1-2. O que é que uma pessoa precisa de fazer antes de se batizar?

 NOS últimos cinco anos, mais de um milhão de pessoas batizaram-se como Testemunhas de Jeová. Muitas delas são como o discípulo Timóteo, que aprendeu a verdade “desde a infância”. (2 Tim. 3:14, 15) Outros aprenderam sobre Jeová quando já eram adultos, alguns até idosos. Há algum tempo, uma mulher que estudava a Bíblia com as Testemunhas de Jeová batizou-se aos 97 anos de idade!

² Caso esteja a estudar a Bíblia ou os seus pais sejam Testemunhas de Jeová, pensa em batizar-se? Esse é um alvo excelente! Mas, antes disso, precisa de se dedicar a Jeová. Este estudo vai explicar o que essa dedicação significa e porque não precisa de ter medo de se dedicar a Jeová e de se batizar, quando estiver pronto para dar esse passo.

O QUE É A DEDICAÇÃO?

 3. Dê alguns exemplos da Bíblia de pessoas que eram dedicadas a Jeová.

³ Na Bíblia, dedicação significa separar algo para um objetivo sagrado. Os israelitas eram um povo dedicado a Jeová, mas alguns deles eram dedicados a Jeová de uma maneira especial. Por exemplo, Arão usava “o sinal sagrado de dedicação” – uma lâmina brilhante de ouro na parte da frente do turbante dele. Essa lâmina de ouro indicava que ele tinha sido escolhido para um privilégio especial: servir como sumo sacerdote de Israel. (Lev. 8:9) Os nazireus também eram dedicados a Jeová de  uma maneira especial. A palavra “nazireu” vem da palavra hebraica nazirʹ, que significa “dedicado” ou “separado”. Os nazireus tinham de seguir algumas restrições que estavam na Lei mosaica. — Núm. 6:2-8.

 4. (a) O que está envolvido em dedicar-se a Jeová? (b) O que significa “negar-se a si mesmo”? (Veja também a imagem.)

⁴ Quando se dedica a Jeová, fazer a vontade dele passa a ser a coisa mais importante na sua vida. Ao fazer isso, também escolhe tornar-se discípulo de Jesus. Mas o que é que está envolvido nessa dedicação? Jesus disse: “Se alguém quer ser meu seguidor, negue-se a si mesmo.” (Mat. 16:24) A expressão grega traduzida por “negar-se a si mesmo” também significa “dizer não a si mesmo”. Quando se dedica a Jeová, tem de rejeitar qualquer coisa que entre em conflito com a vontade dele. (2 Cor. 5:14, 15) Isso inclui rejeitar as “obras da carne”, como a imoralidade sexual. (Gál. 5:19-21; 1 Cor. 6:18) Será que obedecer a Jeová vai dificultar a sua vida? Se amar a Jeová e estiver convencido de que as leis dele são para o seu bem, isso não vai acontecer. (Sal. 119:97; Isa. 48:17, 18) Um irmão chamado Nicolas disse o seguinte: “Podemos encarar as leis de Jeová como as grades de uma prisão, que nos tiram toda a liberdade, ou como as grades de uma jaula de leões, que nos protegem do perigo.”

 5. (a) Como é que uma pessoa se dedica a Jeová? (b) Qual é a diferença entre a dedicação e o batismo? (Veja também a imagem.)

⁵ Como é que se pode dedicar a Jeová? Por prometer, em oração, que vai adorar apenas a Jeová e que a vontade dele vai ser a coisa mais importante na sua vida.  Por outras palavras, promete a Jeová que vai amá-lo ‘de todo o seu coração, de toda a sua alma, de toda a sua mente e de toda a sua força’. (Mar. 12:30) Essa dedicação é feita em particular entre si e Jeová. Já o batismo é feito em público e mostra às pessoas que se dedicou a Jeová. A sua dedicação é uma promessa muito séria. Por isso, vai fazer de tudo para cumprir essa promessa, e é isso que Jeová espera de si. — Ecl. 5:4, 5.

PORQUE MOTIVO DEVE DEDICAR-SE A JEOVÁ?

 6. Porque é que uma pessoa decide dedicar-se a Jeová?

⁶ O motivo principal de se querer dedicar a Jeová é o amor que sente por ele. Esse amor não é apenas uma emoção passageira, mas baseia-se em “conhecimento exato” e “compreensão espiritual” – ou seja, em tudo o que aprendeu sobre Jeová e a vontade dele. Isso faz com que ame mais a Jeová a cada dia que passe. (Col. 1:9) O estudo da Bíblia deu-lhe a garantia de que (1) Jeová é uma pessoa real, (2) a Bíblia é a sua Palavra inspirada e (3) Jeová usa a sua organização para fazer a vontade dele.

 7. O que temos de fazer antes de nos dedicarmos a Jeová?

⁷ Aqueles que se dedicam a Jeová devem ter um conhecimento básico da Bíblia e viver de acordo com os padrões de Jeová. Eles fazem o melhor para partilhar com outros o que aprenderam da Bíblia. (Mat. 28:19, 20) O amor deles por Jeová aumenta e isso motiva-os a adorá-lo de todo o coração. É assim que se  sente? Se amar a Jeová dessa maneira você vai dedicar-se e batizar-se porque quer fazer isso. Não vai fazê-lo só para agradar aos seus pais ou ao seu instrutor, nem porque os seus amigos já se batizaram.

 8. Que relação existe entre a gratidão e a dedicação a Jeová? (Salmo 116:12-14)

⁸ Ao pensar em todas as coisas que Jeová já fez por si, sente tanta gratidão que isso o motiva a querer dedicar-lhe a sua vida. (Leia o Salmo 116:12-14.) A Bíblia diz que é Jeová que nos dá “toda a boa dádiva e todo o presente perfeito”. (Tia. 1:17) O maior desses presentes é o sacrifício do seu Filho, Jesus. Pense nisto: você só pode ter uma amizade achegada com Jeová por causa do resgate. Além disso, Jeová dá-lhe a oportunidade de viver para sempre. (1 João 4:9, 10, 19) Por isso, a dedicação é uma das melhores maneiras de mostrar gratidão a Jeová pelo resgate e por todas as bênçãos que já recebeu. (Deut. 16:17; 2 Cor. 5:15) É isso que aprendemos no ponto 4, da lição 46, do livro Seja Feliz Para Sempre!, que inclui o vídeo de três minutos, com o tema Ofereça as Suas Dádivas a Deus.

ESTÁ PRONTO PARA SE DEDICAR E BATIZAR?

 9. Porque é que ninguém se deve sentir pressionado a dedicar-se a Jeová?

⁹ Talvez ache que ainda não está pronto para se dedicar a Jeová e se batizar. Pode ser que ainda precise de fazer mudanças na vida para seguir os padrões de Jeová ou precise de mais tempo para fortalecer a sua fé. (Col. 2:6, 7) Nem todos os estudantes da Bíblia progridem no mesmo ritmo, e nem todos os jovens se batizam com a mesma idade. Por isso, é importante entender as mudanças que precisa de fazer e dar o seu melhor, sem se comparar com outros. — Gál. 6:4, 5.

10. O que deve fazer se chegar à conclusão de que ainda não está pronto para se dedicar a Jeová e se batizar? (Veja também o quadro “ Para os filhos de Testemunhas de Jeová”.)

¹⁰ Mesmo que chegue à conclusão de que ainda não está pronto para se dedicar a Jeová, não desista desse alvo! Peça a ajuda de Jeová para fazer as mudanças necessárias. (Fil. 2:13; 3:16) Pode ter a certeza de que Jeová vai ouvir a sua oração e vai ajudá-lo. — 1 João 5:14.

PORQUE É QUE ALGUNS NÃO SE DECIDEM?

11. Como é que Jeová vai ajudar-nos a continuarmos leais a ele?

¹¹ Algumas pessoas já estão prontas para se dedicar e batizar. Ainda assim, hesitam em tomar essa decisão. Talvez pensem: ‘E se, depois do batismo, eu cometer um pecado grave e for desassociado?’ Se tiver esse medo, confie que Jeová vai dar-lhe tudo o que precisa ‘para andar de um modo digno de Jeová, a fim de lhe agradar plenamente’. (Col. 1:10) Ele também vai dar-lhe a força de que precisa para fazer o que é certo. Jeová já mostrou que pode fazer isso pela forma como ajudou muitas outras pessoas. (1 Cor. 10:13) Esse é um motivo pelo qual relativamente poucas pessoas são desassociadas da congregação. Jeová dá-nos tudo o que precisamos para continuarmos leais.

12. O que é que pode fazer para não cometer um pecado grave?

¹² Todos nós somos tentados a fazer  coisas erradas. (Tia. 1:14) No entanto, numa situação dessas, você pode escolher o que vai fazer. Na verdade, é você que decide o que vai fazer com a sua vida. Algumas pessoas dizem que é impossível controlar o que pensamos e o que fazemos, mas isso é mentira. É possível controlar desejos errados. Por isso, sempre que enfrentar uma tentação, pode escolher fazer o que é certo. Para conseguir fazer isso, ore a Jeová todos os dias, tenha uma boa rotina de estudo pessoal e assista a todas as reuniões. Além disso, aproveite cada oportunidade para partilhar a sua fé com outros. Se continuar a fazer estas coisas, vai ter a força necessária para continuar leal a Jeová. E nunca se esqueça: Jeová vai sempre ajudá-lo a fazer a coisa certa! — Gál. 5:16.

13. Que bom exemplo é que José nos deixou?

¹³ Vai ser mais fácil continuar leal a Jeová se, antes da tentação, já tiver decidido o que fazer. A Bíblia fala de várias pessoas que fizeram isso, embora fossem imperfeitas, tal como nós. Veja o exemplo de José. A esposa de Potifar tentou seduzi-lo várias vezes, mas ele não tinha nenhuma dúvida de como devia reagir. A Bíblia diz que ‘ele se recusava’ e dizia: “Como poderia eu cometer esta grande maldade e realmente pecar contra Deus?” (Gén. 39:8-10) É evidente que José sabia exatamente o que fazer antes de ser tentado pela esposa de Potifar. Por isso, ele conseguiu fazer o que era certo.

14. Como é que podemos resistir às tentações?

¹⁴ Como é que você pode ter a determinação que José teve? Decida agora o que vai fazer quando enfrentar uma tentação. Não hesite em dizer “não” às coisas que Jeová odeia e não pense nessas coisas. (Sal. 97:10; 119:165) Assim, vai conseguir resistir à tentação porque já decidiu como vai reagir.

15. Como é que uma pessoa mostra que está a ‘procurar seriamente’ a Jeová? (Hebreus 11:6)

¹⁵ Pode ser que já tenha a certeza de que encontrou a verdade e de que quer servir a Jeová de todo o seu coração. Mas talvez ainda não se sinta preparado para se dedicar a Jeová e para se batizar.  Nesse caso, pode fazer o que o rei David fez e implorar a Jeová: “Examina-me, ó Deus, e conhece o meu coração. Sonda-me e conhece as minhas ansiedades. Vê se há em mim alguma tendência prejudicial, e guia-me no caminho da eternidade.” (Sal. 139:23, 24) Jeová abençoa aqueles que “o procuram seriamente”, e você mostra que está a fazer isso quando se esforça para atingir o alvo da dedicação e do batismo. — Leia Hebreus 11:6.

CONTINUE A ACHEGAR-SE A JEOVÁ

16-17. Como é que os jovens que são criados na verdade podem achegar-se a Jeová? (João 6:44)

¹⁶ Jesus disse que os seus discípulos são atraídos por Jeová. (Leia João 6:44.) Pense em como isso é maravilhoso e no significado que tem para si. Jeová vê algo de bom em cada pessoa que ele atrai. Ele vê cada um de nós como uma “propriedade especial”, ou seja, como uma pessoa “estimada”. (Deut. 7:6; nota) É assim que Jeová olha para si!

¹⁷ Se fores jovem e estiveres a ser criado na verdade pelos teus pais, talvez aches que estás a servir a Jeová só porque eles o fazem, e não porque Jeová te escolheu. Mas a Bíblia diz: “Acheguem-se a Deus, e ele vai achegar-se a vocês.” (Tia. 4:8; 1 Cró. 28:9) Quando tomas a iniciativa de te achegares a Jeová, ele faz a parte dele e também se achega a ti. Para Jeová, tu és muito mais do que apenas uma pessoa num grupo. Jeová aproxima-se de cada pessoa, individualmente, inclusive daquelas que são criadas na verdade. Quando alguém toma a iniciativa de se achegar a Jeová, ele faz o que já lemos em Tiago 4:8. — Veja também 2 Tessalonicenses 2:13.

18. O que é que vamos ver no próximo estudo? (Salmo 40:8)

¹⁸ Quando se dedica a Jeová e se batiza, você está a imitar Jesus. Ele estava disposto a fazer qualquer coisa que o seu Pai pedisse. (Leia o Salmo 40:8; Heb. 10:7) No próximo estudo, vamos ver o que pode ajudá-lo a continuar a servir a Jeová lealmente depois do batismo.