O amor de Cristo nos motiva a amar

“Jesus, tendo amado os seus próprios que estavam no mundo, amou-os até o fim.” — JOÃO 13:1.

1, 2. (a) Em que sentido o amor de Jesus é notável? (b) Que aspectos do amor consideraremos neste artigo?

JESUS estabeleceu o exemplo perfeito de amor. Tudo a seu respeito — seu modo de falar, sua conduta, seus ensinos e sua morte sacrificial — demonstrou seu amor. Até o fim de sua vida na Terra, Jesus amou aqueles a quem conheceu e especialmente seus discípulos.

² O notável exemplo de amor de Jesus estabelece um elevado padrão para seus seguidores. Também nos motiva a mostrar um amor semelhante por nossos irmãos espirituais e por outras pessoas. Neste artigo, consideraremos o que os anciãos podem aprender de Jesus sobre demonstrar amor aos que cometem até mesmo erros graves. Também consideraremos como o amor de Jesus nos motiva a agir de maneira positiva em situações de dificuldades financeiras, desastres e doença.

3. Apesar das falhas graves de Pedro, como Jesus o tratou?

³ Na noite anterior à morte de Jesus, o próprio apóstolo Pedro negou-o três vezes. (Mar. 14:66-72) Mas, quando Pedro retornou, como Jesus predisse que faria, este o perdoou. Jesus encarregou Pedro de pesadas responsabilidades. (Luc. 22:32; Atos 2:14; 8:14-17; 10:44, 45) O que aprendemos da atitude de Jesus para com os que cometem falhas graves?

Demonstre para com os transgressores a atitude mental de Cristo

4. Especialmente em que situação é preciso demonstrar a atitude mental de Cristo?

⁴ Entre as muitas situações que exigem que se demonstre a maneira de pensar de Cristo, uma em especial pode ser difícil: lidar com transgressões graves, quer na família, quer na congregação. Infelizmente, à medida que o sistema de Satanás chega ao seu fim, o espírito do mundo cobra um tributo moral cada vez maior. A imoralidade ou a indiferença do mundo em questões morais podem influenciar tanto jovens como adultos, corroendo sua determinação de andar no caminho estreito. No primeiro século, alguns tiveram de ser desassociados da congregação cristã, e outros foram repreendidos. Hoje ocorre o mesmo. (1 Cor. 5:11-13; 1 Tim. 5:20) Apesar disso, quando anciãos que lidam com essas situações demonstram amor semelhante ao de Cristo, isso pode ter um profundo impacto no transgressor.

5. Como os anciãos devem imitar a atitude de Cristo para com os transgressores?

⁵ Assim como Jesus, os anciãos sempre têm de apoiar os justos padrões de Jeová. Ao fazerem isso, eles refletem a brandura, a bondade e o amor de Jeová. Quando alguém está genuinamente arrependido, com o “coração quebrantado” e o “espírito esmagado” por causa de seu erro, não é difícil para os anciãos “reajustar tal homem num espírito de brandura”. (Sal. 34:18; Gál. 6:1) Mas, que dizer de lidar com alguém hostil e que demonstra pouco ou nenhum arrependimento?

6. O que os anciãos devem evitar ao lidar com transgressores e por quê?

⁶ Quando um transgressor rejeita conselhos bíblicos ou tenta jogar a culpa por seu erro em outros, os anciãos e outras pessoas podem se sentir indignados. Sabendo do dano que a pessoa  já causou, eles talvez se sintam tentados a dizer o que sentem sobre as ações e a atitude dela. Contudo, a ira é prejudicial e não reflete “a mente de Cristo”. (1 Cor. 2:16; leia Tiago 1:19, 20.) Jesus advertiu alguns em seus dias em termos bem claros, mas nem uma única vez disse algo que demonstrasse ódio ou que tivesse a intenção de magoar. (1 Ped. 2:23) Em vez disso, ele deixou o caminho aberto para que os transgressores se arrependessem e voltassem a ter o favor de Jeová. De fato, uma das principais razões para a vinda de Jesus ao mundo foi “para salvar pecadores”. — 1 Tim. 1:15.

7, 8. O que deve orientar os anciãos ao lidarem com assuntos judicativos?

⁷ Como o exemplo de Jesus nesse respeito deve afetar a nossa atitude para com os que precisam ser disciplinados pela congregação? Lembre-se de que a orientação bíblica para ação judicativa na congregação protege o rebanho e pode levar o transgressor a se arrepender. (2 Cor. 2:6-8) Infelizmente alguns não se arrependem e precisam ser desassociados, mas é consolador saber que um grande número deles mais tarde volta para Jeová e sua congregação. Quando demonstram uma atitude semelhante à de Cristo, os anciãos tornam mais fácil para a pessoa mudar seu proceder e com o tempo retornar. No futuro, alguns desses ex-transgressores talvez não se lembrem de todos os conselhos bíblicos que os anciãos lhes deram, mas com certeza se lembrarão de que eles respeitaram sua dignidade e os trataram com amor.

⁸ Os anciãos, portanto, precisam mostrar ‘o fruto do espírito’, principalmente o amor semelhante ao de Cristo, mesmo em situações difíceis. (Gál. 5:22, 23) Eles nunca devem se apressar em desassociar um transgressor da congregação. Devem demonstrar que desejam que os que erraram voltem para Jeová. Assim, quando um pecador mais tarde se arrepende de coração, como acontece com muitos, ele talvez fique profundamente grato tanto a Jeová como às “dádivas em homens” que tornaram mais fácil para ele retornar à congregação. — Efé. 4:8, 11, 12.

 Amor semelhante ao de Cristo no tempo do fim

9. Dê um exemplo prático do amor de Jesus por seus discípulos.

⁹ Lucas registrou um notável exemplo prático do amor de Jesus. Sabendo que um dia a condenada cidade de Jerusalém seria sitiada por soldados romanos, que impediriam qualquer fuga, Jesus amorosamente alertou seus discípulos: “Quando virdes Jerusalém cercada por exércitos acampados, então sabei que se tem aproximado a desolação dela.” O que eles deveriam fazer? Jesus deu instruções antecipadas de modo claro e específico. “Então, comecem a fugir para os montes os que estiverem na Judéia, e retirem-se os que estiverem no meio dela, e não entrem nela os que estiverem nos campos; porque estes são dias para se executar a justiça, para que se cumpram todas as coisas escritas.” (Luc. 21:20-22) Depois que os exércitos romanos cercaram Jerusalém em 66 EC, os obedientes agiram de acordo com essas instruções.

10, 11. Como uma consideração da fuga dos primeiros cristãos de Jerusalém pode nos preparar para a “grande tribulação”?

¹⁰ Durante sua fuga de Jerusalém, os cristãos precisavam demonstrar amor semelhante ao de Cristo uns pelos outros, assim como Cristo tinha mostrado amor por eles. Eles com certeza tiveram de partilhar o que possuíam. Mas a profecia de Jesus tinha um alcance muito maior do que a destruição daquela antiga cidade. Ele predisse: “Haverá grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora, não, nem tampouco ocorrerá de novo.” (Mat. 24:17, 18, 21) Antes e durante essa futura “grande tribulação”, pode ser que nós também enfrentemos dificuldades e privações. Ter a mesma atitude mental de Cristo nos ajudará a enfrentá-las.

¹¹ Naquele tempo, precisaremos seguir o exemplo de Jesus, mostrando amor altruísta. Em relação a isso, Paulo aconselhou: “Que cada um de nós agrade ao seu próximo naquilo que é bom para a edificação dele. Pois até mesmo o Cristo não agradou a si mesmo . . . Ora, o Deus que provê perseverança e consolo vos conceda terdes entre vós próprios a mesma atitude mental que Cristo Jesus teve.” — Rom. 15:2, 3, 5.

12. Que tipo de amor precisamos desenvolver agora e por quê?

¹² Pedro, que foi beneficiado pelo amor de Jesus, de maneira similar incentivou os cristãos a  cultivar “afeição fraternal sem hipocrisia” e a demonstrar “obediência à verdade”. Eles devem ‘amar uns aos outros intensamente de coração’. (1 Ped. 1:22) Hoje, mais do que nunca, precisamos desenvolver qualidades semelhantes às de Cristo. Atualmente, a pressão sobre o povo de Deus se intensifica. Nada que faça parte deste velho mundo deve merecer a nossa confiança, como a recente crise financeira mundial tão claramente demonstra. (Leia 1 João 2:15-17.) Em vez disso, à medida que o fim deste sistema se aproxima, precisamos nos achegar mais a Jeová e uns aos outros, cultivando amizades verdadeiras na congregação. Paulo aconselhou: “Em amor fraternal, tende terna afeição uns para com os outros. Tomai a dianteira em dar honra uns aos outros.” (Rom. 12:10) Pedro enfatizou esse ponto ainda mais ao dizer: “Acima de tudo, tende intenso amor uns pelos outros, porque o amor cobre uma multidão de pecados.” — 1 Ped. 4:8.

13-15. Como alguns irmãos têm demonstrado amor semelhante ao de Cristo após a ocorrência de desastres?

¹³ Em todo o mundo, as Testemunhas de Jeová são conhecidas por demonstrarem na prática seu amor semelhante ao de Cristo. Veja o exemplo das Testemunhas de Jeová que se ofereceram para prestar ajuda depois que tempestades e furacões devastaram grandes áreas no sul dos Estados Unidos em 2005. Motivados pelo exemplo de Jesus, mais de 20 mil trabalharam como voluntários, muitos deixando casas confortáveis e empregos seguros para ajudar seus irmãos afligidos.

¹⁴ Em uma região, a água do mar chegou a avançar 80 quilômetros terra adentro, formando uma parede de água de 10 metros de altura. Quando a água retrocedeu, um terço das casas e de outros edifícios em seu caminho estava totalmente destruído. Testemunhas de Jeová voluntárias vieram de vários países com suas habilidades, ferramentas e materiais de construção e estavam dispostas a realizar qualquer serviço que fosse necessário. Duas irmãs carnais, viúvas, colocaram seus pertences numa picape e dirigiram mais de 3 mil quilômetros para ajudar. Uma delas ainda está na região, ajudando a comissão de assistência local e servindo como pioneira regular.

¹⁵ Mais de 5.600 casas de irmãos e de outras pessoas na região foram reconstruídas ou reformadas. Como os irmãos locais se sentiram a respeito dessa notável demonstração de amor? Uma irmã, cuja casa foi destruída, havia se mudado para um minúsculo trailer com goteiras no telhado e um fogão quebrado. Os irmãos construíram para ela uma casa modesta mas confortável. Em pé na frente de sua bela casa nova, ela chorou de gratidão a Jeová e a seus irmãos. Em muitos outros casos, Testemunhas de Jeová desabrigadas permaneceram em suas acomodações temporárias por um ano ou mais depois de suas casas terem sido reconstruídas. Por quê? Para deixar suas casas à disposição dos  voluntários que prestavam ajuda humanitária. Que exemplo em demonstrar a atitude mental de Cristo!

Demonstre a atitude de Cristo para com os doentes

16, 17. De que maneiras podemos refletir a atitude mental de Cristo para com os doentes?

¹⁶ Relativamente poucos de nós tiveram de lidar com um grande desastre natural. Mas quase todo mundo enfrenta problemas de saúde, quer seus próprios, quer os de familiares. A atitude mental de Jesus para com os doentes serve de exemplo para nós. Seu amor motivou-o a sentir pena deles. Quando multidões trouxeram-lhe seus doentes, ele “curou a todos os que passavam mal”. — Mat. 8:16; 14:14.

¹⁷ Hoje, os cristãos não têm o poder de curas milagrosas que Jesus tinha, mas eles compartilham da atitude compassiva dele para com os doentes. Como isso é demonstrado? Como evidência disso, os anciãos demonstram que têm a atitude mental de Cristo por organizar e monitorar a ajuda aos doentes na congregação, seguindo o princípio expresso em Mateus 25:39, 40. * (Leia.)

18. Como duas irmãs demonstraram genuíno amor por outra irmã, e com que resultados?

¹⁸ É claro que não é preciso ser um ancião para fazer o bem a outros. Veja o caso de Charlene, de 44 anos, que tinha câncer e havia sido informada de que tinha apenas dez dias de vida. Percebendo sua necessidade e como estava sendo difícil para seu devotado marido cuidar dela, duas irmãs na fé, Sharon e Nicolette, colocaram-se à disposição por tempo integral para ajudá-la em seus últimos dias. Esses dias acabaram se tornando seis semanas, mas as duas irmãs cuidaram da irmã doente até o fim. “É difícil quando você sabe que a pessoa não vai se recuperar”, observa Sharon. “Mas Jeová nos fortaleceu. Nos achegamos mais a ele e uns aos outros.” O marido de Charlene diz: “Eu sempre me lembrarei da bondade e da ajuda prática dessas duas queridas irmãs. Sua motivação pura e atitude positiva tornaram essa provação mais fácil para minha fiel Charlene e me deram o tão necessário alívio emocional e físico. Serei eternamente grato a elas. Sua abnegação fortaleceu minha fé em Jeová e meu amor por nossa associação inteira de irmãos.”

19, 20. (a) Que cinco aspectos da atitude mental de Cristo consideramos? (b) O que você está decidido a fazer?

¹⁹ Nesta série de três artigos, consideramos cinco aspectos da atitude mental de Jesus e como podemos imitar seu modo de pensar e de agir. Portanto, assim como Jesus, sejamos ‘brandos e humildes de coração’. (Mat. 11:29) Esforcemo-nos também em tratar outros com bondade, mesmo quando suas imperfeições e fraquezas vêm à tona. Obedeçamos corajosamente a todos os requisitos de Jeová, mesmo diante de provações.

²⁰ Em conclusão, demonstremos amor semelhante ao de Cristo a todos os nossos irmãos, como o próprio Cristo fez, “até o fim”. Esse amor identifica-nos como verdadeiros seguidores de Jesus. (João 13:1, 34, 35) Sim, “continue o vosso amor fraternal”. (Heb. 13:1) Não desista! Use sua vida para louvar a Jeová e para ajudar outros! Jeová abençoará seus esforços sinceros.

[Nota(s) de rodapé]

Sabe explicar?

• Como os anciãos podem demonstrar para com os transgressores a mesma atitude mental de Cristo?

• Por que imitar o amor semelhante ao de Cristo é especialmente importante neste tempo do fim?

• Como podemos refletir a atitude mental de Cristo para com os doentes?

[Perguntas de Estudo]

[Foto na página 17]

Os anciãos desejam que os pecadores retornem a Jeová

[Foto na página 18]

Como os cristãos que saíram de Jerusalém refletiram a atitude mental de Cristo?

[Foto na página 19]

As Testemunhas de Jeová são conhecidas por colocar em prática o amor como o de Cristo