Evidentemente, homem habilitado por Deus para discernir a vontade divina, alguém com tal perspicácia; alguém cujos olhos como que haviam sido desvendados para ver e entender coisas não discerníveis aos homens em geral. A palavra hebraica ro·ʼéh, traduzida “vidente”, deriva duma raiz que significa “ver”, em sentido literal ou figurativo. O vidente era homem consultado por outros para obter conselho sábio sobre problemas enfrentados. (1Sa 9:5-10) A Bíblia chama Samuel (1Sa 9:9, 11, 18, 19; 1Cr 9:22; 29:29), Zadoque (2Sa 15:27) e Hanani (2Cr 16:7, 10) de videntes.

Os nomes “vidente”, “profeta” e “visionário” têm relação íntima entre si nas Escrituras. A distinção entre os termos pode ser que “vidente” talvez se relacione com o discernimento, “visionário”, com a maneira em que se deu a conhecer a vontade divina, e “profeta”, mais com o proferimento ou a proclamação da vontade divina. Samuel, Natã e Gade são todos chamados de profetas (1Sa 3:20; 2Sa 7:2; 24:11), mas 1 Crônicas 29:29 indica uma distinção entre os três termos com a expressão “entre as palavras de Natã, o profeta, e entre as palavras de Gade, o visionário”.

Primeiro Samuel 9:9 declara: “O profeta de hoje costumava ser chamado outrora de vidente.” Isto talvez fosse assim porque perto do fim dos dias dos juízes e durante os reinados dos reis de Israel (que começaram nos dias de Samuel), passou a destacar-se mais o profeta como proclamador público da vontade de Deus. Samuel costuma ser classificado como o primeiro da série de homens chamados de “os profetas”. — At 3:24; 13:20; veja PROFETA.