NOS tempos bíblicos, quando um homem ia casar-se, ele ou a família dele precisavam de pagar um preço de noiva à família da noiva. Esse preço de noiva talvez incluísse objetos de valor, animais ou dinheiro. Algumas vezes, esse preço era pago em forma de serviços prestados. Por exemplo, Jacó aceitou trabalhar para o pai de Raquel durante sete anos para poder casar-se com ela. (Gén. 29:17, 18, 20) Qual era o objetivo desse costume?

A erudita bíblica Carol Meyers diz: “O preço de noiva talvez fosse uma compensação para a família da noiva pela perda do trabalho daquela filha, que fazia uma grande diferença em famílias que viviam da agricultura.” Pode ser que o preço de noiva também servisse para fortalecer os laços de amizade entre as famílias que agora estavam unidas pelo casamento. Essa união era importante em situações difíceis porque os membros da família poderiam ajudar-se uns aos outros. Além disso, o preço de noiva deixava claro que a mulher estava noiva e que ela já não estaria debaixo dos cuidados e da proteção do seu pai, mas sim do seu marido.

Pagar o preço de noiva não significava que a esposa estava a ser comprada ou vendida como se fosse um objeto. O livro Instituições de Israel no Antigo Testamento diz: “Essa obrigação de entregar uma quantia em dinheiro, ou o seu equivalente, à família da noiva dá evidentemente ao casamento israelita a aparência de uma compra. Mas parece que o [preço de noiva] era visto como uma compensação dada à família da noiva, e não como o preço pago pela mulher.”

Hoje em dia, em alguns países, as pessoas ainda têm o costume de pagar o preço de noiva. Quando pais cristãos pedem um preço de noiva, eles deixam ‘que a sua razoabilidade seja conhecida por todos’ e não pedem um preço superior ao que seria razoável. (Fil. 4:5; 1 Cor. 10:32, 33) Dessa forma, eles mostram que não são gananciosos nem “afeiçoados ao dinheiro”. (2 Tim. 3:2) Além disso, quando os pais cristãos não pedem um preço demasiado alto, o noivo não se sente na obrigação de adiar o casamento até ter dinheiro suficiente para pagar o preço de noiva. Ele também não se vai sentir pressionado a deixar o serviço de pioneiro para trabalhar mais e conseguir o dinheiro suficiente para pagar um preço de noiva muito alto.

Em alguns países, o preço de noiva é regulamentado por lei. Nesses lugares, os pais cristãos obedecem a essas leis. Porquê? A Palavra de Deus diz que os cristãos devem estar “sujeitos às autoridades superiores” e devem obedecer às leis que não entram em conflito com as leis de Deus. — Rom. 13:1; Atos 5:29.