Russiske myndigheter fortsetter sine framstøt om statlig inndragning av den eiendommen som har vært brukt av Jehovas vitners administrasjonssenter, og som ligger i Solnetsjnoje i nærheten av St. Petersburg.

Den 20. april 2017 bestemte Russlands høyesterett at alle Jehovas vitners juridiske selskaper skulle oppløses, og at eiendommene, deriblant den som har vært brukt av administrasjonssenteret, skulle beslaglegges. Men den aktuelle eiendommen eies av et selskap som er registrert i USA – Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (WTPA). Påtalemyndigheten forsøker derfor nå å få den 17 år gamle kontrakten der eiendommen legalt ble overført til WTPA, kjent ugyldig. Før høyesterettsavgjørelsen ble det aldri satt spørsmålstegn ved kontrakten, og WTPA har betalt eiendomsskatt siden overføringen. Nå nedlater myndighetene seg til å komme med tvilsomme påstander for å legitimere sitt mål om å inndra eiendommen for godt.

Under det innledende rettsmøtet den 29. november 2017 avviste dommeren alle begjæringer fra Jehovas vitners advokater og la dermed til rette for at påtalemyndigheten får en lett sak. Eiendommen som man nå risikerer å miste, er verdt millioner av dollar. Administrasjonssenteret var dessuten hjemmet til nesten 400 russiske og utenlandske statsborgere, hvorav noen hadde bodd der i 20 år eller mer. Det har vært en stor påkjenning for dem å måtte forlate hjemmet sitt og den frivillige religiøse virksomheten de drev der til nytte for sine medmennesker i Russland.

Rettens behandling av de faktiske forhold i saken vil starte den 7. desember 2017 kl. 14.00 ved Sestroretskij distriktsdomstol i St. Petersburg.