Nome dum povo ligado aos filisteus. (Ez 25:16; Sof 2:5) Alguns queretitas serviram nas forças militares da nação escolhida de Jeová. — 2Sa 8:18; 20:23; 1Cr 18:17.

Certos lexicógrafos do hebraico acreditam que kere·thím provém da raiz ka·ráth (que significa “decepar”) e devia ser traduzido “executores”. No entanto, a maioria dos comentaristas bíblicos considera que o termo hebraico “queretitas” (kere·thím) se refere à nacionalidade. Todavia, reconhecem que ka·ráth pode ser a raiz correta de kere·thím e que Jeová, em Ezequiel 25:16, talvez esteja fazendo um jogo aliterativo de palavras ao prometer: “Vou decepar [hikh·rat·tí] os queretitas [kere·thím]”, ou, com efeito: ‘Vou matar os matadores’.

Serem os queretitas e os filisteus mencionados juntos em Ezequiel 25:15-17 e em Sofonias 2:5-7 parece indicar uma afinidade entre eles. A versão Septuaginta grega desses versículos substitui o termo “queretitas” por “cretenses”, talvez tentando ligá-los com os filisteus que vieram “de Creta [Caftor]”. (Am 9:7) Por causa disso e da aparente ligação dos queretitas com a “terra dos filisteus” em 1 Samuel 30:14, 16, a maioria dos peritos conclui que os queretitas e os filisteus eram ou o mesmo povo, ou dois povos intimamente associados. Outros raciocinam que os queretitas podem ter sido uma importante tribo dos filisteus.

Uma sugestão apresentada é que, embora fossem originalmente dois povos, os filisteus ou eram os mais poderosos dos dois, ou foram os primeiros a chegar a Canaã, de modo que acabaram predominando, dando seu nome ao território chamado Filístia, embora o nome queretitas não tivesse desaparecido por completo. Segundo este conceito, o significado das profecias acima citadas de Ezequiel e de Sofonias seria que Jeová iria trazer vingança e calamidade sobre todos os habitantes das cidades da Filístia, tanto os filisteus como os queretitas, profecias estas que aparentemente foram cumpridas pelos babilônios.

Alguns queretitas vieram a fazer parte das forças armadas de Davi, e eles e os peletitas (frequentemente mencionados com eles) podem ter servido na escolta real sob Benaia. (2Sa 8:18; 20:23; 1Cr 18:17; compare isso com 2Sa 23:22, 23; 1Cr 11:25.) Em vista disso, os peritos procuram muitas vezes ligá-los com a “escolta cariana” do tempo do sacerdote Jeoiada, mais de 100 anos depois. (2Rs 11:4, 19; veja ESCOLTA CARIANA.) Embora fossem aparentemente estrangeiros de nascimento, os queretitas dos dias de Davi não eram meros mercenários que agiam exclusivamente para obter ganho pessoal (como muitas vezes se afirma erroneamente), mas eram genuinamente devotados a Davi como o ungido de Jeová. Isto foi amplamente demonstrado por se apegarem firmemente a Davi quando este se viu obrigado a retirar-se de Jerusalém porque “o coração dos homens de Israel” passara para o lado do rebelde Absalão. (2Sa 15:13, 18) De modo similar, os queretitas obedientemente ajudaram mais tarde na repressão da revolta de Seba, o benjamita, e em dar apoio a Salomão, o escolhido por Davi como sucessor real de Israel. — 2Sa 20:7; 1Rs 1:38, 39, 44.