“Cuide em cumprir o ministério que você recebeu no Senhor”

“Cuide em cumprir o ministério que você recebeu no Senhor.” — COL. 4:17, Nova Versão Internacional.

1, 2. Que responsabilidade os cristãos têm para com a humanidade?

TEMOS uma séria responsabilidade para com as pessoas que nos cercam. As decisões que elas tomarem agora significarão vida ou morte na “grande tribulação”. (Rev. 7:14) O inspirado escritor do livro de Provérbios disse: “Livra os que estão sendo levados para a morte; e os que cambaleiam para a chacina, oh! que tu os refreies!” Palavras fortes, sem dúvida! Deixar de assumir a responsabilidade de alertar as pessoas a respeito da escolha que se lhes apresenta pode resultar em termos culpa de sangue. De fato, o mesmo texto continua: “Caso digas: ‘Eis que não sabíamos disso’, não o discernirá aquele que avalia os corações, e não o saberá aquele que observa a tua alma e não pagará de volta ao homem terreno segundo a sua atuação?” Obviamente, pois, os servos de Jeová não podem dizer que ‘não sabem’ do perigo que as pessoas enfrentam. — Pro. 24:11, 12.

² Jeová valoriza a vida. Ele exorta seus servos a se esforçarem ao máximo para ajudar a salvar o maior número possível de vidas. Todo ministro de Deus tem de divulgar a mensagem vitalizadora que se encontra na Palavra de Deus. A nossa tarefa é similar à de um vigia que soa um alarme quando vê um perigo iminente. Não queremos que o sangue dos que estão em perigo de perecer ‘venha a cair sobre a nossa própria cabeça’. (Eze. 33:1-7) Portanto, como é importante perseverarmos nos nossos esforços de ‘pregar a palavra’! — Leia 2 Timóteo 4:1, 2, 5.

3. Que assuntos este e os próximos dois artigos considerarão?

³ Este artigo considerará como você pode vencer obstáculos nesse ministério que salva vidas, e de que forma poderá ajudar o maior número possível de pessoas. O próximo artigo examinará como cultivar a arte de ensinar verdades vitais. O terceiro artigo de estudo apresentará alguns dos resultados animadores que estão sendo obtidos pelos proclamadores do Reino em todo o mundo. Mas, antes de considerarmos esses assuntos, seria bom recapitularmos exatamente por que os nossos tempos são tão críticos.

Por que muitos não têm esperança?

4, 5. O que a humanidade está vivenciando, e como muitos reagem?

⁴ Os eventos mundiais indicam que estamos vivendo na “terminação do sistema” mundial e que o fim está muito próximo. A humanidade está vivenciando os eventos e as condições que, segundo Jesus e seus discípulos, marcariam os “últimos dias”. “Dores de aflição”, incluindo guerras, fome, terremotos e outras calamidades, afligem a raça humana. Anarquia, egoísmo e atitudes ímpias estão em toda a parte. Até para quem se esforça em viver de acordo com as normas bíblicas estes são “tempos críticos, difíceis de manejar”. — Mat. 24:3, 6-8, 12; 2 Tim. 3:1-5.

⁵ A vasta maioria da humanidade, porém,  não se apercebe do real significado dos eventos mundiais. Como resultado, muitos se preocupam com a sua própria segurança e a de sua família. Não poucos sofrem profundo pesar por causa da perda de entes queridos ou de outras tragédias pessoais. Sem saberem exatamente por que essas coisas acontecem e qual a solução, tais pessoas não têm esperança. — Efé. 2:12.

6. Por que “Babilônia, a Grande” não tem sido capaz de ajudar seus seguidores?

⁶ “Babilônia, a Grande”, o império mundial da religião falsa, tem dado pouco consolo para a humanidade. Ao contrário, por meio do ‘vinho de sua fornicação’, ela tem deixado multidões desnorteadas, espiritualmente confusas. Além disso, por agir como meretriz, a religião falsa tem seduzido e controlado “os reis da terra”, usando doutrinas falsas e práticas espíritas para manter os povos em submissão passiva a seus governantes. Desse modo, a religião falsa ganhou poder e influência, mas, ao mesmo tempo, rejeitou por completo a verdade religiosa. — Rev. 17:1, 2, 5; 18:23.

7. Que perspectiva se apresenta à maioria dos humanos, mas como alguns talvez possam ser ajudados?

⁷ Jesus ensinou que a maioria dos humanos está seguindo pela estrada larga que leva à destruição. (Mat. 7:13, 14) Há pessoas que estão nessa estrada larga porque preferem rejeitar os ensinos da Bíblia, mas muitas outras estão ali porque foram enganadas, ou mantidas na escuridão, com respeito ao que Jeová de fato espera delas. Algumas possivelmente mudariam seu estilo de vida se lhes fossem apresentadas sólidas razões bíblicas para fazerem isso. Mas as que permanecem em Babilônia, a Grande, e persistem em rejeitar as normas bíblicas não serão poupadas na “grande tribulação”. — Rev. 7:14.

Pregue “sem cessar”

8, 9. Como os cristãos do primeiro século reagiram diante de oposição, e por quê?

⁸ Jesus disse que seus seguidores pregariam as boas novas do Reino e fariam discípulos. (Mat. 28:19, 20) Portanto, os cristãos verdadeiros sempre consideraram a participação na obra de pregação uma questão de lealdade a Deus e um requisito fundamental de sua fé. Assim, os primeiros seguidores de Jesus persistiram na pregação mesmo em face de oposição. Eles recorriam a Jeová em busca de força, orando para que ele os capacitasse a continuar a ‘falar a Sua palavra com todo o denodo’. Em resposta, Jeová concedeu-lhes o espírito santo e eles falaram corajosamente a Sua palavra. — Atos 4:18, 29, 31.

⁹ Quando a oposição se tornou violenta, será que os seguidores de Jesus vacilaram na sua determinação de pregar as boas novas? De modo algum. Irritados com a pregação dos  apóstolos, líderes religiosos judaicos os prenderam, ameaçaram e açoitaram. Mas os apóstolos “continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus”. Eles entendiam claramente que tinham de “obedecer a Deus como governante antes que aos homens”. — Atos 5:28, 29, 40-42.

10. Que desafios os cristãos enfrentam hoje, mas o que pode resultar de sua conduta excelente?

¹⁰ A maioria dos atuais servos de Deus não tem sofrido espancamentos ou prisões por causa de suas atividades de pregação. Mas todos os cristãos verdadeiros enfrentam algum tipo de teste ou provação. Por exemplo, sua consciência treinada pela Bíblia talvez incentive você a adotar um comportamento impopular ou que o faça parecer diferente. Pode ser que colegas de trabalho ou de escola, ou vizinhos, o considerem uma pessoa esquisita porque baseia suas decisões em princípios bíblicos. No entanto, a reação negativa deles não deve fazer com que você desista. O mundo está envolto em escuridão espiritual, mas os cristãos têm de “[brilhar] como iluminadores”. (Fil. 2:15) É possível que algumas pessoas sinceras observem e apreciem suas obras excelentes e, como resultado, glorifiquem a Jeová. — Leia Mateus 5:16.

11. (a) Como alguns talvez reajam à obra de pregação? (b) Que tipo de oposição o apóstolo Paulo enfrentou, e como reagiu?

¹¹ Precisamos de coragem para continuar a pregar a mensagem do Reino. Algumas pessoas, até mesmo parentes, talvez zombem de você ou de alguma outra maneira tentem desanimá-lo. (Mat. 10:36) O apóstolo Paulo foi literalmente espancado mais de uma vez por cumprir com fidelidade seu ministério. Note como ele reagiu a tal oposição: “Depois de primeiro termos sofrido e termos sido tratados com insolência”, escreveu ele, “ficamos denodados, por meio de nosso Deus, para falar-vos as boas novas de Deus com bastante luta”. (1 Tes. 2:2) Com certeza foi um desafio para Paulo continuar a falar as boas novas depois de ter sido preso, ter tido suas roupas exteriores arrancadas, ter sido espancado com varas e lançado na prisão. (Atos 16:19-24) O que lhe deu coragem para continuar? Seu desejo ardente de cumprir a missão divina de pregar. — 1 Cor. 9:16.

12, 13. Que desafios alguns enfrentam, e como têm procurado vencê-los?

¹² Pode também ser desafiador manter nosso zelo em áreas em que as pessoas raramente estão em casa ou onde há pouco interesse na mensagem do Reino. O que podemos fazer nessas circunstâncias? Talvez achemos necessário reunir coragem adicional para falar com as pessoas em situações informais. Pode ser também que tenhamos de ajustar nossa programação ou concentrar nossos esforços para pregar em áreas nas quais podemos falar com mais pessoas. — Note João 4:7-15; Atos 16:13; 17:17.

¹³ Outras dificuldades que muitos enfrentam são a idade avançada e a saúde fraca, o que talvez limite o que podem razoavelmente fazer na pregação. Se esse for o seu caso, não desanime. Jeová conhece muito bem as nossas limitações e se agrada do que podemos fazer. (Leia 2 Coríntios 8:12.) Seja qual for o tipo de adversidade que você enfrente — oposição, apatia ou doença — faça o que suas circunstâncias o permitem fazer na divulgação das boas novas. — Pro. 3:27; note Marcos 12:41-44.

‘Cuide em cumprir o seu ministério’

14. Que exemplo o apóstolo Paulo deu a companheiros cristãos, e que conselho ofereceu?

¹⁴ O apóstolo Paulo encarava com muita seriedade o seu ministério, e ele incentivava seus irmãos na fé a fazerem o mesmo. (Atos 20:20, 21; 1 Cor. 11:1) Uma pessoa a quem Paulo deu um incentivo especial foi um cristão do primeiro século chamado Arquipo. Na sua carta aos colossenses, Paulo escreveu: “Digam a Arquipo: ‘Cuide em cumprir o ministério que você recebeu no Senhor.’” (Col. 4:17, NVI) Não sabemos quem foi Arquipo nem quais  eram suas circunstâncias, mas ele evidentemente havia aceitado um ministério. Caso seja um cristão dedicado, você também aceitou um ministério. Está cuidando em cumpri-lo?

15. O que está envolvido na dedicação cristã, levando a que perguntas?

¹⁵ Antes de nosso batismo, nós dedicamos a vida a Jeová numa oração fervorosa. Isso significa que estávamos decididos a fazer a Sua vontade. Assim, devemos nos perguntar agora: ‘Fazer a vontade de Deus é realmente a coisa mais importante na minha vida?’ Talvez tenhamos várias responsabilidades que Jeová espera que cumpramos, como, por exemplo, fazer provisões para a nossa família. (1 Tim. 5:8) Mas como usamos o restante do nosso tempo e energia? Qual é a nossa prioridade na vida? — Leia 2 Coríntios 5:14, 15.

16, 17. Que possibilidades poderão considerar os cristãos jovens ou os que têm relativamente poucas responsabilidades?

¹⁶ Você é um jovem cristão dedicado que já terminou, ou está prestes a terminar, os anos de escola obrigatórios? Provavelmente você ainda não tem pesadas responsabilidades familiares. Assim, o que pretende fazer com a sua vida? Que decisões lhe darão mais condições de cumprir a sua promessa de fazer a vontade de Jeová? Muitos organizaram seus assuntos para ser pioneiros, derivando disso muita alegria e satisfação. — Sal. 110:3; Ecl. 12:1.

¹⁷ Talvez você seja um adulto jovem. Tem um emprego de tempo integral, mas sem muitas responsabilidades além de cuidar de seu próprio sustento. Sem dúvida, você gosta de participar nas atividades congregacionais, segundo sua disponibilidade de tempo. Será que você poderia aumentar sua alegria? Já pensou em expandir sua participação no ministério? (Sal. 34:8; Pro. 10:22) Existem territórios onde ainda há muito trabalho a fazer para alcançar a todos com a mensagem da verdade que salva vidas. Poderia fazer ajustes na sua vida, talvez para servir numa região em que há mais necessidade de proclamadores do Reino? — Leia 1 Timóteo 6:6-8.

18. Que ajustes fez um jovem casal, e com que resultados?

¹⁸ Considere o exemplo de Kevin e Elena, dos Estados Unidos. * Visto que na região em que moravam era comum os jovens recém-casados comprarem uma casa, eles achavam que deviam fazer o mesmo. Ambos trabalhavam por tempo integral e podiam manter um confortável estilo de vida. No entanto, por causa  do horário de trabalho e das tarefas da casa, sobrava-lhes pouco tempo para o serviço de campo. Eles se deram conta de que estavam dedicando quase todo o seu tempo e suas energias aos seus bens. Mas, ao observarem o estilo de vida simples de um feliz casal de pioneiros, Kevin e Elena decidiram mudar suas prioridades na vida. Depois de buscarem a orientação de Jeová em oração, venderam a casa e se mudaram para um apartamento. Elena passou a trabalhar menos horas no serviço secular e tornou-se pioneira. Animado pelas boas experiências da esposa, Kevin deixou seu emprego de tempo integral e também se tornou pioneiro. Algum tempo depois, eles se mudaram para um país sul-americano para servir onde há grande necessidade de pregadores do Reino. “Sempre fomos felizes no casamento”, diz Kevin, “mas quando passamos a nos empenhar por alvos espirituais, a nossa felicidade aumentou”. — Leia Mateus 6:19-22.

19, 20. Por que a pregação das boas novas é hoje a obra mais importante?

¹⁹ A pregação das boas novas é a obra mais importante que se faz hoje na Terra. (Rev. 14:6, 7) Ela contribui para a santificação do nome de Jeová. (Mat. 6:9) A mensagem da Bíblia melhora a vida de muitos milhares de pessoas que a cada ano a aceitam, o que pode resultar em sua salvação. Mas “como ouvirão, se não houver quem pregue?”, perguntou o apóstolo Paulo. (Rom. 10:14, 15) De fato, como poderiam? Por que não estar decidido a fazer tudo ao seu alcance para cumprir seu ministério?

²⁰ Outra maneira de você ajudar as pessoas a entenderem a importância destes tempos críticos, e as conseqüências das decisões que tomam, é por aprimorar sua habilidade de ensino. O próximo artigo considerará como poderá fazer isso.

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

• Que responsabilidade os cristãos têm para com a humanidade?

• Como devemos enfrentar os obstáculos à nossa obra de pregação?

• Como podemos cumprir o ministério que aceitamos?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 5]

É preciso coragem para pregar quando há oposição

[Foto na página 7]

O que você pode fazer se na região em que você prega as pessoas raramente estão em casa?