Imite a paciência de Jeová

“Jeová não é vagaroso com respeito à sua promessa, . . . mas ele é paciente.” — 2 PEDRO 3:9.

1. Que dádiva sem igual Jeová oferece ao homem?

O QUE Jeová nos oferece ninguém mais poderia oferecer. Trata-se de algo extremamente agradável e precioso. No entanto, não pode ser comprado nem adquirido por esforço pessoal. O que ele nos oferece é a dádiva da vida eterna, isto é, para a maioria de nós, uma vida sem fim no Paraíso na Terra. (João 3:16) Isso vai ser maravilhoso! Terão desaparecido as coisas que provocam tanto sofrimento, como discórdia, violência, pobreza, crime, doença e até a morte. As pessoas vão viver em perfeita paz e união sob o amoroso governo do Reino de Deus. É com muita expectativa que aguardamos esse Paraíso. — Isaías 9:6, 7; Revelação (Apocalipse) 21:4, 5.

2. Por que Jeová ainda não destruiu o sistema perverso de Satanás?

² Jeová também aguarda ansiosamente o tempo em que ele estabelecerá o Paraíso na Terra. Afinal, ele ama a justiça. (Salmo 33:5) Ele não sente prazer em olhar para um mundo indiferente e hostil aos seus princípios justos, um mundo que despreza sua autoridade e que maltrata seu povo. Mesmo assim, ele ainda não fez nada para eliminar o sistema perverso de Satanás por boas razões, que envolvem questões morais relacionadas à sua soberania. Ao resolvê-las, Jeová demonstra em especial uma qualidade atraente que poucos possuem hoje: a paciência.

3. (a) Qual é o significado das palavras grega e hebraica para “paciência” na Bíblia? (b) Que questões vamos analisar agora?

³ Há uma palavra grega que a Tradução do Novo Mundo traduz três vezes como “paciência”. Significa literalmente “longura de espírito”, sendo, portanto, traduzida diversas vezes como “longanimidade” e uma vez como “exercício da paciência”. A idéia de indulgência e de não irar-se com facilidade está presente tanto na palavra grega como na hebraica para “paciência”. De que forma a paciência de Jeová nos beneficia? Que lições podemos aprender da paciência e perseverança de Jeová e de seus servos fiéis? Como sabemos que a paciência de Jeová tem limites? Vejamos.

Considere a paciência de Jeová

4. O que o apóstolo Pedro escreveu sobre a paciência de Jeová?

⁴ O apóstolo Pedro escreveu o seguinte sobre a paciência de Jeová: “Não vos escape este único fato, amados, que um só dia é para Jeová como mil anos, e mil anos, como um só dia. Jeová não é vagaroso com respeito à sua promessa, conforme alguns consideram a vagarosidade, mas ele é paciente convosco, porque não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento.” (2 Pedro 3:8, 9) Observe dois aspectos demonstrados aqui que podem nos ajudar a entender a paciência de Jeová.

5. De que forma o conceito de tempo de Jeová afeta as suas ações?

⁵ O primeiro aspecto é que Jeová não encara o tempo da mesma maneira que nós. Mil anos são apenas um dia para Aquele que vive eternamente. Embora não se sinta restrito nem pressionado pelo tempo, ele não é vagaroso em tomar ação. Visto que possui sabedoria ilimitada, Jeová sabe exatamente quando é a  melhor hora de agir em benefício de todos os envolvidos, e espera pacientemente essa hora chegar. Mas não devemos presumir que Jeová seja insensível ao sofrimento que seus servos talvez passem nesse meio-tempo. Ele é um Deus de “terna compaixão”, a personificação do amor. (Lucas 1:78; 1 João 4:8) Ele é capaz de reverter, completa e permanentemente, qualquer prejuízo que essa temporária permissão do sofrimento possa ter causado. — Salmo 37:10.

6. O que não podemos presumir a respeito de Deus, e por quê?

⁶ É claro que não é fácil esperar por algo que se deseja muito. (Provérbios 13:12) Quando as pessoas demoram para cumprir o que prometeram, conclui-se que elas não têm a intenção de fazê-lo. Mas é uma insensatez pensar isso de Deus! Se começarmos a achar que Deus é vagaroso e não paciente, a passagem do tempo pode fazer com que sucumbamos à dúvida e ao desânimo, além de corrermos o risco de nos tornar espiritualmente negligentes. Pior ainda, talvez sejamos desencaminhados por aqueles contra os quais Pedro já havia alertado há muito tempo: ridicularizadores, pessoas sem fé. Eles dizem, em tom de zombaria: “Onde está essa prometida presença dele? Ora, desde o dia em que os nossos antepassados adormeceram na morte, todas as coisas estão continuando exatamente como desde o princípio da criação.” — 2 Pedro 3:4.

7. Como a paciência de Jeová está relacionada com o seu desejo de que as pessoas se arrependam?

⁷ Um segundo aspecto que podemos aprender das palavras de Pedro é que Jeová exerce paciência porque quer que todos se arrependam. Os que obstinadamente se negam a recuar de seus caminhos maus vão enfrentar a execução às mãos de Jeová. Ainda assim, Deus não se agrada da morte dos perversos, mas quer que as pessoas se arrependam, recuem de seus caminhos maus e continuem vivendo. (Ezequiel 33:11) Portanto, ele está sendo paciente e está fazendo com que as boas novas sejam declaradas em toda a Terra para que as pessoas tenham a oportunidade de viver.

8. Como se nota a paciência de Deus em seus tratos com a nação de Israel?

⁸ Pode-se notar a paciência de Jeová também nos seus tratos com a antiga nação de Israel. Ele tolerou sua desobediência por séculos. Por meio de seus profetas, ele os incentivou várias vezes: “Recuai dos vossos maus caminhos e guardai meus mandamentos,  meus estatutos, segundo toda a lei que ordenei aos vossos antepassados e que vos enviei por meio dos meus servos, os profetas.” Qual foi o resultado? Lamentavelmente, eles “não escutaram”. — 2 Reis 17:13, 14.

9. Como Jesus refletiu perfeitamente a paciência de seu Pai?

⁹ Jeová por fim enviou seu Filho, que incansavelmente pediu aos judeus que se reconciliassem com Deus. Jesus refletiu perfeitamente a paciência de seu Pai. Com pleno conhecimento de que seria morto em breve, Jesus lamentou: “Jerusalém, Jerusalém, matadora dos profetas e apedrejadora dos que lhe são enviados — quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, assim como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo de suas asas! Mas vós não o quisestes.” (Mateus 23:37) Essas palavras comoventes não são as de um juiz rígido ansioso para punir, mas as de um amigo amoroso e paciente. Assim como seu Pai no céu, Jesus queria que as pessoas se arrependessem e escapassem do julgamento adverso. Algumas reagiram de modo favorável aos avisos de Jesus e escaparam da terrível execução que sobreveio a Jerusalém em 70 EC. — Lucas 21:20-22.

10. De que maneira a paciência de Jeová nos beneficia?

¹⁰ A paciência de Jeová não é algo da qual devemos nos maravilhar? Apesar da dimensão da desobediência humana, Jeová permitiu que cada um de nós, bem como milhões de outras pessoas, tivéssemos a oportunidade de conhecê-lo e de aceitar a esperança de salvação. “Considerai a paciência de nosso Senhor como salvação”, escreveu Pedro a companheiros cristãos. (2 Pedro 3:15) Não somos gratos de que a paciência de Jeová abriu caminho para a nossa salvação? E não oramos para que Jeová continue sendo paciente conosco em nossa adoração contínua a ele? — Mateus 6:12.

11. A compreensão da paciência de Jeová nos motivará a fazer o quê?

¹¹ Entender por que Jeová é paciente nos ajuda a aplicar essa qualidade ao esperar a salvação, nunca presumindo que ele é vagaroso em cumprir suas promessas. (Lamentações 3:26) Ao mesmo tempo em que continuamos orando pela vinda do Reino de Deus, confiamos que ele sabe a melhor hora de responder a essa oração. Além do mais, somos motivados a imitar a Jeová quando demonstramos a mesma paciência nos tratos com nossos irmãos e com as pessoas a quem pregamos. De modo similar, não queremos que ninguém seja destruído, mas que se arrependa e que tenha também a esperança de vida eterna. — 1 Timóteo 2:3, 4.

Considere a paciência dos profetas

12, 13. De acordo com Tiago 5:10, como o profeta Isaías saiu-se bem ao demonstrar paciência?

¹² Considerar a paciência de Jeová nos ajuda a valorizar e a cultivar essa qualidade. Não é fácil para humanos imperfeitos cultivarem a paciência, mas também não é impossível. Podemos aprender dos servos de Deus do passado. O discípulo Tiago escreveu: “Irmãos, tomai por modelo do sofrimento do mal e do exercício da paciência os profetas, que falaram em nome de Jeová.” (Tiago 5:10) É consolador e encorajador saber que alguém conseguiu superar uma fase difícil na vida, talvez uma fase semelhante a que estamos enfrentando.

¹³ O profeta Isaías, por exemplo, com certeza precisava de muita paciência na sua designação. Jeová indicou isso ao dizer: “Vai, e tens de dizer a este povo: ‘Ouvi vez após vez, mas não entendais; e vede vez após vez, mas não obtenhais conhecimento.’ Torna embotado o coração deste povo e torna insensíveis os próprios ouvidos deles, e gruda os próprios olhos deles, para que não vejam com os seus olhos e não ouçam com os seus ouvidos, e para que seu próprio coração não entenda, e para que realmente não recuem e obtenham para si a cura.” (Isaías 6:9, 10) Apesar da apatia do povo, Isaías declarou pacientemente as mensagens de aviso de Jeová durante, no mínimo, 46 anos! Do mesmo modo, a paciência vai nos  ajudar a perseverar no trabalho de pregação das boas novas, mesmo que muitos sejam apáticos.

14, 15. O que ajudou Jeremias a lidar com as adversidades e o desânimo?

¹⁴ À medida que os profetas cumpriam seu ministério, é claro que tinham de lidar com mais do que a apatia; eles também eram perseguidos. Jeremias foi colocado no tronco, preso “na casa dos grilhões” e jogado numa cisterna. (Jeremias 20:2; 37:15; 38:6) Recebeu esses maus-tratos do próprio povo a qual queria ajudar. Mas Jeremias não ficou ressentido, nem quis retaliar. Perseverou pacientemente durante décadas.

¹⁵ A perseguição e a zombaria não silenciaram Jeremias, e não silenciam a nós hoje. É claro que às vezes nos sentimos desanimados, assim como Jeremias. “A palavra de Jeová tornou-se para mim uma causa para vitupério e para troça, o dia inteiro”, escreveu ele. “E eu disse: ‘Não farei menção dele e não vou mais falar em seu nome.’” O que aconteceu depois? Será que Jeremias parou de pregar? Ele continuou: “[O mandamento de Deus] mostrou ser no meu coração como um fogo aceso encerrado nos meus ossos; e fiquei fatigado de contê-lo e não pude mais suportá-lo.” (Jeremias 20:8, 9) Observe que, quando se concentrou na zombaria do povo, Jeremias perdeu a alegria. Mas quando sua atenção se voltou para a beleza e a importância da mensagem, ele recuperou a alegria. Além do mais, Jeová estava com Jeremias “como um poderoso terrível”, fortalecendo-o para proclamar a Sua palavra com zelo e coragem. — Jeremias 20:11.

16. Como podemos manter a alegria no trabalho de pregação das boas novas?

¹⁶ Será que o profeta Jeremias ficou alegre de realizar o seu trabalho? É claro que sim! Ele disse a Jeová: “Acharam-se as tuas palavras e eu passei a comê-las; e tua palavra torna-se para mim a exultação e a alegria do meu coração; pois o teu nome foi invocado sobre mim, ó Jeová.” (Jeremias 15:16) Jeremias se alegrava com o privilégio de representar o verdadeiro Deus e de pregar a Sua palavra. Nós também podemos nos alegrar. Além do mais, nós nos alegramos, assim como os anjos, de que tantas pessoas no mundo todo aceitam a mensagem do Reino, se arrependem e percorrem o caminho que as levará à vida eterna. — Lucas 15:10.

“Perseverança de Jó”

17, 18. De que forma Jó perseverou? Qual foi o resultado?

¹⁷ Depois de falar sobre os profetas da antiguidade, o discípulo Tiago escreveu: “Ouvistes falar da perseverança de Jó e vistes o resultado que Jeová deu, que Jeová é mui terno em afeição e é misericordioso.” (Tiago 5:11) A palavra grega traduzida aqui por “perseverança” tem um significado semelhante ao da palavra usada por Tiago no versículo precedente, que foi traduzida por “paciência”. Destacando a diferença entre as duas palavras, certo erudito escreveu: “A primeira [“paciência”] é quando as pessoas nos maltratam, e a última [“perseverança”] evidencia coragem quando há coisas que nos afligem.”

 ¹⁸ Jó sentiu aflição profunda, sofreu colapso financeiro, perdeu os filhos e contraiu uma doença dolorosa. Também teve de lutar contra acusações falsas de que Jeová o estava punindo. Jó não sofreu em silêncio; ele lamentou a situação em que se encontrava e até deu a entender que era mais justo que Deus. (Jó 35:2) No entanto, Jó nunca perdeu a fé, nem violou sua integridade. Ele não amaldiçoou a Deus, assim como Satanás disse que faria. (Jó 1:11, 21) Qual foi o resultado? Jeová “abençoou o fim posterior de Jó mais do que seu princípio”. (Jó 42:12) Jeová devolveu a saúde de Jó, dobrou sua riqueza e o abençoou com uma vida plena e feliz junto das pessoas a quem amava. A fiel perseverança de Jó o habilitou a compreender ainda melhor a Jeová.

19. O que aprendemos da perseverança paciente de Jó?

¹⁹ O que aprendemos da perseverança paciente de Jó? Podemos ficar doentes ou ter outras dificuldades, assim como ele. Talvez não entendamos plenamente por que Jeová permite que enfrentemos uma determinada provação. Mesmo assim, estejamos certos de uma coisa: se permanecermos fiéis, seremos abençoados. Sem dúvida, Jeová recompensa os que o buscam com sinceridade. (Hebreus 11:6) Jesus disse: “Aquele que tiver perseverado até o fim é o que será salvo.” — Mateus 10:22; 24:13.

“O dia de Jeová virá”

20. Por que podemos estar certos de que o dia de Jeová virá?

²⁰ Embora Jeová seja paciente, ele não vai tolerar a perversidade para sempre, pois ele também é justo. Sua paciência tem limites. Pedro escreveu: “[Deus] não se refreou de punir um mundo antigo.” Noé e seus familiares foram preservados vivos, mas aquele mundo ímpio morreu afogado. Jeová também executou julgamento sobre Sodoma e Gomorra, reduzindo-as a cinzas. Essas execuções estabeleceram “para as pessoas ímpias um modelo das coisas que hão de vir”. Podemos estar certos disso: “O dia de Jeová virá.” — 2 Pedro 2:5, 6; 3:10.

21. Como podemos mostrar nossa paciência e perseverança, e o que vamos analisar no próximo artigo?

²¹ Imitemos, portanto, a paciência de Jeová ao ajudar outros a se arrependerem para que sejam salvos. Imitemos também os profetas ao declarar pacientemente as boas novas apesar da apatia daqueles a quem pregamos. Além disso, podemos ter certeza de que Jeová nos abençoará ricamente se, assim como Jó, perseverarmos e mantivermos a integridade. Há motivos para nos alegrarmos em nosso ministério quando notamos como Jeová tem derramado suas ricas bênçãos nos esforços de seu povo de pregar as boas novas em toda a Terra. Veremos isso no próximo artigo.

Lembra-se?

• Por que Jeová é paciente?

• O que aprendemos da paciência dos profetas?

• De que forma Jó demonstrou perseverança e qual foi o resultado?

• Como sabemos que a paciência de Jeová tem limites?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 18]

Jesus imitou de maneira perfeita a paciência de seu Pai

[Fotos na página 20]

De que forma Jeová recompensou a paciência de Jeremias?

[Fotos na página 21]

Como Jeová recompensou a perseverança de Jó?