O principal porto marítimo da Macedónia. A cidade foi fundada em 316-315 AEC por Cassandro, um dos generais de Alexandre, o Grande. Cassandro deu-lhe este nome por causa da sua esposa, Tessalónica, que era meia-irmã de Alexandre. A meio do segundo século AEC, a cidade de Tessalónica tornou-se o centro administrativo do governo romano da província da Macedónia. (Veja MACEDÓNIA.) Com a construção da Via Egnácia (o caminho que ligava a Itália à Ásia Menor), a cidade também se tornou um importante centro de negócios. Tornou-se próspera nos primeiros anos do Império Romano. Quando se estabeleceu a congregação cristã em Tessalónica por volta do ano 50 EC, a cidade era uma metrópole bem-sucedida. Continha locais de adoração para deuses locais e estrageiros, bem como para o culto do imperador. (Veja a nota de estudo em 1Te 1:9.) Tessalónica tinha uma sinagoga judaica e uma influente comunidade judaica. — At 17:1-9; veja o Apêndice B13.