JESUS har fått vite at hans gode venn Lasarus er veldig syk. Et sendebud fra Maria og Marta, søstrene til Lasarus, har fortalt det til Jesus. Sendebudet har kommet fra Betania, der Lasarus og søstrene hans bor. Søstrene er sikre på at Jesus kan helbrede broren deres selv om de bor langt unna, på den andre siden av Jordan. De vet at han har helbredet folk på avstand før. – Matteus 8:5–13; Johannes 11:1–3.

Da sendebudet kommer til Jesus med den triste meldingen, gjør ikke Jesus noe som helst med det. Bibelen sier: «Han [ble] likevel to dager på det stedet hvor han var.» (Johannes 11:6) Vet du hvorfor Jesus ikke skynder seg med å hjelpe Lasarus? – * La oss se litt på det.

Jesus vet at Lasarus har dødd av sykdommen. Derfor sier han til apostlene: «La oss dra til Judea igjen.» Men de protesterer: «Ganske nylig søkte judeerne å steine deg, og så drar du dit igjen?» Jesus forklarer: «Lasarus, vår venn, er gått til hvile, men jeg drar dit for å vekke ham av søvnen.»

Apostlene svarer: «Herre, hvis han er gått til hvile, kommer han til å bli frisk.» Nå forklarer Jesus: «Lasarus er død.» Så sier han noe som må ha overrasket dem: «For deres skyld gleder jeg meg over at jeg ikke var der . . . Men la oss gå til ham.»

Tomas sier modig: ’La oss gå, så vi kan dø sammen med Jesus.’ Tomas vet at fiender på nytt vil prøve å drepe Jesus, og apostlene kan også bli drept. Likevel drar de alle av gårde. Etter et par dager kommer de til Betania, hjembyen til Lasarus. Den ligger omkring tre kilometer fra Jerusalem. – Johannes 11:7–18.

Vet du hvorfor Jesus er glad for at han ikke har kommet tidligere? – Jo, Jesus har oppreist andre mennesker før, men de hadde bare vært døde noen timer da Jesus gav dem livet tilbake. (Lukas 7:11–17, 22; 8:49–56) Lasarus, derimot, har vært i graven i flere dager. Det er ingen som kan tvile på at han virkelig er død!

Da Lasarus’ søster Marta får høre at Jesus er i nærheten av Betania, skynder hun seg av sted for å møte ham. «Herre, hvis du hadde vært her, ville min bror ikke ha dødd», sier hun. Jesus forsikrer henne: «Din bror skal oppstå.» Marta skynder seg tilbake og sier i hemmelighet til søsteren sin, Maria: «Læreren er her og kaller på deg.»

 Maria går for å møte Jesus med én gang. Men folkemengden tror at hun skal til graven, så de følger etter. Da Jesus ser at Maria og de som er sammen med henne, gråter, lar han også «tårene strømme». Snart kommer de alle til graven, som er sikret med en stor stein. Jesus sier: «Ta steinen bort.» Men Marta protesterer og sier: «Herre, det lukter sikkert allerede av ham, for det er fjerde dagen.»

Folkene hører på Jesus og tar steinen bort. Så ber Jesus til Gud og takker ham på forhånd for den kraft han vet at han vil gi ham til å oppreise Lasarus. Jesus roper «med høy røst: ’Lasarus, kom ut!’» Og Lasarus kommer ut, «ombundet med tøystrimler». Jesus sier: «Løs ham og la ham gå.» – Johannes 11:19–44.

Skjønner du nå hvorfor Jesus ikke skyndte seg? – Han visste at han ved å vente kunne få fortalt mer om sin Far, Jehova. Og fordi han valgte det beste tidspunktet, var det mange som ble troende. (Johannes 11:45) Vet du hva vi kan lære av Jesu eksempel? –

Kanskje du også kan velge et godt tidspunkt til å fortelle andre om de fantastiske tingene Gud har gjort og skal gjøre i framtiden. Kan du snakke med noen skolekamerater eller lærere om det? Noen barn og unge har også grepet sjansen i skoletimene til å fortelle om de store velsignelsene Guds rike skal bringe menneskene. Du kan selvsagt ikke gi livet tilbake til døde mennesker, men du kan hjelpe andre til å bli kjent med den Gud som både kan og vil oppreise dem vi er glad i.