Jovens — tornem manifesto o seu progresso

“Pondera estas coisas; absorve-te nelas, para que o teu progresso seja manifesto a todos.” — 1 TIM. 4:15.

1. O que Deus deseja para os jovens?

“JOVEM, aproveite a sua mocidade e seja feliz enquanto é moço.” (Ecl. 11:9, Bíblia na Linguagem de Hoje) Assim escreveu o sábio Rei Salomão, do Israel antigo. É óbvio que a Fonte dessa mensagem, Jeová Deus, deseja que vocês, jovens, sejam felizes. Mais do que isso, ele deseja que essa felicidade perdure além dos anos da juventude. No entanto, os anos da mocidade muitas vezes são prejudicados por erros dolorosos que podem afetar a felicidade futura da pessoa. Até mesmo o fiel Jó lamentou ‘as conseqüências dos erros da sua mocidade’. (Jó 13:26) Na adolescência e no começo da vida adulta o cristão muitas vezes precisa tomar importantes decisões. Mau critério pode deixar profundas cicatrizes emocionais e gerar problemas que talvez afetem o resto de sua vida. — Ecl. 11:10.

2. Que conselho bíblico pode ajudar os jovens a evitar sérios erros?

² Os jovens precisam exercer bom critério.  Note o conselho do apóstolo Paulo aos coríntios: “Não vos torneis criancinhas na capacidade de entendimento . . . Ficai plenamente desenvolvidos na capacidade de entendimento.” (1 Cor. 14:20) Acatar o conselho de adquirir a capacidade de pensar e ponderar como adulto responsável ajudará os jovens a evitar sérios erros.

3. O que você pode fazer para tornar-se maduro?

³ Se você é jovem, lembre-se de que se tornar maduro exige esforço. Paulo disse a Timóteo: ‘Nenhum homem jamais menospreze a tua mocidade. Ao contrário, torna-te exemplo para os fiéis, no falar, na conduta, no amor, na fé, na castidade. Continua a aplicar-te à leitura pública, à exortação, ao ensino. Pondera estas coisas; absorve-te nelas, para que o teu progresso seja manifesto a todos.’ (1 Tim. 4:12-15) Os jovens cristãos devem fazer progresso e torná-lo evidente.

O que é progresso?

4. O que está envolvido em progredir espiritualmente?

⁴ Progredir é “avançar, mudar para melhor”. Paulo exortou Timóteo a se empenhar em progredir no falar, na conduta, no amor, na fé e na castidade, bem como no modo de cumprir seu ministério. Ele devia empenhar-se em ser exemplar no seu modo de vida. Ou seja, esperava-se que Timóteo continuasse a fazer progresso espiritual.

5, 6. (a) Quando o progresso de Timóteo se tornou manifesto? (b) Como os jovens de hoje podem imitar a Timóteo no que diz respeito a progredir?

⁵ Quando Paulo escreveu esse conselho, algum tempo entre 61 e 64 EC, Timóteo já era um ancião experiente. Não estava apenas começando a fazer progresso espiritual. Em 49 ou 50 EC, quando Timóteo provavelmente tinha uns 20 anos de idade, “os irmãos em Listra e Icônio”, que haviam notado seu progresso espiritual, ‘davam dele um bom relato’. (Atos 16:1-5) Naquele tempo, Paulo levou Timóteo com ele numa viagem missionária. Depois de observar por alguns meses o contínuo progresso de Timóteo, Paulo o enviou a Tessalônica para consolar e fortalecer os cristãos naquela cidade. (Leia 1 Tessalonicenses 3:1-3, 6.) Obviamente, o progresso de Timóteo tornou-se manifesto a outros enquanto ele ainda era jovem.

⁶ Jovens na congregação, procurem cultivar as necessárias qualidades espirituais agora, para que seu progresso na vida cristã e na habilidade de ensinar verdades bíblicas venha a ser claramente observado. Já aos 12 anos de idade, Jesus “progredia em sabedoria”. (Luc. 2:52) Vejamos então como você poderá tornar manifesto seu progresso em três aspectos da vida: (1) diante de adversidades, (2) ao preparar-se para o casamento e (3) ao empenhar-se em se tornar um “ministro excelente”. — 1 Tim. 4:6.

Enfrente as adversidades com “bom juízo”

7. Como a adversidade pode afetar os jovens?

⁷ Uma cristã de 17 anos chamada Carol disse: “Às vezes eu me sentia tão esgotada em sentido emocional, físico e mental que preferia nem acordar de manhã.” * Por que ela se sentia tão angustiada? Quando Carol tinha 10 anos, sua família foi abalada pelo divórcio e ela passou a morar com a mãe, que desprezava os padrões de moral da Bíblia. Assim como Carol, você talvez enfrente algumas situações muito estressantes com poucas chances de melhora.

8. Que adversidades Timóteo teve de enfrentar?

⁸ Enquanto fazia progresso espiritual, Timóteo também enfrentava circunstâncias adversas. Por exemplo, ele sofria “freqüentes casos de doença” provocados por problemas no estômago. (1 Tim. 5:23) Quando Paulo o enviou a Corinto para tentar resolver certas dificuldades causadas por indivíduos que haviam desafiado a autoridade desse apóstolo,  ele pediu a cooperação da congregação para que Timóteo ficasse “livre de temor” entre eles. (1 Cor. 4:17; 16:10, 11) Pelo visto, Timóteo era um tanto acanhado, ou tímido.

9. O que é “bom juízo”, e como isso se contrasta com o “espírito de covardia”?

⁹ Para ajudar Timóteo, Paulo mais tarde lembrou-lhe: “Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder, e de amor, e de bom juízo.” (2 Tim. 1:7) “Bom juízo” envolve saber pensar e ponderar de modo sensato. Inclui a capacidade de encarar as coisas como elas são, não como você gostaria que fossem. Alguns jovens imaturos manifestam certo “espírito de covardia” e mentalmente tentam escapar de situações estressantes recorrendo a dormir demais, a ver TV em excesso, ao abuso de drogas ou de álcool, a festas constantes ou à imoralidade sexual. Os cristãos precisam ‘repudiar a impiedade e os desejos mundanos, viver com bom juízo, justiça e devoção piedosa no meio deste atual sistema’. — Tito 2:12.

10, 11. Como o bom juízo nos ajuda a desenvolver a força espiritual?

¹⁰ A Bíblia exorta “os homens mais jovens a serem ajuizados”. (Tito 2:6) Isso significa enfrentar os problemas com oração e confiar na força que vem de Deus. (Leia 1 Pedro 4:7.) Com isso, você desenvolverá sincera confiança na “força que Deus fornece”. — 1 Ped. 4:11.

¹¹ No caso de Carol, o que a ajudou foi o bom juízo e a oração. Ela disse: “Ter de me posicionar contra o estilo de vida imoral de minha mãe foi uma das coisas mais difíceis que já tive de fazer.” E completou: “Mas a oração realmente me ajudou. Sei que Jeová está comigo, de modo que não tenho mais medo.” Lembre-se: as adversidades podem fazer de você uma pessoa melhor e mais forte. (Sal. 105:17-19; Lam. 3:27) Seja qual for o seu problema, Deus nunca o abandonará. Ele irá ‘realmente ajudá-lo’. — Isa. 41:10.

Como se preparar para um bom casamento

12. Por que o cristão que pretende se casar deve aplicar o princípio em Provérbios 20:25?

¹² Alguns adultos jovens se casam precipitadamente, achando ser essa a solução para a infelicidade, a solidão, o tédio e os problemas em casa. No entanto, a troca de votos conjugais é algo sério. Nos tempos bíblicos, alguns irrefletidamente fizeram votos sagrados, ou santos, sem analisar o que estava envolvido. (Leia Provérbios 20:25.) Nem sempre os adultos jovens consideram com seriedade as exigências do casamento. Mais tarde, descobrem que há muito mais envolvido do que pensavam.

13. Que perguntas devem considerar os que pensam em namorar, e de que bons conselhos dispõem?

¹³ Assim, antes de iniciar um namoro, pergunte-se: ‘Por que desejo me casar? Que  expectativas eu tenho? É essa a pessoa certa para mim? Que contribuição posso dar ao casamento?’ Para ajudá-lo a fazer um exame consciencioso, “o escravo fiel e discreto” já publicou artigos bem específicos a respeito. * (Mat. 24:45-47) Encare essas matérias como conselhos de Jeová para você. Avalie com cuidado as informações e aplique-as. Jamais permita se tornar comparável ‘ao cavalo e ao mulo sem entendimento’. (Sal. 32:8, 9) Desenvolva uma compreensão cabal a respeito das exigências do casamento. Se você acha que está pronto para iniciar um namoro, lembre-se sempre de ser ‘exemplo na castidade’. — 1 Tim. 4:12.

14. Como o progresso espiritual pode ajudá-lo caso você venha a se casar?

¹⁴ A madureza espiritual resulta também em sucesso depois do casamento. O cristão maduro se esforça em alcançar a “medida da estatura que pertence à plenitude do Cristo”. (Efé. 4:11-14) Ele se empenha arduamente em desenvolver uma personalidade semelhante à de Cristo. Como nosso Exemplo, “Cristo não agradou a si mesmo”. (Rom. 15:3) Quando ambos os cônjuges persistem em buscar, não a sua própria vantagem, mas a do outro, a vida familiar se torna um refúgio de paz e consolo. (1 Cor. 10:24) O marido mostra amor abnegado e a esposa está decidida a ser submissa ao marido assim como Jesus é submisso ao seu Cabeça. — 1 Cor. 11:3; Efé. 5:25.

“Efetua plenamente o teu ministério”

15, 16. Como você pode tornar manifesto seu progresso no ministério?

¹⁵ Chamando a atenção à importante designação de Timóteo, Paulo escreveu: “Eu te mando solenemente, perante Deus e Cristo Jesus, . . . prega a palavra, ocupa-te nisso urgentemente.” E acrescentou: “Faze a obra dum evangelizador, efetua plenamente o teu ministério.” (2 Tim. 4:1, 2, 5) Para cumprir essa tarefa, Timóteo tinha de estar “nutrido com as palavras da fé”. — Leia 1 Timóteo 4:6.

¹⁶ Como você pode estar “nutrido com as palavras da fé”? Paulo escreveu: “Continua a aplicar-te à leitura pública, à exortação, ao ensino. Pondera estas coisas; absorve-te nelas.” (1 Tim. 4:13, 15) Para haver melhora é preciso estudo pessoal diligente. A expressão “absorve-te” transmite a idéia de mergulhar  numa atividade. Quais são seus hábitos de estudo? Está absorto nas “coisas profundas de Deus”? (1 Cor. 2:10) Ou se esforça apenas o mínimo? Ponderar a respeito do que você estuda motiva seu coração. — Leia Provérbios 2:1-5.

17, 18. (a) Que habilidades você deve se esforçar em cultivar? (b) De que modo desenvolver a mesma disposição de Timóteo será de ajuda no seu ministério?

¹⁷ Uma jovem pioneira chamada Michelle disse: “Para ser realmente eficaz no ministério, eu sigo um bom programa de estudo pessoal e não perco as reuniões. Desse modo estou sempre progredindo em sentido espiritual.” Servir como pioneiro sem dúvida ajudará você a aprimorar sua habilidade de usar a Bíblia no ministério e a fazer progresso espiritual. Empenhe-se em ser um bom leitor e em dar comentários significativos nas reuniões cristãs. Como jovem espiritualmente maduro, desejará preparar instrutivos discursos de estudante na Escola do Ministério Teocrático, apegando-se à matéria designada.

¹⁸ ‘Fazer a obra dum evangelizador’ significa tornar mais eficaz o seu ministério e ajudar outros a ganhar a salvação. Para isso é preciso desenvolver a “arte de ensino”. (2 Tim. 4:2) Por participar no ministério com pessoas experientes nesse trabalho, você poderá aprender de seus métodos de ensino, assim como Timóteo aprendeu por trabalhar com Paulo. (1 Cor. 4:17) Referindo-se às pessoas a quem havia ajudado, Paulo disse que não havia apenas lhes conferido as boas novas mas também a sua ‘própria alma’, ou seja, usado a sua própria vida no empenho de ajudá-los, pois vieram a ser amados por ele. (1 Tes. 2:8) Para imitar o exemplo de Paulo no ministério, você precisa ter a mesma disposição de Timóteo, que realmente se preocupava com outros e ‘trabalhava como escravo na promoção das boas novas’. (Leia Filipenses 2:19-23.) Você mostra esse espírito abnegado no seu ministério?

O progresso traz genuína satisfação

19, 20. Por que fazer progresso espiritual traz alegria?

¹⁹ Fazer progresso espiritual exige esforço. Mas, por cultivar pacientemente suas habilidades de ensino, você terá, com o tempo, o privilégio de ‘enriquecer a muitos’ em sentido espiritual e eles se tornarão sua “alegria, ou coroa de exultação”. (2 Cor. 6:10; 1 Tes. 2:19) “Mais do que nunca, uso meu tempo para ajudar outros”, declarou Fred, um ministro de tempo integral. “É realmente verdade que há mais alegria em dar do que em receber.”

²⁰ Uma jovem pioneira chamada Daphne disse o seguinte a respeito de sua alegria e satisfação resultantes de crescer em sentido espiritual: “Desenvolvi uma relação mais achegada com Jeová quando passei a considerá-lo como Pessoa. Quando você agrada a Jeová ao máximo de sua capacidade, você se sente muito bem — realmente contente!” Embora o progresso espiritual nem sempre seja reconhecido pelos humanos, Jeová sempre o percebe e o valoriza. (Heb. 4:13) Vocês, jovens cristãos, podem sem dúvida trazer glória e louvor ao nosso Pai celestial. Continuem a alegrar Seu coração à medida que seu progresso se torna genuinamente manifesto. — Pro. 27:11.

[Nota(s) de rodapé]

O que você aprendeu?

• O que está envolvido em fazer progresso espiritual?

• Como você pode tornar manifesto o seu progresso . . .

ao enfrentar adversidades?

ao se preparar para o casamento?

no ministério?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 15]

A oração pode ajudá-lo a enfrentar adversidades

[Foto na página 16]

Como os jovens publicadores podem desenvolver métodos de ensino eficazes?