1. Ao decidir com quem se casar, que perguntas é que uma irmã solteira deve fazer?

 TODOS os cristãos estão debaixo da liderança perfeita de Jesus Cristo. No entanto, quando uma mulher cristã se casa, passa a estar debaixo da liderança de um homem imperfeito. Isso pode ser um desafio. Por isso, ao analisar se deve ou não casar-se com certo irmão, uma mulher deve perguntar-se: ‘Que sinais é que ele dá de que vai ser um bom chefe de família? Será que as atividades espirituais são uma parte importante da vida dele? Se não forem, o que é que me faz pensar que ele vai ser um bom chefe de família depois de nos casarmos?’ Ao mesmo tempo, a irmã deve perguntar-se: ‘Quais são as qualidades que levo para o casamento? Sou paciente e generosa? Tenho uma amizade forte com Jeová?’ (Ecl. 4:9, 12) Até certo ponto, a felicidade que uma esposa vai ter no casamento vai depender das decisões que ela tomar antes de se casar.

 2. O que vamos ver neste estudo?

² Milhões de irmãs cristãs merecem os nossos parabéns. Elas são um excelente exemplo por serem submissas ao marido. É um grande prazer para nós servir a Jeová juntamente com essas irmãs leais. Neste estudo, vamos ver as respostas a três perguntas: (1) Quais são alguns desafios que as esposas enfrentam? (2) Porque é que uma esposa escolhe ser submissa ao marido? (3) O que é que maridos e esposas podem aprender sobre submissão com os exemplos de Jesus, de Abigail e de Maria, esposa de José?

 3. Porque é que não existe um casamento perfeito?

³ O casamento é um presente perfeito de Deus, mas as pessoas são imperfeitas. (1 João 1:8) É por isso que a Palavra de Deus diz que aqueles que se casam “terão dificuldades na vida”. (1 Cor. 7:28) Veja alguns desafios que uma esposa pode enfrentar.

 4. O que pode fazer uma esposa achar que ser submissa ao marido é humilhante?

⁴ Talvez por causa da cultura, uma esposa pode achar que ser submissa ao marido é humilhante. Marisol, que mora nos Estados Unidos, disse: “Onde eu cresci, as mulheres estavam sempre a ouvir que deviam ser iguais aos homens em tudo. Eu sei que foi Jeová que criou o princípio da chefia e que deu à mulher um papel humilde, mas também digno de respeito. Só que é um desafio ter um ponto de vista equilibrado sobre a chefia.”

 5. Que ideias erradas é que alguns homens têm sobre as mulheres?

⁵ Por outro lado, uma mulher pode estar casada com um homem que pensa que as mulheres são pessoas de uma classe inferior. Uma irmã chamada Ivon, que mora na América do Sul, disse: “Na nossa zona, os homens comem primeiro e as mulheres depois. As pessoas esperam que as meninas cozinhem e limpem a casa. Mas os meninos são servidos pela mãe e pelas irmãs. Eles aprendem desde pequenos que são os ‘reis da casa’.” Uma irmã chamada Yingling, que mora na Ásia, disse: “Na minha língua, existe um ditado que diz que uma mulher não precisa de ser inteligente nem de ter habilidades. O papel dela é fazer o serviço doméstico e não tem o direito de dar as suas opiniões ao seu marido.” Estas ideias não são amorosas nem se baseiam na Bíblia. Um marido que se deixa influenciar por elas dificulta a vida à esposa, falha em imitar Jesus e desagrada a Jeová. — Efé. 5:28, 29; 1 Ped. 3:7.

 6. O que é que uma esposa precisa de fazer para fortalecer a sua amizade com Jeová?

⁶ Como vimos no estudo anterior, Jeová espera que os maridos cuidem das necessidades espirituais, emocionais e materiais da família. (1 Tim. 5:8) No entanto, as irmãs casadas têm de reservar tempo todos os dias para ler a Bíblia, meditar nela e fazer orações sinceras a Jeová. Isso pode ser um desafio. Afinal, uma esposa pode ser muito ocupada e achar que não tem tempo nem energia para fazer essas coisas. Mesmo assim, é importante que ela reserve tempo para isso. Porquê? Porque Jeová quer que cada um de nós desenvolva e mantenha uma amizade achegada com ele. — Atos 17:27.

 7. O que é que vai tornar mais fácil para uma esposa ser submissa?

⁷ É verdade que ser submissa a um marido imperfeito é algo que pode exigir bastante esforço. No entanto, a Bíblia dá bons motivos para uma esposa ser submissa. Se a esposa entender e aceitar esses motivos, será mais fácil para ela cumprir o papel que recebeu de Jeová.

 8. De acordo com Efésios 5:22-24, porque é que uma esposa cristã escolhe ser submissa ao marido?

⁸ Uma esposa cristã escolhe ser submissa ao marido porque é isso que Jeová lhe pede. (Leia Efésios 5:22-24.) Ela confia no seu Pai celestial e sabe que ele a ama e só quer o melhor para ela. — Deut. 6:24; 1 João 5:3.

 9. O que acontece quando uma irmã respeita a autoridade do seu marido?

⁹ O mundo diz que as mulheres devem  ignorar os padrões de Jeová e que a submissão ao marido é uma coisa humilhante. Mas aqueles que promovem essas ideias não conhecem o nosso Deus amoroso. Jeová jamais daria às suas filhas queridas uma ordem que fosse humilhante. Uma irmã que se esforça muito em cumprir o papel que recebeu de Jeová promove a paz em sua casa. (Sal. 119:165) Isso é bom para todos na família: para o marido, para os filhos e para ela própria.

10. Que lições aprendemos dos comentários feitos por Carol?

¹⁰ Não é fácil ser submissa a um marido imperfeito. Mas uma esposa cristã sabe que foi Jeová quem criou o princípio da chefia. Ela reconhece que, se for submissa, vai provar que ama e respeita a Jeová. Carol, que vive na América do Sul, disse: “Eu sei que o meu marido vai cometer erros. Mas eu também sei que o modo como reajo aos erros dele mostra o valor que eu dou à minha amizade com Jeová. É por isso que tento continuar submissa – porque quero agradar ao meu Pai celestial.”

11. O que ajuda uma irmã chamada Aneese a ser perdoadora, e o que podemos aprender do que ela disse?

¹¹ Talvez uma esposa ache que o seu marido não leva em conta os sentimentos e preocupações dela. Por isso, ela pode achar difícil mostrar-lhe respeito e submissão. No entanto, note o que uma irmã casada chamada Aneese faz quando isso acontece. Ela diz: “Eu tento não guardar ressentimento do meu marido. Lembro-me de que todos nós cometemos erros. O meu objetivo é perdoar liberalmente, assim como Jeová faz. Quando eu perdoo, recupero a minha paz mental.” (Sal. 86:5) Uma esposa que é perdoadora vai achar mais fácil ser submissa.

12. Que exemplos é que a Bíblia contém?

¹² Alguns acham que uma pessoa submissa é fraca, mas, definitivamente, isso não é verdade. A Bíblia contém muitos exemplos de pessoas que foram submissas e eram fortes. Vamos ver o que podemos aprender com os exemplos de Jesus, de Abigail e de Maria.

13. Qual é o verdadeiro motivo de Jesus ser submisso a Jeová? Explique.

 ¹³ Jesus é submisso a Jeová. Será que isso quer dizer que ele não tem inteligência ou habilidade? Claro que não! Só uma pessoa com uma inteligência acima do comum conseguiria ensinar de um modo tão simples e claro como Jesus conseguia. (João 7:45, 46) Jesus tinha tanta habilidade que Jeová permitiu que ele o ajudasse na criação do Universo. (Pro. 8:30; Heb. 1:2-4) Desde que foi ressuscitado, Jesus recebeu de Jeová “toda a autoridade no céu e na terra”. (Mat. 28:18) Apesar da sua inteligência e habilidade, Jesus pede sempre a orientação de Jeová. Porquê? Porque ele ama o seu Pai. — João 14:31.

14. O que é que os maridos podem aprender (a) da maneira como Jeová encara as mulheres? (b) dos pensamentos registados em Provérbios 31?

¹⁴ O que os maridos podem aprender. Jeová não pede a uma esposa para ser submissa ao marido por achar que as mulheres são inferiores aos homens. Jeová provou isso por escolher homens e mulheres para reinarem com Cristo no céu. (Gál. 3:26-29) Além disso, Jeová mostrou que confia no seu Filho por lhe dar autoridade. Da mesma maneira, um marido que é sábio vai dar uma medida de autoridade à sua esposa. A Bíblia descreve as coisas que uma esposa capaz pode fazer. Por exemplo, ela pode supervisionar o trabalho feito numa casa, pode comprar e vender propriedades e pode fazer transações financeiras. (Leia Provérbios 31:15, 16, 18.) Ela não é uma escrava que não tem direito a dar opiniões. Pelo contrário, o seu marido confia nela e escuta as ideias dela. (Leia Provérbios 31:11, 26, 27.) Se um homem tratar a sua esposa com esse tipo de respeito, ela vai ter muito prazer em ser-lhe submissa.

15. O que é que as esposas aprendem com o exemplo de Jesus?

¹⁵ O que as esposas podem aprender. Apesar de ter muita inteligência e habilidade, Jesus não acha que é humilhante ser submisso a Jeová. (1 Cor. 15:28; Fil. 2:5, 6) Da mesma forma, uma mulher que imita o exemplo de Jesus não se vai sentir inferior por ser submissa ao marido. Ela vai apoiar o marido, não apenas porque o ama, mas, acima de tudo, porque ama e respeita a Jeová.

16. De acordo com 1 Samuel 25:3, 23-28, que desafios é que Abigail enfrentou? (Veja a imagem da capa.)

¹⁶ Abigail era casada com um homem chamado Nabal. Ele era egoísta, orgulhoso e ingrato. Mesmo assim, Abigail não arranjou uma maneira de se livrar do marido. Ela podia não ter feito nada e deixado David e os seus homens matá-lo. Em vez disso, ela tomou medidas práticas para proteger Nabal e todos os da sua casa. Imagine a coragem que Abigail precisou de ter para ir ter com aqueles 400 homens armados e raciocinar respeitosamente com David. Ela até estava disposta a assumir a culpa pelas ações do seu marido. (Leia 1 Samuel 25:3, 23-28.) David reconheceu que Jeová tinha usado aquela mulher corajosa para o ajudar. O conselho de Abigail impediu David de cometer um grande erro.

17. O que é que os maridos podem aprender do relato de David e Abigail?

¹⁷ O que os maridos podem aprender. Abigail era uma mulher de bom senso, e David foi sábio em escutar o conselho dela. Por fazer isso, ele não teve culpa de sangue. Do mesmo modo, quando tiver de tomar uma decisão importante, um marido sábio vai levar em conta o ponto de vista da sua esposa. Talvez a opinião dela o ajude a não tomar uma decisão errada.

18. O que é que as esposas podem aprender com o exemplo de Abigail?

 ¹⁸ O que as esposas podem aprender. Mesmo que um marido não sirva a Jeová ou esteja espiritualmente fraco, a esposa que ama e respeita a Jeová pode ser uma boa influência para a família. Ela não vai tentar arranjar maneiras de se livrar do marido. Em vez disso, vai continuar a mostrar-lhe respeito e submissão. Talvez isso motive o seu marido a aprender sobre Jeová. (1 Ped. 3:1, 2) Pode ser que, mesmo com o bom exemplo da esposa, o marido não se torne cristão. Apesar disso, Jeová fica muito feliz quando vê que uma esposa lhe mostra lealdade por ser submissa ao marido.

19. Em que situação é que uma esposa não vai obedecer ao marido?

¹⁹ Um marido descrente talvez peça à sua esposa para fazer algo que a Bíblia diz que é errado – por exemplo, mentir, roubar ou outras coisas que desagradam a Deus. O que é que a esposa deve fazer? Lembre-se de que todos os cristãos, incluindo as irmãs casadas, devem ser submissos, em primeiro lugar, a Jeová Deus. Por isso, se o marido pedir à esposa para fazer algo errado, ela deve recusar-se e explicar-lhe o motivo de modo bondoso, mas firme. — Atos 5:29.

20. Como sabemos que Maria tinha uma amizade muito achegada com Jeová?

²⁰ Maria tinha uma amizade muito achegada com Jeová. Isso fica claro pelo conhecimento que ela tinha das Escrituras. Na conversa que teve com Elisabete, a mãe de João Batista, Maria citou as Escrituras Hebraicas mais de 20 vezes. (Luc. 1:46-55) Agora, pense nisto: Maria estava noiva de José, mas não foi a ele que o anjo apareceu primeiro. O anjo falou diretamente com Maria e disse-lhe que ela seria a mãe do Filho de Deus. (Luc. 1:26-33) Jeová conhecia Maria muito bem e tinha a certeza de que ela cuidaria do Filho dele com todo o amor. Mesmo depois de Jesus morrer e ser ressuscitado, Maria, sem dúvida, continuou a ter uma grande amizade com Jeová. — Atos 1:14.

21. O que é que os maridos podem aprender com o exemplo de Maria?

 ²¹ O que os maridos podem aprender. Um marido que é sábio fica feliz quando a sua esposa conhece bem a Bíblia. Ele não se sente intimidado nem ameaçado pela sua esposa. Pelo contrário, ele entende que ter uma esposa que conhece bem a Bíblia e os princípios bíblicos traz vantagens à família. Em alguns casos, a esposa tem mais instrução escolar do que o marido. Mesmo assim, é da responsabilidade do marido tomar a liderança na adoração em família e em outras atividades espirituais. — Efé. 6:4.

22. O que é que as esposas podem aprender de Maria?

²² O que as esposas podem aprender. É verdade que uma esposa deve ser submissa ao marido. Mas ela continua a ser responsável por cuidar da sua própria saúde espiritual. (Gál. 6:5) Por isso, ela deve reservar tempo para fazer o seu próprio estudo da Bíblia e meditar. Isso não só vai ajudá-la a amar e respeitar a Jeová, mas também vai ajudá-la a sentir alegria em ser submissa ao marido.

23. Que benefícios é que uma esposa submissa traz a si mesma, à família e à congregação?

²³ Ser submissa ao marido traz muitas vantagens. Uma esposa que respeita o princípio da chefia vai sentir mais alegria do que as esposas que não o fazem. Ela vai ser um bom exemplo para homens e mulheres mais jovens. Vai ajudar a criar um ambiente amoroso, não apenas na família, mas também na congregação. (Tito 2:3-5) É verdade que, hoje, a maior parte das Testemunhas de Jeová é formada por mulheres. (Sal. 68:11) Mas todos nós, homens e mulheres, temos um papel importante na congregação. O próximo estudo vai mostrar como cada um de nós pode cumprir esse papel.