1, 2. Hva er noe av det vi kan miste i dag, og hvordan berører det oss?

 ET BARN mister eller ødelegger en leke det er glad i, og gråter sårt. Men har du sett hvordan ansiktet til barnet lyser opp når det får leken tilbake, eller når leken er blitt reparert? Det er kanskje en enkel sak for en forelder å finne leken eller å reparere den. Men barnet stråler og er veldig imponert. Det har fått igjen noe som det trodde var borte eller ødelagt for alltid!

² Jehova, vår himmelske Far, har makt til å gi sine jordiske barn tilbake det som de kanskje tror de har mistet for alltid. Da snakker vi naturligvis ikke om leker. Nå i disse «kritiske tider som er vanskelige å mestre», blir vi rammet av langt mer alvorlige tap. (2. Timoteus 3:1–5) Vi kan risikere å miste mye av det som er dyrebart for oss – hjemmet vårt, det vi eier, arbeidet vårt og helsen. Vi blir bekymret når vi ser at miljøet ødelegges, og at mange livsformer utryddes. Men ikke noe berører oss så sterkt som det at vi mister en som står oss nær. Tapet og følelsen av maktesløshet kan være overveldende. – 2. Samuelsbok 18:33.

3. Hvilken oppmuntring finner vi i Apostlenes gjerninger 3:21, og hvilket middel vil Jehova bruke for å gjennomføre det han har lovt?

³ Det gir virkelig stor trøst å vite at Jehova har makt til å gjenopprette! Som vi skal se, er det utrolig mye han kan og vil gjenopprette for sine jordiske barn. Bibelen viser at det er hans hensikt å ‘gjenopprette alt’. (Apostlenes gjerninger 3:21) Han skal gjøre det ved hjelp av det messianske riket med hans Sønn, Jesus Kristus, som Konge. Vi har et godt grunnlag for å si at dette riket begynte å herske i himmelen  i 1914. a (Matteus 24:3–14) Hva er det som skal gjenopprettes? La oss se på noe av det Jehova gjør i forbindelse med gjenopprettelse. Noe kan vi allerede se og erfare. Andre ting kommer vi til å se i stor målestokk i framtiden.

4, 5. Hva skjedde med Guds folk i 607 fvt., og hvilket håp ga Jehova dem?

⁴ Én ting som Jehova allerede har gjenopprettet, er den rene tilbedelse. For at vi skal forstå hva det betyr, kan vi se ganske kort på historien til Juda rike. Det vil gi oss et spennende innblikk i hvordan Jehova bruker sin makt til å gjenopprette. – Romerne 15:4.

⁵ Tenk på hvordan trofaste jøder må ha følt det da Jerusalem ble ødelagt i 607 fvt. Deres elskede by ble rasert, og murene ble revet. Enda verre var det at det herlige templet som Salomo hadde bygd, det som hadde vært senteret for den rene tilbedelse av Jehova på jorden, ble lagt i ruiner. (Salme 79:1) De overlevende ble ført i eksil til Babylon, mens hjemlandet deres ble et øde sted der det bare levde ville dyr. (Jeremia 9:11) Fra et menneskelig synspunkt virket det som om alt var tapt. (Salme 137:1) Men Jehova, som lenge hadde forutsagt denne ødeleggelsen, ga dem håp om at det skulle skje en gjenopprettelse.

6–8. (a) Hvilket tema går igjen i skriftene til de hebraiske profetene, og hvordan fikk disse profetiene sin første oppfyllelse? (b) Hvordan har Guds folk i vår tid erfart en oppfyllelse av mange profetier om gjenopprettelse?

⁶ Gjenopprettelse var faktisk et tema som gikk igjen i skriftene  til de hebraiske profetene. b Gjennom dem lovte Jehova at landet skulle bli gjenreist og bebodd på nytt, at det skulle være fruktbart, og at det skulle være beskyttet mot ville dyr og angrep fra fiender. Han beskrev det gjenreiste landet som et paradis! (Jesaja 65:25; Esekiel 34:25; 36:35) Framfor alt skulle den rene tilbedelse bli gjenopprettet, og templet skulle bli gjenoppbygd. (Mika 4:1–5) Disse profetiene ga jødene håp og hjalp dem til å holde ut 70 år med fangenskap i Babylon.

⁷ Så kom endelig tiden for gjenopprettelsen. Jødene ble utfridd av Babylon og dro tilbake til Jerusalem og gjenoppbygde Jehovas tempel der. (Esra 1:1, 2) Så lenge de holdt fast ved den rene tilbedelse, velsignet Jehova dem og gjorde landet fruktbart. Han beskyttet dem mot fiender og mot de ville dyrene som hadde hatt landet for seg selv i mange tiår. Jødene må virkelig ha gledet seg over Jehovas makt til å gjenopprette! Men dette var bare en første og begrenset oppfyllelse av profetiene om gjenopprettelse. En større oppfyllelse skulle finne sted «i de siste dager», i vår tid, da kong Davids lovte Arving skulle herske som Konge. – Jesaja 2:2–4; 9:6, 7.

⁸ Kort tid etter at Jesus var blitt innsatt som Konge i det himmelske riket i 1914, gikk han i gang med å ta seg av de åndelige behovene til Guds trofaste folk på jorden. Akkurat som perserkongen Kyros utfridde en jødisk rest fra Babylon i 537 fvt., utfridde Jesus en rest av åndelige jøder – hans etterfølgere – fra «Babylon den store», all falsk religion. (Åpenbaringen 18:1–5; Romerne 2:29) Fra 1919 av er den rene tilbedelse blitt gjenopprettet, slik at sanne kristne nå tilber Jehova på den måten som han ønsker. (Malaki 3:1–5) Siden da har Guds folk tilbedt ham i hans rensede åndelige tempel – hans ordning for ren tilbedelse. Hvorfor er dette viktig for oss som lever nå?

9. Hva skjedde med den sanne tilbedelse av Gud etter apostlenes tid, men hva har Jehova gjort i vår tid?

⁹ Tenk over det historiske perspektivet. De kristne i det første århundre kunne glede seg over mange åndelige velsignelser. Men Jesus og apostlene forutsa at den sanne tilbedelse skulle bli forvrengt og forsvinne. (Matteus 13:24–30; Apostlenes gjerninger 20:29, 30) Etter apostlenes tid oppsto kristenheten. Prestene innførte hedenske læresetninger og skikker. De gjorde det også så godt som umulig å nærme seg Gud, for de framstilte ham som en uforståelig treenighet og lærte folk å skrifte for prester og å be til Maria og helgener i stedet for til Jehova. Hva har så Jehova gjort etter at dette har pågått i mange hundre år? Midt i dagens verden – en verden som er preget av religiøse løgner og handlinger som Gud ikke godkjenner – har han grepet inn og gjenopprettet den rene tilbedelse! Uten å overdrive kan vi si at denne gjenopprettelsen er noe av det viktigste som har hendt i nyere tid.

10, 11. (a) Hvilke to aspekter omfatter det åndelige paradiset, og hvordan virker det på deg å være en del av det? (b) Hva slags mennesker har Jehova samlet inn i det åndelige paradiset, og hva kan de få oppleve?

¹⁰ De sanne kristne i vår tid kan derfor glede seg over å være i et åndelig paradis som er i stadig utvikling og blir stadig vakrere. Hva omfatter dette paradiset? Hovedsakelig to aspekter. Det første er den rene tilbedelse av den sanne Gud, Jehova. Han har velsignet oss med en form for tilbedelse som er fri for løgn og forvrengning. Han har gitt oss åndelig mat. Dette gjør at vi kan lære om vår himmelske Far, glede ham og nærme oss ham. (Johannes 4:24) Det andre aspektet ved det åndelige paradiset har med mennesker å gjøre. Som Jesaja forutsa, har Jehova lært sine tilbedere «i de siste dager» å leve i fred. Han har lært oss å ikke delta i krig. Til tross for våre ufullkommenheter hjelper han oss til å ta  på «den nye personlighet». Han velsigner våre anstrengelser ved å gi oss sin hellige ånd, som hjelper oss til å utvikle gode egenskaper. (Efeserne 4:22–24; Galaterne 5:22, 23) Når du lar deg lede av Guds ånd, er du en del av det åndelige paradiset.

¹¹ I dette åndelige paradiset har Jehova samlet mennesker som han elsker – mennesker som elsker ham, som elsker fred, og som er «klar over sitt åndelige behov». (Matteus 5:3) Slike mennesker kan få oppleve en enda mer spektakulær gjenopprettelse – at menneskeheten blir ført tilbake til fullkommenhet, og at hele jorden blir forvandlet til et paradis.

12, 13. (a) Hvorfor må profetiene om gjenopprettelse få enda en oppfyllelse? (b) Hva er Jehovas hensikt med jorden, og hvorfor gir det oss håp for framtiden?

¹² Mange av gjenopprettelsesprofetiene handler ikke bare om en åndelig gjenopprettelse. Jesaja skrev for eksempel om en tid da de syke, de lamme, de blinde og de døve skulle bli helbredet, og da til og med døden skulle bli oppslukt for evig. (Jesaja 25:8; 35:1–7) Disse løftene ble ikke bokstavelig oppfylt i det gamle Israel. Og selv om vi har opplevd en åndelig oppfyllelse av disse løftene i vår tid, har vi all grunn til å tro at de i framtiden vil få en fullstendig og bokstavelig oppfyllelse. Hvordan vet vi det?

¹³ I Eden gjorde Jehova det helt klart hva som var hans hensikt med jorden: Den skulle være bebodd av lykkelige og friske mennesker som skulle leve sammen som en stor familie. Menn og kvinner skulle ta seg av jorden og alle dyrene og gjøre hele jorden til et paradis. (1. Mosebok 1:28) Det er den ikke på noen måte i dag! Men vi kan være helt sikre på at ingen ting kan hindre Jehova i å gjennomføre sine hensikter. (Jesaja 55:10, 11) Jesus, den messianske Kongen som Jehova har utnevnt, skal sørge for at hele jorden blir et paradis. – Lukas 23:43.

14, 15. (a) Hvordan skal Jehova gjøre «alle ting nye»? (b) Hvordan kommer livet til å bli i paradiset, og hva gleder du deg mest til?

 ¹⁴ Tenk på hvordan det må være å få oppleve at hele jorden blir et paradis! Jehova sier om den tiden: «Se! Jeg gjør alle ting nye.» (Åpenbaringen 21:5) Tenk over hva det vil innebære. Når Jehova har brukt sin makt til å ødelegge denne gamle ordningen, vil det være «en ny himmel og en ny jord» tilbake. Det betyr at en ny regjering skal herske fra himmelen over et nytt samfunn på jorden som består av mennesker som elsker Jehova og gjør hans vilje. (2. Peter 3:13) Satan og hans demoner vil være satt ut av spill. (Åpenbaringen 20:3) For første gang på tusener av år vil menneskene være befridd for deres hatefulle og ødeleggende innflytelse. Det kommer til å føles som en enorm lettelse.

¹⁵ Endelig vil vi kunne ta oss av denne vakre planeten slik som det fra først av var meningen at vi skulle gjøre. Jorden har en naturlig evne til å restituere seg. Forurensede innsjøer og elver kan rense seg selv hvis forurensningskilden blir fjernet. Områder som er herjet av krig, kan bli som de var før, hvis krigene opphører. For en glede det vil bli å bidra til å forvandle jorden til en hagelignende park, et verdensomfattende paradis med en uendelig variasjon av dyr og planter! Det vil være slutt på den meningsløse utryddelsen av dyre- og plantearter. Menneskene vil leve i fred med hele skaperverket. Barna vil ikke behøve å være redde for de ville dyrene. – Jesaja 9:6, 7; 11:1–9.

16. Hvordan kommer gjenopprettelsen til å berøre hver enkelt i paradiset?

¹⁶ Vi kommer også til å bli restituert på det personlige plan. Etter Harmageddon kommer de overlevende til å få se mirakuløse helbredelser over hele jorden. Jesus kommer til å bruke den makten Gud har gitt ham, til å helbrede blinde, døve og lamme, slik han gjorde da han var her på jorden. (Matteus 15:30) De som har kommet opp i årene, vil bli like friske og sterke som da de var unge. (Job 33:25) Rynker vil forsvinne, krokete armer og ben vil bli rettet ut, og  musklene vil få styrken tilbake. Alle trofaste mennesker vil få merke at virkningene av synd og ufullkommenhet gradvis forsvinner og til slutt blir helt borte. Så takknemlige vi er for at Jehova Gud har en slik fantastisk makt til å gjenopprette! La oss nå se på noe spesielt hjertevarmende som vil skje i denne spennende tiden.

17, 18. (a) Hvorfor irettesatte Jesus saddukeerne? (b) Hva fikk Elia til å be Jehova om å oppreise en gutt fra døden?

¹⁷ I det første århundre evt. var det noen religiøse ledere, saddukeerne, som ikke trodde på oppstandelsen. Jesus irettesatte dem ved å si: «Dere tar feil, for dere kjenner verken Skriftene eller Guds kraft.» (Matteus 22:29) Ja, Skriftene viser at Jehova har makt til å gjøre døde mennesker levende igjen. Hvordan?

¹⁸ Prøv å se for deg det som skjedde på Elias tid. En enke sto og holdt sin livløse sønn i armene. Det var hennes eneste barn, og nå var han død. Dette må ha gått hardt inn på profeten Elia, som i en tid hadde vært gjest hos enken. Han hadde tidligere vært med på å redde denne gutten fra å sulte i hjel, og han var sikkert blitt glad i ham. Moren var helt knust. Gutten hadde vært til stor trøst for henne etter at mannen hennes døde. Hun hadde kanskje håpet at sønnen skulle ta seg av henne når hun ble gammel. Nå var hun redd for at hun kanskje ble straffet for noe galt hun hadde gjort. Elia syntes inderlig synd på henne. Han tok forsiktig den døde gutten fra moren, bar ham opp på rommet sitt og ba Jehova Gud om at han måtte la gutten få livet tilbake. – 1. Kongebok 17:8–21.

19, 20. (a) Hvordan viste Abraham at han trodde på Jehovas makt til å gjenopprette, og hva var denne troen basert på? (b) Hvordan belønnet Jehova Elia for hans tro?

¹⁹ Elia var ikke den første som trodde på oppstandelsen. Abraham, som levde flere hundre år tidligere, hadde en fast tro på at Jehova har makt til å oppreise døde – og det med god  grunn. Da Abraham var 100 år og Sara 90, ga Jehova dem forplantningsevnen tilbake, slik at Sara fikk en sønn ved et mirakel. (1. Mosebok 17:17; 21:2, 3) Senere, da gutten var blitt voksen, ba Jehova Abraham om å ofre ham. Abraham viste tro, for han visste at Jehova kunne oppreise hans elskede sønn, Isak, fra døden. (Hebreerne 11:17–19) Denne sterke troen er kanskje forklaringen på at Abraham, før han gikk opp på fjellet for å ofre sønnen sin, forsikret tjenerne sine om at han og Isak skulle komme tilbake sammen. – 1. Mosebok 22:5.

²⁰ Jehova sparte Isak, så det ble ikke behov for en oppstandelse den gangen. Men i Elias tilfelle var enkens sønn allerede død. Han fortsatte imidlertid ikke å være død særlig lenge, for Jehova belønnet profeten for hans tro ved å oppreise barnet fra døden. Elia ga så gutten til moren mens han sa disse uforglemmelige ordene: «Se, sønnen din lever.» – 1. Kongebok 17:22–24.

21, 22. (a) Hva var formålet med de oppstandelsene som det står om i Bibelen? (b) Hvor omfattende kommer oppstandelsen til å bli i paradiset, og hvem er det som skal oppreise de døde?

²¹ Dette er det første stedet i Bibelen der vi leser at Jehova bruker sin makt til å gi en som er død, livet tilbake. Senere ga Jehova også Elisja, Jesus, Paulus og Peter makt til å oppreise døde. De som ble oppreist da, døde jo igjen senere. Men slike bibelske beretninger gir oss et hjertevarmende forhåndsglimt av det som skal komme.

²² I paradiset skal Jesus fullføre sin oppgave som «oppstandelsen og livet». (Johannes 11:25) Han skal oppreise utallige millioner fra døden og gi dem mulighet til å leve evig i det jordiske paradiset. (Johannes 5:28, 29) Forestill deg hvilken gjensynsglede det vil bli når gode venner og nære slektninger som døden har skilt i lang tid, får se hverandre igjen og omfavner hverandre! Alle mennesker kommer til å lovprise Jehova for hans makt til å gjenopprette.

23. Hva var den største av alle Jehovas maktdemonstrasjoner, og hvordan er dette en garanti for at vårt håp skal bli til virkelighet?

 ²³ Jehova har gitt oss en solid garanti for at vi kan ha et sikkert håp om dette. Jehova demonstrerte sin makt på den aller mest overbevisende måten da han oppreiste sin Sønn, Jesus, som en mektig åndeskapning og ga ham den høyeste stillingen nest etter sin egen. Jesus viste seg for flere hundre øyenvitner etter sin oppstandelse. (1. Korinter 15:5, 6) Slike beviser burde være tilstrekkelige selv for skeptikere. Jehova har makt til å gi døde mennesker livet tilbake.

24. Hvorfor kan vi være sikre på at Jehova kommer til å oppreise de døde, og hva kan hver enkelt av oss ha håp om?

²⁴ Jehova har ikke bare makt til å oppreise de døde, han har også et ønske om å gjøre det. Den trofaste mannen Job ble inspirert til å si at Jehova lengter etter å gi de døde livet tilbake. (Job 14:15) Får du ikke lyst til å nærme deg en Gud som er så ivrig etter å bruke sin makt på en slik kjærlig måte? Men husk at oppstandelsen er bare ett av trekkene ved Jehovas store gjenreisningsarbeid. Etter hvert som du nærmer deg ham mer og mer, bør du alltid verne om det dyrebare håpet om at du kan få oppleve at Jehova «gjør alle ting nye». – Åpenbaringen 21:5.