Et brev fra det styrende råd

NÅ SOM vi står på terskelen til den kommende, nye tingenes ordning, er det svært viktig at vi fortsetter å vente på Jehova. (Sef. 3: 8) Profeten Daniel sa at ’Gud åpenbarer hemmeligheter og har gjort kjent hva som skal skje i dagenes siste del’. (Dan. 2: 28) Tenk for et privilegium det er å leve i slutten av denne forutsagte perioden og å forstå de guddommelige hemmeligheter som Jehova nå åpenbarer!

Jehova har gjennom «den tro og kloke slave» gradvis åpenbart at han vil samle inn en internasjonal «stor skare» av tilbedere nå i disse vanskelige «siste dager». (Matt. 24: 45; Åp. 7: 9; 2. Tim. 3: 1) Jesaja 2: 2, 3 viser at denne globale tilstrømningen skulle finne sted «i dagenes siste del». Denne innsamlingen fortsetter hvert år til tross for den uro og de voldshandlinger som er så utbredt i denne verden.

I løpet av kalenderåret 2004 er vi blitt gjort mer oppmerksom på hvor viktig det er å adlyde Jesu ord: ’Hold dere våkne, . . . vis dere rede.’ (Matt. 24: 42, 44) Det som skjer rundt om i verden, har meget stor betydning for de kristne, som ser «tidenes tegn» og handler i samsvar med det. (Matt. 16: 1—3) Som en oppfyllelse av sitt Ord kommer Jehova til å fortsette å være med sitt teokratisk organiserte folk, uansett hvilken motstand de måtte møte.

 Selv om noen forsøker å hindre eller stanse forkynnelsen av Guds rike, fortsetter våre brødre å holde fram sannheten og komme sammen. (Apg. 5: 19, 20; Hebr. 10: 24, 25) I juni 2004 opprettholdt en ankedomstol i Moskva en lavere domstols avgjørelse om å forby Jehovas vitners virksomhet og å avvikle deres juridiske selskap der. Men brødrene lar seg ikke avskrekke; de vet hva Gud krever av dem, og de adlyder ham som sin Hersker mer enn mennesker. (Apg. 5: 29) Vi har tillit til at Jehova kommer til å lede sine tjenere trass i en ugunstig rettsavgjørelse.

I republikken Georgia er brødrene i de senere år blitt fratatt eiendeler, blitt utsatt for pøbelangrep og vært vitne til at litteraturen deres er blitt brent. Men ikke noe våpen som er blitt formet mot dem, har hatt framgang. (Jes. 54: 17) I løpet av tjenesteåret 2004 ble Jehovas vitner igjen juridisk anerkjent i Georgia. Det er blitt holdt stevner uten noen avbrytelser, og litteraturen strømmer inn i landet. Det ble rapportert om nye høydepunkter i antall forkynnere og i antall til stede på minnehøytiden.

Mange brødre i Armenia, Eritrea, Rwanda, Sør-Korea og Turkmenistan er blitt fengslet på grunn av sin tro. De er blitt dårlig behandlet, men de kjenner den bibelske grunnen til at de blir prøvd, og det hjelper dem til å forbli ulastelige, idet de ser hen til at Jehova skal utfri dem. — 1. Pet. 1: 6; 2. Pet. 2: 9.

Gled deg over Jehovas store godhet når du nå leser om høydepunktene i året som gikk, og verdensrapporten for 2004. (Sal. 31: 19; 65: 11) Vi håper at denne årboken  vil oppmuntre deg til å fortsette å vandre på en måte som behager Gud. — 1. Tess. 4: 1.

Det blir fortsatt gjort mye for å nå alle slags mennesker med sannheten. For å gi åndelig hjelp til døve og blinde er det for eksempel blitt laget videoer, DVD-er og annet materiale med tegnspråk og forskjellige publikasjoner skrevet med blindeskrift. Mange Rikets forkynnere har lært seg språk som tales av innvandrere som bor i deres menighets distrikt.

Det er dessuten blitt opprettet flere hundre isolerte grupper i distrikter som det er vanskelig å nå. Ett avdelingskontor har ansvar for over 300 isolerte grupper som til sammen omfatter over 7000 forkynnere. Dette gir virkelig håp om at det vil kunne opprettes mange nye menigheter! Og av de 16 760 607 som overvar minnehøytiden dette tjenesteåret, var det over ti millioner som ikke var Jehovas vitner. Dette er en sterk indikasjon på at det fortsatt finnes en høst som er moden og må høstes inn.

Vi takker Jehova for hans rike velsignelse og den kjærlige måten han drar omsorg for oss på fra dag til dag. (Ordsp. 10: 22; Mal. 3: 10; 1. Pet. 5: 7) Idet vi går forent framover nå i «dagenes siste del», har vi full tillit til Jehova. La oss, uansett hvilke problemer vi måtte møte, legge oss ordene i årsteksten for 2005 på hjerte: «Min hjelp kommer fra Jehova.» (Sal. 121: 2) Vær forvisset om at vi er glad i dere og ber for dere.

Deres brødre

Jehovas vitners styrende råd