1, 2. Hvem var noen av Jehovas venner?

HVA slags person vil du ha som venn? Du velger sikkert en du liker og kommer godt overens med, en som er omtenksom og har andre egenskaper som du setter pris på.

² Jehova Gud velger noen mennesker som sine venner. En som var Jehovas venn i gammel tid, var Abraham. (Jesaja 41:8; Jakob 2:23) Jehova var også glad i David. Han sa at David var ‘en mann etter hans hjerte’. (Apostlenes gjerninger 13:22) Og profeten Daniel var «høyt elsket» av Jehova. – Daniel 9:23.

3. Hvorfor var Abraham, David og Daniel Jehovas venner?

³ Hvordan ble Abraham, David og Daniel Jehovas venner? Jehova sa til Abraham: «Du har hørt på meg.» (1. Mosebok 22:18) Jehova velger dem som ydmykt gjør det han ber dem om, som sine venner. Til og med et helt folk kunne bli hans venner. Han sa til nasjonen Israel: «Vær lydige mot meg, så skal jeg være deres Gud, og dere skal være mitt folk.» (Jeremia 7:23) Hvis du retter deg etter det Jehova sier, kan du også bli hans venn!

4, 5. Hvordan beskytter Jehova vennene sine?

⁴ Bibelen sier at Jehova ser etter måter han kan «bruke sin styrke» på for å «hjelpe dem som har et helt hjerte overfor ham». (2. Krønikebok 16:9) I Salme 32:8  lover Jehova vennene sine: «Jeg skal gi deg innsikt og lære deg om den veien du bør gå. Jeg vil gi deg råd med mitt øye rettet mot deg.»

⁵ Vi har en mektig fiende som ikke vil at vi skal være Guds venner. Men Jehova ønsker å beskytte oss. (Les Salme 55:22.) Som venner av Jehova tjener vi ham av hele vårt hjerte. Vi er lojale mot ham også under vanskelige forhold. Og vi har den samme tilliten til ham som salmisten David hadde. Han skrev om Jehova: «Fordi han er ved min høyre side, skal jeg aldri vakle.» (Salme 16:8; 63:8) Hvordan prøver vår fiende, Satan, å hindre oss i å være Guds venner?

6. Hva påsto Satan om menneskene?

⁶ I kapittel 11 så vi at Satan utfordret Jehova og anklaget ham for å være en løgner og for å være urettferdig ved ikke å la Adam og Eva selv få bestemme hva som var rett, og hva som var galt. Jobs bok i Bibelen lærer oss at Satan også kommer med anklager mot dem som vil være Guds venner. Satan påstår at de tjener Gud på grunn av de fordelene det gir, ikke fordi de elsker Ham. Satan hevder til og med at han kan få hvem som helst til å vende seg bort fra Gud. La oss se hva vi kan lære av Job, og hvordan Jehova beskyttet ham.

7, 8. (a) Hvordan så Jehova på Job? (b) Hva sa Satan om Job?

⁷ Hvem var Job? Han var et godt menneske som levde for cirka 3600 år siden. Jehova sa at det ikke fantes noen som ham på jorden på den tiden. Job hadde dyp respekt for Gud, og han hatet det som var ondt. (Job 1:8) Ja, Job var en sann venn av Jehova.

 ⁸ Satan påsto at Job tjente Gud av egoistiske grunner. Satan sa til Jehova: «Har ikke du vernet om ham og hans hus og alt han har? Du velsigner alt han gjør, og husdyrene hans brer seg utover i landet. Men prøv til en forandring å rekke ut hånden og ta fra ham alt han har. Da kommer han til å forbanne deg rett opp i ansiktet.» – Job 1:10, 11.

9. Hva ga Jehova Satan lov til å gjøre?

⁹ Satan anklaget altså Job for å være Jehovas venn bare på grunn av de fordelene han hadde av det. Og han påsto at han kunne få Job til å slutte å tjene Jehova. Jehova var ikke enig med Satan, men han ga Satan lov til å sette Job på prøve for at det skulle bli bevist om Job tjente Jehova fordi han elsket Ham, eller ikke.

10. Hvordan angrep Satan Job, og hvordan reagerte Job?

¹⁰ Først sørget Satan for at alle dyrene til Job døde eller ble stjålet. Så drepte Satan de fleste av Jobs tjenere. Job mistet alt han hadde. Satan sørget til og med for at de ti barna til Job døde i en storm. Men Job fortsatte å være lojal mot Jehova. «Gjennom alt dette syndet ikke Job, og han anklaget ikke Gud for å ha gjort noe galt.» – Job 1:12–19, 22.

11. (a) Hva mer gjorde Satan mot Job? (b) Hvordan reagerte Job?

¹¹ Satan ga ikke opp. Han utfordret Gud ved å si: «Prøv til en forandring å rekke ut hånden og røre ved hans kjøtt og ben. Da kommer han til å forbanne deg rett opp i ansiktet.» Satan sørget så for at Job fikk en veldig smertefull sykdom. (Job 2:5, 7) Men også til tross for dette var Job lojal mot Jehova. Han sa: «Helt til jeg dør, skal jeg bevare min integritet!» – Job 27:5.

12. Hvordan beviste Job at Satan var en løgner?

 ¹² Job visste ikke noe om de anklagene som Satan hadde kommet med, eller hvorfor han opplevde så mange forferdelige ting. Han trodde at det var Jehova som var årsak til problemene hans. (Job 6:4; 16:11–14) Men likevel fortsatte han å være lojal mot Jehova. Nå var det ingen tvil. Det var ikke av egoistiske grunner Job tjente Gud. Han var Guds venn fordi han elsket Ham. Satans beskyldninger var ren og skjær løgn!

13. Hva førte det til at Job var lojal?

¹³ Selv om Job ikke visste hva som foregikk i himmelen mellom Satan og Gud, var han lojal mot Gud og beviste på den måten at Satan var en ond løgner. Jehova belønnet sin venn for hans lojalitet. – Job 42:12–17.

14, 15. Hvilken anklage har Satan kommet med mot alle mennesker?

¹⁴ Vi kan lære viktige ting av det som står i Jobs bok. Satan anklager også oss som tjener Jehova i dag, for at vi gjør det på grunn av de fordelene det kan gi oss. I Job 2:4 påsto Satan: «Et menneske vil gi alt det han har, for sitt liv.» Det viser at Satan anklager alle mennesker for å være egoistiske, ikke bare Job. Flere hundre år etter at Job døde, hånte Satan fortsatt Jehova og anklaget hans tjenere. Noe som viser det, er den oppfordringen Jehova kommer med i Ordspråkene 27:11: «Vær vis, min sønn, og gled mitt hjerte, så jeg kan svare den som håner meg.»

¹⁵ Du kan velge å være lydig mot Jehova og å være hans lojale venn og på den måten bevise at Satan er en  løgner. Du må kanskje gjøre noen store forandringer i livet for å bli Guds venn, men det er uansett den beste avgjørelsen du noen gang kan ta! Det er også en alvorlig avgjørelse. Satan påstår at du ikke kommer til å være lojal mot Gud når du opplever vanskeligheter. Han prøver å få oss alle til å være illojale mot Gud. Hvordan gjør han det?

16. (a) Hvilke metoder bruker Satan for å prøve å få mennesker til å ikke tjene Jehova? (b) Hva kan det være at Satan gjør for å prøve å hindre deg personlig i å tjene Jehova?

¹⁶ Satan bruker mange forskjellige metoder for å prøve å hindre oss i å være Guds venner. Noen ganger angriper han «som en brølende løve og prøver å sluke noen». (1. Peter 5:8) Ikke bli overrasket hvis venner, familiemedlemmer eller andre prøver å få deg til å slutte å studere Bibelen og leve etter det du lærer. Slik motstand kan føles som et angrep. * (Johannes 15:19, 20) Andre ganger later Satan som om han er «en lysets engel», for å prøve å lure oss til å være ulydige mot Jehova. (2. Korinter 11:14) Enda en metode Satan bruker, er å få oss til å tro at vi ikke er bra nok til å tjene Jehova. – Ordspråkene 24:10.

17. Hvorfor ønsker vi å være lydige mot Jehova?

¹⁷ Når vi er lydige mot Jehova, beviser vi at Satan er en løgner. Hva kan hjelpe oss til å være lydige? Bibelen sier: «Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt  hjerte og hele din sjel og hele din styrke.» (5. Mosebok 6:5) Når vi elsker Jehova, er det naturlig for oss å ønske å gjøre hans vilje. Etter hvert som vår kjærlighet til Jehova vokser, får vi et sterkere ønske om å gjøre alt han ber oss om. Apostelen Johannes skrev: «Å elske Gud vil si å holde hans bud. Og hans bud er ikke tunge.» – 1. Johannes 5:3.

18, 19. (a) Nevn noe av det Jehova sier er galt. (b) Hvordan vet vi at Jehova ikke ber oss om å gjøre noe vi ikke kan klare?

¹⁸ Hva er noe av det Jehova sier er galt? I rammen « Hat det Jehova hater» finner du noen eksempler. Noe av det som er nevnt der, virker kanskje ikke så ille ved første øyekast. Men når du leser skriftstedene og tenker nøye over dem, vil du kunne se at det er klokt å følge Jehovas lover. Du finner kanskje ut at du bør gjøre noen forandringer i livet. Noen ganger kan det  være vanskelig å gjøre slike forandringer, men hvis du gjør det, vil du få erfare den fred og lykke som følger med det å være en lojal venn av Gud. (Jesaja 48:17, 18) Hvordan vet vi at det er mulig å gjøre slike forandringer?

¹⁹ Jehova ber oss aldri om å gjøre noe vi ikke kan klare. (5. Mosebok 30:11–14) Han er en sann venn og kjenner oss bedre enn vi kjenner oss selv. Han kjenner våre sterke og svake sider. (Salme 103:14) Apostelen Paulus kommer med denne forsikringen: «Gud er trofast – han vil ikke la dere bli fristet ut over det dere kan tåle. Men når dere blir fristet, vil han sørge for en utvei, så dere kan klare å holde ut.» (1. Korinter 10:13) Vi kan være helt sikre på at Jehova alltid vil gi oss den styrken vi trenger for å gjøre det som er rett. Ja, han vil gi deg «den kraften som er over det normale», for å  hjelpe deg til å utholde vanskelige situasjoner. (2. Korinter 4:7) Paulus erfarte at Jehova hjalp ham i slike situasjoner. Han sa: «Alt har jeg styrke til på grunn av ham som gir meg kraft.» – Filipperne 4:13.

20. Hvilke egenskaper bør vi ha, og hvorfor?

²⁰ For å være Jehovas venner må vi ikke bare slutte å gjøre det Jehova sier er galt. Vi må også elske det han elsker. (Romerne 12:9) Jehovas venner blir beskrevet i Salme 15:1–5. (Les.) De som er Jehovas venner, etterligner hans egenskaper og viser «kjærlighet, glede, fred, tålmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet og selvkontroll». – Galaterne 5:22, 23.

21. Hva kan hjelpe deg til å utvikle de egenskapene Gud elsker?

²¹ Hva kan hjelpe deg til å utvikle disse fine egenskapene? Du må lære hva Jehova elsker, ved å lese og studere Bibelen regelmessig. (Jesaja 30:20, 21) Når du gjør det, vil din kjærlighet til Jehova bli sterkere, og når den blir det, vil du få et sterkere ønske om å gjøre hans vilje.

22. Hva vil det at du er lydig mot Jehova, føre til?

²² Å gjøre forandringer i livet kan sammenlignes med å ta av seg gamle klær og ta på seg nye. Bibelen sier at man må «kle av [seg] den gamle personlighet» og «ta på den nye personlighet». (Kolosserne 3:9, 10) Det er ikke alltid lett å gjøre det, men Jehova lover at hvis vi gjør nødvendige forandringer og er lydige mot ham, vil han gi oss en «stor lønn». (Salme 19:11) Så velg å være lydig mot Jehova og bevis at Satan er en løgner. Tjen Jehova fordi du elsker ham av hele ditt hjerte, ikke på grunn av en framtidig belønning. Da vil du bli en sann venn av Gud!