Grunnlaget for den sanne lære

FOR at vi mennesker skal få vite hva som er den sanne lære — den som skriver seg fra Gud — må Gud åpenbare sine tanker for oss. Og han må gjøre det på en slik måte at alle får mulighet til å få kjennskap til denne åpenbaringen fra ham. Hvordan kan vi ellers få vite hva Gud godkjenner når det gjelder lærespørsmål, tilbedelse og livsførsel? Har Gud sørget for at vi kan få slike opplysninger? I så fall hvordan?

Kan et menneske, som lever i noen få tiår, personlig nå ut til hele menneskeheten og fungere som en kanal som Gud kommuniserer med oss gjennom? Nei. Men det kan en varig skriftlig beretning. Det er derfor rimelig at Gud meddeler seg til oss gjennom en bok. Bibelen er en gammel bok som hevder å være inspirert av Gud, nedskrevet under ledelse av ham. «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig til undervisning, til irettesettelse, til å bringe ting i rette skikk, til opptuktelse i rettferdighet,» sa en av dem som skrev Bibelen. (2. Timoteus 3: 16) Vi skal nå ta et nærmere blikk på Bibelen og se om det er i den vi kan finne den sanne lære.

Hvor gammel er den?

Bibelen er en av de aller eldste av de fremste religiøse bøkene. Den eldste delen av Bibelen ble skrevet for cirka 3500 år siden, og nedskrivningen ble fullført i 98 evt. Selv om det var omkring 40 menn som skrev Bibelen i løpet av en periode på 1600 år, er den preget av indre harmoni. Det er fordi det i virkeligheten er Gud som er dens Forfatter.

Bibelen er historiens mest utbredte og oversatte bok. Hvert år blir det distribuert omkring 60 millioner eksemplarer av hele Bibelen eller deler av den. Hele Bibelen eller deler av den er oversatt til over 2300 språk og dialekter. Det betyr at over 90 prosent av verdens befolkning har mulighet til å lese Bibelen, eller i hvert fall noe av den, på sitt språk. Denne boken har overvunnet hindringer i form av landegrenser, rasemotsetninger og etniske barrierer.

 Hvordan finne fram i den?

Hvis du har en bibel, hvorfor ikke da åpne den og se hvordan den er inndelt? * Slå først opp på innholdsfortegnelsen. De fleste utgaver av Bibelen har en innholdsfortegnelse helt foran. Du ser at Bibelen i virkeligheten er en samling av mange bøker, og at alle bøkene har hvert sitt navn. Den aller første er 1. Mosebok, og den siste er Åpenbaringen. Bøkene er delt inn i to hoveddeler. De 39 første bøkene ble hovedsakelig skrevet på hebraisk og kalles De hebraiske skrifter. De 27 siste bøkene ble skrevet på gresk og utgjør De greske skrifter. Disse to hoveddelene blir ofte kalt Det gamle testamente og Det nye testamente.

Bibelens bøker er delt inn i kapitler og vers for at det skal bli lettere å finne fram. Når det blir henvist til bibelsteder i dette bladet, er de angitt slik at det første tallet etter navnet på boken i Bibelen står for kapitlet i den boken, og det neste tallet står for verset. Når det for eksempel står «2. Timoteus 3: 16», så betyr det 2. Timoteus, kapittel 3, vers 16. Se om du kan finne det verset i Bibelen.

Den beste måten å bli kjent med Bibelen på er naturligvis å lese i den regelmessig. Noen har likt å lese De greske skrifter først og har begynt med Matteus’ evangelium. Ved å lese mellom tre og fem kapitler om dagen kan du få lest hele Bibelen på et år. Men hvordan kan vi vite at det vi leser i Bibelen, kommer fra Gud?

Kan du stole på det som står i Bibelen?

Du er sikkert enig i at en bok som er inspirert av Gud, og som er beregnet på alle mennesker, burde inneholde tidløse råd for hvordan vi bør leve. Bibelen gjør det. Den vitner om en menneskekunnskap som alle generasjoner har kunnet nyte godt av, og dens leveregler er like nyttige i dag som den gang de ble skrevet ned. Det ser vi tydelig av en berømt tale som ble holdt av Jesus Kristus, kristendommens grunnlegger. Denne talen, som er kjent som Bergprekenen, kan vi lese i Matteus, kapitlene 5 til 7. Den viser ikke bare hvordan vi kan finne sann lykke, men også hvordan vi kan ordne opp i uoverensstemmelser, hvordan vi skal be, hvordan vi bør se på materielle behov, og mye mer. I denne talen og ellers gjennom hele Bibelen blir det tydelig vist hva vi bør og ikke bør gjøre for å behage Gud og for å få et godt liv.

Noe annet som kan gi oss tillit til Bibelen, er at selv om den er så gammel, er den korrekt når den kommer inn på vitenskapelige spørsmål. Et eksempel på det er at den talte om «jordens sirkel» * i en tid da folk flest trodde at jorden var flat. (Jesaja 40: 22) Og over 3000 år før sir Isaac Newton forklarte at planetene holdes oppe i det tomme rom ved hjelp av gravitasjonen, sa Bibelen i poetiske vendinger at ’jorden henger på intet’. (Job 26: 7) Tenk også over denne poetiske beskrivelsen av vannets kretsløp, som ble skrevet for cirka 3000 år siden: «Alle vinterbekkene renner ut i havet, men havet blir ikke fullt. Til det sted hvor vinterbekkene renner ut, dit vender de tilbake for atter å renne ut.» (Forkynneren 1: 7) Ja, Bibelens Forfatter er Han som har skapt universet, og som vet hvordan det forholder seg.

Bibelen er dessuten historisk nøyaktig, noe som stemmer med det faktum at den er inspirert av Gud. De hendelsene som Bibelen  forteller om, er ikke oppspinn. De er knyttet til helt bestemte tidspunkter, mennesker og steder. Et eksempel på det er faktaopplysningene i Lukas 3: 1, der det vises til «det femtende år av keiser Tiberius’ regjering, da Pontius Pilatus var stattholder i Judea og Herodes var landsdelshersker i Galilea».

I motsetning til andre historieskrivere i gammel tid, som stort sett bare skrev om sine herskeres bragder og fortrinn, var bibelskribentene ærlige og skrev til og med om sine egne feil. Kong David av Israel innrømmet for eksempel: «Jeg har syndet stort ved det jeg har gjort . . . jeg har handlet meget dåraktig.» Bibelen forteller også åpent hva som var bakgrunnen for at David sa dette. (2. Samuelsbok 24: 10) Og bibelskribenten Moses skrev selv om en gang da han ikke viste tillit til Gud. — 4. Mosebok 20: 12.

Enda et trekk ved Bibelen som viser at den er inspirert av Gud, er dens oppfylte profetier — historie skrevet på forhånd. Noen av disse profetiene dreide seg om Jesus Kristus. Over 700 år før Jesus ble født, forutsa De hebraiske skrifter for eksempel helt nøyaktig at han skulle bli født «i Betlehem i Judea». — Matteus 2: 1—6; Mika 5: 2.

Et annet eksempel på en profeti i Bibelen er det vi leser i 2. Timoteus 3: 1—5: «I de siste dager skal det være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre. For menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud, idet de har en ytre form for gudhengivenhet, men viser seg falske når det gjelder dens kraft.» Synes du ikke denne beskrivelsen passer på de holdningene som er vanlige hos mange i dag? Disse ordene ble skrevet i år 65, for over 1900 år siden!

Hva er det Bibelen lærer oss?

Etter hvert som du leser mer i Bibelen, vil du oppdage at den er en kilde til høyere visdom. Den gir tilfredsstillende svar på slike spørsmål som: Hvem er Gud? Finnes det en djevel? Hvem er Jesus Kristus? Hvorfor er det så mye lidelse i verden? Hva skjer med oss når vi dør? De svarene du får fra andre, er like forskjellige som de trosoppfatningene og skikkene som er så utbredt. Men Bibelen åpenbarer sannheten om disse og mange andre emner. Den inneholder dessuten den aller beste veiledning når det gjelder oppførsel og holdning overfor andre mennesker og høyere myndigheter. *

Hva sier Bibelen om Guds hensikt når det gjelder jorden og menneskene? Den lover: «Bare en liten stund til, og den onde er ikke mer . . . Men de saktmodige skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred.» (Salme 37: 10, 11) «Gud selv skal være hos [menneskene]. Og han skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer; heller ikke sorg eller skrik eller smerte skal være mer. De ting som var før, er forsvunnet.» (Åpenbaringen 21: 3, 4) «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» — Salme 37: 29.

Bibelen har også forutsagt at det snart skal bli slutt på krig, kriminalitet, vold og ondskap. Det samme gjelder sykdom, alderdomssvekkelse og død. Menneskene vil få evig liv på en paradisisk jord. Hva synes du om slike framtidsutsikter? Og hva synes du dette forteller oss om Guds kjærlighet til menneskene?

Hva vil du gjøre?

Bibelen er en enestående gave fra Skaperen. Hva bør det at vi har fått denne gaven, få oss til å gjøre? En mann med hinduisk bakgrunn mente at en åpenbaring fra Gud måtte  skrive seg fra sivilisasjonens begynnelse for at hele menneskeheten skulle ha nytte av den. Da han fant ut at deler av Bibelen er eldre enn de eldste hinduiske skriftene, vedaene *, bestemte han seg for å lese Bibelen og sette seg inn i det som står i den. En universitetsprofessor i USA kom også til at han burde lese denne boken, verdens mest utbredte, før han gjorde seg opp en mening om den.

Du vil få mye igjen for å lese Bibelen og leve etter det som står der. Bibelen sier: «Lykkelig er den mann som . . . har sin lyst i Jehovas lov, og i hans lov leser han med dempet stemme dag og natt. Og han skal visselig bli som et tre, plantet ved strømmer av vann, som gir sin frukt i rette tid, og hvis løv ikke visner, og alt det han gjør, skal lykkes.» * (Salme 1: 1—3) Det at du studerer Bibelen og mediterer over det som står i den, vil gi deg lykke i livet fordi du på den måten får dekket ditt åndelige behov. (Matteus 5: 3) Bibelen viser hvordan du kan leve et godt liv og mestre problemer. Ja, Bibelen sier om dens lover at det «å rette seg etter dem gir stor lønn». (Salme 19: 11) Når du setter din lit til de løftene Gud har gitt, vil du erfare velsignelser nå og få et strålende håp for framtiden.

Bibelen gir oss denne oppfordringen: «Framelsk som nyfødte spedbarn en lengsel etter den uforfalskede melk som hører ordet til.» (1. Peter 2: 2) Et spedbarn er avhengig av næring og forlanger å få dette behovet dekket. Vi er på lignende måte avhengig av kunnskap fra Gud. Vi bør derfor ’framelske en lengsel’ etter hans Ord ved å utvikle et sterkt ønske om å ta til oss næring derfra. Bibelen er en bok som inneholder den sanne lære fra Gud. Bestem deg for å studere den regelmessig. Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg til å få så mye som mulig ut av de undersøkelsene du foretar. Vi oppfordrer deg på det varmeste til å ta kontakt med Jehovas vitner der du bor. Eller du kan skrive til Jehovas vitner, Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk.

[Fotnoter]

[Bilde på side 7]

’Framelsk en lengsel’ etter Guds Ord. Studer Bibelen regelmessig

[Bilderettigheter på side 5]

NASA-photo