1, 2. Que pergunta consideraremos, e porquê?

 Você é casado? Em caso afirmativo, sente-se feliz com o seu casamento ou tem sérios problemas conjugais? Sente-se distante do seu cônjuge? Está simplesmente a manter o casamento, sem sentir alegria na vida de casado? Se o relacionamento achegado que tinha se esfriou, é provável que se sinta triste. Como cristão, com certeza, deseja que o seu casamento resulte em honra para Jeová, o Deus a quem ama. Por isso, as circunstâncias em que se encontra talvez sejam motivo de preocupação e tristeza. Mesmo assim, não conclua que o seu caso não tem solução.

² Há excelentes casais cristãos que, no passado, simplesmente viviam juntos, sem sentirem nenhuma alegria no casamento. Contudo, eles encontraram uma maneira de fortalecer a sua relação. Você também pode sentir mais satisfação no seu casamento. De que modo?

3, 4. Porque é que os cônjuges irão achegar-se mais um ao outro caso se esforcem para se achegar mais a Deus? Ilustre.

³ Você e o seu cônjuge irão achegar-se mais um ao outro se ambos se esforçarem para se achegar mais a Deus. Porquê? Veja uma ilustração: pense numa montanha com o formato de um cone – larga na base e estreita no topo. Um homem está de pé na base da montanha, de um lado, e uma mulher também está de pé na base da montanha,  mas no lado oposto. Os dois começam a subir. Enquanto ainda estão perto da base da montanha, há uma grande distância que os separa. Mas, à medida que vão subindo em direção ao topo estreito, a distância entre eles diminui cada vez mais. Consegue ver a mensagem animadora contida nesta ilustração?

⁴ O esforço que você faz para servir plenamente a Jeová pode ser comparado ao esforço que se faz para subir uma montanha. Visto que ama a Jeová, já está, por assim dizer, a esforçar-se o suficiente para subir essa montanha. Mas, se você e o seu cônjuge se distanciaram um do outro, talvez estejam a subir lados opostos da montanha. O que acontecerá, porém, se continuarem a subir? É verdade  que no começo talvez haja uma distância considerável entre ambos. Contudo, quanto mais se esforçarem para se achegar a Deus – por subirem em direção ao topo da montanha –, mais achegados irão sentir-se um ao outro. Realmente, achegar-se a Deus é a chave para se achegar ao seu marido ou à sua esposa. Mas como pode fazer isso?

 5. (a) Qual é uma das maneiras de se achegar a Jeová e ao seu cônjuge? (b) Como é que Jeová considera o casamento?

⁵ A melhor maneira de um casal, figurativamente, subir a montanha é por acatar os conselhos da Palavra de Deus sobre o casamento. (Salmo 25:4; Isaías 48:17, 18) Considere, portanto, um conselho específico dado pelo apóstolo Paulo. Ele disse: “O casamento seja honroso entre todos.” (Hebreus 13:4) O que significa isso? A palavra “honroso” indica que algo é estimado e precioso. É exatamente assim que Jeová considera o casamento – como algo precioso.

 6. O que é que o contexto do conselho de Paulo sobre o casamento mostra, e porque é importante ter isso em mente?

⁶ É claro que, como servos de Jeová, vocês já sabem que o casamento é algo precioso, até mesmo sagrado. Foi o próprio Jeová quem instituiu o casamento. (Leia Mateus 19:4-6.) Porém, se estiverem a passar por problemas conjugais, apenas saber que o casamento é honroso pode não ser o suficiente para motivar-vos a tratarem-se com amor e respeito. O que vos motivará a fazer isso? Observe como Paulo se referiu à questão de mostrar honra. Ele não disse que “o casamento é honroso”, mas que “o casamento seja honroso”. Paulo não estava simplesmente a fazer uma observação; ele estava a dar uma exortação. a Ter em mente essa diferença talvez o ajude a ter mais um motivo para  reacender o amor pelo seu cônjuge. Porque se pode dizer isso?

 7. (a) Quais são os mandamentos bíblicos que nós cumprimos, e porquê? (b) Que benefícios é que a obediência nos traz?

⁷ Pense por um momento em como você considera outros mandamentos bíblicos, tais como a comissão de fazer discípulos ou a ordem de se reunir para adorar a Deus. (Mateus 28:19; Hebreus 10:24, 25) É verdade que, às vezes, é um desafio cumprir esses mandamentos. As pessoas a quem dá testemunho talvez não sejam recetivas ou pode ser que o seu serviço secular o deixe tão cansado que exige muito esforço da sua parte assistir às reuniões. Mesmo assim, você continua a pregar a mensagem do Reino e a assistir às reuniões. Ninguém o consegue impedir de fazer isso – nem mesmo Satanás! Porque não? Porque o seu sincero amor a Jeová motiva-o a obedecer aos Seus mandamentos. (1 João 5:3) Com que resultados? Participar na pregação e assistir às reuniões dá-lhe paz mental e grande felicidade por saber que está a fazer a vontade de Deus. Por sua vez, esses sentimentos renovam as suas forças. (Neemias 8:10) O que aprendemos disso?

8, 9. (a) O que nos pode motivar a obedecer ao mandamento de honrar o casamento, e porquê? (b) Que dois pontos importantes vamos considerar a seguir?

⁸ Assim como o seu profundo amor a Deus o motiva a obedecer aos mandamentos de pregar e de se reunir apesar dos obstáculos, o seu amor a Jeová pode motivá-lo a obedecer ao mandamento bíblico de ‘honrar o seu casamento’, mesmo quando isso parece difícil. (Hebreus 13:4; Salmo 18:29; Eclesiastes 5:4) Além disso, da mesma forma que Jeová abençoa os seus esforços de participar na pregação e de assistir às reuniões, ele também abençoará os esforços que fizer para honrar o seu casamento. — 1 Tessalonicenses 1:3; Hebreus 6:10.

 ⁹ De que maneira, então, pode honrar o seu casamento? É necessário evitar atitudes que prejudiquem o seu relacionamento conjugal e, ao mesmo tempo, tomar medidas para fortalecê-lo.

10, 11. (a) Que atitude desonra o casamento? (b) Que pergunta devemos fazer ao nosso cônjuge?

¹⁰ Há algum tempo, uma esposa cristã disse: “Eu oro a Jeová a pedir forças para me ajudar a aguentar tudo o que passo.” Aguentar o quê? Ela explicou: “O meu marido agride-me com palavras. É verdade que não tenho marcas de agressão física, mas os seus constantes insultos, como ‘Tu és um fardo para mim!’ e ‘Tu não vales nada!’, têm deixado marcas profundas no meu coração.” Esta esposa traz à tona um problema muito preocupante – a linguagem abusiva no casamento.

¹¹ Como é triste quando os cônjuges, em lares cristãos, se agridem um ao outro com palavras cruéis, causando feridas emocionais que são difíceis de sarar! Obviamente, um casamento onde há linguagem abusiva não é honroso. Como está o seu casamento nesse sentido? Uma maneira de descobrir é por perguntar humildemente ao seu cônjuge: “Que efeito têm as minhas palavras sobre ti?” Se o seu cônjuge, com muita frequência, se sente ferido emocionalmente com as suas palavras, esteja disposto a melhorar a situação. — Gálatas 5:15; leia Efésios 4:31.

12. Como é que a adoração de alguém pode deixar de ter valor para Deus?

¹² Lembre-se de que o modo como fala com o seu cônjuge afeta a sua relação com Jeová. A Bíblia diz: “Se alguém acha que adora a Deus, mas não domina a língua, está a enganar o seu próprio coração, e a sua adoração é fútil.”  (Tiago 1:26) A linguagem que uma pessoa usa está intimamente relacionada com a sua adoração. A Bíblia não apoia o conceito de que, desde que a pessoa afirme servir a Deus, não importa o que faz em casa. Não se engane. Trata-se de um assunto sério. (Leia 1 Pedro 3:7.) Pode ser que tenha certas habilidades e seja zeloso, mas, se, propositadamente, fere o seu cônjuge com palavras, está a desonrar a instituição do casamento, e a sua adoração talvez deixe de ter valor para Deus.

13. Como é que alguém pode causar sofrimento emocional ao seu cônjuge?

¹³ Os casais também devem ter cuidado para não causarem sofrimento emocional de maneiras mais subtis. Veja dois exemplos: uma mãe sem cônjuge telefona com frequência para um irmão casado da congregação para lhe pedir conselhos, e eles têm longas conversas; um irmão solteiro vai todas as semanas ao serviço de campo com uma irmã casada. As pessoas casadas, nestes exemplos, talvez tenham boas intenções, mas de que modo é que as suas ações afetam os seus respetivos cônjuges? Uma esposa que se viu nessa situação disse: “Fico magoada quando vejo o meu marido a dar muita atenção a outra irmã na congregação. Sinto-me desprezada.”

14. (a) Que responsabilidade dos casados é destacada em Génesis 2:24? (b) Que perguntas devemos fazer?

¹⁴ É compreensível que alguém nessa situação, ou noutra similar, se sinta magoado. O cônjuge dessa pessoa estaria a desconsiderar a instrução básica de Deus para o casa­mento: “O homem deixará o seu pai e a sua mãe e irá apegar-se à sua esposa.” (Génesis 2:24) É claro que os que se casam continuam a respeitar os seus pais, mas é da vontade de Deus que a sua responsabilidade principal seja para com o cônjuge. Da mesma forma, os cristãos amam muito os seus irmãos espirituais, mas a sua responsabilidade  principal é para com o seu cônjuge. Por isso, quando cristãos casados gastam muito tempo com outros cristãos ou criam muita intimidade com eles – especialmente quando se trata de pessoas do sexo oposto –, isso causa tensão no casamento. Será que algo assim está a prejudicar o seu casamento? Pergunte-se: ‘Dou ao meu cônjuge o tempo, a atenção e o afeto que ele tem o direito de receber?’

15. De acordo com Mateus 5:28, porque é que os cristãos casados não devem dar indevida atenção a alguém do sexo oposto?

 ¹⁵ Além disso, os cristãos casados que dão indevida atenção a alguém do sexo oposto que não seja o seu cônjuge estão, de modo insensato, a colocar-se numa situação perigosa. Infelizmente, alguns cristãos casados passaram a ter sentimentos românticos por uma pessoa a quem se achegaram. (Mateus 5:28) Esses sentimentos, por sua vez, levaram a ações que desonram ainda mais o casamento. Veja o que o apóstolo Paulo disse a respeito disso.

16. Que ordem relacionada com o casamento é que Paulo deu?

¹⁶ Logo depois de Paulo dar a exortação de que “o casamento seja honroso”, ele acrescentou o aviso: “O leito conjugal [seja] mantido puro, porque Deus julgará os que praticam a imoralidade sexual e os adúlteros.” (Hebreus 13:4) Paulo usou o termo “leito conjugal” para referir-se a relações sexuais. Essas relações são ‘puras’, ou moralmente limpas, quando se limitam ao casamento. Por isso, os cristãos obedecem a estas palavras inspiradas: “Alegra-te com a esposa da tua juventude.” — Provérbios 5:18.

17. (a) Porque é que os cristãos não são influenciados pelo conceito do mundo sobre o adultério? (b) Como podemos seguir o exemplo de Jó?

¹⁷ Os que têm relações sexuais com quem não é seu cônjuge mostram grande desrespeito pelas leis morais de Deus. É verdade que hoje muitos veem o adultério como aceitável. Mas a opinião que outros têm a respeito do adultério não deve influenciar o ponto de vista dos servos de Deus sobre isso. Os cristãos verdadeiros sabem que, no final, será “Deus [quem] julgará os que praticam a imoralidade sexual e os adúlteros”, não os homens. (Hebreus 10:31; 12:29) Assim, eles têm o mesmo conceito que Jeová sobre este assunto. (Leia Romanos 12:9.)  Lembre-se do que o patriarca Jó disse: “Fiz um pacto com os meus olhos.” (Jó 31:1) De facto, para não darem sequer o primeiro passo que pode levar ao adultério, os cristãos verdadeiros exercem controlo sobre os seus olhos e nunca olham com desejo para uma pessoa do sexo oposto que não seja o seu cônjuge. — Veja o tópico “O conceito da Bíblia sobre divórcio e separação” no Apêndice.

18. (a) O que mostra que o adultério é algo sério para Jeová? (b) O que é que o adultério e a idolatria têm em comum?

¹⁸ Será que Jeová encara o adultério como algo sério? A Lei mosaica ajuda-nos a saber o que ele pensa sobre isso. No Israel antigo, o adultério e a idolatria estavam entre os pecados que levavam à pena de morte. (Levítico 20:2, 10) Consegue ver o que esses dois pecados têm em comum? Um israelita que adorasse um ídolo violava o seu pacto com Jeová. Da mesma forma, um israelita que cometesse adultério violava o pacto que fez com o seu cônjuge. Ambos agiam de modo desleal. (Êxodo 19:5, 6; Deuteronómio 5:9; leia Malaquias 2:14.) Assim, tanto o idólatra como o adúltero eram condenados por Jeová, o Deus fiel e confiável. — Salmo 33:4.

19. O que pode fortalecer a determinação do cristão de rejeitar o adultério, e porquê?

¹⁹ É evidente que os cristãos já não estão sob a Lei mosaica. Mesmo assim, saber que no Israel antigo o adultério era considerado um pecado grave pode fortalecer a determinação dos cristãos de não cometerem tal ato. De que forma? Veja a seguinte comparação: será que entraria numa igreja, colocar-se-ia de joelhos e faria uma oração perante uma imagem? ‘Nunca!’, talvez dissesse. Mas será que se sentiria tentado a fazer isso se lhe oferecessem uma grande quantia de dinheiro? ‘Nunca faria uma coisa dessas!’, responderia. De facto, um cristão verdadeiro odeia a simples ideia de trair a Jeová por adorar um ídolo. Do mesmo modo, os cristãos  devem ter aversão à ideia de trair o seu Deus, Jeová, e o seu cônjuge por cometerem adultério – não importa quão tentador isso seja. (Salmo 51:1, 4; Colossenses 3:5) Jamais queremos fazer algo que alegre Satanás e desonre Jeová e a instituição sagrada do casamento.

20. O que acontece em alguns casamentos? Ilustre.

²⁰ Além de evitar atitudes que desonram o casamento, o que é que pode fazer para reacender o amor e o respeito pelo seu cônjuge? Para responder a essa pergunta, considere a seguinte ilustração: imagine que o casamento é uma casa e que a sua decoração são palavras e gestos bondosos e outras formas de demonstrar respeito pelo cônjuge. Caso se sinta achegado ao seu cônjuge, o seu casamento é como uma casa cuja decoração a deixa alegre e aconchegante. Se o afeto que têm um pelo outro diminui, aos poucos, essa decoração desaparece, deixando o seu casamento tão triste e frio como uma casa sem nenhuma decoração. Visto que você quer obedecer ao mandamento de Deus de que “o casamento seja honroso”, sente-se motivado a melhorar a situação. Afinal de contas, vale a pena restaurar algo que é precioso e que merece honra. Como pode fazer isso? A Palavra de Deus diz: “Pela sabedoria edifica-se uma casa, e pelo discernimento ela é firmada. Pelo conhecimento os seus aposentos ficam cheios de todo o tipo de tesouros preciosos e agradáveis.” (Provérbios 24:3, 4) Veja como essas palavras se podem aplicar ao casamento.

21. Como é que se pode aos poucos fortalecer o casamento? (Veja também o quadro “ Como posso fortalecer o meu casamento?”.)

²¹  Entre os “tesouros preciosos” que existem num lar feliz estão qualidades como o amor verdadeiro, o temor de Deus e a forte fé. (Provérbios 15:16, 17; 1 Pedro 1:7) Essas qualidades fortalecem o casamento. Mas notou de que  maneira os tesouros preciosos enchem os quartos mencionados no provérbio acima citado? “Pelo conhecimento”. De facto, o conhecimento da Bíblia, quando colocado em prática, tem o poder de mudar o modo de pensar do marido e da esposa, e motivá-los a reacender o amor que tinham um pelo outro. (Romanos 12:2; Filipenses 1:9) Portanto, é importante que ambos tirem tempo para se comunicarem e considerarem juntos, com calma, passagens bíblicas, como o texto diário ou um artigo de A Sentinela ou Despertai! relacionado com o casamento. Quando o fizerem, será como se estivessem a escolher um item para decorar a vossa casa. Quando o amor a Jeová vos motiva a colocar em prática o conselho examinado, é como se estivessem a levar esse item decorativo para os ‘vossos aposentos’. Com isso, poderão sentir novamente um pouco da alegria e do aconchego que antes existia no vosso casamento.

22. Que alegria podemos sentir se fizermos a nossa parte para fortalecer o casamento?

²² É verdade que redecorar a sua casa talvez exija muito tempo e esforço, mas vale a pena esforçar-se em fazer a sua parte. Se o fizer, sentirá a alegria de saber que está a obedecer ao mandamento bíblico: “Tomem a iniciativa em dar honra uns aos outros.” (Romanos 12:10; Salmo 147:11) Acima de tudo, o seu esforço sincero de honrar o seu casamento irá mantê-lo no amor de Deus.