1, 2. Dlaczego nie powinieneś się zniechęcać, jeśli nie jesteś jeszcze gotowy do chrztu? (Zobacz ilustrację na stronie tytułowej).

 JEŚLI chcesz zostać ochrzczony, to wystawiłeś sobie wspaniały cel. Czy już teraz jesteś w pełni gotowy na ten ważny krok? Jeśli uważasz, że tak, i podobnie myślą starsi, nie wahaj się przyjąć chrztu przy najbliższej okazji. Czeka cię satysfakcjonujące życie w służbie dla Jehowy!

² Może jednak ktoś ci powiedział, że zanim przyjmiesz chrzest, musisz jeszcze zrobić pewne postępy. Albo sam to sobie uświadomiłeś. Jeśli tak, nie zniechęcaj się. Bez względu na to, ile masz lat, ten ważny cel jest w zasięgu twoich możliwości.

3. O co etiopski urzędnik zapytał Filipa i jakie w związku z tym powstaje pytanie? (Dzieje 8:36, 38).

³ Odczytaj Dzieje 8:36, 38. Etiopski urzędnik zapytał ewangelizatora Filipa: „Co stoi na przeszkodzie, żebym został ochrzczony?”. Człowiek ten chciał przyjąć chrzest. Ale czy rzeczywiście był na to gotowy?

4. Jak Etiopczyk pokazał, że dalej chce zdobywać wiedzę?

⁴ Etiopski urzędnik wracał z Jerozolimy, „gdzie oddawał cześć Bogu” (Dzieje 8:27). Musiał więc być żydowskim prozelitą, czyli osobą nawróconą na judaizm. Niewątpliwie dzięki Pismom Hebrajskim dowiedział się o Jehowie. Ale chciał się dowiedzieć czegoś więcej. Co robił, kiedy spotkał go Filip? Czytał księgę proroka Izajasza (Dzieje 8:28). Był to treściwy pokarm duchowy. Urzędnik ten nie zadowalał się znajomością podstawowych  prawd — dalej chciał zdobywać wiedzę.

5. Co Etiopczyk zrobił pod wpływem zdobytej wiedzy?

⁵ Ten mężczyzna był wysokim urzędnikiem na dworze etiopskiej królowej, kandaki — ‛zarządzał całym jej skarbem’ (Dzieje 8:27). Bez wątpienia był więc bardzo zajętym człowiekiem. Mimo to znajdował czas, żeby wielbić Jehowę. Nie zadowalał się jedynie zdobywaniem wiedzy, ale też zgodnie z nią działał. Dlatego wybrał się w daleką podróż do Jerozolimy, żeby oddawać cześć Jehowie w świątyni. Taka podróż trwała bardzo długo i była kosztowna. Ale kiedy w grę wchodziło wielbienie Jehowy, mężczyzna ten nie szczędził wysiłków.

6, 7. Co pomogło Etiopczykowi pogłębić swoją miłość do Jehowy i do czego go ona pobudziła?

⁶ Filip przekazał Etiopczykowi pewne ważne prawdy, między innymi wyjawił mu tożsamość Mesjasza (Dzieje 8:34, 35). Niewątpliwie Etiopczyk był głęboko poruszony tym, co Jezus dla niego zrobił. Jak to na niego wpłynęło? Mógł nic nie zmieniać i pozostać szanowanym prozelitą. Ale jego miłość do Jehowy i Jego Syna się pogłębiła. To sprawiło, że podjął decyzję, która miała olbrzymi wpływ na jego życie — został ochrzczonym naśladowcą Jezusa Chrystusa. Filip ochrzcił tego mężczyznę, bo widział, że jest on na to gotowy.

⁷ Przykład tego Etiopczyka może ci pomóc przygotować się do chrztu. Ty też z całym przekonaniem będziesz mógł zapytać: „Co stoi na przeszkodzie, żebym został ochrzczony?”. Przyjrzyjmy się bliżej, jak wzorem Etiopczyka możesz: dalej zdobywać wiedzę, zgodnie z nią działać oraz pogłębiać miłość do Boga.

8. Co powinieneś robić zgodnie z Jana 17:3?

⁸ Odczytaj Jana 17:3. Czy ta wypowiedź Jezusa zachęciła cię do poznawania Biblii? Tak było w wypadku wielu z nas. Ale czy słowa te nie pobudzają nas też do dalszego zdobywania wiedzy? Oczywiście! Nigdy nie przestaniemy ‛poznawać jedynego prawdziwego Boga’ (Jana 17:3, przypis; Kazn. 3:11). Będziemy to robić wiecznie. Im więcej dowiadujemy się o Jehowie, tym bliższy się On nam staje (Ps. 73:28).

9. Co powinniśmy robić, kiedy już poznamy podstawowe nauki biblijne?

⁹ To zrozumiałe, że zdobywanie wiedzy o Jehowie zaczyna się od poznania  prostych prawd. W Liście do Hebrajczyków apostoł Paweł nazwał je „podstawowymi rzeczami”. Nie pomniejszał znaczenia tych „podstawowych nauk” — przyrównał je do mleka, którym karmi się małe dziecko (Hebr. 5:12; 6:1). Jednak zachęcił wszystkich chrześcijan, żeby na tym nie poprzestawali i odkrywali głębokie prawdy ze Słowa Bożego. Czy rozwinąłeś już pragnienie poznawania głębszych prawd biblijnych? Czy nadal chcesz się rozwijać i w dalszym ciągu zdobywać wiedzę o Jehowie i Jego zamierzeniu?

10. Dlaczego dla wielu osób zdobywanie wiedzy stanowi wyzwanie?

¹⁰ Dla wielu z nas zdobywanie wiedzy stanowi wyzwanie. Jak jest w twoim wypadku? Czy w szkole nauczyłeś się czytać ze zrozumieniem i przyswajać sobie wiedzę? Czy lubiłeś się uczyć? Czy raczej doszedłeś do wniosku, że książki nie są dla ciebie? Wiele osób ma podobne odczucia. Ale pamiętaj, że możesz liczyć na pomoc Jehowy. On jest doskonały — to najlepszy Nauczyciel, jakiego możesz sobie wyobrazić.

11. Jak Jehowa dowodzi, że jest „Wspaniałym Nauczycielem”?

¹¹ Sam Jehowa nazywa siebie naszym „Wspaniałym Nauczycielem” (Izaj. 30:20, 21). Jest cierpliwy, życzliwy i wyrozumiały. W osobach, które uczy, szuka dobra (Ps. 130:3). I nigdy nie oczekuje więcej, niż możemy z siebie dać. Pamiętaj, że to On stworzył wspaniały dar, jakim jest mózg (Ps. 139:14). Jako ludzie mamy naturalny głód wiedzy. Nasz Stwórca chce, żebyśmy uczyli się już wiecznie i żeby sprawiało nam to radość. Dlatego mądrze jest rozwinąć pragnienie przyswajania sobie prawd z Jego Słowa (1 Piotra 2:2). Wyznacz sobie realistyczne cele i trzymaj się planu czytania i studiowania Biblii (Joz. 1:8). Z pomocą Jehowy stopniowo polubisz czytanie i uczenie się o Nim.

12. Dlaczego powinniśmy analizować życie i służbę Jezusa?

¹² Regularnie poświęcaj czas na rozmyślanie o życiu i służbie Jezusa. Zwłaszcza w tych trudnych czasach ‛dokładne podążanie jego śladami’ jest niezbędne, żeby wiernie służyć Jehowie (1 Piotra 2:21). Jezus otwarcie mówił o wyzwaniach, z jakimi będą się musieli zmierzyć jego naśladowcy (Łuk. 14:27, 28). Jednak był przekonany, że tak jak on są w stanie zachować lojalność (Jana 16:33). Poznawaj szczegóły dotyczące życia Jezusa i wyznacz sobie cel, żeby każdego dnia go naśladować.

13. O co cały czas powinieneś prosić Jehowę i dlaczego?

¹³ Oczywiście sama wiedza nie wystarczy. Zdobywamy ją przede wszystkim po to, żeby lepiej poznać Jehowę i rozwinąć takie przymioty, jak miłość i wiara (1 Kor. 8:1-3). Cały czas proś Jehowę, żeby wzmacniał twoją wiarę (Łuk. 17:5). On chętnie spełnia takie prośby. Prawdziwa wiara oparta na dokładnej wiedzy o Bogu pobudzi cię do działania (Jak. 2:26).

14. Jak apostoł Piotr podkreślił, że powinniśmy działać zgodnie ze zdobytą wiedzą? (Zobacz też ilustrację).

¹⁴ Apostoł Piotr podkreślił, jak ważne jest, żeby naśladowcy Chrystusa działali zgodnie ze zdobytą wiedzą. Powołał  się na przykład Noego. Jehowa powiedział temu wiernemu słudze, że zniszczy w potopie wszystkich złych ludzi. Sama wiedza o tym, że nadejdzie potop, nie ocaliłaby Noego i jego rodziny. Co ciekawe, Piotr napisał, że „w tamtym okresie budowano arkę” (1 Piotra 3:20). Widać więc, że Noe z rodziną działali zgodnie z tym, czego dowiedzieli się od Boga (Hebr. 11:7). Następnie Piotr wskazał, że odpowiednikiem tego, co zrobił Noe, ‛jest chrzest, który teraz również nas wybawia’ (1 Piotra 3:21). W pewnym sensie to, co robisz, żeby przygotować się do chrztu, przypomina budowanie arki. A co dokładnie musisz zrobić?

15. Z czym wiąże się szczera skrucha?

¹⁵ Jedną z pierwszych rzeczy, które musisz zrobić, jest okazanie szczerej skruchy za grzechy (Dzieje 2:37, 38). Prawdziwa skrucha otwiera drogę do prawdziwych zmian. Czy odrzuciłeś wszystko, czego nienawidzi Jehowa, na przykład niemoralność, palenie papierosów lub wulgarną mowę? (1 Kor. 6:9, 10; 2 Kor. 7:1; Efez. 4:29). Jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś, dalej staraj się wprowadzić niezbędne zmiany. Porozmawiaj z osobą, która z tobą studiuje, albo poproś starszych zboru o pomoc i wskazówki. Jeśli jesteś młody i wciąż mieszkasz z rodzicami, proś ich, żeby pomogli ci zerwać z nawykami, które mogą uniemożliwiać ci przyjęcie chrztu.

16. Co obejmuje trzymanie się zwyczajów duchowych?

¹⁶ Bardzo ważne jest też trzymanie się zwyczajów duchowych. Obejmuje to między innymi chodzenie na zebrania i branie w nich udziału (Hebr. 10:24, 25). Podobnie jest w wypadku służby kaznodziejskiej — kiedy będziesz już spełniał wymagania stawiane głosicielom, regularnie bierz w niej udział. Im bardziej się w nią zaangażujesz, tym więcej będziesz miał z niej radości (2 Tym. 4:5). Jeśli jesteś młody i mieszkasz z rodzicami, zastanów się: „Czy rodzice muszą mi przypominać o zebraniach i służbie? Czy raczej biorę w nich udział z własnej  woli?”. Przejawianie inicjatywy w tych dziedzinach będzie wyrazem twojej wiary oraz miłości i wdzięczności wobec Jehowy. W ten sposób pokażesz, że chcesz „robić to, co świadczy o oddaniu dla Boga” (2 Piotra 3:11; Hebr. 13:15). Takie dary, które pochodzą ze szczerego serca, bardzo Mu się podobają (por. 2 Koryntian 9:7). Wszystko to robimy, bo dawanie Jehowie tego, co najlepsze, sprawia nam radość.

17, 18. Jaka cecha jest niezbędna na drodze do chrztu i dlaczego? (Przysłów 3:3-6).

¹⁷ Na drodze do chrztu napotkasz wyzwania. Niektórzy mogą się wyśmiewać z twojej nowej wiary, a nawet cię prześladować (2 Tym. 3:12). Albo kiedy próbujesz zerwać ze złym nawykiem, czasami możesz ulec pokusie. Możesz też odczuwać frustrację, bo cel, jakim jest chrzest, wydaje ci się bardzo odległy. Co pomoże ci się nie poddawać? Niezbędna jest miłość do Jehowy.

¹⁸ Miłość do Jehowy to wspaniała cecha — najlepsza, jaką możesz przejawiać (odczytaj Przysłów 3:3-6). Jeśli będzie silna, pomoże ci pokonywać trudności życiowe. Biblia często wspomina, że Jehowa okazuje swoim sługom lojalną miłość. Chodzi o silne przywiązanie, które sprawia, że Jehowa nigdy nie opuszcza wiernych Mu osób (Ps. 100:5). A my zostaliśmy stworzeni na Jego obraz (Rodz. 1:26). Jak więc możemy przejawiać taką miłość jak On?

19. Jak możesz pogłębiać swoją wdzięczność za wszystko, co robi dla ciebie Jehowa? (Galatów 2:20).

¹⁹ Zacznij od okazywania wdzięczności (1 Tes. 5:18). Każdego dnia pomyśl: „Jakie dostrzegam dowody, że Jehowa mnie kocha?”. Następnie podziękuj Mu w modlitwie za to, co dla ciebie robi, wspominając o konkretnych rzeczach. Tak jak apostoł Paweł staraj się dostrzegać, że Jehowa z miłości troszczy się o ciebie jako jednostkę (odczytaj Galatów 2:20). Zastanów się: „Czy chcę odwzajemniać Jego miłość?”. Miłość do Jehowy pomoże ci opierać się pokusom i pokonywać trudności. Pobudzi cię do trzymania się zwyczajów duchowych  i odwzajemniania miłości twojego Ojca dzień po dniu.

20. Co obejmuje oddanie się Jehowie i dlaczego jest to ważna decyzja?

²⁰ Z czasem miłość do Jehowy pobudzi cię do oddania się Mu w szczególnej modlitwie. Pamiętaj, że kiedy już to zrobisz, czeka cię wspaniała przyszłość — będziesz należał do Jehowy przez całą wieczność. Kiedy oddajesz swoje życie Jehowie, obiecujesz, że będziesz Mu służył bez względu na okoliczności. Tej przysięgi nie ma potrzeby odnawiać. To prawda, że oddanie się Bogu to poważna decyzja. Ale pomyśl: w życiu podejmujesz wiele różnych decyzji — czasem lepszych, czasem gorszych. Ale ta jest najlepsza z możliwych! (Ps. 50:14). Szatan będzie się starał osłabić twoją miłość do Jehowy, bo ma nadzieję, że odwrócisz się od Boga. Nigdy nie dopuść, żeby mu się to udało! (Hioba 27:5). Twoja silna miłość do Jehowy pomoże ci spełnić złożoną Mu obietnicę i ciągle się do Niego przybliżać.

21. Dlaczego można powiedzieć, że chrzest to nie koniec, ale dopiero początek?

²¹ Kiedy już oddasz się Jehowie w modlitwie, porozmawiaj ze starszymi w swoim zborze o kolejnym ważnym kroku. Ale pamiętaj, że chrzest to nie koniec, ale dopiero początek — początek życia wypełnionego służbą dla Jehowy, którą będziesz mógł pełnić bez końca. Dlatego już teraz pogłębiaj miłość do swojego niebiańskiego Ojca. Wyznaczaj sobie cele, które ci w tym pomogą. Dzięki temu będziesz gotowy, żeby przyjąć chrzest. To będzie wyjątkowa chwila. Ale skupiaj się na tym, co jeszcze przed tobą. Zrób wszystko, żeby twoja miłość do Jehowy i Jego Syna pogłębiała się już wiecznie!