1, 2. (a) Como podemos nos sentir quando a vida muda de uma hora para outra? (Veja a foto no começo do estudo.) (b) De acordo com o Salmo 131, o que pode nos ajudar a não perder a paz interior?

LLOYD E ALEXANDRA eram betelitas por mais de vinte e cinco anos. De repente, foram designados para servir fora de Betel. De início, eles ficaram tristes. Lloyd diz: “Minha vida girava em torno de Betel e de minha designação de trabalho. Eu entendia os motivos da mudança, mas, nas semanas e meses seguintes, muitas vezes me senti rejeitado. Foi uma sequência de altos e baixos: uma hora eu estava bem; na outra, estava deprimido.”

² Quando nossa vida muda de uma hora para outra, podemos nos sentir ansiosos e estressados. (Pro. 12:25) Às vezes, é difícil para nós aceitar as mudanças. Em situações assim, como podemos ‘acalmar e tranquilizar a alma’? (Leia Salmo 131:1-3.) Vamos ver o exemplo de alguns servos de Jeová do passado e dos nossos dias que passaram por mudanças na vida sem perder a paz interior.

3. Que mudança aconteceu na vida de José?

³ José era o filho que Jacó mais amava. Isso deixava seus irmãos com muita inveja. Então, quando José tinha 17 anos, seus irmãos o venderam como escravo. (Gên. 37:2-4, 23-28) Durante uns treze anos, ele sofreu no Egito. Primeiro, como escravo e depois, como prisioneiro. José estava longe de Jacó, seu amado pai. Ele podia ter perdido toda a esperança e ter se tornado uma pessoa amarga, mas não foi isso o que aconteceu. O que ajudou José?

4. (a) No que José se concentrava enquanto estava preso? (b) Como Jeová respondeu às orações de José?

⁴ É bem provável que José tentasse se concentrar em como Jeová estava o ajudando. (Gên. 39:21; Sal. 105:17-19) Ele talvez se lembrasse dos sonhos que teve quando era mais jovem e se sentisse mais confiante de que Jeová estava do lado dele. (Gên. 37:5-11) Além disso, José deve ter orado bastante a Jeová, abrindo seu coração. (Sal. 145:18) E Jeová respondeu às orações dando a José a confiança de que ‘estaria com ele’ em todos os desafios. — Atos 7:9, 10. *

5. O que “a paz de Deus” pode fazer em nós?

⁵ Hoje, mesmo que passemos por mudanças difíceis, podemos sentir de perto “a paz de Deus”. Ela nos dá alívio e ‘guarda a nossa mente’. (Leia Filipenses 4:6, 7.) Quando você sentir que a ansiedade está tomando conta de você, a paz de Deus vai ajudá-lo a seguir em frente e lhe dará forças para não desistir. Vamos ver alguns exemplos modernos que mostram isso.

6, 7. Dê um exemplo que mostre que fazer orações específicas pode nos ajudar a recuperar a paz interior.

⁶ Ryan e Juliette serviam como pioneiros especiais temporários. Quando a designação deles acabou, se sentiram desanimados. Ryan diz: “Nós oramos imediatamente a Jeová sobre o assunto. Sabíamos que aquela era uma oportunidade especial de mostrar nossa confiança nele. Muitos de nossa congregação eram novos na verdade. Então, pedimos que Jeová nos ajudasse a ser um bom exemplo de fé para eles.”

⁷ Como Jeová respondeu à oração deles? Ryan se lembra: “Assim que terminamos a oração, todos os sentimentos negativos e preocupações que tínhamos no começo sumiram. A paz de Deus estava mesmo guardando nosso coração e nossa mente. Percebemos que, se tivéssemos a atitude certa, Jeová iria continuar nos usando de alguma forma.”

8-10. (a) Como o espírito de Deus nos ajuda a lidar com a ansiedade? (b) Como o exemplo de Philip e Mary mostra que Jeová abençoa os que mantêm um ponto de vista espiritual?

⁸ Além de nos acalmar, o espírito de Deus pode nos fazer lembrar de textos bíblicos que mostram o que é realmente importante na vida. (Leia João 14:26, 27.) Veja o exemplo de Philip e Mary, um casal que serviu em Betel por quase vinte e cinco anos. Num espaço de quatro meses, a mãe de Philip, a mãe de Mary e outro parente deles morreram, e o casal teve que começar a cuidar do pai de Mary, que tem demência.

⁹ Philip conta: “Eu até achei que estava  lidando bem com tudo, mas algo estava faltando. Aí, um artigo da Sentinela citou Colossenses 1:11. Eu estava perseverando, é verdade, mas não do jeito certo. Eu precisava ‘perseverar plenamente com paciência e alegria’. Esse versículo me lembrou que a alegria não depende das minhas circunstâncias, mas de eu ter o espírito de Deus na minha vida.”

¹⁰ Jeová abençoou muito os esforços que Philip e Mary estavam fazendo para manter um ponto de vista espiritual sobre sua situação. Logo que saíram de Betel, os dois encontraram estudantes da Bíblia que queriam estudar mais de uma vez por semana. Relembrando o que passou, Mary diz: “Os estudos eram a nossa alegria. Era como se Jeová estivesse dizendo para nós: ‘Vai ficar tudo bem.’”

11, 12. (a) Como José fez a parte dele quando passou por mudanças? (b) Como José foi recompensado por ter perseverado?

¹¹ Uma mudança inesperada pode facilmente nos deixar paralisados, pensando apenas nas nossas dificuldades. Isso podia ter acontecido com José. Mas, pelo visto, ele decidiu encarar sua situação de modo positivo e fez a parte dele. Embora estivesse na prisão, José trabalhou duro para cumprir todas as tarefas dadas pelo carcereiro-chefe, assim como ele fazia quando trabalhava para Potifar. — Gên. 39:21-23.

¹² Dois homens que trabalhavam na corte de Faraó foram presos. Um dia, o chefe da guarda encarregou José de cuidar deles. José os tratou de modo bondoso, e os dois homens se sentiram à vontade para contar a ele suas preocupações e os sonhos estranhos que tiveram na noite anterior. (Gên. 40:5-8) José nem imaginava, mas aquela conversa o ajudaria a ficar livre de novo. Embora tivesse que suportar mais dois anos na prisão, José foi finalmente solto e, no mesmo dia, designado como o homem mais importante do Egito depois do Faraó. — Gên. 41:1, 14-16, 39-41.

13. Não importa qual seja a nossa situação, o que temos que fazer para Jeová nos abençoar?

¹³ Assim como José, nós talvez tenhamos pouco ou nenhum controle sobre nossa situação. Mas se fizermos a nossa parte — sendo pacientes e fazendo o melhor dentro de nossas circunstâncias — Jeová vai nos abençoar. (Sal. 37:5) É verdade que às vezes vamos nos sentir “perplexos”, mas, como o apóstolo Paulo disse, nunca seremos deixados “em desespero”. (2 Cor. 4:8, nota) Jeová estará do nosso lado, principalmente se continuarmos concentrados na pregação.

14-16. Como Filipe, o evangelizador, se manteve concentrado na pregação apesar de mudanças na vida?

¹⁴ Filipe, o evangelizador, é um ótimo exemplo de alguém que se concentrou na pregação apesar de mudanças na vida. Filipe tinha acabado de receber um privilégio de serviço. (Atos 6:1-6) Mas, depois da morte de Estêvão *, os cristãos em Jerusalém começaram a ser vítimas de perseguição. Por causa disso, os cristãos fugiram para outras cidades. Apesar dessa nova situação, Filipe não ficou de braços cruzados. Ele foi pregar em Samaria, uma cidade que até então tinha pouco contato com as boas novas. — Mat. 10:5; Atos 8:1, 5.

¹⁵ Filipe estava disposto a ir aonde quer que o espírito de Deus mandasse. Então, Jeová o usou para começar a pregação em novos territórios. É provável que os samaritanos gostassem muito de ouvir Filipe. Ao contrário dos judeus, que tratavam mal os samaritanos, Filipe não tinha preconceito e pregava a todos. Não é à toa que as multidões prestavam muita atenção quando ele ensinava! — Atos 8:6-8.

¹⁶ Depois, o espírito de Deus levou Filipe para Asdode e Cesareia, duas cidades que tinham muitos não judeus. (Atos 8:39, 40) Anos depois, a vida de Filipe pelo jeito mudou outra vez. Agora ele era um chefe de família e seu território de pregação era fixo. Apesar de tantas mudanças, Filipe sempre se manteve concentrado na pregação. Por causa disso, ele e sua família foram muito abençoados por Jeová. — Atos 21:8, 9.

17, 18. Por que estar concentrado na pregação nos ajuda quando passamos por mudanças?

¹⁷ Muitos servos de tempo integral que passaram por mudanças confirmam que a pregação os ajudou a manter o equilíbrio. Veja o exemplo de Osborne e Polite, um casal da África do Sul. Quando saíram de Betel, acharam que encontrariam logo um emprego de meio período e um lugar para morar. Mas Osborne diz: “Infelizmente, achar emprego não foi tão rápido como imaginamos.” Polite, sua esposa, relembra: “Ficamos três meses sem achar emprego e não tínhamos nenhum dinheiro guardado. Foi muito difícil.”

 ¹⁸ Como eles conseguiram lidar com essa fase estressante? Osborne diz: “Nós nos concentramos em pregar junto com a congregação, e isso nos fez ficar focados e positivos. Em vez de ficar nos preocupando, decidimos nos envolver com a pregação, e isso nos deixou muito felizes. Procuramos emprego em todo lugar, e finalmente conseguimos.”

19-21. (a) O que vai nos ajudar a manter a paz interior? (b) Por que nos adaptar a mudanças pode ser bom?

¹⁹ Como esses exemplos mostram, se fizermos o melhor dentro de nossas circunstâncias e confiarmos totalmente em Jeová, vamos manter a paz interior. (Leia Miqueias 7:7.) Com o tempo, podemos até perceber que as mudanças fizeram bem para nossa espiritualidade. Polite, já citada, disse: “Quando saí de Betel, aprendi o que realmente significa depender de Jeová, mesmo quando tudo parece estar contra mim. Minha amizade com ele está mais forte agora.”

²⁰ Mary, mencionada no parágrafo 8, ainda é pioneira e cuida do pai idoso. Ela admite: “Aprendi que, quando estou ansiosa, tenho que parar, orar e me acalmar. Acho que a maior lição de todas foi aprender a deixar as coisas nas mãos de Jeová. É algo que vamos precisar muito no futuro.”

²¹ Lloyd e Alexandra, mencionados no parágrafo 1, admitem que as mudanças que sofreram testaram a sua fé de modos que não esperavam. Mas eles dizem: “Testes de fé mostram se a fé é forte mesmo e se ela pode dar apoio e consolo em épocas difíceis. Tudo isso nos tornou pessoas melhores.”

22. Se fizermos o melhor dentro de nossas circunstâncias, que certeza podemos ter?

²² Se a sua vida mudar de uma hora para outra — talvez por causa de uma nova designação, de problemas de saúde ou de novas responsabilidades na família — tenha certeza de que Jeová se importa com você e vai ajudá-lo na hora certa. (Heb. 4:16; 1 Ped. 5:6, 7) Enquanto isso, faça o seu melhor dentro de suas circunstâncias. Ore sempre a Jeová e aprenda a deixar seus problemas nas mãos dele. Se fizer isso, mesmo que sua vida passe por mudanças, você não vai perder sua paz interior.