5, 6; Jesaja 55: 9; Filipperne 2: 3—7) Men hvordan kan vi bruke vår styrke i forbindelse med at vi viser Jehova vår kjærlighet?

Hvordan vi kan elske Jehova av hele vår styrke

Mange unge i den kristne menighet bruker sin styrke til å lovprise Jehova. (Ordspråkene 20: 29; Forkynneren 12: 1) Én måte utallige unge kristne viser at de elsker Jehova av hele sin styrke på, er ved å ta del i heltidstjenesten som pioner. Mange mødre tar del i denne tjenesten mens barna deres er på skolen. Trofaste eldste som foretar hyrdebesøk i tillegg til å ha omsorg for sin egen familie, viser at de elsker Jehova av hele sin styrke. (2. Korinter 12: 15) Jehova gir kraft til dem som håper på ham, slik at de kan vise sin kjærlighet ved å lovprise ham med den styrken de har. — Jesaja 40: 29; Hebreerne 6: 11, 12.

Kjærligheten vil vokse hvis den blir framelsket på en god måte. Derfor vil vi fortsette å ta oss tid til å meditere. Vi vil tenke over hva Jehova har gjort for oss, og hvorfor han fortjener vår kjærlighet. Som ufullkomne etterkommere av Adam kan vi aldri gjøre oss fortjent til «de ting som Gud har beredt for dem som elsker ham», men vi kan vise at vi elsker Jehova av hele vår sjel. La oss fortsette å gjøre det! — 1. Korinter 2: 9.

[Bilde på side 20]

Vi gir uttrykk for vår kjærlighet til Gud ved vår handlemåte