Somente após o Dilúvio é que o homem foi autorizado a caçar e pescar para obter alimento. (Gên 9:3, 4) Mas, mesmo nos tempos antediluvianos, os homens talvez se empenhassem na caça em busca de peles de animais para fabricar roupas e outros itens. — Veja Gên 3:21.

Depois do Dilúvio, Ninrode foi o primeiro homem a distinguir-se como “poderoso caçador em oposição a Jeová” (Gên 10:8, 9), sem dúvida, como alguém que caçava por esporte, assim como faziam posteriormente os reis da Assíria, do Egito e de outras terras. Não existe indício de que os israelitas caçassem por esporte, embora caçassem animais, tais como gazelas e veados, para servirem de alimento (1Rs 4:22, 23), e matassem animais selvagens em defesa própria (Jz 14:5, 6), ou em defesa de animais domésticos ou das safras. — 1Sa 17:34-36; Cân 2:15.

Com respeito à caça, a Lei mosaica repetiu a proibição pós-diluviana quanto a comer sangue. (Gên 9:4; Le 17:12-14; veja SANGUE.) Adicionalmente, certos animais selváticos foram designados impuros como alimento. (Le 11:2-20; De 14:3-20) Outra  lei tornava errado os israelitas tomarem a ave mãe junto com seus filhotes ou ovos. Em alguns casos, o apego dela aos filhotes a teria tornado presa fácil; no entanto, ela devia ser mandada embora, provavelmente para que produzisse mais filhotes. — De 22:6, 7.

Empregavam-se vários implementos ou dispositivos na caça, inclusive arcos e flechas (Gên 21:20; 27:3), fundas (1Sa 17:34, 40; Jó 41:1, 28), armadilhas, redes, covas e ganchos (Sal 140:5; Ez 17:20; 19:4, 9). Espadas, lanças, diferentes tipos de dardos e paus, sem dúvida, eram também usados. — Jó 41:1, 26-29.

Para capturar animais, frequentemente se armavam redes. Então, um grupo de caçadores assustava os animais, comumente por fazer barulho, para que estes corressem em direção às redes, construídas de modo a caírem sobre os animais. Cavavam-se também covas que eram depois camufladas com uma fina cobertura de galhos e terra. Capturavam-se os animais por fazê-los passar correndo sobre a cobertura. Além disso, usavam-se laços que enredavam as patas dos animais, e talvez também se empregasse uma combinação de covas e de redes. — Veja Jó 18:8-11; Je 18:22; 48:42-44; veja ARMADILHA; PASSARINHEIRO.

Pesca. Entre os hebreus, a pesca era uma ocupação; não é mencionada como praticada simplesmente por esporte. Os pescadores usavam redes, arpões e lanças, bem como anzóis e linha. (Jó 41:1, 7; Ez 26:5, 14; Hab 1:15, 17; Mt 17:27) Com frequência, pescava-se à noite. Do barco, lançavam-se redes de arrasto; depois, ou eram puxadas para a praia, ou a pesca era despejada nos barcos. Depois disso, selecionavam-se os peixes. Ficava-se com os apropriados para consumo, segundo os termos da Lei; as espécies impróprias eram jogadas fora. (Mt 13:47, 48; Lu 5:5-7; Jo 21:6, 8, 11) Uma rede muito menor do que a rede de arrasto talvez fosse lançada pelos pescadores que entravam na água ou ficavam em pé na praia. — Veja REDE DE ARRASTO.

Pescar era trabalho árduo. Exigia esforço físico, especialmente quando os homens tinham de puxar as redes cheias de peixe (Jo 21:6, 11) ou remar os barcos contra o vento. (Mr 6:47, 48) Às vezes, os pescadores labutavam a noite toda, sem pescar nada. (Lu 5:5; Jo 21:3) Depois da pesca, as redes tinham de ser postas para secar e ser consertadas. — Ez 47:10; Mt 4:21.

Os pescadores Pedro, André, Tiago e João trabalhavam juntos como sócios. (Mt 4:18, 21; Lu 5:3, 7, 10) Pelo menos em uma ocasião, sete dos discípulos de Jesus, inclusive Natanael e Tomé, pescaram juntos. (Jo 21:2, 3) Um dos dois pescadores mencionados, mas não identificados em João 21:2, talvez fosse André, irmão de Pedro; o outro talvez fosse Filipe, conforme sugerido pelo fato de que seu lar era em Betsaida (que significa “Casa do Caçador (ou: Pescador)”). — Jo 1:43, 44.

Sentido figurado. A pesca pode representar a conquista militar. (Am 4:2; Hab 1:14, 15) Por outro lado, Jesus assemelhou a obra de fazer discípulos à pesca de homens. (Mt 4:19) Jeremias 16:16, onde se faz referência a Jeová ‘mandar vir muitos pescadores e caçadores’, pode ser entendido quer em sentido favorável, quer desfavorável. Se este texto estiver diretamente relacionado com o versículo 15, que fala do restabelecimento dos israelitas na sua terra, então a alusão é à busca do restante judeu arrependido. De outro modo, os pescadores e caçadores seriam forças inimigas enviadas para encontrar os israelitas infiéis, não permitindo assim que alguns deles escapassem ao julgamento de Jeová. — Veja Ez 9:2-7.