▪ Naukowcy są pod wrażeniem pewnej niesamowitej umiejętności gekona: potrafi on wspinać się po gładkich powierzchniach, a nawet biegać po suficie. Jak ta mała jaszczurka to robi?

W Biblii napisano, że „gekon chwyta swymi kończynami” (Przysłów 30:28). Jego łapki czepiają się gładkich powierzchni z niezwykłą zręcznością. Na spodniej części każdego palca znajdują się lamelle (blaszki) pokryte tysiącami włoskowatych wyrostków, a te z kolei rozszczepiają się na setki mikroskopijnych włókienek. Oddziaływania międzycząsteczkowe (zwane też siłami van der Waalsa) występujące pomiędzy końcówkami owych włókienek a podłożem wystarczają do utrzymania ciężaru jaszczurki, nawet gdy śmiga ona po szkle do góry nogami!

Naukowcy próbują stworzyć materiały przylepne, które podobnie jak łapki gekona przywierałyby do gładkich powierzchni. * Materiały te znalazłyby na przykład „szereg zastosowań w medycynie — od bandaży, które nie odlepiałyby się po zawilgoceniu, po plastry stanowiące alternatywę dla szwów chirurgicznych” — zauważono w tygodniku Science News.

Jakie wnioski wyciągnąłeś z tego krótkiego omówienia? Czy przylgi gekona to sprawa przypadku? A może zostały zaprojektowane?

[Przypis]

[Ilustracja na stronie 26]

Gekon toke od spodu

[Ilustracja na stronie 26]

Mikroskopijne włoski na łapce gekona

[Prawa własności do ilustracji, strona 26]

Gekon: Breck P. Kent; powiększenie: © Susumu Nishinaga/​Photo Researchers, Inc.