I MANGE av byene i Kanaan gjør folk seg nå klar til å krige mot Israel. De tror at de kan vinne denne krigen. Men de som bor i byen Gibeon, ikke så langt borte, tror ikke at de kan seire over israelittene. De tror at Gud hjelper israelittene, og de har ikke lyst til å krige mot Gud. Vet du hva gibeonittene gjør?

De bestemmer seg for å late som om de bor et sted langt borte. Noen av mennene tar på seg fillete klær og utslitte sandaler. De lesser slitte sekker på eslene sine og tar med seg noe gammelt, tørt brød. Så går de til Josva og sier: «Vi kommer fra et land langt borte, for vi har hørt om deres store Gud, Jehova. Vi har hørt om alt det han gjorde for dere i Egypt. Lederne våre bad oss derfor om å ta med oss mat og dra av sted og si til dere at vi skal være tjenere for dere. Lov at dere ikke vil krige mot oss. Dere kan selv se at klærne våre er slitt etter den lange reisen, og at brødet vårt er gammelt og tørt.»

Josva og de andre lederne tror på det gibeonittene sier. De lover at de ikke skal krige mot dem. Men tre dager senere får de vite at gibeonittene i virkeligheten bor like i nærheten.

«Hvorfor sa dere at dere kom fra et land langt borte?» spør Josva dem.

Gibeonittene svarer: «Vi gjorde det fordi vi hadde fått vite at deres Gud, Jehova, har lovt å gi dere hele dette landet, Kanaan. Da ble vi redd for at dere skulle drepe oss.» Men israelittene holder det de har lovt, og dreper ikke gibeonittene. De gjør dem i stedet til tjenere for seg.

Kongen i Jerusalem blir sint da han får høre at gibeonittene har inngått en fredsavtale med Israel. Han sier til fire andre konger: «Kom og hjelp meg med å krige mot Gibeon.» Og disse fem kongene slår seg sammen for å gå til krig. Var det klokt av gibeonittene å slutte fred med Israel, nå som det fører til at de får fem konger mot seg? Nå skal vi se hvordan det går.