1-2. (a) De acordo com Provérbios 16:31, qual deve ser nosso ponto de vista sobre os idosos? (b) Que perguntas vão ser respondidas neste estudo?

EXISTE um parque em Arkansas, nos Estados Unidos, onde não é difícil encontrar diamantes pelo chão. Mas como estão em seu estado bruto, sem lapidação, eles passam batido por muitos.

² De certo modo, nossos idosos fiéis são como esses diamantes. Eles são um tesouro precioso. A Palavra de Deus compara seus cabelos brancos a uma coroa. (Leia Provérbios 16:31; 20:29) Mas esse tesouro também pode facilmente passar batido por muitos. Os de menos idade que reconhecem como os idosos são preciosos podem ganhar algo muito mais valioso do que riquezas. Neste estudo, vamos ver as respostas para três perguntas: Por que Jeová considera os idosos valiosos? Por que eles são importantes para a organização de Jeová? Como podemos aprender bastante com o exemplo deles?

3. De acordo com Salmo 92:12-15, por que os idosos fiéis são preciosos para Jeová?

³ Os idosos fiéis são preciosos para Jeová. Ele consegue ver o que os idosos têm no coração; conhece e aprecia as maravilhosas qualidades deles. Jeová gosta muito quando os idosos passam para os mais jovens a sabedoria que acumularam em muitos anos de serviço fiel. (Jó 12:12; Pro. 1:1-4) Jeová também valoriza a sua perseverança. (Mal. 3:16) A vida deles não foi um mar de rosas. Mesmo assim, sua fé em Jeová nunca se abalou. Sua esperança para o futuro é mais forte agora do que quando aprenderam a verdade. E Jeová tem muito amor por eles porque continuam a  declarar seu nome “mesmo na velhice”. — Leia Salmo 92:12-15.

4. O que pode consolar nossos queridos irmãos idosos?

⁴ Se você está ficando idoso, tenha certeza de que Jeová lembra bem de tudo o que você já fez para ele. (Heb. 6:10) Você sempre apoiou de coração o trabalho de pregação, e isso deixa nosso Pai celestial muito feliz. Você já enfrentou problemas — até mesmo os mais difíceis. Além disso, defendeu os padrões de moral da Bíblia, já cuidou de pesadas responsabilidades na organização de Jeová e treinou outros. Você sempre fez o seu melhor para acompanhar as mudanças da organização de Jeová. Também já apoiou e incentivou aqueles que servem no tempo integral. A sua lealdade só aumenta o amor que Jeová sente por você. Ele promete que “não abandonará aqueles que lhe são leais”! (Sal. 37:28) E ele garante a você: ‘Até seus cabelos ficarem brancos, continuarei a sustentá-lo.’ (Isa. 46:4) Então não ache que, por estar idoso, você não é mais importante para a organização de Jeová. Na verdade, você é muito importante!

5. Do que os idosos devem sempre lembrar?

⁵ Os idosos têm muito a oferecer. É verdade que eles talvez não sejam fortes como antes, mas o passar dos anos deu a eles muita experiência. Eles podem continuar a ser úteis para Jeová de vários modos. É isso o que os exemplos a seguir, tanto do passado como do presente, nos mostram.

6-7. Que exemplos a Bíblia dá de idosos que foram abençoados por seu serviço fiel?

⁶ Na Bíblia, podemos achar bons exemplos de servos fiéis de Jeová que continuaram bem ocupados servindo a ele apesar da idade avançada. Por exemplo, Moisés tinha uns 80 anos quando começou a servir como profeta de Jeová e representante da nação de Israel. Quando Daniel tinha provavelmente 90 anos, Jeová continuou a usá-lo como profeta. E é provável que o apóstolo João tivesse mais de 90 anos quando foi inspirado a escrever o livro de Apocalipse.

⁷ Muitos outros servos fiéis não tiveram tanto destaque. Eles podiam até passar  despercebidos pelas pessoas. Mas Jeová prestou atenção a eles e recompensou a lealdade deles. Por exemplo, a Bíblia fala pouco de um homem que era “justo e devoto” chamado Simeão. Mas Jeová o conhecia bem e deu a ele o privilégio de ver o menino Jesus e de fazer algumas profecias sobre ele e sua mãe. (Luc. 2:22, 25-35) Pense também no exemplo da idosa profetisa Ana. A Bíblia diz que ela, mesmo com 84 anos, “nunca estava ausente do templo”. Por nunca “perder uma reunião”, ela foi ricamente recompensada. Jeová também deu a ela a grande bênção de ver o menino Jesus. Fica claro que, para Jeová, tanto Simeão como Ana eram preciosos. — Luc. 2:36-38.

8-9. Cite um exemplo que mostra como as irmãs viúvas são importantes para a organização de Jeová.

⁸ Em nossos dias, muitos idosos fiéis são um excelente exemplo para os jovens. Veja a história da irmã Lois Didur. Ela se tornou pioneira especial no Canadá quando tinha apenas 21 anos. Depois ela e seu esposo, John, serviram por muito tempo como viajantes. Mais tarde, eles trabalharam por mais de 20 anos no Betel do Canadá. Quando Lois tinha 58 anos, ela e John foram convidados para servir na Ucrânia. Como eles reagiram a esse convite? Será que pensaram: ‘Somos muito velhos para nos mudar para outro país’? Não. Eles aceitaram o convite, e John foi designado como membro da Comissão de Filial da Ucrânia. Sete anos depois, John faleceu, mas Lois decidiu continuar ali. Agora com 81 anos, Lois continua trabalhando fielmente no Betel da Ucrânia, e todos ali a amam muito.

⁹ Viúvas como a irmã Lois talvez não recebam tanta atenção como na época em que seus maridos estavam vivos. Mas o fato de serem viúvas não diminui nem um pouco o valor delas. Essas irmãs por muitos anos deram todo o apoio aos seus maridos, e elas continuam a servir a Jeová fielmente. Dá para entender por que elas são tão preciosas para Jeová. (1 Tim. 5:3) E elas também são fonte de grande encorajamento para os mais jovens.

10. Que excelente exemplo o irmão Tony nos dá?

¹⁰ Muitos idosos fiéis moram sozinhos, com filhos descrentes ou em casas de repouso. Eles também são um tesouro precioso. Por exemplo, um irmão chamado Tony hoje mora numa casa de repouso. Ele se batizou aos 20 anos em agosto de 1942, no estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos. Não demorou muito e ele já teve que lidar com a questão da neutralidade. Por se recusar a servir no exército, ele ficou dois anos e meio na prisão. Ele e a esposa, Hilda, criaram dois filhos na verdade. Ao longo dos anos, Tony serviu em três congregações como superintendente presidente (hoje chamado coordenador  do corpo de anciãos) e como superintendente de assembleia de circuito. Ele realizou reuniões e estudos bíblicos numa prisão estadual. Hoje com 98 anos, Tony nem pensa em desistir. Ele continua fazendo seu melhor para servir a Jeová ombro a ombro com os irmãos da congregação dele!

11. Como podemos mostrar que os idosos são valiosos para nós?

¹¹ Como podemos mostrar que esses idosos são valiosos para nós? Os anciãos podem incluí-los nas atividades da congregação sempre que isso for possível. Nós podemos dar atenção a eles por visitá-los ou por fazer uma ligação de vídeo para eles. Se conhecemos um idoso que mora sozinho, que mora com filhos descrentes ou que vive numa casa de repouso longe da congregação dele, precisamos dar a ele uma atenção especial. Se não tomarmos cuidado, podemos acabar nos esquecendo desses queridos idosos. Alguns deles podem achar que não é apropriado falar sobre si mesmos ou podem achar difícil fazer isso. Mas se fizermos perguntas a eles e os ouvirmos contar as alegrias que já tiveram na organização de Jeová, vamos nos sentir muito encorajados.

12. Que tipo de irmãos podemos encontrar em nossa própria congregação?

¹² Talvez fiquemos surpresos, mas, em nossa própria congregação, podemos encontrar idosos fiéis que são um excelente exemplo para nós. Uma irmã chamada Harriette já estava servindo a Jeová por décadas em sua congregação em Nova Jersey, nos Estados Unidos. Então ela teve que se mudar para morar com a filha. Os irmãos de sua nova congregação tiraram tempo para conhecê-la melhor e acabaram encontrando um tesouro. A irmã Harriette contou para eles muitas histórias sobre a pregação na época em que ela aprendeu a verdade, por volta de 1925. Naquele tempo, quando ia ao campo, ela sempre levava na bolsa uma escova de dentes — para caso fosse presa. Na verdade, por duas vezes, em 1933, ela ficou presa durante uma semana. Nessas duas ocasiões, seu marido, que não era cristão, mas a apoiava, cuidou de seus três filhos pequenos. Com certeza, idosos fiéis como Harriette merecem todo o nosso respeito!

13. O que aprendemos sobre a importância dos idosos para a organização de Jeová?

¹³ Nossos irmãos e irmãs idosos são importantes para a organização de Jeová. Eles puderam ver com os próprios olhos como Jeová já abençoou de diversas maneiras sua organização e eles mesmos de modo pessoal. Eles também tiveram a chance de aprender lições importantes com seus próprios erros. Então considere esses irmãos como uma ‘fonte de sabedoria’ e aprenda tudo o que puder com a experiência deles. (Pro. 18:4) Se tirar tempo para conhecê-los melhor, sua fé vai ficar mais forte, e você sempre vai aprender alguma coisa com eles!

14. Que incentivo Deuteronômio 32:7 nos dá?

¹⁴ Tome a iniciativa de conversar com os idosos. (Leia Deuteronômio 32:7.) Eles podem até não ter uma visão tão boa nem ter tanta força para falar ou andar. Mas o coração deles ainda é jovem, e eles fizeram “um bom nome” aos olhos de Jeová. (Ecl. 7:1) Sempre lembre por que Jeová considera os idosos preciosos. Continue tratando esses queridos irmãos com todo o respeito. Faça como Eliseu.  Ele insistiu para ficar ao lado de Elias em seu último dia juntos. Eliseu disse três vezes para Elias: “Não o deixarei.” — 2 Reis 2:2, 4, 6.

15. Que perguntas podemos fazer para os idosos?

¹⁵ Mostre que se interessa pelos idosos por fazer perguntas bondosas a eles. (Pro. 1:5; 20:5; 1 Tim. 5:1, 2) Você pode perguntar algo como: “Quando era mais jovem, o que te fez ter certeza de que tinha encontrado a verdade?” “Como as situações que viveu o fizeram se sentir mais achegado a Jeová?” “O que te ajudou a continuar servindo a Jeová com alegria?” (1 Tim. 6:6-8) Daí escute com atenção quando eles forem contando suas histórias.

16. Quais os benefícios de irmãos mais velhos e mais jovens conversarem uns com os outros?

¹⁶ Quando irmãos mais velhos e mais jovens conversam uns com os outros, todos saem encorajados. (Rom. 1:12) Os mais jovens aumentam sua confiança de que Jeová cuida de seus servos fiéis, e os de mais idade se sentem amados. Nossos irmãos idosos vão gostar muito de contar para você como foram abençoados por Jeová ao longo da vida.

17. Por que podemos dizer que nossos fiéis irmãos idosos ficam mais bonitos com o passar dos anos?

¹⁷ Geralmente, a beleza física diminui com a idade. Mas aqueles que são leais a Jeová ficam cada dia mais bonitos aos olhos dele. (1 Tes. 1:2, 3) Por quê? Porque, ao longo dos anos, eles sempre permitiram que o espírito de Deus os lapidasse, ou seja, os ajudasse a desenvolver belas qualidades. Quanto mais conhecermos nossos preciosos irmãos idosos e quanto mais aprendermos com eles, mais os veremos como um tesouro de valor incalculável!

18. O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁸ A congregação fica mais forte não só quando os mais jovens dão valor aos mais idosos, mas também quando os idosos dão a devida importância aos mais jovens. No próximo estudo, vamos ver como os idosos podem mostrar que dão valor aos que são mais jovens na congregação.