Uma estação é um período durante o qual se costuma fazer certo tipo de trabalho agrícola ou em que prevalece certo tipo de clima; a época é um tempo apropriado ou designado para alguma coisa.

Ao passo que a terra gira em torno do sol, a inclinação do eixo da terra num ângulo em relação ao plano da eclíptica produz um ciclo de estações climáticas. Como marcadores da passagem do tempo, os corpos celestes servem de indicadores das estações. (Gên 1:14) Gênesis 8:22 diz que as estações da terra “nunca cessarão”. Para notar a correlação entre os meses do calendário judaico e os do gregoriano, bem como as festividades, o clima e as épocas agrícolas, veja CALENDÁRIO.

Intimamente relacionadas com as épocas agrícolas havia as anuais “épocas festivas”, quando se celebravam as festividades estabelecidas pela Lei mosaica. (1Cr 23:31; 2Cr 31:3) Portanto, quando Paulo aconselhou alguns cristãos judeus, os quais ‘observavam escrupulosamente dias, e meses, e épocas’, ele se referiu a épocas festivas que faziam parte da Lei, não a simples épocas ou estações climáticas ou agrícolas. — Gál 4:10.

“Época” pode referir-se assim a um tempo fixo ou designado, ou a um período de certas características. (At 3:19 n.; Ro 8:18; Gál 6:9) Com o tempo, aquilo que constituía ensino salutar e conduta correta foi tornado bem claro aos cristãos. Concordemente, era a “época” de estar acordado. (Ro 13:11-14) ‘Os tempos ou as épocas’, ou períodos, em que a vontade de Jeová em certos assuntos seria realizada, eram de verdadeiro interesse para os seus adoradores (At 1:7), que os entendiam ao passo que eram progressivamente revelados. — 1Te 5:1.

Com respeito à morada das nações na terra, Deus “decretou os tempos designados” (At 17:26; “fixou as épocas de sua história”, NE) por determinar quando certas mudanças deviam ocorrer, tais como quando chegou o tempo divinamente designado para desarraigar os habitantes cananeus da Terra da Promessa. — Gên 15:13-21; Je 25:8-11; Da 2:21; 7:12; veja TEMPOS DESIGNADOS DAS NAÇÕES.