Depois da Segunda Guerra Mundial, grande parte da Europa estava em ruínas. Mas esse também foi um período de alívio, já que as Testemunhas de Jeová e muitos outros foram libertados dos campos de concentração nazis. Mesmo assim, eles enfrentaram muitos desafios. Tal como as outras pessoas, os servos de Jeová tiveram de lidar com falta de alimentos, roupa, habitação e outros bens essenciais. A irmã Karin Hartung diz: “Como não havia casas suficientes, todos tínhamos de receber familiares ou arrendar quartos das nossas casas.” Durante algum tempo, a irmã Gertrud Poetzinger, que tinha passado sete anos e meio em campos de concentração, viveu numa arrecadação e dormia numa cadeira. a

 Como é que a organização de Jeová cuidou das necessidades físicas dos irmãos em zonas devastadas pela guerra? E que lições podemos aprender dos irmãos que viveram no período do pós-guerra?

 A organização de Jeová foi rápida a prestar ajuda aos irmãos na Europa. Nathan Knorr e Milton Henschel, que serviam na sede mundial, visitaram os irmãos para perceberem aquilo de que precisavam. Durante os meses de novembro e dezembro de 1945, foram a Inglaterra, Suíça, França, Bélgica, Países Baixos, Dinamarca, Suécia, Finlândia e Noruega. O irmão Knorr disse: “Pela primeira vez, vimos a destruição que a guerra causou na Europa.”

 Nessa altura, não deram permissão ao irmão Knorr para entrar na Alemanha. Por isso, Erich Frost, que supervisionava a filial desse país, foi ter com ele. b “O irmão Knorr deu-nos conselhos práticos e prometeu enviar ajuda material, como, por exemplo, alimentos e roupa”, contou o irmão Erich. “Pouco depois, começaram a chegar à Alemanha grandes quantidades de farinha, banha, aveia e outros suprimentos. Os irmãos de outros países também enviaram caixas com roupa, incluindo fatos, roupa interior e sapatos.” Os irmãos na Alemanha ficaram com lágrimas nos olhos, quando receberam estes itens. Além disso, um relatório diz: “Este arranjo não aconteceu só uma vez. Durante dois anos e meio, os irmãos continuaram a enviar ajuda!” c

 Com o tempo, a situação económica melhorou, mas os irmãos continuaram focados em assuntos espirituais. O que é que os ajudou?

 Eles mantiveram uma boa rotina espiritual. (Efésios 5:15, 16) Por causa da guerra, os irmãos tinham dificuldade em ter acesso a publicações bíblicas e em participar regularmente em atividades espirituais. No entanto, depois da guerra, as reuniões e a pregação começaram a voltar ao normal. O irmão Jürgen Rundel, que vive na Áustria, lembra-se: “A publicação Informante d e os superintendentes viajantes encorajavam-nos a manter uma boa rotina espiritual. Nós estávamos focados em Jeová, em Jesus, no estudo pessoal da Bíblia e na pregação. Não tínhamos distrações, como, por exemplo, a televisão.”

 A irmã Ulrike Krolop conta: “Sempre que estudava a fundo a Bíblia, eu sentia-me muito feliz. O meu marido dava um bom exemplo. Quando recebíamos A Sentinela, ele deixava tudo o que estava a fazer e começava a estudá-la.” Karin, mencionada antes, recorda: “Durante a guerra, vimos que podemos perder os bens materiais de um momento para o outro. Mas continuámos a receber alimento espiritual, mesmo sendo limitado. Jeová sempre abençoou os seus servos leais.”

 Eles voltaram a pregar. (Mateus 28:19, 20) Durante a guerra, as Testemunhas de Jeová não tinham liberdade para pregar e ensinar. Um irmão chamado Friedhelm lembra-se de que, a seguir à guerra, “todos voltaram logo à pregação”. Ulrike também conta: “O primeiro irmão a pregar à família do meu marido ainda estava a usar o uniforme do campo de concentração! Ele começou a pregar mal saiu de lá.” Jürgen diz: “Nessa altura, quase todos estavam cheios de zelo. Muitos jovens começaram o serviço de pioneiro.”

 “A vida era muito difícil nas cidades que foram bombardeadas”, afirma a irmã Ulrike. A família dela tornou-se Testemunha de Jeová depois da guerra. Na altura, muitas pessoas estavam a viver em casas destruídas! Como é que os nossos irmãos conseguiam encontrar essas pessoas? Ulrike recorda: “Nós procurávamos a luz das lanternas ou o fumo das chaminés.”

 Eles encorajaram-se uns aos outros. (1 Tessalonicenses 5:11) Durante a guerra, muitas Testemunhas de Jeová foram tratadas cruelmente. Mesmo assim, depois da guerra, elas não se concentraram nas coisas más que viveram. Em vez disso, encorajaram-se umas às outras. De facto, ‘a qualidade provada da fé’ delas tornou-se um motivo de verdadeira alegria. (Tiago 1:2, 3) O irmão Johannes, que agora vive nos Estados Unidos, diz: “O nosso superintendente de circuito tinha estado em campos de concentração e contava muitas experiências encorajadoras sobre como viu a mão de Jeová. Essas experiências fortaleciam muito a nossa fé.”

 Depois da guerra, outra coisa que ajudou os irmãos a manter uma relação forte com Jeová foi lembrarem-se de “como ele os ajudou nos campos e respondeu às orações deles”, continua Johannes. Como já mencionado, os irmãos que foram libertados também tinham bons hábitos espirituais, como ler a Bíblia regularmente, assistir às reuniões e participar na pregação. A irmã Elisabeth assistiu ao congresso de 1946 em Nuremberga e recorda que os irmãos libertados “ainda estavam magros e fracos. Mesmo assim, sentiam-se ‘fervorosos no espírito’ quando contavam as suas experiências.” — Romanos 12:11.

 Eles achegaram-se uns aos outros. (Romanos 1:11, 12) Durante a guerra, as Testemunhas de Jeová não conseguiam passar muito tempo juntas, por causa da perseguição intensa. A irmã Karin diz: “Elas não se visitavam muito regularmente, porque não queriam chamar a atenção e colocar os irmãos em perigo.” É claro que tudo isso mudou quando acabou a guerra. “Os irmãos estavam sempre juntos”, conta Friedhelm. “A prioridade deles era sempre a pregação e as reuniões.”

 Logo depois da guerra, “poucos irmãos tinham transporte próprio”, afirma Dietrich, um ancião da Alemanha. “Por isso, íamos a pé para as reuniões, mas sempre em grupo. Isso achegava-nos mais uns aos outros. Éramos uma família.”

 Atualmente, muitos dos servos de Jeová estão a enfrentar desafios causados por desastres naturais, doenças, guerras, perseguição e o aumento do custo de vida. (2 Timóteo 3:1) Apesar disso, não precisamos de ficar demasiado ansiosos. Porquê? O exemplo dos irmãos e irmãs fiéis na Alemanha nazi dá-nos a garantia de que Jeová vai continuar a apoiar-nos nestes últimos dias difíceis. Por isso, queremos ter a atitude do apóstolo Paulo, que escreveu: “Que fiquemos cheios de coragem e digamos: ‘Jeová é quem me ajuda; não terei medo. O que me pode fazer o homem?’” — Hebreus 13:6.