En fjellrygg med avrundede kalksteinshøyder like øst for Jerusalem, «en sabbatsreise» fra byen, med Kedron-dalen imellom. (Ese 11: 23; Sak 14: 4; Apg 1: 12) Det er tre store topper i denne fjellryggen. Lengst mot nord ligger den høyeste av de tre, Scopus-fjellet, som strekker seg 820 m over havet og dermed rager 80 m høyere enn tempelfjellet i Jerusalem. Det såkalte Ødeleggelsens fjell (Fordervelsens berg, Forargelsens berg), som ligger lengst mot sør, er 740 m høyt. Den midterste toppen, som ligger rett overfor tempelfjellet, er 812 m høy på det høyeste; det er denne som i Bibelen vanligvis blir kalt Oljeberget. I gammel tid vokste det rikelig med palmer, myrter, «oljetrær»  og særlig oliventrær på denne fjellryggen. (Ne 8: 15) De mange oliventrærne er bakgrunnen for fjellryggens hebraiske og greske navn, som betyr «Oliventrærnes fjell; Oliventrefjellet». (Det norske navnet «Oljeberget» henger sammen med at noen bibeloversettelser bruker betegnelsen «oljetre» der mer presise oversettelser har «oliventre».) Under romernes beleiring av Jerusalem i år 70 ble imidlertid Oljeberget rensket for trær. – Den jødiske krig, København 1997, 5. bok, kap. 12, pkt. 4 (s. 343).

Flere viktige begivenheter som nevnes i Bibelens beretning, har tilknytning til Oljeberget. Kong David gikk gråtende og barføtt oppover Oljeberget da han flyktet fra sin sønn Absalom, som gjorde opprør. (2Sa 15: 14, 30, 32) Kong Salomo bygde offerhauger for tilbedelse av falske guder «til høyre [dvs. sør] for Ødeleggelsens fjell», men kong Josjia gjorde senere disse uegnet for tilbedelse. (1Kg 11: 7; 2Kg 23: 13, NW, fotn.) I det første århundre e.v.t. var Jesus Kristus ofte sammen med disiplene sine i Getsemane hage, som lå på eller like ved Oljeberget. (Mt 26: 30, 36; Joh 18: 1, 2) Når Jesus og disiplene var i Jerusalem, pleide de å overnatte i Betania på Oljebergets østskråning, utvilsomt hjemme hos Marta, Maria og Lasarus. (Mt 21: 17; Mr 11: 11; Lu 21: 37; Joh 11: 1) Det var tydeligvis fra Betfage, som lå i nærheten av Betania, Jesus red i triumf over Oljeberget og inn i Jerusalem. (Mt 21: 1, 2; Mr 11: 1; Lu 19: 29) Det var på Oljeberget han forklarte disiplene sine hva som skulle være ’tegnet på hans nærvær’. (Mt 24: 3; Mr 13: 3) Og det var fra Oljeberget Jesus etter sin oppstandelse steg opp til himmelen. – Apg 1: 9–12.