La ekteskapet være «en tredobbelt tråd»

«En tredobbelt tråd kan ikke hurtig slites av.» — FORK. 4: 12.

1. Hvem forente de to første menneskene i ekteskap?

ETTER at Jehova Gud hadde skapt plante- og dyrelivet, dannet han det første mennesket, Adam. Senere lot han en dyp søvn falle over Adam, og ved hjelp av et av Adams ribben skapte han en fullkommen hjelper til ham. Da Adam fikk se henne, sa han: «Dette er endelig ben av mine ben og kjøtt av mitt kjøtt.» (1. Mos. 1: 27; 2: 18, 21—23) Jehova viste sin godkjennelse ved at han forente det første menneskepar i ekteskap og uttalte en velsignelse over dem. — 1. Mos. 1: 28; 2: 24.

2. Hvordan klarte Satan å så splid mellom Adam og Eva?

² Dessverre gikk det ikke lang tid før denne institusjonen, som Gud hadde innstiftet, ble angrepet. Hvordan? En ond ånd, som fikk navnet Satan, forledet Eva til å spise av det eneste treet som de ikke hadde lov til å spise av. Adam sluttet seg til sin kone i det som i virkeligheten ble et opprør mot Guds rettferdige styre og gode veiledning. (1. Mos. 3: 1—7) Da Jehova spurte dem om hva de hadde gjort, ble det tydelig at forholdet mellom Adam og Eva allerede hadde slått sprekker. Adam skyldte på sin kone og sa: «Kvinnen som du gav meg til å være hos meg, hun gav meg frukt fra treet, og derfor spiste jeg.» — 1. Mos. 3: 11—13.

3. Hvilket feilaktig syn hadde noen jøder?

³ I de århundrene som har gått siden da, har Satan brukt forskjellige listige metoder for å få i stand ekteskapelig disharmoni. Noen ganger har han for eksempel brukt religiøse ledere til å fremme et ubibelsk syn på ekteskapet. Visse jødiske ledere bagatelliserte Guds normer og tillot at menn skilte seg fra sin kone av slike uvesentlige grunner som at hun hadde for mye salt i maten. Men Jesus sa: «Enhver som skiller seg fra sin hustru av noen annen grunn enn utukt og gifter seg med en annen, begår ekteskapsbrudd.» — Matt. 19: 9.

4. Hvordan blir ekteskapsordningen angrepet i vår tid?

⁴ Satan har det fremdeles travelt med å rive over de ekteskapelige bånd. Det at homoseksuelle inngår partnerskap, at par lever sammen uten å være gift, og at det er så lett å oppnå skilsmisse, viser at han lykkes godt. (Les Hebreerne 13: 4.) Hva kan vi som kristne gjøre for ikke å bli påvirket av det forvrengte synet på ekteskapet som er så utbredt? La oss se på noe av det som kjennetegner et lykkelig ekteskap.

Ha Jehova med i ekteskapet

5. Hva sikter uttrykket «en tredobbelt tråd» til når det gjelder ekteskapet?

⁵ For at et ekteskap skal bli slik som det var Jehovas hensikt at det skulle være, må Jehova være med i forholdet. Hans Ord sier: «En tredobbelt tråd kan ikke hurtig slites av.» (Fork. 4: 12) Når denne illustrasjonen blir anvendt på ekteskapet, er det ektefellene som er de to første trådene, og de er flettet sammen med den tredje tråden, Jehova Gud, som har den sentrale plass i forholdet. Det at et ektepar er i forening med Gud, gir dem åndelig styrke til å mestre problemer, og det er nøkkelen til å oppnå størst mulig lykke i ekteskapet.

6, 7. a) Hva kan de kristne gjøre for at Gud skal være med i ekteskapet deres? b) Hva sier en søster at hun setter størst pris på hos mannen sin?

⁶ Men hva kan et ektepar gjøre for at ekteskapet  deres skal være som en slik tredobbelt tråd? Salmisten David sang: «Å gjøre din vilje, min Gud, har vært min lyst, og din lov er i mitt indre.» (Sal. 40: 8) Vår kjærlighet til Gud får også oss til å tjene ham helhjertet. Begge parter i et ekteskap bør derfor framelske et nært, personlig forhold til Jehova og finne glede i å gjøre hans vilje. Og både han og hun bør gå inn for å styrke sin ektefelles kjærlighet til Gud. — Ordsp. 27: 17.

⁷ Hvis Guds lov virkelig er i vårt indre, vil tro, håp og kjærlighet komme til uttrykk og bidra til å styrke de ekteskapelige bånd. (1. Kor. 13: 13) En kristen kvinne som heter Sandra, og som har vært gift i 50 år, sier: «Det som jeg setter aller størst pris på hos mannen min, er at han gir meg åndelig veiledning, og at han har en sterk kjærlighet til Jehova, en kjærlighet som er sterkere enn hans kjærlighet til meg.» Dere ektemenn, kan det samme sies om dere?

8. Hva er nødvendig for at man skal oppnå «god lønn» i ekteskapet?

⁸ Lar dere som ektepar åndelige ting og Rikets interesser komme på førsteplassen i livet? Og betrakter du virkelig din ektefelle som din medarbeider i tjenesten for Jehova? (1. Mos. 2: 24) Den vise kong Salomo skrev: «To er bedre enn én, ettersom de har god lønn for sitt harde arbeid.» (Fork. 4: 9) Ja, en mann og hans kone må arbeide hardt for å oppnå «god lønn» i form av et kjærlig og varig forhold som har Guds velsignelse.

9. a) Hvilket ansvar har gifte menn? b) Hvordan bør en gift mann behandle sin kone, ifølge Kolosserne 3: 19?

⁹ Noe som viser om Gud er med i et ekteskap, er om begge ektefellene anstrenger seg for å oppfylle hans krav. Det viktigste kravet til ektemannen er at han skal dekke familiens materielle og åndelige behov. (1. Tim. 5: 8) Han blir også oppfordret til å ta hensyn til sin kones følelsesmessige behov. I Kolosserne 3: 19 leser vi: «Dere menn, fortsett å elske deres hustruer, og vær ikke bitre og vrede på dem.» En bibelkommentator sier om hva som ligger i ordene «bitre og vrede»: Det kan innebære «å komme med bitre ord, å slå og å nekte dem hengivenhet, omsorg, underhold, beskyttelse og hjelp». En slik oppførsel hører ikke hjemme i en kristen familie. Når en mann på den annen side utøver lederskap på en kjærlig måte, får hans kone lyst til å underordne seg.

10. Hva slags holdning bør kristne kvinner ha?

¹⁰ Kristne gifte kvinner som går inn for at Jehova skal ha en plass i deres ekteskap, må også leve opp til Guds krav. Apostelen Paulus skrev: «Hustruene skal underordne seg under sine menn som under Herren, for en mann er sin hustrus hode, slik Kristus også er menighetens hode.» (Ef. 5: 22, 23) Satan bedrog Eva og fremmet den løgn at menneskene ville oppnå varig lykke ved å være uavhengige av Gud. Og uavhengighetens ånd gjør seg tydelig gjeldende i mange ekteskap i dag. Gudfryktige kvinner ser imidlertid ikke noe negativt i å underordne seg et kjærlig familieoverhode. De husker at Jehova sa at Eva skulle være «et motstykke» til sin mann, og at det var en ærefull stilling i Jehovas øyne. (1. Mos. 2: 18) En kristen kvinne som villig retter seg etter denne ordningen, er virkelig «en krone» for sin mann. — Ordsp. 12: 4.

11. Hva sier en bror om hva som har vært til hjelp i hans ekteskap?

¹¹ Noe annet som vil hjelpe dem som er gift, til å la Gud ha en plass i deres ekteskap, er at de studerer Guds Ord sammen. Gerald, som har vært lykkelig gift i 55 år, sier: «Den viktigste ingrediensen i et lykkelig ekteskap er at ektefellene leser og studerer Bibelen sammen.» Han tilføyer: «Det at ektefellene gjør ting sammen, spesielt åndelige ting, fører til at de kommer nærmere hverandre og nærmere Jehova.» Når familien studerer Bibelen sammen, hjelper det den enkelte til å ha Jehovas normer klart for seg, vokse i åndelighet og fortsette å gjøre framskritt.

12, 13. a) Hvorfor er det så viktig at ektepar ber sammen? b) Hvilke andre åndelige aktiviteter styrker ekteskapet?

 ¹² De som har et godt ekteskap, ber sammen. Når mannen ’utøser sitt hjerte’ og kommer med konkrete anmodninger som spesielt gjelder deres situasjon, er det noe som nødvendigvis styrker de ekteskapelige bånd. (Sal. 62: 8) Hvor mye lettere er det ikke for eksempel å legge en uoverensstemmelse bak seg etter at dere sammen har bedt Den Allmektige om veiledning og hjelp! (Matt. 6: 14, 15) I samsvar med det dere har bedt om, bør begge parter gå inn for å hjelpe den andre og å fortsette «å bære over med hverandre og tilgi hverandre villig». (Kol. 3: 13) Husk at når en ber, gir en uttrykk for at en stoler på Gud. Kong David sa: «Alles øyne ser forhåpningsfullt hen til deg.» (Sal. 145: 15) Når vi ser forhåpningsfullt hen til Gud i bønn, har vi færre bekymringer, for vi vet at ’han har omsorg for oss’. — 1. Pet. 5: 7.

¹³ Noe annet som er viktig for at Jehova skal ha en plass i ekteskapet, er at ektefellene er til stede på menighetens møter og samarbeider i felttjenesten. På møtene lærer de hvordan de skal kunne stå imot de «listige anslag» som Satan gjør bruk av for å splitte familier. (Ef. 6: 11) Og ektefeller som regelmessig samarbeider i tjenesten, lærer å «bli standhaftige, urokkelige».— 1. Kor. 15: 58.

Når det oppstår problemer

14. Hvilke faktorer kan føre til at et ekteskap blir utsatt for hard belastning?

¹⁴ De forslagene som blir gitt i denne artikkelen, er verken nye eller spesielle på noen måte. Men hvorfor ikke drøfte dem sammen med din ektefelle? Se om det er noe av det som blir nevnt, som krever mer oppmerksomhet i ditt ekteskap. Bibelen viser at også de som har Gud med i ekteskapet, «vil få trengsel i sitt kjød». (1. Kor. 7: 28) Som følge av menneskelig ufullkommenhet, dårlig påvirkning fra denne lovløse verden og Djevelens snarer kan også ekteskapet til trofaste tjenere for Gud bli utsatt for hard belastning. (2. Kor. 2: 11) Men Jehova setter oss i stand til å mestre en slik påkjenning. Ja, det lar seg gjøre. Den trofaste mannen Job mistet buskapen sin, tjenerne  sine og barna sine. Likevel sier Bibelen: «I alt dette syndet Job ikke og tilskrev ikke Gud noe utilbørlig.» — Job 1: 13—22.

15. Hvordan kan stress få folk til å reagere, og hvordan bør ektefeller takle slike reaksjoner?

¹⁵ Jobs kone sa imidlertid til ham: «Holder du fremdeles fast ved din ulastelighet? Forbann Gud og dø!» (Job 2: 9) Når det inntreffer tragedier eller andre vanskelige situasjoner, kan man komme til å opptre irrasjonelt på grunn av følelsesmessig stress. Vismannen hadde gjort denne iakttagelsen: «Undertrykkelse kan få den vise til å handle vettløst.» (Fork. 7: 7) Hvis din ektefelle slynger ut sårende ord som en reaksjon på motgang eller «undertrykkelse», så forsøk å bevare roen. Hvis du gir igjen med samme mynt, kan det føre til at en av dere eller begge sier noe som vil gjøre situasjonen verre. (Les Salme 37: 8.) Prøv derfor å ignorere «ubesindig tale» som kanskje skyldes frustrasjon eller motløshet. — Job 6: 3.

16. a) Hvordan kan Jesu ord i Matteus 7: 1—5 anvendes i ekteskapet? b) Hvorfor er likevekt så viktig i et ekteskap?

¹⁶ De som er gift, må ha realistiske forventninger. Den ene kan legge merke til visse karaktertrekk hos den andre og tenke: «Jeg skal nok klare å forandre ham (eller henne).» Med kjærlighet og tålmodighet kan du kanskje klare å hjelpe din ektefelle til å forbedre seg litt etter litt. Men glem ikke at Jesus sa at en som pirker på en annen for bagatellmessige feil, er lik en som ser et ’strå’ i sin brors øye, men ikke legger merke til at han har en «bjelke» i sitt eget øye. «Slutt med å dømme, for at dere ikke skal bli dømt,» sa Jesus. (Les Matteus 7: 1—5.) Det betyr ikke at man skal overse alvorlige feil. Robert, som har vært gift i nesten 40 år, sier: «Det at man er åpne og ærlige mot hverandre og så er villig til å innse at det er noe i det ektefellen sier, kan kreve at man gjør forandringer.» Så vær likevektig. I stedet for å irritere deg over at din ektefelle mangler egenskaper som du skulle ønske han eller hun hadde, bør du lære deg å verdsette og glede deg over de gode egenskapene han eller hun har nå. — Fork. 9: 9.

17, 18. Hvor kan vi vende oss for å få hjelp når problemene tårner seg opp?

¹⁷ En ny livssituasjon kan medføre prøvelser. Et ektepar kan møte utfordringer når de får barn. Den ene ektefellen eller et barn kan få en alvorlig sykdom. Aldrende foreldre kan trenge spesiell omsorg. Voksne barn flytter kanskje langt hjemmefra. Andre forandringer kan ha å gjøre med at man får flere teokratiske privilegier og plikter. Alle slike forandringer kan føre til et visst mål av stress og bekymring i et forhold.

¹⁸ Hva kan du gjøre hvis belastningen blir så stor at du føler at du har nådd bristepunktet? (Ordsp. 24: 10) Gi ikke opp! Satan har ikke noe høyere ønske enn at en av Guds tjenere skal forlate den rene tilbedelse. Enda gladere ville han bli hvis et ektepar gjorde det. Gjør derfor ditt ytterste for at ekteskapet ditt skal fortsette å være en tredobbelt tråd. Bibelen inneholder mange beretninger om mennesker som var trofaste trass i alvorlige problemer. David, for eksempel, utøste en gang sitt hjerte for Jehova ved å si: «Vis meg din gunst, Gud, for et dødelig menneske . . . [fortsetter] å undertrykke meg.» (Sal. 56: 1) Har du noen gang følt deg undertrykt av et «dødelig menneske»? Enten stresset skyldes noen som du har en viss avstand til, eller det skyldes noen som står deg nær, så husk dette: David fikk styrke til å holde ut. Og det kan du også få. «Jeg spurte Jehova, og han svarte meg,»  sa David. «Av alt det jeg grudde for, utfridde han meg.» — Sal. 34: 4.

Flere velsignelser

19. På hvilken måte kan vi unngå å bli skadet av Satans angrep?

¹⁹ Nå i endens tid er det viktig at ektefeller fortsetter å «trøste hverandre og oppbygge hverandre». (1. Tess. 5: 11) Glem ikke at Satan hevder at det er av selviske grunner vi er lojale mot Jehova. Han vil bruke alle tenkelige midler, også det å ødelegge et ekteskap, for å bryte vår ulastelighet. For å unngå å bli skadet av Satans angrep må vi stole helt og fullt på Jehova. (Ordsp. 3: 5, 6) Paulus skrev: «Alt har jeg styrke til på grunn av ham som gir meg kraft.» — Fil. 4: 13.

20. Hvilke velsignelser følger med det å ha Gud med i ekteskapet?

²⁰ Vi vil ha mye igjen for å ha Gud med i vårt ekteskap. Joel og hans kone, som har vært gift i 51 år, har virkelig erfart det. Joel sier: «Jeg takker alltid Jehova for min kone og det gode vennskapet vi har. Hun har vært den perfekte partner.» Hva er deres hemmelighet? «Vi har alltid gått inn for å være vennlige, tålmodige og kjærlige mot hverandre.» Ingen av oss kan klare å være det på en fullkommen måte i denne tingenes ordning. Men la oss likevel arbeide hardt for å anvende bibelske prinsipper og ha Jehova med i vårt ekteskap. Hvis vi gjør det, vil vårt ekteskap være lik «en tredobbelt tråd», som ikke så hurtig kan slites av. — Fork. 4: 12.

Husker du dette?

• Hva vil det si å ha Jehova med i ekteskapet?

• Hva bør et ektepar gjøre når de får problemer?

• Hvordan vet vi om Jehova har en plass i vårt ekteskap?

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 18]

Det at ektefeller ber sammen, hjelper dem til å mestre utfordringer