1, 2. O que podemos fazer para continuar no amor de Deus?

 TODOS queremos ser fortes e ter boa saúde. Por isso, procuramos comer alimentos saudáveis, fazer exercício e cuidar do corpo. Isso dá trabalho, mas, como os resultados são bons, nós não desistimos. Vamos ver agora outra maneira em que precisamos de ser fortes e saudáveis.

² Já conhecemos a Jeová e isso é um ótimo começo. No entanto, precisamos de continuar a fortalecer a nossa amizade com ele. Quando Judas disse aos cristãos para continuarem “no amor de Deus”, ele disse-lhes como fazer isso: “[Fortaleçam-se] na vossa santíssima fé.” (Judas 20, 21) Então, como podemos fortalecer a nossa fé?

3-5. (a) O que é que Satanás quer que você pense sobre obedecer a Jeová? (b) O que acha das leis e dos princípios de Jeová?

³ É importante que você esteja convencido de que o modo de Jeová fazer as coisas é o melhor. Satanás quer que você pense que é muito difícil obedecer a Deus e que será mais feliz se decidir por si próprio o que é certo ou errado. Desde o jardim do Éden, Satanás  tenta fazer com que as pessoas acreditem nisso. (Génesis 3:1-6) Hoje, ele continua a fazer isso.

⁴ Será que Satanás está certo? Será que estamos a perder alguma coisa por obedecer a Jeová? Não. Imagine que está a caminhar num lindo parque e vê uma cerca alta a bloquear uma parte do parque. Talvez pense: ‘Porque é que esta cerca está aqui?’ Então, ouve um leão a rugir do outro lado da cerca. Entende agora porque é que a cerca está ali? Sem a proteção dela, você seria comido pelo leão! Os princípios de Jeová são como essa cerca, e o Diabo é como o leão. A Bíblia diz: “Mantenham os sentidos, sejam vigilantes! O vosso adversário, o Diabo, anda à vossa volta como um leão que ruge, procurando a quem devorar.” — 1 Pedro 5:8.

⁵ Jeová quer que tenhamos a melhor vida possível. Ele não quer que Satanás nos engane. Foi por isso que Jeová nos deu leis e princípios que nos protegem e nos deixam felizes. (Efésios 6:11) Tiago escreveu: “Aquele, porém, que examina com cuidado a lei perfeita que pertence à liberdade, e continua nela [...] será feliz no que faz.” — Tiago 1:25.

 6. O que nos convence de que Jeová quer o melhor para nós?

⁶ Quando obedecemos a Jeová, temos uma vida melhor e a nossa amizade com ele torna-se mais forte. Por exemplo, Jeová convida-nos a orar com frequência, e a oração faz-nos muito bem! (Mateus 6:5-8; 1 Tessalonicenses 5:17) Ficamos felizes quando obedecemos à sua orientação de nos reunirmos para o adorar e para nos encorajarmos uns aos outros.  Também ficamos felizes quando damos o nosso melhor ao pregar e dirigir estudos. (Mateus 28:19, 20; Gálatas 6:2; Hebreus 10:24, 25) Pensar em como essas coisas nos ajudam deixa a nossa fé mais forte e convence-nos ainda mais de que Jeová quer sempre o melhor para nós.

7, 8. De que nos devemos lembrar para não ficarmos preocupados com as provações que talvez aconteçam no futuro?

⁷ Talvez fiquemos preocupados com a possibilidade de enfrentar provações muito difíceis no futuro. Se algum dia se sentir assim, lembre-se das palavras de Jeová: “Eu, Jeová, sou o teu Deus, Aquele que te ensina o que é melhor para ti, Aquele que te guia no caminho em que deves andar. Como seria bom se  prestasses atenção aos meus mandamentos! Então, a tua paz seria como um rio, e a tua justiça como as ondas do mar.” — Isaías 48:17, 18.

⁸ Quando obedecemos a Jeová, a nossa paz torna-se como um rio que nunca seca. A nossa justiça, ou seja, o nosso modo correto de agir, torna-se como as ondas do mar, que nunca deixam de chegar à praia. Não importa o que aconteça na nossa vida, podemos ser fiéis. Lembre-se da promessa da Bíblia: “Lança o teu fardo sobre Jeová, e ele irá amparar-te. Nunca permitirá que o justo venha a cair.” — Salmo 55:22.

9, 10. O que significa ser um cristão maduro?

⁹ Quando fortalecemos a nossa amizade com Jeová, tornamo-nos cristãos maduros. (Hebreus 6:1) O que significa ser um cristão maduro?

¹⁰ Nós não nos tornamos cristãos maduros só porque ficamos mais velhos. Para sermos maduros, Jeová tem de ser o nosso melhor Amigo e temos de ver as coisas como ele vê. (João 4:23) Paulo escreveu: “Os que vivem de acordo com a carne fixam a mente nas coisas da carne; mas os que vivem de acordo com o espírito, nas coisas do espírito.” (Romanos 8:5) Uma pessoa madura não faz a sua vida girar em torno de prazeres ou de coisas materiais. Em vez disso, concentra-se em servir a Jeová e toma boas decisões na vida. (Provérbios 27:11; leia Tiago 1:2, 3.) Quem é maduro sabe o que é certo e está decidido a fazer isso. Não se deixa levar por pressões para fazer o que é errado.

11, 12. (a) O que é que Paulo disse sobre a “capacidade de discernimento”? (b) Como é que tornar-se um cristão maduro é parecido com tornar-se um atleta?

 ¹¹ É preciso esforço para alguém se tornar um cristão maduro. Paulo escreveu: “O alimento sólido é para as pessoas maduras, para aqueles que pelo uso têm a sua capacidade de discernimento treinada para saber [a diferença entre] o certo [e] o errado.” (Hebreus 5:14) A palavra “treinada” faz-nos pensar no treino de um atleta.

¹² Quando vemos um atleta numa competição, sabemos que foi preciso tempo e esforço para ele conseguir fazer o que faz. Ele não nasceu atleta. Quando um bebé nasce, não sabe usar muito bem os braços e as pernas. Mas, aos poucos, aprende a pegar em objetos e a andar. Com o tempo, se ele treinar, pode tornar-se um atleta. Da mesma forma, é preciso tempo e treino para sermos cristãos maduros.

13. Para aprendermos a pensar como Jeová, o que nos devemos perguntar?

¹³ Neste livro, vimos como podemos pensar como Jeová e ver as coisas como ele vê. Aprendemos a amar e a dar valor às suas leis e princípios. Ao tomar decisões, perguntamo-nos: ‘Que leis e princípios da Bíblia se aplicam nesta situação? Como posso colocar estes princípios em prática? O que é que Jeová espera que eu faça?’ — Leia Provérbios 3:5, 6; Tiago 1:5.

14. O que precisamos de fazer para ter uma fé forte?

¹⁴ Nós nunca paramos de fortalecer a fé em Jeová. Assim como comer alimentos saudáveis nos ajuda a ter um corpo forte, aprender sobre Jeová ajuda-nos a ter uma fé forte. Quando começámos a estudar a Bíblia,  aprendemos verdades básicas sobre Jeová e o seu modo de fazer as coisas. Mas, com o tempo, é preciso entender coisas mais profundas. Foi o que Paulo quis dizer com as palavras: “O alimento sólido é para as pessoas maduras.” Quando colocamos em prática o que aprendemos, ganhamos sabedoria. A Bíblia diz: “Sabedoria é a coisa mais importante.” — Provérbios 4:5-7; 1 Pedro 2:2.

15. Porque é importante ter verdadeiro amor por Jeová e pelos irmãos?

¹⁵ Alguém pode ser forte e saudável, mas, para continuar assim, ele sabe que tem de continuar a cuidar bem de si próprio. Do mesmo modo, quem é maduro sabe que precisa de se esforçar para manter forte a sua amizade com Jeová. Paulo disse: “Persistam em examinar se estão na fé; persistam em provar o que realmente são.” (2 Coríntios 13:5) É importante ter forte fé. Só que é preciso mais do que isso. O nosso amor por Jeová e pelos irmãos tem de continuar a aumentar. Paulo disse: “Se eu tiver [...] conhecimento, e se eu tiver toda a fé, a ponto de mover montanhas, mas não tiver amor, nada sou.” — 1 Coríntios 13:1-3.

16. Como é que Satanás quer que pensemos?

¹⁶ Satanás quer que pensemos que nunca seremos bons o suficiente para agradar a Jeová. Ele quer desanimar-nos e fazer-nos pensar que os nossos problemas não têm solução. Ele não quer que confiemos nos nossos irmãos, nem quer a nossa felicidade. (Efésios 2:2) Satanás sabe que os pensamentos negativos  podem prejudicar-nos a nós e à nossa amizade com Deus. Mas Jeová deu-nos uma ajuda para lutar contra pensamentos negativos: a esperança.

17. Porque é que a esperança é importante?

¹⁷ Em 1 Tessalonicenses 5:8, a Bíblia diz que a esperança é como um capacete que protege a cabeça de um soldado na batalha. A Bíblia chama “esperança da salvação” a esse capacete. Ter esperança nas promessas de Jeová protege a nossa mente e ajuda-nos a lutar contra pensamentos negativos.

18, 19. Como é que a esperança dava força a Jesus?

¹⁸ A esperança dava força a Jesus. Na noite antes de morrer, ele enfrentou um problema atrás de outro. Ele foi traído por um amigo. Outro até disse que nem o conhecia. Ainda outros abandonaram-no e fugiram. O seu próprio povo ficou contra ele e exigiu que  fosse torturado até à morte. O que ajudou Jesus a enfrentar tudo isso? “Pela alegria que lhe foi apresentada, ele suportou a morte numa estaca de tortura, desprezando a vergonha, e sentou-se à direita do trono de Deus.” — Hebreus 12:2.

¹⁹ Jesus sabia que, se fosse fiel, daria glória ao seu Pai e provaria que Satanás é um mentiroso. Isso deu muita alegria a Jesus. Ele também sabia que, em breve, estaria novamente com o seu Pai no céu. Essa esperança ajudou Jesus a perseverar. Assim como Jesus, temos de nos concentrar na nossa esperança. Isso vai ajudar-nos a perseverar, não importa o que aconteça.

20. O que o vai ajudar a lutar contra pensamentos negativos?

²⁰ Jeová sabe que você tem fé e perseverança. (Isaías 30:18; leia Malaquias 3:10.) Ele promete realizar ‘os desejos do seu coração’. (Salmo 37:4) Por isso,  concentre-se na sua esperança. Satanás quer que você perca a esperança e pense que as promessas de Jeová nunca se cumprirão. Lute contra pensamentos negativos! Se sentir que a sua esperança está a enfraquecer, peça ajuda a Jeová. Lembre-se do que diz Filipenses 4:6, 7: “Não fiquem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, por orações e súplicas, com agradecimentos, deem a conhecer os vossos pedidos a Deus; e a paz de Deus, que está além de toda a compreensão, guardará o vosso coração e a vossa mente por meio de Cristo Jesus.”

21, 22. (a) O que é que Jeová promete para o futuro? (b) O que é que você está decidido a fazer?

²¹ Tire regularmente tempo para meditar no futuro maravilhoso que Jeová promete. Em breve, todas as pessoas que existirem na Terra adorarão a Jeová. (Apocalipse 7:9, 14) A vida no novo mundo será melhor do que pode imaginar! Satanás, os demónios e toda a maldade deixarão de existir. Você não ficará doente nem morrerá. Todos os dias, acordará com energia e feliz por estar lá. Todos trabalharão juntos para transformar a Terra num paraíso. Todos terão alimentos saudáveis e um lugar seguro onde morar. Ninguém será cruel ou violento; todos serão bondosos uns com os outros. Com o tempo, todos os humanos na Terra terão a “liberdade gloriosa dos filhos de Deus”. — Romanos 8:21.

²² Jeová quer ser o seu melhor Amigo. Por isso, faça o máximo para obedecer a Jeová e ser cada vez mais amigo dele. Assim, todos continuaremos a amar a Deus para sempre. — Judas 21.