Dere brødre, så med henblikk på ånden og still dere til disposisjon!

«Den som sår med henblikk på ånden, skal høste evig liv.» – GAL 6:8.

1, 2. Hvordan er Matteus 9:37, 38 i ferd med å gå i oppfyllelse, og hvilket behov har oppstått?

DU ER vitne til at det blir skrevet historie! Et arbeid som Jesus Kristus talte om, er i full gang. Han sa: «Høsten er stor, men arbeiderne få. Be derfor høstens Herre om å sende arbeidere ut til sin høst.» (Matt 9:37, 38) Jehova Gud besvarer slike bønner på en enestående måte. I løpet av tjenesteåret 2009 ble det opprettet 2031 nye menigheter av Jehovas vitner verden over, og det totale antallet er nå 105 298. I gjennomsnitt blir det døpt 757 personer hver eneste dag!

² En slik vekst gjør at det er behov for kvalifiserte brødre som kan ta ledelsen i å undervise og være hyrder i menighetene. (Ef 4:11) I mange tiår har Jehova ’oppreist’ kvalifiserte menn som kan ta hånd om hans sauer, og vi er sikker på at han vil fortsette å gjøre det. Profetien i Mika 5:5 forsikrer oss om at Jehovas folk i de siste dager kommer til å ha «sju hyrder» og «åtte høvdinger», som står for et betydelig antall dyktige menn som skal ta ledelsen blant dem.

3. Forklar hva som menes med å ’så med henblikk på ånden’.

³ Hvis du er en bror, et døpt Jehovas vitne, hvordan kan du da få et ønske om trakte etter tjenesteprivilegier? En nøkkelfaktor er at du «sår med henblikk på ånden». (Gal 6:8) Det innebærer at du lar Guds hellige ånd virke fritt i ditt liv. Vær fast bestemt på ikke å ’så med henblikk på kjødet’. Ikke la slike ting som komfort, fritid og underholdning svekke ditt ønske om å gjøre mer i tjenesten for Gud. Alle de kristne bør ’så med henblikk på ånden’, og de brødrene som gjør det, vil med tiden bli kvalifisert til å få privilegier i menigheten. Fordi det i dag er stort behov for menighetstjenere og eldste, er denne artikkelen spesielt rettet til kristne menn. Vi vil derfor oppfordre dere brødre til å tenke nøye igjennom denne artikkelen og be Jehova om hjelp til å anvende det som står i den.

Trakt etter en god gjerning

4, 5. (a) Hvilke privilegier i menigheten blir døpte menn oppfordret til å arbeide mot? (b) Hvordan kan man vise at man trakter etter et privilegium?

⁴ En kristen mann blir ikke en tilsynsmann automatisk. Han må trakte etter en slik «god gjerning». (1. Tim 3:1) Det innebærer at han må tjene sine trosfeller ved å gå oppriktig inn for å dekke deres behov. (Les Jesaja 32:1, 2.) En mann som trakter etter et privilegium med de rette motiver, er ikke ærgjerrig. Han er i stedet fylt av et uselvisk ønske om å hjelpe andre.

⁵ Å arbeide mot å bli menighetstjener eller tilsynsmann innebærer å gå inn for å oppfylle de kravene vi finner i Bibelen. (1. Tim 3:1–10, 12, 13; Tit 1:5–9) Hvis du er en innviet bror, så spør deg selv: Støtter jeg godt opp om felttjenesten, og hjelper jeg andre til å gjøre det samme? Bygger jeg opp mine trosfeller ved å vise at jeg er oppriktig  interessert i dem? Er jeg kjent for å være en som flittig studerer Guds Ord? Går jeg inn for å komme med bedre kommentarer på møtene? Tar jeg hånd om de oppgavene jeg har fått av de eldste, på en samvittighetsfull måte? (2. Tim 4:5) Du bør tenke grundig igjennom slike spørsmål.

6. Hva er en nøkkelfaktor for å kunne kvalifisere seg til ansvarsoppgaver i menigheten?

⁶ Noe annet man kan gjøre for å bli kvalifisert til å påta seg ansvar i menigheten, er å gå inn for å «bli styrket i det indre menneske med kraft ved [Guds] ånd». (Ef 3:16) De som blir menighetstjenere eller eldste i den kristne menighet, blir ikke valgt til en stilling. Nei, dette privilegiet kan bare oppnås ved åndelig vekst. Hvordan kan man vokse åndelig sett? Én måte er å ’fortsette å vandre ved ånd’ og framelske åndens frukt. (Gal 5:16, 22, 23) Når du tydelig viser at du har de åndelige egenskapene som skal til for å ta hånd om flere privilegier, og når du anvender de rådene du får om hvordan du kan bli flinkere, vil din ’framgang være tydelig for alle’. – 1. Tim 4:15.

En selvoppofrende ånd nødvendig

7. Hva innebærer det å tjene andre?

⁷ Det å tjene andre krever hardt arbeid og en selvoppofrende ånd. Fordi kristne tilsynsmenn er åndelige hyrder, er de bekymret når hjorden har problemer. Legg merke til hvordan ansvaret som hyrde virket på Paulus. Han sa til sine trosfeller i Korint: «Av stor trengsel og angst i hjertet skrev jeg til dere med mange tårer, ikke for at dere skulle bli bedrøvet, men for at dere skulle kjenne den kjærlighet jeg har spesielt til dere.» (2. Kor 2:4) Det er tydelig at Paulus la hele sin sjel i dette arbeidet.

8, 9. Nevn noen bibelske eksempler på menn som var selvoppofrende.

⁸ En selvoppofrende ånd har alltid kjennetegnet menn som har arbeidet hardt for å  hjelpe dem som tjener Jehova. Vi kan for eksempel neppe forestille oss at Noah sa til de andre i sin familie: «Si fra når arken er ferdig, så blir jeg med.» Moses sa ikke til israelittene i Egypt: «Vi møtes ved Rødehavet. Ta dere fram dit så godt dere kan.» Josva sa aldri: «Si fra når Jerikos murer faller.» Og Jesaja pekte ikke på en annen og sa: «Der er han! Send ham!» – Jes 6:8.

⁹ Vårt største eksempel med hensyn til å la Guds ånd motivere seg er Jesus Kristus. Han tok villig imot det oppdrag å være menneskenes Gjenløser. (Joh 3:16) Burde ikke vi vise at vi er takknemlig for Jesu selvoppofrende kjærlighet? Da en som hadde vært eldste i mange år, skulle beskrive hva han følte for hjorden, sa han: «Jesu ord til Peter – vær hyrde for mine små sauer – har gjort sterkt inntrykk på meg. I årenes løp har jeg erfart hvordan bare noen få, kjærlige ord eller en vennlig handling kan oppmuntre en annen. Jeg liker hyrdearbeidet veldig godt.» – Joh 21:16.

10. Hva kan motivere kristne menn til å etterligne Jesu eksempel når det gjelder å tjene andre?

¹⁰ Innviede menn i menigheten ønsker utvilsomt å etterligne Jesu holdning når de har med Guds hjord å gjøre. Jesus sa: «Jeg [vil] gi dere ny styrke.» (Matt 11:28) Troen på Gud og kjærligheten til menigheten motiverer kristne menn til å trakte etter en slik god gjerning og ikke tenke at det koster for mye, eller at det er for krevende. Men hva om en bror ikke er spesielt innstilt på å påta seg tjenesteprivilegier? Kan han framelske et ønske om å tjene menigheten?

Framelsk et ønske om å tjene

11. Hvordan kan man framelske et ønske om å tjene andre?

¹¹ Hvis du lar være å trakte etter en stilling som tilsynsmann fordi du føler at du ikke strekker til, bør du be om å få hellig ånd. (Luk 11:13) Jehovas ånd vil hjelpe deg til å overvinne slike bekymringer. Ønsket om å tjene kommer fra Jehova, for det er hans ånd som motiverer en bror til å trakte etter privilegier og deretter gir ham styrke til å yte hellig tjeneste. (Fil 2:13; 4:13) Det er derfor riktig å be om at Jehova må hjelpe deg til å få et ønske om å ta imot tjenesteprivilegier. – Les Salme 25:4, 5.

12. Hvordan kan en bror få visdom til å ta hånd om sine ansvarsoppgaver?

¹² En bror legger kanskje merke til at hjordens behov er kompliserte og krevende, og vil derfor ikke stille seg til disposisjon. Eller det kan være at han føler at han mangler den visdom som skal til for å ta hånd om slike ansvarsoppgaver. Hvis det er tilfellet, kan han kanskje oppnå større visdom ved å studere Guds Ord og bibelske publikasjoner enda grundigere. Han bør spørre seg selv: Setter jeg av tid til å studere Guds Ord, og ber jeg om visdom? Disippelen Jakob skrev: «Hvis noen av dere mangler visdom, skal han fortsette å be Gud om den, for han gir gavmildt til alle og uten bebreidelser; og den skal bli gitt ham.» (Jak 1:5) Tror du på denne inspirerte uttalelsen? Gud besvarte Salomos bønn ved å gi ham «et vist og forstandig hjerte», som gjorde at han kunne skjelne mellom godt og ondt når han avsa dommer. (1. Kong 3:7–14) Salomos situasjon var riktignok spesiell. Men vi kan være sikker på at Gud vil gi visdom til de brødrene som er blitt betrodd ansvar i menigheten, slik at de kan ta hånd om hans sauer på en god måte. – Ordsp 2:6.

13, 14. (a) Forklar hvordan Paulus lot seg påvirke av «Kristi kjærlighet». (b) Hvordan bør «Kristi kjærlighet» virke på oss?

¹³ Noe annet som kan hjelpe en til å framelske et ønske om å tjene andre, er å tenke grundig over alt det Jehova og hans Sønn har gjort for oss. Tenk for eksempel på det  som står i 2. Korinter 5:14, 15. (Les.) Hvorfor kan vi si at «Kristi kjærlighet tvinger oss»? Den kjærlighet Kristus viste da han gav sitt liv for oss i samsvar med Guds vilje, er så enestående at vårt hjerte blir fylt av verdsettelse. Paulus lot Kristi kjærlighet forme sitt liv. Det hindret ham i å være selvisk, og det hjalp ham til å konsentrere seg om å tjene Gud og sine medmennesker både i og utenfor menigheten.

¹⁴ Når vi mediterer over den kjærlighet Kristus har vist oss mennesker, blir vi fylt av takknemlighet. Det får oss til å innse at det ikke ville være passende å fortsette å ’så med henblikk på kjødet’ ved å arbeide mot selviske mål og først og fremst gå inn for å tilfredsstille våre egne lyster. Vi innretter heller livet vårt slik at det arbeidet Gud har gitt oss, kommer på førsteplassen. Kjærligheten motiverer oss til å ’tjene som slaver’ for våre brødre. (Les Galaterne 5:13.) Hvis vi betrakter oss som ydmyke slaver for Jehovas innviede tjenere, vil vi behandle dem med verdighet og respekt. Vi vil ikke etterligne den kritiske, dømmende innstillingen som Satan fremmer. – Åp 12:10.

Et familieprosjekt

15, 16. Hvilken rolle spiller familien for at en bror skal kvalifisere seg til å bli menighetstjener eller eldste?

¹⁵ Hvis en bror er gift og har barn, blir også familien hans vurdert når det skal avgjøres om han er kvalifisert til å bli menighetstjener eller eldste. Ja, familiens åndelighet og omdømme har direkte innvirkning på hans utnevnelse. Dette understreker hvor viktig det er at familien støtter ektemannen og faren når han ønsker å tjene menigheten som menighetstjener eller eldste. – Les 1. Timoteus 3:4, 5, 12.

¹⁶ Jehova gleder seg over å se kristne familier som samarbeider. (Ef 3:14, 15) Et familieoverhode må ha likevekt for å kunne ta seg av ansvarsoppgaver i menigheten og lede sin husstand på «en god måte». Det er derfor viktig at en som er eldste eller menighetstjener, studerer Bibelen sammen med sin kone og sine barn på familiestudiekvelden hver uke. Han bør også samarbeide regelmessig med dem i felttjenesten. Samtidig er det viktig at familien støtter familieoverhodet.

Kan du igjen påta deg et tjenesteprivilegium?

17, 18. Hva bør en bror som ikke lenger er kvalifisert for en oppgave, gjøre, og hvilken innstilling bør han ha?

¹⁷ Er du en som tidligere tjente som eldste eller menighetstjener, men som ikke lenger har dette privilegiet? Du elsker Jehova, og du kan være sikker på at han fortsatt bryr seg om deg. (1. Pet 5:6, 7) Fikk du høre at du trengte å gjøre noen forandringer? Vær villig til å innrømme feil, og arbeid med saken med Guds hjelp. Pass på at du ikke blir bitter. Vær forstandig og ha en positiv innstilling. En som hadde tjent som eldste i mange år, men som mistet sine tjenesteprivilegier, sa: «Jeg bestemte meg for å holde fast ved de rutinene for møter, felttjeneste og bibellesning som jeg hadde hatt da jeg tjente som  eldste, og det klarte jeg. Jeg hadde trodd at jeg skulle få tilbake privilegiene etter et år eller to, men det gikk nesten sju år før jeg kunne tjene som eldste igjen. Det lærte meg å være tålmodig. Det at jeg ble oppmuntret til å fortsette å trakte etter dette privilegiet og ikke gi opp, var til stor hjelp for meg i denne tiden.»

¹⁸ Hvis du er i den situasjonen som blir omtalt her, må du ikke miste motet. Tenk over hvordan Jehova velsigner din tjeneste og din familie. Bygg opp din families åndelighet, besøk de syke og gjør det du kan for å oppmuntre de svake. Og vær framfor alt svært takknemlig for det privilegium det er å lovprise Jehova og forkynne det gode budskap om Riket som et av hans vitner. * – Sal 145:1, 2; Jes 43:10–12.

Se situasjonen med nye øyne

19, 20. (a) Hva blir alle døpte brødre oppfordret til? (b) Hva skal vi se på i den neste artikkelen?

¹⁹ Behovet for tilsynsmenn og menighetstjenere er større enn noen gang. Vi vil derfor oppfordre alle døpte brødre til å se sin situasjon med nye øyne. Hvis du ikke er menighetstjener eller eldste, så spør deg selv: Hvorfor er jeg ikke det? La Guds ånd hjelpe deg til å få det rette syn på dette viktige spørsmålet.

²⁰ Alle i menigheten nyter godt av sine trosfellers selvoppofrende anstrengelser. Når vi er vennlige og uselviske, erfarer vi den glede det er å tjene andre og så med henblikk på ånden. Men som den neste artikkelen viser, må vi ikke bedrøve Guds hellige ånd. Hva kan hjelpe oss til ikke å gjøre det?

[Fotnote]

Hva svarer du?

• Hvilken forsikring finner vi Mika 5:5?

• Forklar hva det vil si å ha en selvoppofrende ånd.

• Hvordan kan man framelske et ønske om å tjene andre?

• Hvor viktig er det at familien samarbeider, hvis en bror skal kvalifisere seg til å bli menighetstjener eller eldste?

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 25]

Hva kan du gjøre for å vise at du er villig til å tjene?