Na maioria das vezes que a palavra “mundo” aparece nas Escrituras Gregas Cristãs, ela é a tradução da palavra grega kósmos. O sentido básico dessa palavra grega é “ordem” ou “estrutura”. Conforme um estudioso explica, ela originalmente se referia “ao processo de encaixar vários itens uns nos outros ou ao resultado desse processo”. Assim, kósmos poderia ser usada, por exemplo, para se referir a organizar soldados para uma batalha, preparar uma refeição ou compor uma música. Visto que ordem e simetria são muitas vezes associadas à beleza, os gregos também usavam kósmos com o sentido de “adorno”, especialmente o adorno feminino. (1Pe 3:3) A palavra portuguesa “cosmético” vem dessa palavra grega. Com o tempo, kósmos passou a ser usada para se referir ao Universo, como mostram comentários de escritores gregos da antiguidade. (Compare com At 17:24 [e a nota de estudo], onde é possível que Paulo tenha usado a palavra nesse sentido.) Mais tarde, essa palavra também passou a ser usada para se referir à humanidade.

Nas Escrituras Gregas Cristãs, a palavra kósmos geralmente está ligada à ideia de humanidade. Dependendo do contexto, kósmos pode significar: (1) A humanidade como um todo, independentemente da condição moral ou do modo de vida das pessoas. (Mt 5:14; 26:13; Jo 3:16 e a nota de estudo; Ro 5:12; 1Jo 4:14) (2) A sociedade humana organizada, com sua estrutura e circunstâncias, dentro da qual uma pessoa nasce e vive. (Lu 9:25 e a nota de estudo; Jo 16:21 e a nota de estudo; 1Ti 6:7; Tg 2:5; 1Jo 3:17) (Quando usada nesse sentido, a palavra kósmos tem muitas vezes um significado parecido com o da palavra grega aión, “sistema de coisas”. Veja SISTEMA(S) DE COISAS.) (3) A sociedade humana injusta afastada de Deus, ou seja, todas as pessoas que não servem a Deus. (Mt 4:8; Jo 15:19 e a nota de estudo; 17:14 e a nota de estudo; 1Co 2:12 e a nota de estudo; He 11:7; 2Pe 2:5; 3:6; 1Jo 5:19) Em todos esses casos, kósmos ainda mantém o sentido básico de “ordem” ou “estrutura”, já que a sociedade humana está, de certa forma, organizada em diversas culturas, tribos, nações e sistemas econômicos. — Ap 7:9; 14:6.