Som regel en verdifull ytelse med det formål å påvirke mottakeren til å handle, som oftest uberettiget eller korrupt, til fordel for giveren. Avhengig av sammenhengen kan det hebraiske ordet for bestikkelse (sjọchadh) også gjengis med «gave». (2Mo 23: 8, NW, fotn.; 1Kg 15: 19; Ord 17: 8) Bibelen viser at det å ta imot bestikkelse ikke bare kunne føre til at retten ble fordreid, men også til at det ble utgytt blod. – 5Mo 16: 19; 27: 25; Ese 22: 12.

Guds lov til Israel inneholdt uttrykkelige forbud mot å ta imot bestikkelse, og som den øverste Dommer foregikk Jehova med et fullkomment eksempel ved alltid å treffe upartiske avgjørelser og ved aldri å ta imot bestikkelse. (2Mo 23: 8; 2Kr 19: 7) De som skulle være gjester i Jehovas telt, måtte derfor etterligne ham i denne henseende. – Sl 15: 1, 5; se også Jes 33: 15, 16.

Bibelen inneholder en rekke eksempler på at det ble tatt imot bestikkelse. Dalila lot seg bestikke til å forråde Samson, idet hver av filisternes aksefyrster betalte henne 1100 sølvstykker (16 500 kr, hvis ’sølvstykkene’ var sekler). (Dom 16: 5) Sønnene til profeten og dommeren Samuel tok i motsetning til sin far imot bestikkelser og fordreide retten. (1Sa 8: 3; 12: 3) David taler om noen som hadde sin høyre hånd, som burde ha støttet rettferdighetens sak, full av bestikkelse. (Sl 26: 10) Kongene Asa og Akas bestakk henholdsvis Syrias konge og Assyrias konge til å yte dem militær støtte. (1Kg 15: 18, 19; 2Kg 16: 8) Det troløse Jerusalems overhoder eller fyrster elsket bestikkelse. (Jes 1: 23; 5: 23; Mi 3: 11) I motsetning til vanlige prostituerte, som mottar betaling, tilbød det utro Jerusalem bestikkelser for å få andre til å komme til henne. – Ese 16: 33.

I det første århundre e.v.t. lot Judas Iskariot seg på en måte bestikke til å forråde Jesus Kristus (Mt 26: 14–16, 47–50), og stattholderen Feliks unnlot å gi Paulus en rettferdig behandling i håp om at apostelen ville gi ham penger. – Apg 24: 26, 27.

Uttrykkene «bestikkelse fra barmen» og «en bestikkelse i barmen» er lettere å forstå når en tar i betraktning at ordet for «barm» på hebraisk også kan sikte til den folden en kledning hadde ovenfor beltet. Disse uttrykkene antyder derfor at bestikkelsen ble holdt skjult i kledningens øvre fold og deretter i hemmelighet ble gitt videre til en annen, som holdt den skjult på samme måte. – Ord 17: 23; 21: 14; se GAVER.