Det urolige menneskehavet får høre budskapet

Profeten Jesaja sammenlignet de ugudelige med det opprørte hav, og han forutsa at «de gudløse har ingen fred». (Jes. 57: 20, 21) Dette er en god beskrivelse av den urolige situasjonen vi ser omkring oss. Nå som tiden nærmer seg da den ’store trengsel’ bryter løs, fortsetter menneskehavet å piske opp tidevannsbølger — begivenheter som ryster verden. (Matt. 24: 21) Vi har imidlertid erfart at Jehova oppveier slike sjokk ved å styrke vårt verdensomfattende brorskap. Det gjør han ved å gi oss av sin hellige ånd og ved å holde oss åndelig velnært ved hjelp av en jevn strøm av publikasjoner og bemerkelsesverdige stevner. På den måten leder han oss trygt gjennom disse urolige siste dager. — Jes. 30: 20, 21.

I tjenesteåret 1990, den 9. november 1989, begynte nedrivningen av Berlinmuren. Det førte til at mange folk ble frigjort, og også til at det oppstod nye situasjoner som ville få betydning for vårt verdensomfattende forkynnelsesarbeid. Hvordan skulle våre brødre i de mange østeuropeiske landene bli styrket og komme à jour med den åndelige føden? Det styrende råd satte straks i gang et åndelig rehabiliteringsprogram. I tråd med Matteus 24: 45—47 ble oversettelsesarbeidet i disse landene raskt justert slik at Vakttårnet kom ut to ganger i måneden i fire farger på det ene språket etter det andre, i alt på ni av språkene deres. Selskapets trykkerier i land i nærheten har utført et storslått arbeid for å trykke og sende ut blad og annen åndelig føde til dem som har hatt så stort behov for det.

Det ble også bestemt at det skulle arrangeres spesielle internasjonale stevner, som skulle strekke seg inn i tjenesteåret 1991. Det internasjonale stevnet i Berlin 24.—27. juli 1990, ni måneder etter at muren var falt, var en del av programmet. For en spennende utvikling som har skjedd i det året som er gått! Det fremgår jo også av verdensrapporten, som offentliggjøres i denne årboken.

Det ble utrettet mye i Øst-Europa og i det enorme området  som utgjør Sovjetunionen, i tjenesteåret 1991. Etter Vakttårn-studiet mandag 9. september 1991 redegjorde ni av oss medlemmer av det styrende råd for dette for hele Betel-familien i Brooklyn, som var samlet på en rekke steder. Det var et spesielt møte som varte i over to timer. Det ble fortalt om nye dører som var åpnet for teokratisk virksomhet, og det ble nevnt at det blir dannet nye menigheter overalt. Mange pionerer i disse tidligere kommunistiske landene tjener iherdig sammen med heltidsforkynnerne i resten av verden. Nå kan man igjen se Jehovas vitner forkynne offentlig i byer hvor arbeidet tidligere var forbudt. The New York Times for 1. september 1991 skrev at man offentlig, på gatene i St. Petersburg (tidligere Leningrad), kunne se «Jehovas vitner som så etter noen de kunne omvende».

Like etter disse omfattende forandringene ble det holdt tre spesielle internasjonale stevner i 1991: i Budapest i Ungarn 26.—28 juli; i Praha i Tsjekkoslovakia 9.—11. august; i Zagreb i Jugoslavia 16.—18. august. Da de mange stevnedeltagerne fra over 30 land traff sine østeuropeiske brødre for første gang, gikk glade smil over i gledestårer.

Samtidig, i juli og august, ble det holdt flere områdestevner i Sovjetunionen. På disse stevnene, som ble holdt i Tallinn i Estland (nå en selvstendig stat), Usolje-Sibirskoje i Sibir, Alma Ata i Kasakhstan og Kijev, Lvov, Odessa og Tsjernovtsy i Ukraina, var det i alt 74 252 til stede, og 7820 ble døpt — hele 10,5 prosent! Det var virkelig en velsignelse at disse stevnene kunne gjennomføres, til og med i august, da det var urolige tider.

Vi har fått brev fra våre brødre i Sovjetunionen som har gitt uttrykk for hvor glade de er for det som blir gjort for å hjelpe dem. Her er ett eksempel, datert 10. juli 1991: «Kjære brødre! Vi er svært takknemlige for den pene litteraturen vi får. Hver gang jeg går på gjenbesøk og legger litteratur i feltvesken, takker jeg Jehova. Jeg takker for at det er noen som har arbeidet hardt for å skaffe oss i Sovjetunionen denne litteraturen. Dere har tilberedt så tiltalende åndelig føde for oss. De som vi leverer litteraturen til på feltet, ber oss også om å takke dere for den. P.S. Jeg har forberedt fem personer til dåpen på det stevnet som skal holdes i Tallinn 13. og 14. juli.»

 At det har vært stor tørst etter nøyaktig kunnskap, ser vi av ønsket om å oversette New World Translation of the Holy Scriptures til de lokale språkene i land som før befant seg bak det gamle jernteppet. Gleden var stor over hele stadionet på det internasjonale stevnet i Praha da New World Translation of the Holy Scriptures ble frigitt på både tsjekkisk og slovakisk. Forsamlingen reiste seg og klappet i ti minutter. Dette er de første språkene i de tidligere kommunistiske landene som New World Translation er blitt oversatt til.

For at vår grundige bibelske undervisning skal bli gjennomført på et høyt, globalt nivå, er det planer om å oversette hele New World Translation, som nå foreligger på 11 språk, til mange flere språk som tales av Jehovas voksende store skare. For å føre tilsyn med dette arbeidet har vi opprettet en egen avdeling i Brooklyn som spesielt hjelper oversettere (Translation Services Department). Ettersom det åpnes så mange dører for forkynnelse, vil den 93. klassen ved misjonærskolen Gilead, som skal gjennomgå skolen i tjenesteåret 1992, ha dobbelt så mange elever som tidligere klasser. Dessuten vil Gilead-skolen igjen holde kurs i Tyskland og India. Der vil heltidstjenere få opplæring med tanke på tjeneste i Øst-Europa og Asia. Denne utviklingen som finner sted på så mange felter, viser hvor viktig det er at vi fortsetter å stole på Jehova.

Vi tror fremdeles fast og bestemt på det Paulus sa i 2. Timoteus 3: 16, 17: «Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig til undervisning, til irettesettelse, til å bringe ting i rette skikk, til opptuktelse i rettferdighet, for at gudsmennesket kan være fullt dugelig, fullstendig utrustet til all god gjerning.» Vi er glad for å følge vår Konge og Øversteprest, Jesus Kristus, nå som vi nærmer oss den tiden da Jehovas opphøyde navn skal helliges. Vi gleder oss over utsiktene for det nye tjenesteåret, og i likhet med dere legger vi oss på sinne årsteksten for 1992: «Gled dere i håpet . . . Vær vedholdende i bønnen.» — Rom. 12: 12.

Deres brødre i tjenesten for Jehova,

JEHOVAS VITNERS STYRENDE RÅD