Formatura da 124.a turma de Gileade

Missionários são comparados a gafanhotos

A CADA seis meses, a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia realiza uma formatura à qual a inteira família de Betel dos Estados Unidos é convidada. Em 8 de março de 2008, convidados de mais de 30 países se juntaram à família de Betel para a formatura da 124.a turma dessa escola. Os 6.411 presentes se alegraram com os alunos nesse seu dia especial.

O presidente do programa, Stephen Lett, do Corpo Governante, abriu a sessão com um discurso intitulado “Avance com os simbólicos gafanhotos de Jeová”. Revelação 9:1-4 compara o pequeno grupo de cristãos ungidos, que em 1919 se recuperou da inatividade espiritual, a uma nuvem de gafanhotos que de repente entra em ação. Os alunos foram lembrados de que, como membros das “outras ovelhas”, eles se juntaram a essa simbólica nuvem de gafanhotos. — João 10:16.

Lon Schilling, membro da Comissão de Filial dos Estados Unidos, deu prosseguimento ao programa com o discurso “Seja um bom complemento”. O discurso baseou-se no exemplo bíblico de Áquila e Priscila (ou Prisca), um casal cristão do primeiro século. (Rom. 16:3, 4) A 124.a turma de Gileade se compunha de 28 casais. Foram lembrados de que, para serem bem-sucedidos como missionários, terão de manter forte seu vínculo conjugal. A Bíblia nunca se refere a Áquila sem mencionar também sua esposa, Priscila. Assim, o apóstolo Paulo e a congregação os encaravam como unidade. Da mesma forma, os atuais casais de missionários devem trabalhar juntos, adorar juntos e enfrentar juntos os ímpares desafios de uma designação no estrangeiro, desse modo complementando um ao outro. — Gên. 2:18.

O discurso seguinte, intitulado “Corresponda à bondade de Jeová”, foi proferido por Guy Pierce, do Corpo Governante. Ele explicou que ‘ser bom’ significa mais do que apenas não praticar o mal. A pessoa boa faz coisas boas em benefício de outros. Jeová Deus é bom em grau superlativo. (Zac. 9:16, 17) A bondade e o amor de Deus podem criar em nós a força motivadora para fazer coisas boas em favor de outros. Elogiando os alunos, o irmão Pierce concluiu: “Vocês têm feito coisas boas. Temos certeza de que continuarão a corresponder à bondade de Deus por praticarem o bem em qualquer futura designação que Jeová Deus lhes der.”

A seguir, Michael Burnett, ex-missionário recém-designado como instrutor de Gileade, proferiu o discurso “Use-o como frontal entre os olhos”. Como se estivessem usando um “frontal”, ou faixa, entre os olhos, os israelitas deviam sempre se lembrar de como Jeová os libertara  milagrosamente do Egito. (Êxo. 13:16) Os formandos foram exortados a sempre se lembrarem das muitas instruções que receberam na Escola de Gileade como se estivessem usando um frontal entre os olhos. O irmão Burnett enfatizou a necessidade de ser humilde e modesto, e de aplicar os princípios da Bíblia ao resolver quaisquer desentendimentos com colegas missionários ou outras pessoas. — Mat. 5:23, 24.

Mark Noumair, veterano instrutor de Gileade, proferiu o discurso “Que canção será entoada a seu respeito?”. Nos tempos antigos, era costume celebrar as vitórias na guerra com uma canção. Uma dessas canções expõe Rubem, Dã e Aser como tribos que preferiram se poupar, ao passo que a tribo de Zebulão é louvada por seu espírito de abnegação. (Juí. 5:16-18) Como a letra de uma canção, as ações de todo cristão por fim se tornam conhecidas a  outros. O zelo da pessoa no serviço de Deus e sua persistente lealdade à ordem teocrática produzirão um excelente registro perante Jeová e servirão de bom exemplo para os irmãos. À medida que ouvirem a simbólica canção escrita por nossas ações, outros na congregação se sentirão motivados a imitar esse bom exemplo.

Como parte de seu treinamento em Gileade, a 124.a turma dedicou em conjunto umas 3 mil horas à obra de pregação. Sob o tema “Seguir a liderança do espírito santo”, os alunos relataram a Sam Roberson, do Departamento de Escolas Teocráticas, várias situações ocorridas no serviço de campo, encenando algumas delas. A essas animadoras apresentações seguiram-se entrevistas com formados de Gileade que servem em diferentes países. Essa parte foi presidida por Patrick LaFranca, da Comissão de Filial dos Estados Unidos. Os alunos gostaram muito das sugestões práticas recebidas desses irmãos.

Anthony Morris, do Corpo Governante, proferiu o discurso final com o tema “Lembre-se: as coisas vistas são temporárias”. As Escrituras nos exortam a focalizar a mente nas bênçãos que receberemos de Jeová, em vez de em qualquer tribulação temporária que enfrentemos. (2 Cor. 4:16-18) Extrema pobreza, injustiças, opressão, doenças e morte são realidades que todos nós vemos hoje em dia. Os missionários talvez venham a se deparar pessoalmente com algumas dessas trágicas circunstâncias. Mas lembrar-se de que essas coisas são temporárias nos ajudará a permanecer espiritualmente equilibrados e esperançosos.

O programa concluiu com todos os formandos no palco ouvindo as observações finais do irmão Lett. Ele os incentivou a não desistirem, e disse: “Não há nada que possa quebrantar nossa integridade se tivermos Jeová do nosso lado.” Exortou os missionários a serem como gafanhotos, resolutos no serviço de Jeová, zelosos, leais e obedientes para sempre.

[Quadro na página 30]

DADOS DA TURMA

Total de países representados: 7

Total de países a que foram designados: 16

Número de alunos: 56

Média de idade: 33,8

Média de anos na verdade: 18,2

Média de anos no ministério de tempo integral: 13,8

[Foto na página 31]

124.a turma de formandos da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia

Na lista abaixo, as fileiras estão enumeradas da frente para trás, e os nomes, alistados da esquerda para a direita, em cada fileira.

(1) Nicholson, T.; Main, H.; Senge, Y.; Snape, L.; Vanegas, C.; Pou, L. (2) Santana, S.; Oh, K.; Lemaitre, C.; Williams, N.; Alexander, L. (3) Woods, B.; Stainton, L.; Huntley, E.; Alvarez, G.; Cruz, J.; Bennett, J. (4) Williamson, A.; González, N.; Zuroski, J.; Degandt, I.; May, J.; Diemmi, C.; Tavener, L. (5) Lemaitre, W.; Harris, A.; Wells, C.; Rodgers, S.; Durrant, M.; Senge, J. (6) Huntley, T.; Vanegas, A.; Pou, A.; Santana, M.; Bennett, V.; Tavener, D.; Oh, M. (7) Zuroski, M.; Rodgers, G.; Diemmi, D.; Nicholson, L.; Alvarez, C.; Snape, J. (8) Harris, M.; González, P.; Main, S.; Woods, S.; Stainton, B.; Williamson, D.; Durrant, J. (9) Cruz, P.; Degandt, B.; Williams, D.; Wells, S.; Alexander, D.; May, M.

[Foto na página 32]

A Escola de Gileade se localiza no Centro Educacional da Torre de Vigia