Design uten en designer?

DET har gått nesten 150 år siden Charles Darwin lanserte den tanke at livets kompleksitet og mangfold kan forklares ut fra naturlig utvalg. Men i den senere tid er hans evolusjonsteori og dens moderne varianter blitt angrepet av dem som mener at de levende organismers fint avstemte oppbygning vitner om design som det ligger en hensikt bak. Også mange velutdannede naturforskere avviser den tanke at evolusjon kan forklare det store mangfoldet av arter som finnes på jorden.

Noen slike naturforskere kommer med et motargument — kjent som intelligent design, eller ID — som går ut på at tanken om design i skaperverket blir bekreftet av biologien, matematikken og den sunne fornuft. De arbeider for at drøftelser av denne oppfatningen skal inngå i pensumet for naturfagtimene på skolene. De såkalte evolusjonskrigene raser først og fremst i USA, men det blir meldt om lignende trender i Nederland, Pakistan, Serbia, Storbritannia og Tyrkia.

En merkelig utelatelse

Vanligvis er det imidlertid noe helt sentralt som er utelatt i det omhyggelig formulerte forsvaret for intelligent design. Det sies nemlig ingenting om en designer. Kan du forestille deg design uten en designer? Tilhengere av intelligent design «har ikke noe konkret å si om hvem eller hva denne designeren kan være,» meldte The New York Times Magazine. Skribenten Claudia Wallis sa at talsmenn for intelligent design er «nøye med å ikke bringe Gud inn i diskusjonen». Og bladet Newsweek kommenterte: «ID har ingenting å si om designerens eksistens og identitet.»

Men du forstår sikkert at det er nytteløst å unnvike spørsmålet om det finnes en designer. Hvordan kan den forklaringsmodellen som dreier seg om design i universet og av selve livet, være fullstendig hvis man skjuler eller ikke engang tar i betraktning designerens eksistens og identitet?

Debatten om man skal godta tanken om en designer, kretser til en viss grad om disse spørsmålene: Vil det at man godtar at det finnes en overmenneskelig designer, hemme vitenskapelige og intellektuelle framskritt? Er tanken om en intelligent designer bare relevant når man ikke finner noen annen forklaring? Og er det virkelig logisk å trekke den slutning at design vitner om at det finnes en designer? Den neste artikkelen tar opp disse og beslektede spørsmål.

[Bilder på side 3]

Charles Darwin mente at livets kompleksitet kunne forklares ut fra naturlig utvalg

[Rettigheter]

Darwin: Fra et foto tatt av Mrs. J. M. Cameron/U.S. National Archives photo