«Komme ditt rike»
Kapittel 1
«Komme ditt rike»
1. Hva ville Guds rike bety for deg hvis det snart innførte de forhold som er beskrevet ved hjelp av illustrasjonen her?
«FÅ ORD er blitt gjentatt så ofte i bønn som de ovenstående. Kanskje du som leser dette, har bedt denne bønnen. Det er ingen tvil om at vi trenger Guds rike. Hvor herlig ville det ikke være å få leve under de forhold som illustrasjonen på disse sidene beskriver! Og det er nettopp slike forhold Guds rike vil bringe. Det vil da herske fred og harmoni overalt på jorden. Alle menneskeraser vil være forent i oppriktig kjærlighet. Alle vil glede seg over å utføre et produktivt arbeid og nyte frukten av sine henders gjerning. Luften vil være fylt av naturens liflige lyder og lykkelige menneskers sang og latter. Det menneskelige samfunn vil være et sunt, verdensomfattende samfunn, hvor ingen blir gamle eller syke. Menneskene vil leve i fred med dyrene og glede seg over duften av blomstene, over vakre, fargerike landskaper og stadig skiftende årstider. Ja, som vi skal se, vil løftene om alt dette og mye mer bli oppfylt på jorden når Guds rike har kommet.
2, 3. Hvilke forandringer som har funnet sted i de senere år, understreker behovet for Guds rike?
2 Nå er imidlertid forholdene helt annerledes. Vi lever i de «vanskelige tider» som Bibelen omtaler. (2. Timoteus 3: 1) Du vet selv hvordan disse vanskelige tidene har berørt ditt liv. Mange som leser dette, har mistet noen av sine kjære i de krigene som er blitt utkjempet i dette århundre, eller under andre voldshandlinger. Likevel er nasjonene engasjert i det mest febrilske våpenkappløp som noen gang har funnet sted. De har allerede på lager mer enn nok våpen til å utslette hele menneskeheten.
3 Det er også andre problemer som bekymrer oss. Ettersom overfall, mord og voldtekt er blitt mer og mer vanlig, er det mange av oss som finner det utrygt å ferdes utendørs. Og hører vi ikke om flere skilsmisser, flere oppløste familier og mer ungdomskriminalitet enn tidligere? I en tid med narkotikamisbruk og stadig større utglidning på det seksuelle område er det mange som er engstelige for å sende barna sine til offentlige skoler. Hvis du bor i et strøk eller i et land hvor disse problemene ennå ikke er så fremtredende, kan du virkelig være takknemlig.
4, 5. a) Hvilke andre problemer er vi berørt av? b) Hvilken utvikling i verden viser at vi har stort behov for Guds rikes komme?
4 Hvor mye av lønnen din går med til mat i disse tider? Hvor mye koster det deg å holde bil? Etter hvert som prisene på matvarer og brennstoff øker, kaster den utrygge verdenssituasjon illevarslende skygger over framtiden. Hva går verden mot? En artikkel i U.S. News & World Report for 4. august 1980 understreket alvoret i denne krisen. Den sa: «Hvis det ikke blir truffet nye, større tiltak, vil jorden om 20 år være en forurenset, utrygg planet med milliarder av fattige mennesker som slåss om kostbare ressurser. Denne advarselen ble gitt den 24. juli etter at en kommisjon, som var nedsatt av presidenten, hadde fullført en tre år lang undersøkelse.» Denne undersøkelsen viste blant annet at i år 2000 vil verdens befolkning ha kommet opp i 6,3 milliarder, matvareprisene vil være dobbelt så høye — inflasjonen ikke medregnet — ørkenområdene vil ha blitt større, og skogene vil ha skrumpet inn. Minst halvparten av verdens oljeforekomster vil være uttømt. Det vil si, hvis den nåværende ordning overlever så lenge!
5 Hva har de enkelte nasjoner, ja, hva har De forente nasjoner vært i stand til å gjøre med denne krisen? Svært lite hittil. Det viser alt sammen hvor sårt vi trenger Guds rike.
HVA ER GUDS RIKE?
6. Hvorfor ville det være skuffende for oss hvis Guds rike bare var noe folk hadde inne i hjertet?
6 Er det bare en tilstand i de troendes hjerte? Er det med andre ord slik at når tilstrekkelig mange mennesker er blitt omvendt til kristendommen, så vil Guds rike være her? Noen mener det. De henviser til Lukas 17: 21, som ifølge den norske oversettelsen av 1930 lyder: «Guds rike er inneni eder.» Men hvis det de mener, er riktig, er Guds rike lenger borte enn noensinne. Hvorfor? Fordi den del av verdens befolkning som påberoper seg å være kristen, i dag utgjør mindre enn 25 prosent av jordens beboere, og den blir stadig mindre. Det finnes dessuten millioner av kirkemedlemmer som sjelden går i kirken.
7, 8. Hvordan hjelper en undersøkelse av Bibelen oss til å forstå den virkelige betydningen av Lukas 17: 21?
7 Tenk også på dette: Hvem var det Jesus snakket til da han sa: «Guds rike er inneni eder»? Det var til de hyklerske fariseerne, som han anvendte Guds ord ved profeten Jesaja på. Han sa: «Deres hjerte er langt borte fra meg.» (Matteus 15: 1, 8, EN; Jesaja 29: 13) Hvordan kunne Riket være inne i fariseernes harde hjerte? Hva betyr da Jesu ord? Hvis vi slår opp i den nye norske oversettelsen av 1978, finner vi denne gjengivelsen av Lukas 17: 21: «Guds rike er iblant dere.» Mange andre bibeloversettelser, for eksempel Erik Gunnes’ oversettelse av Det nye testamente, gjengir også dette skriftstedet på denne måten. *
8 Jesus talte derfor her om seg selv. Det var han som var utnevnt til å være kongen, og som var iblant dem. Han var i virkeligheten i deres midte, som en virkelig person. Dette bør også få oss til å forstå at Riket er et virkelig rike, en virkelig regjering, akkurat som Rikets Konge er en virkelig person.
VIRKELIGHETEN I DAG
9, 10. Hva er et virkelig rike, og hvordan kan det være til gagn for undersåttene?
9 I dag er det få kongeriker igjen på jorden. Men vi har for eksempel kongerikene Norge, Storbritannia, Jordan og Nepal, for å nevne noen av dem. I disse rikene finnes det en konge (eller en dronning), en regjering og et storting, en riksdag eller et annet parlament. Styrt av denne forholdsvis lille gruppen lever folket sitt liv. De er rikets undersåtter.
10 Der hvor kongen og hans medregenter er sterkt interessert i folks ve og vel, kan et rike tilveiebringe mange goder. Det var slik det var i Salomos rike i gammel tid, hvor folket «var tallrike som sanden ved havet. De spiste og drakk og var glade». — 1. Kongebok 4: 20; 10: 1—9.
11. På hvilke måter er Guds rike lik rikene på jorden?
11 Gjør det faktum at Guds rike hersker fra himmelen, det mindre virkelig? Nei, hvorfor skulle det det! For det første har det en konge som er levende og aktiv. Han er den som Gud selv har utnevnt, nemlig Herren Jesus Kristus. Bibelen sier om ham: «Til ham skal folkeslagene sette sitt håp.» (Romerne 15: 12) I likhet med regjeringer på jorden har det himmelske rike en sammensatt regjering. Bibelen viser at den består av et begrenset antall medregenter, som har bevist sin ulastelighet overfor Gud mens de levde som menn og kvinner på jorden. Jesus sier til disse: «Vær ikke redd, du lille hjord! For det er deres Fars gode vilje å gi dere riket.» (Lukas 12: 32; Åpenbaringen 5: 9, 10; se vers 10 i UO; 20: 4.) Riket har himmelsk myndighet. Fra himmelen kan Rikets regjering sende ut sine påbud — ved hjelp av noe som er langt kraftigere enn radiobølger eller laserstråler — til et hvilket som helst sted på jorden.
12, 13. a) Hva slags lover har Guds rike? b) Hva slags undervisningssystem har det? c) Hva slags helseprogram har det?
12 Hva med lover? Ja, Guds rike styrer ved hjelp av lover — de aller beste lover, som Gud har laget til gagn for menneskene. Du kan lese om dem i Bibelen. (5. Mosebok 6: 4—9; Markus 12: 28—31) Har Riket et undervisningssystem? Ja, det har det! Akkurat nå blir det gjennomført et undervisningsprogram i den hensikt å forberede alle oppriktige mennesker av alle nasjoner og stammer og av alle folk og tungemål til å leve evig under Rikets rettferdige administrasjon. Uansett hvilket land du bor i på jorden, kan du benytte deg av dette undervisningstilbudet. — Matteus 24: 14; Åpenbaringen 7: 9, 10; Jesaja 54: 13.
13 Har Riket et helseprogram? Ja, det har det mest effektive helseprogram som finnes — det som er basert på Herren Jesu Kristi gjenløsningsoffer. Dette programmet vil befri menneskene for alle deres sykdommer og fysiske svakheter, slik at de kan oppnå evig liv og ha en fullstendig god helse. (Jesaja 25: 8; Johannes 10: 10) Mens Jesus var på jorden, utførte han mange mirakler. Han viste derved at han hadde myndighet og makt til å helbrede syke, gi blinde synet igjen, helbrede lamme og til og med bringe døde tilbake til livet. (Lukas 7: 20—23) Selv om dette program under Rikets styre fortsatt hører framtiden til, er det slik at de som lærer om det i dag, også lærer å ha en ren, moralsk livsførsel. De oppnår også nå åndelig sunnhet, og deres håp er virkelig. — Jesaja 65: 14; Romerne 10: 11.
14. Hva inntok en fremtredende plass i Jesu lære da han var på jorden?
14 Da Jesus var menneske på jorden, lærte han sine disipler mange ting om Guds rike og viste i virkeligheten på den måten hvordan livet vil bli under Rikets herredømme. (Lukas 4: 43; Matteus 12: 22—28) Han lærte dem om Gud, slik at de kunne komme i et nært forhold til ham, et forhold som kan sammenlignes med det en kjærlig far har til sine sønner. Han gav dem sunn veiledning, som hjalp dem til å møte de situasjoner de ble stilt overfor i livet. — Johannes 1: 18; 14: 6.
KILDEN TIL SANN LYKKE
15. Hvorfor hadde folk på Jesu tid i likhet med oss behov for trøst?
15 Bønnen om at ’Guds rike må komme’, hører med til Bergprekenen, som Jesus holdt på en fjellskråning ved Galilea-sjøen. Hans tilhørere var hans utvalgte disipler og en stor folkemengde. Det var mennesker som var «forkomne og hjelpeløse». (Matteus 9: 36) Det Jesus sa, trøstet tilhørerne, og hans ord kan være til like stor trøst for oss som lever i dag.
16. Hvem er det som finner sann lykke, og hvordan?
16 I innledningen til Bergprekenen pekte Jesus på kilden til sann lykke. Var det materiell velstand, fornøyelser eller spenning som ville bringe lykke? Nei, for Jesus la vekt på åndelige ting. Han viste at de «som er klar over sitt åndelige behov» og «som hungrer og tørster etter rettferdighet», vil finne varig lykke i tilknytning til Guds rike. (Matteus 5: 3, 6, NW; Lukas 8: 1, 4—15) Dyrker du slike åndelige interesser?
17, 18. a) Hva må vi gjøre for å bli godkjent av Gud? b) Hvordan reagerer du på den forsikring Jesus kom med i Matteus 6: 26—33?
17 I Bergprekenen understreket Jesus tydelig at vi må lære å etterligne Gud, vår himmelske Far, hvis vi skal bli godkjent av ham. Vi må gjenspeile hans egenskaper og leve i samsvar med hans normer. (Matteus 5: 43—48; Efeserne 5: 1, 2) Hvis vi skal behage ham, kan vår tilbedelse ikke bare være noe formalistisk, noe vi beskjeftiger oss med en eller to ganger i uken. Den må være levende og aktiv og komme til uttrykk i det daglige liv og i kjærlig omsorg for andre mennesker.
18 Men hvis vi først og fremst legger vekt på de åndelige verdier i livet, vil det ikke da føre til at vi kommer til å lide mangel i dagens griske og egenkjærlige samfunn? Nei, på ingen måte! Hvis vi ’søker først Guds rike og hans rettferdighet’, vil vi få alt vi trenger til livets opphold, i tillegg. Jesus gir på en vakker måte uttrykk for dette i Matteus 6: 26—33. Disse skriftstedene bør du slå opp og lese i din bibel.
19, 20. a) Hvorfor er det viktig å vite hvilket syn Gud har på vår tilbedelse? b) Hva kan hjelpe oss til å sette Guds rike på en fremtredende plass i vårt liv? c) Hvorfor vil det være til gagn for oss å drøfte «Fadervår»?
19 Hvordan skal vi så ’søke først Guds rike’? Kan vi være sikker på å bli velsignet av Gud hvis vi ’går i den kirken vi selv velger’? Eller må vi søke den form for tilbedelse som Gud har valgt for oss? Legg merke til hva Jesus sa om dette: «Ikke enhver som sier til meg: Herre, Herre! skal komme inn i himmelriket, men den som gjør min himmelske Fars vilje.» Han viste tydelig at noen som hevdet at de ’hadde profetert i hans navn, og gjort mange mektige gjerninger i hans navn’, i virkeligheten hadde ’gjort urett’ i Guds øyne. (Matteus 7: 21—23; se også 7: 13, 14.) Hvordan kan vi med sikkerhet vite hvordan Gud betrakter vår tilbedelse? Det kan vi bare få rede på ved å bli godt kjent med hva hans Ord, Bibelen, inneholder.
20 En undersøkelse av Bibelen vil hjelpe oss til å sette Guds rike på den fremtredende plass i vårt liv som det fortjener å ha, og gjøre det på en måte som harmonerer med de forhold vi lever under. Det vil hjelpe oss til å få et nytt syn på livet og til å forstå hva som er av størst betydning. La oss derfor nå ta for oss den delen av Jesu bergpreken som er kjent som «Fadervår». (Matteus 6: 9—13) En gjennomgåelse av denne mønsterbønnen vil hjelpe oss til å få det rette syn på hva Gud krever av oss, og hva vi må gjøre for å finne sann lykke. En slik undersøkelse vil også vise at Bibelens spennende tema er helliggjørelsen av Guds navn ved hjelp av hans rike ved Jesus Kristus.
[Fotnote]
^ avsn. 7 Se også The Jerusalem Bible og The New English Bible.
Spørsmål til drøftelse:
[Ramme på side 7]
TRENGER MENNESKENE GUDS RIKE?
En gruppe leger og kjernefysikere var i går enige om at . . . hvis et kjernefysisk våpen med en sprengvirkning på ett megatonn eksploderte over byen New York, ville sannsynligvis 2,25 millioner mennesker øyeblikkelig bli drept, og ytterligere 3,6 millioner ville bli påført alvorlige skader. . . . De mener at verden vil oppleve en slik krig før dette århundre er forbi, og at den vil gjøre menneskenes fortsatte eksistens umulig.» — New York Times, 27. september 1980.
[Ramme på side 11]
GUDS RIKE ER EN REALITET
KONGEN: Jesus, som er bemyndiget til å herske i 1000 år.
HIMMELSKE MEDREGENTER: Utvalgt av Gud blant trofaste mennesker.
DETS OMRÅDE: Jorden, hvor et verdensomfattende paradis vil bli gjenopprettet.
LOJALE UNDERSÅTTER: Milliarder, som innbefatter mennesker som blir oppreist fra de døde.
LOVER: Basert på Guds rettferdighet og på den kongelige lov, kjærlighet.
UNDERVISNINGSPROGRAM: Hjelper mennesker av alle raser til å leve et lykkelig liv nå og forbereder dem til å leve evig i et jordisk paradis.
[Helsides bilde på side 4]
