No dia 4 de outubro de 2014, cerca de 19 mil pessoas estiveram presentes na 130.ª reunião anual da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados da Pensilvânia, EUA. O programa foi realizado no Salão de Assembleias das Testemunhas de Jeová em Jersey City, Nova Jersey, Estados Unidos, e foi transmitido por vídeo para vários locais.

Mark Sanderson, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, foi o presidente desta reunião. Nas suas observações iniciais, o irmão Sanderson destacou que a reunião deste ano ficaria na história das Testemunhas de Jeová, pois comemorava os cem anos do estabelecimento do Reino messiânico.

O irmão Sanderson falou sobre três importantes realizações do Reino nos seus primeiros cem anos de existência:

• Pregação no mundo inteiro. Com a bênção de Jeová, o seu povo trabalha sem parar para pregar as boas novas do Reino. O número de Testemunhas de Jeová aumentou de apenas alguns milhares em 1914 para mais de 8 milhões no ano de serviço de 2014. Nós continuaremos a pregar com zelo até que Jeová diga que o trabalho está terminado.

• Proteção para os súbditos do Reino como grupo. Autoridades religiosas e políticas perseguem-nos muito, até mesmo tentando acabar com as Testemunhas de Jeová. Mas Jeová protege o seu povo como grupo. Ele continua a cuidar bem dos seus servos. Isso fica evidente nas muitas vitórias jurídicas que eles tiveram, incluindo as vitórias obtidas no Supremo Tribunal dos Estados Unidos e no Tribunal Europeu dos Direitos do Homem.

• A união de pessoas de todas as formações. O Reino de Deus une pessoas de várias formações, nacionalidades e línguas. Ajuda-as a vencer muitos desafios e faz delas um grupo unido de adoradores. “Este é um milagre que apenas Jeová poderia realizar”, disse o irmão Sanderson. Ele também disse que era uma honra estar presente nesta reunião anual histórica.

A série Torna-te Amigo de Jeová.

O próximo assunto foi sobre a série de vídeos para crianças que começou a ser feita há dois anos. Primeiro, o irmão Sanderson apresentou um vídeo com crianças do mundo inteiro. Os presentes ficaram emocionados ao ouvirem as crianças agradecer por tudo o que aprenderam com esses vídeos.

Em seguida, foi apresentado um novo vídeo da série. O tema é: “Jeová vai ajudar-te a ter coragem”. Esta animação de 12 minutos fala de uma menina israelita que corajosamente deu testemunho sobre Jeová à esposa de Naamã. (2 Reis 5:1-14) O vídeo ficou disponível no site jw.org na segunda-feira, 6 de outubro de 2014, e está disponível em mais de 20 línguas.

JW Language.

O irmão Sanderson anunciou o lançamento de uma nova aplicação para smartphones e tablets. A aplicação vai ajudar as Testemunhas de Jeová, que desejam aprender outra língua, a ampliar o seu ministério. Ela inclui mais de 4 mil palavras e frases em 18 línguas. Em breve, serão adicionadas palavras e frases, apresentações para o serviço de campo e outros recursos.

JW Broadcasting.

Os presentes ficaram impressionados com o anúncio sobre um novo canal de televisão via Internet criado pelas Testemunhas de Jeová. O canal foi lançado em base experimental apenas em inglês. O estúdio fica na sede mundial em Brooklyn, Nova Iorque. Transmitirá os nossos vídeos, músicas e leituras bíblicas dramatizadas. Além disso, todos os meses haverá um programa apresentado por um membro do Corpo Governante ou por um ajudante de uma das suas comissões.

O irmão Sanderson mostrou à assistência um excerto do primeiro desses programas. No vídeo, o irmão Stephen Lett, do Corpo Governante, apresenta os bastidores do trabalho envolvido em montar essa nova estação de televisão. O JW Broadcasting foi para o ar no dia 6 de outubro de 2014 e pode aceder-se em tv.dan124.com.

“Cem anos do Reino”.

Samuel Herd, do Corpo Governante, foi o narrador de um vídeo que mostrava como o Reino de Deus nos tem ajudado progressivamente a melhorar a nossa habilidade de pregar. Por meio de filmagens históricas, encenações e depoimentos de Testemunhas de Jeová veteranas, o vídeo destacava os métodos usados na pregação. Por exemplo, foram mencionadas as muitas exibições do “Fotodrama da Criação”, o uso de fonógrafos, cartões de testemunho, marchas informativas e carros de som. Também foram mencionadas as escolas que nos treinam para a pregação.

Porque é bom refletirmos sobre tudo o que o Reino realizou nos seus cem anos de existência? Porque isso faz com que o Reino seja mais real para nós e aumenta a nossa expectativa do que ele ainda realizará no futuro.

Novos cânticos.

Todos os presentes ficaram empolgados quando o irmão David Splane, do Corpo Governante, anunciou que o nosso cancioneiro, ‘Cantemos com alegria’, será revisto. Será produzido com o mesmo material de capa e com a mesma borda prateada da Tradução do Novo Mundo. O uso desses materiais de alta qualidade mostra que a música é algo muito importante na nossa adoração.

O irmão Splane também anunciou que o ‘Cantemos com alegria’ terá cânticos novos. Mas não precisaremos esperar pela impressão do cancioneiro revisto para começarmos a usar os novos cânticos. Eles serão lançados no site jw.org assim que ficarem prontos.

Três desses novos cânticos foram apresentados na reunião anual. Eles já tinham sido ensaiados pela família de Betel no início da semana. O irmão Splane dirigiu um coro que cantou o novo cântico intitulado “O Reino já é uma realidade – que ele venha!”. Este cântico foi composto especialmente para os cem anos do nascimento do Reino. Depois do coro cantar o cântico, os irmãos na assistência cantaram em conjunto com eles. Mais tarde, o coro e os presentes cantaram outro cântico novo com o tema “Dá-nos coragem”.

Entrevistas.

Em seguida, foi apresentado um vídeo em que Gerrit Lösch, do Corpo Governante, entrevistava três casais que estão em Betel há muito tempo. Esses casais falaram sobre as muitas mudanças na organização de Jeová ao longo dos anos, destacando que o povo de Deus não está parado. O irmão Lösch disse que essas melhorias organizacionais foram preditas na Bíblia. Ele também incentivou todos a continuarem a avançar com a organização de Jeová. — Isaías 60:17.

“Tipos e Antítipos”.

Este discurso foi feito pelo irmão Splane, que explicou o motivo de as nossas publicações, agora, não falarem tanto sobre tipos e antítipos, como faziam antigamente.

No passado, as nossas publicações diziam que os homens e as mulheres fiéis mencionados na Bíblia representavam grupos de cristãos fiéis do nosso tempo. Também se pensava que alguns relatos da Bíblia eram exemplos proféticos de acontecimentos relacionados com os servos de Deus de hoje. Sem dúvida, estudar essas comparações pode ser algo fascinante. Então, porque é que as nossas publicações recentes mencionam tão pouco tipos e antítipos?

As Escrituras realmente indicam que algumas pessoas ou acontecimentos representam alguém ou algo maior. Quando a Bíblia deixa clara a relação entre um tipo e um antítipo, nós aceitamos essa explicação. “Mas se a Bíblia não diz nada, nós também não dizemos”, declarou o irmão Splane. Nós não devemos ir além do que os relatos dizem. Também, se nos concentrarmos demais em achar os tipos e os antítipos e os seus cumprimentos, talvez deixemos de ver as lições práticas que a Bíblia nos ensina, não importa se a nossa esperança é viver no céu ou na Terra. — Romanos 15:4. a

“Vai ‘manter-se vigilante’?”

Este discurso, feito pelo irmão Lett, falava sobre um novo entendimento da parábola que Jesus contou sobre as dez virgens. (Mateus 25:1-13) Agora entendemos essa parábola desta forma: O noivo é Jesus e as virgens são os seguidores ungidos de Jesus. (Lucas 5:34, 35; 2 Coríntios 11:2) A parábola refere-se aos últimos dias, mas a sua parte mais importante ocorre durante a grande tribulação. Ao falar sobre as cinco virgens tolas, Jesus não estava a dizer que muitos dos seus servos ungidos seriam infiéis e precisariam de ser substituídos. Na verdade, ele estava a dar um importante alerta. Assim como cinco virgens foram discretas e cinco foram tolas, cada cristão ungido pode decidir se vai estar preparado e vigilante ou se será infiel.

De acordo com o princípio de não ir além do que o relato diz, é melhor não analisar essa ilustração para tentar encontrar um paralelo profético em cada detalhe. Em vez disso, podemos tirar lições práticas dela. Não importa se somos dos ungidos ou das “outras ovelhas”, todos temos a responsabilidade de deixar a nossa luz brilhar e de nos ‘mantermos vigilantes’. (João 10:16; Marcos 13:37; Mateus 5:16) Ninguém pode ser fiel por nós. Cada um pode “escolher a vida” por estar espiritualmente alerta e ativo na pregação. — Deuteronómio 30:19.

“A parábola dos talentos”.

Anthony Morris, do Corpo Governante, foi o orador seguinte. Ele ajudou a assistência a entender a mudança na explicação da ilustração dos talentos. (Mateus 25:14-30) Agora entendemos que o Amo dessa ilustração (Jesus) recompensará os escravos (os seus fiéis seguidores ungidos na Terra) no futuro, quando ele vier e os levar para viverem no céu. Quando Jesus falou sobre o que aconteceria ao escravo mau e preguiçoso, ele não estava a predizer que um grande número dos seus seguidores ungidos seria infiel. Na verdade, ele estava a alertar os ungidos para continuarem diligentes, evitando as atitudes e ações do escravo mau.

Que lições práticas aprendemos dessa parábola? O Amo da ilustração confiou algo de valor aos seus escravos. Da mesma forma, Jesus confiou aos seus seguidores algo precioso para ele: a comissão de pregar e fazer discípulos. Ele espera que todos nós participemos com zelo na pregação, de acordo com a nossa situação. O irmão Morris elogiou os presentes por serem zelosos nas atividades relacionadas com o Reino.

“Quem atacará o povo de Deus em breve?”

Esse foi o tema intrigante do último discurso do programa, feito por Geoffrey Jackson, do Corpo Governante. O irmão Jackson falou sobre o futuro ataque que Gogue de Magogue vai liderar contra o povo de Deus. — Ezequiel 38:14-23.

No passado, entendíamos que Gogue era outro nome de Satanás, o Diabo, depois de ser expulso do céu. Mas o irmão Jackson analisou várias perguntas importantes que surgem com essa explicação. Por exemplo, Jeová predisse que, quando Gogue fosse derrotado, Jeová daria Gogue como alimento às “aves de rapina” e aos “animais selvagens”. (Ezequiel 39:4) Jeová também predisse que daria a “Gogue e todas as suas multidões” uma sepultura na Terra. (Ezequiel 39:11) Mas como é que qualquer uma dessas coisas poderia acontecer a uma criatura espiritual? Satanás será lançado num abismo por mil anos. Ele não será comido nem enterrado. (Apocalipse 20:1, 2) Além disso, no fim dos mil anos, Satanás será solto do abismo e “sairá para enganar as nações nos quatro cantos da terra – Gogue e Magogue”. (Apocalipse 20:7, 8) Claramente, Satanás não poderia desencaminhar Gogue se ele mesmo fosse Gogue.

O irmão Jackson explicou que Gogue de Magogue, mencionado na profecia de Ezequiel, não representa Satanás, mas sim uma coligação de nações que vai atacar o povo de Deus no futuro. É provável que o ataque de Gogue seja o mesmo ataque que será feito pelo “rei do norte” e pelos “reis da terra”. — Daniel 11:40, 44, 45; Apocalipse 17:12-14; 19:19.

Quem é “o rei do norte”? Vamos ter de esperar para saber. De qualquer forma, o nosso entendimento sobre esses eventos futuros fica mais claro ao passo que eles se aproximam, e isso deixa a nossa fé cada vez mais forte. Nós não temos medo do ataque que o povo de Deus sofrerá. Porque não? Porque sabemos que, quando Gogue de Magogue atacar, ele será derrotado e destruído completamente e que o povo de Deus existirá para sempre. b

Conclusão.

O irmão Sanderson anunciou o lançamento da Tradução do Novo Mundo em tamanho de bolso. Ele também disse que está a ser preparada uma Bíblia em áudio, em que várias pessoas farão as vozes das personagens bíblicas. Essas gravações serão aos poucos colocadas no site jw.org, a começar com o livro de Mateus.

O irmão Sanderson disse que o texto do ano para 2015 será o Salmo 106:1: ‘Agradeçam a Jeová, pois ele é bom.’ Ele incentivou-nos a pensarmos, todos os dias, em algo bom que Jeová fez por nós e agradecer-lhe por isso.

O cântico de encerramento da reunião foi o terceiro dos cânticos novos, intitulado: “Teu nome é Jeová.” Os sete membros do Corpo Governante entraram no palco e, com o coro e a assistência, cantaram esse maravilhoso novo cântico — um final marcante para uma reunião histórica!