«Fortsett å vinne kraft i Herren»
«Fortsett å vinne kraft i Herren»
«Fortsett å vinne kraft i Herren og i hans styrkes makt.» — EFESERNE 6: 10.
1. a) Hvilken usedvanlig strid fant sted for cirka 3000 år siden? b) Hvorfor seiret David?
FOR cirka 3000 år siden møttes to stridsmenn ute på slagmarken med hver sin hær i ryggen. Den yngste var gjetergutten David. Foran ham stod Goliat, en mann som var usedvanlig stor og sterk. Panserskjorten til Goliat veide rundt 57 kilo, og han bar på et tungt spyd og et digert sverd. David hadde ingen rustning i det hele tatt, og hans eneste våpen var en slynge. Filisterkjempen Goliat ble fornærmet da han så at den israelitten som kom for å kjempe mot ham, bare var en gutt. (1. Samuelsbok 17: 42—44) Tilskuerne på begge sider må ha trodd at utfallet var gitt på forhånd. Men det er ikke alltid slik at de veldige vinner striden. (Forkynneren 9: 11) David seiret, for han kjempet med styrke fra Jehova. «Striden hører Jehova til,» sa han. Bibelen forteller: «Slik viste David seg, med slynge og stein, å være sterkere enn filisteren.» — 1. Samuelsbok 17: 47, 50.
2. Hvilken kamp er de kristne engasjert i?
2 De kristne deltar ikke i bokstavelig krig. De holder fred med alle mennesker. Men de deltar i en åndelig krig, og der kjemper de mot svært sterke motstandere. (Romerne 12: 18) I det siste kapitlet i brevet til efeserne beskriver Paulus en kamp som alle kristne er engasjert i. Han skriver: «Vi har en kamp, ikke mot blod og kjød, men mot regjeringene, mot myndighetene, mot verdensherskerne i dette mørke, mot de onde åndemaktene i de himmelske regioner.» — Efeserne 6: 12.
3. Hva er nødvendig for at vi skal seire, ifølge Efeserne 6: 10?
3 Disse «onde åndemaktene» er Satan og demonene, som ønsker å ødelegge vårt forhold til Jehova Gud. Ettersom de er mye sterkere enn oss, befinner vi oss i en situasjon som ligner på den David var i, og vi kan bare seire hvis vi stoler på at Gud gir oss styrke. Paulus oppfordrer oss: «Fortsett å vinne kraft i Herren og i hans styrkes makt.» (Efeserne 6: 10) Apostelen beskriver så den åndelige hjelpen og de kristne egenskapene som setter oss i stand til å seire. — Efeserne 6: 11—17.
4. Hvilke to hovedpunkter skal vi drøfte i denne artikkelen?
4 La oss nå analysere det Bibelen sier om hvor vår fremste fiende har sin styrke, og hvilke metoder han benytter. Så skal vi se på den strategien vi må anvende for å forsvare og beskytte oss. Hvis vi følger veiledningen fra Jehova, kan vi være trygge på at våre fiender ikke vil seire over oss.
En kamp mot de onde åndemaktene
5. Hva lærer vi om Satans strategi ut fra den måten ordet «kamp» er brukt på i Efeserne 6: 12?
5 Paulus forklarer at vi «har en kamp . . . mot de onde åndemaktene i de himmelske regioner». Den fremste av de onde åndemaktene er selvfølgelig Satan Djevelen, «demonenes hersker». (Matteus 12: 24—26) Det ordet som brukes for «kamp» på Bibelens grunnspråk, betyr egentlig brytekamp, altså nærkamp. I brytekamper i det gamle Hellas prøvde hver deltaker å få motstanderen til å miste balansen, slik at han kunne kaste ham i bakken. På lignende måte prøver Djevelen å få oss til å miste vår åndelige balanse, eller likevekt. Hvordan kan han oppnå det?
6. Vis ut fra Bibelen hvordan Djevelen kan bruke forskjellige taktikker for å prøve å svekke vår tro.
6 Djevelen kan opptre som en slange, som en brølende løve og til og med som en lysets engel. (2. Korinter 11: 3, 14; 1. Peter 5: 8) Han kan bruke mennesker som sine redskaper for å forfølge oss eller gjøre oss motløse. (Åpenbaringen 2: 10) Satan har jo hele verden til sin rådighet, så han kan utnytte verdens begjær og alle dens tilbud for å fange oss. (2. Timoteus 2: 26; 1. Johannes 2: 16; 5: 19) Han kan bruke verdslige synspunkter eller frafalnes meninger for å villede oss, slik han villedet og bedrog Eva. — 1. Timoteus 2: 14.
7. Hvilke begrensninger har demonene, og hvilke fortrinn har vi?
7 Selv om Satan og demonene har mektige våpen og stor makt, har de sine begrensninger. Disse onde åndene kan ikke tvinge oss til å gjøre onde ting som mishager vår himmelske Far. Vi er skapninger med en fri vilje, og vi bestemmer selv over våre tanker og handlinger. Vi kjemper dessuten ikke alene. Det som var tilfellet på Elisjas tid, er også tilfellet i dag: «De som er med oss, er flere enn de som er med dem.» (2. Kongebok 6: 16) Bibelen forsikrer oss om at Djevelen vil flykte fra oss hvis vi underordner oss under Gud og står Djevelen imot. — Jakob 4: 7.
Oppmerksom på Satans planer
8, 9. Hvilke prøvelser førte Satan over Job for å få ham til å bryte sin ulastelighet, og hva kan sette vår åndelighet i fare i dag?
8 Vi er ikke uvitende om Satans planer, for Bibelen avslører hva som er hans grunnleggende taktikker. (2. Korinter 2: 11) Mot den rettferdige Job brukte Satan alvorlige økonomiske problemer, dødsfall i den nærmeste familie, motstand fra familien, fysiske lidelser og ubegrunnet kritikk fra falske venner. Job ble nedtrykt og følte at Gud hadde forlatt ham. (Job 10: 1, 2) Selv om Satan kanskje ikke direkte står bak slike problemer i dag, er mange kristne berørt av dem, og det kan Satan utnytte til sin fordel.
9 Nå i endens tid er det mye som kan sette vår åndelighet i fare. Vi lever i en verden der materialistiske mål fortrenger de åndelige. Mediene framstiller hele tiden seksuell umoral som noe som gir lykke og ikke hjertesorg. Og det store flertall av menneskene er blitt «slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud». (2. Timoteus 3: 1—5) Denne måten å tenke på kan sette vår åndelige likevekt i fare hvis vi ikke ’kjemper en hard kamp for troen’. — Judas 3.
10—12. a) Hvilken advarsel kom Jesus med i illustrasjonen om såmannen? b) Illustrer hvordan åndelige verdier kan bli «kvalt».
10 Én av de mest effektive metodene Satan bruker, er å få oss til å bli oppslukt av denne verden og dens jag etter materielle ting. I illustrasjonen om såmannen sa Jesus at «den bekymring som hører denne tingenes ordning til, og rikdommens bedragerske makt» i noen tilfeller ville ’kvele ordet’ om Riket. (Matteus 13: 18, 22) Det greske ordet som her er oversatt med ’kvele’, betyr bokstavelig «strupe fullstendig».
11 I tropiske skoger kan man finne kvelerfiken. Denne klatreplanten vokser sakte nedover og omkranser stammen på et vertstre. Litt etter litt omslutter den vertstreet med røtter som blir sterkere og sterkere. De mange røttene når etter hvert skogbunnen. Planten kan da suge opp det meste av næringen i jorden, og det blir lite eller ingenting igjen til vertstreet. Klatreplantens trekrone tar det meste av lyset, slik at vertstreet ikke får sollys. Til slutt dør vertstreet.
12 Dette kan illustrere hvordan bekymringer knyttet til denne verden og et jag etter penger og en komfortabel livsstil gradvis kan legge beslag på stadig mer av vår tid og energi. Hvis vi fokuserer vår oppmerksomhet på ting i verden, kan vi lett komme til å slurve med personlig bibelstudium og få for vane å droppe kristne møter. Hvis vi gjør det, går vi glipp av åndelig næring. Materielle mål erstatter åndelige aktiviteter, og til slutt blir vi et lett bytte for Satan.
Vi må stå fast
13, 14. Hvordan må vi reagere når Satan angriper?
13 Paulus formante sine trosfeller til å «stå fast mot Djevelens listige anslag». (Efeserne 6: 11) Vi kan selvfølgelig ikke beseire og tilintetgjøre Djevelen og hans demoner. Den oppgaven har Gud gitt Jesus Kristus. (Åpenbaringen 20: 1, 2) Men inntil Satan blir fjernet, må vi «stå fast», slik at vi ikke blir knust under hans angrep.
14 Apostelen Peter la også vekt på hvor viktig det er å stå fast mot Satan. Han skrev: «Vær fornuftige, vær årvåkne. Deres motstander, Djevelen, går omkring som en brølende løve og søker å sluke noen. Men stå ham imot, faste i troen, idet dere vet at de samme ting hva lidelser angår, blir fullbyrdet i hele samfunnet av deres brødre i verden.» (1. Peter 5: 8, 9) Ja, den støtte våre åndelige brødre og søstre kan gi oss, er helt avgjørende for at vi skal klare å stå fast når Djevelen angriper som en brølende løve.
15, 16. Nevn et eksempel fra Bibelen som viser hvordan støtte fra våre trosfeller kan hjelpe oss til å stå fast.
15 Når en løve brøler på den afrikanske savannen, løper antilopene gjerne av gårde i full fart helt til de er utenfor fare. Men elefantene reagerer på en annen måte — de står sammen og støtter hverandre. Det sies i en bok om elefanter: «En forsvarsmetode som det er ganske vanlig at en typisk elefantflokk benytter, er at de samler seg i sirkel. De voksne elefantene står vendt ut mot trusselen, mens de unge dyrene er beskyttet inne i ringen.» (Elephants—Gentle Giants of Africa and Asia) Når løvene møter en slik manifestasjon av styrke og støtte, angriper de sjelden — de prøver seg ikke engang på de unge elefantene.
16 Når vi blir truet av Satan og hans demoner, må vi på lignende måte stå sammen, skulder ved skulder med våre brødre som står fast i troen. Paulus var takknemlig for at noen av hans trosfeller hadde vært «en styrkende hjelp» for ham mens han var i fangenskap i Roma. (Kolosserne 4: 10, 11) Det greske ordet som er oversatt med «styrkende hjelp», forekommer bare én gang i De kristne greske skrifter. Ordboksforfatteren Vine sier: «En verbalform av ordet betegner legemidler som lindrer irritasjon.» (An Expository Dictionary of New Testament Words) Som en lindrende salve kan støtte fra modne tilbedere av Jehova dempe den smerten vi føler på grunn av følelsesmessige eller fysiske plager.
17. Hva kan hjelpe oss til å forbli trofaste mot Gud?
17 Oppmuntring fra trosfeller kan styrke oss i vår beslutning om å tjene Gud trofast. Særlig er kristne eldste innstilt på å gi åndelig hjelp. (Jakob 5: 13—15) Noe av det som hjelper oss til å forbli trofaste, er at vi regelmessig studerer Bibelen og er på kristne møter og stevner. Det at vi har et nært, personlig forhold til Gud, hjelper oss også til å være trofaste mot ham. Ja, enten vi spiser, drikker eller gjør noe annet, ønsker vi å gjøre alt til Guds ære. (1. Korinter 10: 31) Det at vi ber til Jehova og stoler på ham, er naturligvis helt avgjørende for at vi skal kunne fortsette å leve i samsvar med hans vilje. — Salme 37: 5.
18. Hvorfor må vi ikke gi opp selv om vanskelige situasjoner kan tappe oss for styrke?
18 Noen ganger angriper Satan når vi ikke føler oss åndelig sterke. En løve kaster seg gjerne over et svakt dyr. Familieproblemer, økonomiske vanskeligheter og sykdom kan tappe oss for åndelig styrke. Men la oss ikke gi opp med hensyn til å gjøre Guds vilje. Paulus sa: «Når jeg er svak, da er jeg sterk.» (2. Korinter 12: 10; Galaterne 6: 9; 2. Tessaloniker 3: 13) Hva mente han med det? Jo, at kraft og styrke fra Jehova kan oppveie for svakheter som vi har, forutsatt at vi vender oss til Jehova for å få det. Davids seier over Goliat viser at Jehova kan styrke sitt folk, og at han gjør det. Vitner for Jehova i dag kan bekrefte at de i ekstreme situasjoner har følt hans styrkende hånd. — Daniel 10: 19.
19. Nevn et eksempel som viser hvordan Jehova kan styrke sine tjenere.
19 Et ektepar skrev om den støtte Gud har gitt dem: «I årenes løp har vi tjent Jehova som mann og kone og har fått del i mange velsignelser og er blitt kjent med mange fine mennesker. Men Jehova har også lært oss å utholde vanskeligheter og gitt oss styrke til å klare dem. I likhet med Job har vi ikke alltid forstått hvorfor ting skjedde som de gjorde, men vi vet at Jehova alltid har vært der og hjulpet oss.»
20. Hvordan viser Bibelen at Jehova alltid støtter sitt folk?
20 Jehovas hånd er ikke for kort til å støtte og styrke sitt trofaste folk. (Jesaja 59: 1) Salmisten David sang: «Jehova støtter alle som holder på å falle, og reiser alle nedbøyde opp.» (Salme 145: 14) Ja, vår himmelske Far «bærer byrden for oss» hver dag og gir oss det vi virkelig trenger. — Salme 68: 19.
Vi trenger «hele rustningen fra Gud»
21. Hvordan understreket Paulus hvor viktig den åndelige rustningen er?
21 Vi har nå drøftet noen av Satans metoder og sett på hvor viktig det er at vi står fast når han angriper. Nå må vi se nærmere på noe annet som er helt avgjørende for at vi skal klare å forsvare og beskytte vår tro. To ganger i brevet til efeserne nevner apostelen Paulus en viktig faktor som kan hjelpe oss til å stå fast mot Satans angrep og lykkes i kampen mot de onde åndemaktene. Paulus skrev: «Ta på hele rustningen fra Gud, så dere kan stå fast mot Djevelens listige anslag . . . Ta derfor opp hele rustningen fra Gud, for at dere skal kunne stå imot på den onde dag og stå fast, etter at dere har gjort alt grundig.» — Efeserne 6: 11—13.
22, 23. a) Hva består vår åndelige rustning av? b) Hva skal vi se på i den neste artikkelen?
22 Ja, vi trenger å ha på «hele rustningen fra Gud». Da Paulus skrev brevet til efeserne, holdt en romersk soldat vakt over ham. Denne soldaten hadde kanskje av og til på seg en hel rustning. Men det var Jehova som inspirerte apostelen til å skrive om den åndelige rustningen som er så viktig for hver og én av Jehovas tjenere.
23 Denne rustningen består av egenskaper som en kristen må ha, og av tiltak som Jehova har truffet. I den neste artikkelen skal vi se nærmere på hver enkelt del av den åndelige rustningen. Det vil hjelpe oss til å finne ut hvor godt utrustet vi er for vår åndelige krig. Samtidig vil vi se hvordan Jesu Kristi gode eksempel hjelper oss til å stå imot Satan Djevelen.
Hva svarer du?
• Hvilken kamp har alle kristne?
• Hva slags taktikker kan Satan benytte?
• Hvordan kan støtte fra trosfeller styrke oss?
• Hvem må vi sette vår lit til for å få styrke, og hvorfor?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 11]
De kristne ’har en kamp mot de onde åndemaktene’
[Bilde på side 12]
Bekymringer som hører denne verden til, kan kvele ordet om Riket
[Bilde på side 13]
Trosfeller kan være «en styrkende hjelp»
[Bilde på side 14]
Ber du til Gud om styrke?