Lønner det seg å være ærlig?
Kapittel 22
Lønner det seg å være ærlig?
1—4. Hvilke former for uærlighet har du lagt merke til blant de unge? Hvorfor er det ikke så overraskende at mange unge gjør slike ting? (Esaias 9: 16)
DE FLESTE har i dag den oppfatning at det ikke alltid er fornuftig å si sannheten. Har du lagt merke til det? Mange forretningsmenn hevder at de ikke vil kunne være konkurransedyktige uten å benytte seg av en eller annen form for uærlighet. Hver dag kan vi lese annonser som inneholder overdrivelser eller uriktige framstillinger. Selv om de politiske ledere har det store ansvar å ivareta folkets interesser, blir de ofte betraktet som upålitelige.
2 Ettersom de unge ser så mye uærlighet blant voksne, er de ofte selv uærlige. På skolen fusker mange under prøvene, eller de uteblir fra timene under falske påskudd. Når de er sammen med sine kamerater eller venninner, kan det være at de skryter og på andre måter gir en ukorrekt framstilling av hva de er, eller hva de har gjort. Det kan være at de til og med fører sine foreldre bak lyset ved å besvare deres spørsmål om hva de har foretatt seg, med halve sannheter. De skjuler kjensgjerningene ved å forme sitt svar slik at foreldrene får et fullstendig feilaktig inntrykk. Hvis deres foreldre eller andre forsøker å finne ut hva de mener om umoral, narkotika eller lignende, sier de det de tror at de som spør dem, ønsker å høre, og ikke hva de selv egentlig mener. For å få penger eller få lov til å gjøre noe kan det være at de «smører» foreldrene ved å vise en falsk hengivenhet eller ved å benytte seg av smiger.
3 Men er dette så merkelig? Mange unge mener at de har rett til å gjøre det. Hvorfor? Det kan nok være at deres foreldre har lært dem at det er galt å lyve, men ikke desto mindre ser de ofte at foreldrene selv gir en uriktig framstilling for å komme seg ut av en eller annen ubehagelig situasjon eller for å slippe å betale en regning, en gjeld eller skatt. Har ikke du også lagt merke til at noen foreldre til og med lar sine barn komme med falske unnskyldninger for dem?
4 Når det er slik, hvordan kan da de unge — eller noen andre for den saks skyld — føle seg tilskyndt til å være ærlig i alle ting? Til hvilken nytte vil det være å holde seg til sannheten i en verden hvor løgn og bedrag er så utbredt? Vil det være mer fordelaktig å være ærlig enn å være uærlig? Hva slags fordeler vil i så fall ærlighet bringe?
FLYKTIGE KONTRA VARIGE FORDELER
5—7. Hvorfor er de fordeler som uærlighet bringer, bare midlertidige?
5 Spør deg selv: Hva ønsker jeg — en kortvarig fordel, et tilsynelatende gode, eller noe som vil være til varig gagn for meg? Er det ikke slik at en hvilken som helst fordel som en tilsynelatende vil oppnå ved å lyve eller fuske, i beste fall vil være kortvarig? Jo, det forholder seg virkelig slik som Guds Ord sier: «Sannferdig tale står for alltid, løgnaktig tunge bare et øyeblikk.» — Ordspråkene 12: 19, UGT.
6 Ta for eksempel en forretningsmann som lyver om et produkt. Han får kanskje solgt det, men det kan være at han mister en kunde når denne finner ut at han er blitt lurt. Eller la oss tenke oss at du fusker på skolen. Hvis du ikke blir oppdaget, får du kanskje gode karakterer. Men hvilken nytte vil du ha av selv de beste karakterer hvis du ikke har lært stort når du går ut av skolen, og kanskje ikke engang kan lese og skrive eller regne godt?
7 Den som bedrar andre, bedrar derfor seg selv mest. Sammenlign bare en uærlig mann med en ærlig. Hvis du tenker over hva en som er uærlig, vil kunne miste, vil du bedre forstå hvorfor de som mener at uærlighet fører til et bedre eller et lykkeligere liv, i virkeligheten er svært kortsynte.
8—10. Hva er fordelen ved å være ærlig a) på arbeidsplassen? b) i familien? c) blant venner?
8 Hvis du er kjent for å være redelig og ærlig i det du foretar deg, vinner du andres respekt og tillit. De som ønsker å være dine venner, vil høyst sannsynlig være sanne venner, for de setter pris på din ærlighet og oppriktighet. I forretningsverdenen i dag er det riktignok mye uærlighet, men arbeidsgivere er vanligvis så fornuftige at de setter pris på arbeidere som er ærlige. En som er kjent for å være ærlig, vil derfor kunne få en jobb når det er lite arbeid, eller få fortsette i sitt arbeid når andre mister sitt.
9 I hjemmet skaper ærlighet en behagelig atmosfære, for når ektefeller og foreldre og barn er ærlige overfor hverandre, vil det fjerne tvil og mistanke. Når barna er ærlige, vil de vinne sine foreldres fulle tillit, og foreldrene vil da vanligvis etter hvert la dem få større frihet. Det kan nok være at du blir tuktet når du er sannferdig og forteller om en feil eller om noe galt du har gjort, men fordi du er ærlig, vil du sannsynligvis ikke bli tuktet så hardt. Og når du i framtiden sannferdig benekter å ha gjort noe galt, er det større sannsynlighet for at du vil bli trodd.
10 La oss på den annen side tenke oss en som tyr til uærlighet for å «redde seg ut av en knipe» eller for å oppnå en eller annen fordel. Han risikerer å miste alle disse fordelene. Å ha noe å gjøre med en som er uærlig, er som å kjøre med en bil som har en defekt styremekanisme — en vet aldri hva det kan føre til. Vær derfor klar over at når du lyver for noen eller bedrar noen, kan det ta år å fjerne den mistillit du har skapt. Når det gjelder dine foreldre eller venner, kan det nok være at såret blir leget, men det kan etterlate seg et minne om noe vondt som er som et varig arr. Hvis du har gjort det til en vane å være uærlig, kan det godt være at den tid kommer da du ønsker at andre skal tro på deg og vise deg tillit, men at de rett og slett ikke kan gjøre det. Er en hvilken som helst midlertidig fordel som uærlighet gir, verd dette?
11—13. a) Hvordan begynner ofte noen å lyve? b) Hvorfor er det feigt å lyve?
11 Å lyve er faktisk som å vade i kvikksand. En løgn må støttes av nye løgner, og snart er en kommet inn i en ond sirkel. Kan vi ikke da se den visdom som ligger i Bibelens likeframme råd: «Lyv ikke for hverandre»? — Kolossenserne 3: 9, NTN.
12 De som lyver, begynner ofte med halve sannheter og «småløgner» og går så over til grovere løgner. Å begynne å lyve er som å begynne å spille hasard. En hasardspiller begynner med å satse små beløp, men han må — vanligvis for å vinne tilbake det han har tapt — satse stadig større beløp.
13 Å fortelle en løgn uten å fortrekke en mine kan nok synes modig og dristig, og noen har lært seg å se en annen rett i øynene mens de lyver. Er dette modig gjort? Nei, å lyve er tvert imot feigt. Det som krever mot, er å si sannheten og ta følgene av det. En løgn vitner ikke om styrke, men om svakhet. Den kan ikke stå alene, men må støttes av andre løgner og tåler ikke sannheten. Hvorfor skulle du være lik en som skjuler seg bak en maske, gjemmer seg og unnskylder seg? Hvorfor skulle du være lik Judas Iskariot, som ble en bedrager, som forsøkte å føre en dobbelttilværelse, som ble en mislykket person, og som til slutt begikk selvmord? Hvorfor ikke være voksen nok til å være ærlig? Det er den eneste måten å oppnå selvrespekt og en god samvittighet på.
VÆR ORDHOLDEN
14—16. Hvorfor er det viktig å være ordholden?
14 Å være ordholden har også med ærlighet å gjøre. Du blir kanskje såret hvis foreldrene dine lover deg noe og så ikke holder det de har lovt. Men mener du at du selv må holde det du har lovt dine foreldre? Hvilket syn har du på dette? Holder du alltid ord når du sier til noen at du vil hjelpe dem med noe, eller når du tilbyr deg å gjøre noe for en eller annen? Hvis du treffer en avtale om å møte noen på et bestemt klokkeslett, møter du da fram til avtalt tid? Hvor mye er ditt ord verdt?
15 Allerede mens en er ung, bør en begynne å gjøre det til en vane å være ordholden. Hvorvidt du holder ord eller ikke, forteller en hel del om hvordan du egentlig er. At du er ordholden, bidrar også til å forme ditt hjerte og sinn. Det gjør at du utvikler en innstilling, et syn på tingene, som kan frambringe varige karaktertrekk.
16 Hvis du er pålitelig nå, kommer du sannsynligvis til å være det senere også. Det motsatte er også tilfelle. Hvis du ikke holder ord nå, vil du kanskje senere i livet påta deg å utføre et arbeid eller en oppgave og så snart få lyst til å trekke deg. Det er mange som er slik, men de vinner ikke andres respekt.
17—19. a) Hvorfor holder ikke folk ord? b) Hva kan hjelpe deg til å unngå situasjoner da du får lyst til å bryte et løfte?
17 Hvorfor holder ikke folk ord? En av grunnene til det er at det begrenser deres frihet å være ordholden; det medfører visse forpliktelser. Når den tid kommer da en skal holde en avtale eller et løfte, er det kanskje noe annet en har mer lyst til å gjøre. Noen ganger viser det seg dessuten at det er mye vanskeligere å gjøre det en har lovt, enn en hadde trodd.
18 Hva vil du gjøre i slike tilfelle? Vil du stå ved ditt ord, selv om det fører til visse vanskeligheter eller til tap for deg? Noen sier kanskje: «Men jeg visste ikke hva jeg innlot meg på!» Spørsmålet er da: Hvem er det som har skylden for det? Har den andre part benyttet seg av svik og bedrag? Hvis det ikke var tilfelle og du ikke trekker deg, men utholder de vanskeligheter du får når du holder ord, lærer du noe verdifullt. Du lærer at du må tenke før du taler, før du lover noe. Når du så taler, må du mene det du sier.
19 Hvis du sier «ja» til noe bare fordi du tror at en annen vil like det — men uten først å tenke over hva følgene vil bli — kan du komme opp i vanskeligheter. Hvis du på den annen side er forsiktig med å gi løfter, hvis du først tenker nøye over tingene og tar i betraktning hvordan det hele vil berøre ditt liv i framtiden, vil det være mye lettere for deg å holde ord når du først har lovt noe. Du vil da ha forberedt ditt hjerte og sinn på å gjennomføre det du har sagt. Jesus sa: «La et ja være ja og et nei være nei!» — Matteus 5: 37, NTN.
DEN VIKTIGSTE GRUNNEN TIL AT ÆRLIGHET LØNNER SEG
20—22. a) Hva er den viktigste grunnen til at en alltid bør være ærlig? (Salme 15: 1—4) b) Hvilket godt eksempel har Gud satt i denne forbindelse? Hva kan hjelpe oss til å følge hans eksempel?
20 Den viktigste grunnen til at det lønner seg å være ærlig og sannferdig, er at Jehova Gud bare regner dem som er det, som sine venner. Hvorfor gjør han det? Fordi han selv alltid holder ord. Det var av den grunn Josva kunne si til Israels folk: «Så skal I da av alt eders hjerte og av all eders sjel kjenne at ikke et eneste ord er blitt til intet av alle de gode ord [Jehova] eders Gud har talt over eder; de er alle sammen oppfylt for eder, ikke et eneste ord derav er blitt til intet.» (Josva 23: 14) Bibelen er i det store og hele en beretning om hvordan Jehova har holdt sine løfter. Hans sannferdighet i den tiden som har gått, gir oss en forvissning om at vi i framtiden vil få del i store velsignelser som en oppfyllelse av hans løfter.
21 Ønsker du å ha Guds godkjennelse? Husk da at Gud godkjenner bare dem som tilber ham «i ånd og sannhet». (Johannes 4: 23) Husk også at han avskyr enhver form for løgn, enten det dreier seg om bedrag, skryt, bakvaskelse eller fusk, for alt dette skyldes at en handler ut fra selviskhet og griskhet og ikke tar hensyn til andres interesser. Gud er klar over at menneskenes vanskeligheter og lidelser skriver seg fra den første løgn, som ble uttalt av «løgnens far», Satan, Guds største fiende. — Johannes 8: 44.
22 Har du et oppriktig ønske om trofast å følge en ærlig handlemåte? Da bør du være klar over at det bare er ekte kjærlighet til din Skaper og til din neste som kan motivere deg for det. Du må av et oppriktig hjerte elske sannheten på grunn av det gode den bevirker, og like sterkt avsky løgnen på grunn av den skade den forårsaker. Det må også være viktigere for deg å ha Guds godkjennelse enn å bli godkjent av mennesker. Husk at det er bare fordi Gud selv elsker sannhet og hater løgn, at vi kan ha et sikkert håp for framtiden, et håp som er basert på hans sikre løfter og hans Ords beviste pålitelighet. Forsøk derfor å være lik ham. Husk at «sannferdig tale står for alltid, løgnaktig tunge bare et øyeblikk». — Ordspråkene 12: 19, UGT.
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 172]
Er det egentlig noen fordel ved å stjele?
