A Bíblia muda a vida das pessoas

O que poderia motivar um membro de uma gangue juvenil mexicana chamada Satánicos ‘Junior’ a mudar de vida e se tornar um cidadão honesto e trabalhador? Por que uma japonesa bem-sucedida nos negócios deixaria de buscar riquezas como a coisa principal na vida, e como ela se sente com as mudanças que fez? O que levaria um traficante de armas russo a abandonar seu comércio lucrativo, mas ilegal? Veja o que essas pessoas têm a dizer sobre isso.

RESUMO BIOGRÁFICO

NOME: ADRIAN PEREZ

IDADE: 30

PAÍS: MÉXICO

HISTÓRICO: MEMBRO DE GANGUE

MEU PASSADO: Quando eu tinha uns 13 anos, minha família se mudou para Ecatepec de Morelos, Estado do México. Naquela época, havia ali muita delinqüência juvenil, vandalismo e vício de drogas. Logo comecei a beber demais, destruir propriedades e me envolver em imoralidade.

Mais tarde, retornamos a San Vicente, a cidade onde nasci. No entanto, o vício de drogas ali havia se tornado um grande problema. Era comum ver jovens mortos nas ruas. Entrei para uma gangue chamada Satánicos ‘Junior’. Costumávamos roubar e usar drogas, mas principalmente cheirar thinner e cola. Muitas vezes, não me lembrava como havia chegado em casa e, de vez em quando, ficava caído na rua. Alguns de meus amigos acabaram sendo presos por roubo e assassinato.

Apesar de tudo, eu acreditava em Deus. Para aliviar minha consciência, eu participava em cerimônias religiosas, como a via-crúcis, na Semana Santa. Mas depois da cerimônia, todos nós, incluindo o homem que fazia o papel de Cristo, comemorávamos nossa participação no evento nos embebedando.

 COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Comecei a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová no fim de minha adolescência. Eu reconhecia que não tinha um verdadeiro objetivo na vida, e que se continuasse daquele jeito as coisas não dariam certo para mim. Fiquei impressionado com o pensamento registrado em Gálatas 6:8: “Aquele que semeia visando a sua carne, ceifará da carne corrupção, mas aquele que semeia visando o espírito, ceifará do espírito vida eterna.” Esse texto me fez ver que se eu quisesse ser bem-sucedido teria de semear visando o futuro.

À medida que eu estudava a Bíblia, comecei a perceber que Jeová é um Deus vivo que está pessoalmente interessado em mim e disposto a perdoar os meus pecados. Logo aprendi que ele ouve e responde orações.

Não foi fácil fazer mudanças no meu estilo de vida. Abandonar a gangue foi difícil. Mesmo não fazendo mais parte dela, alguns territórios eram restritos e não havia como atravessá-los. Às vezes, tinha de me esconder de meus ex-amigos porque eles ficavam à minha procura tentando me levar de volta aos velhos hábitos.

Em contraste com isso, quando comecei a freqüentar as reuniões das Testemunhas de Jeová no Salão do Reino, notei que a congregação era receptiva e amorosa. Fiquei impressionado com a fé verdadeira que as pessoas ali tinham, e percebi que viviam de acordo com o que ensinavam. Era um ambiente bem diferente daquele a que eu estava acostumado.

COMO FUI BENEFICIADO: Já faz dez anos que me batizei como Testemunha de Jeová. Tenho me esforçado bastante para aplicar os ensinamentos da Bíblia em minha vida. Em resultado disso, estou ganhando o respeito de minha família. Agora eles me vêem como um trabalhador diligente, e tenho condições de ajudá-los em sentido financeiro. Minha mãe começou a estudar a Bíblia e se tornou Testemunha de Jeová. Meu pai também está fazendo mudanças em seu estilo de vida. A maior parte de minha família não é Testemunha de Jeová, mas após observar as mudanças que fiz passaram a reconhecer que a Bíblia pode ajudar uma pessoa a ter uma vida melhor.

RESUMO BIOGRÁFICO

NOME: YAYOI NAGATANI

IDADE: 50

PAÍS: JAPÃO

HISTÓRICO: UMA MULHER DE NEGÓCIOS BEM-SUCEDIDA

MEU PASSADO: Cresci numa cidadezinha do interior cheia de pessoas amigáveis. Meu pai era dono de uma grande loja e tinha dez empregados. Nossa casa ficava ao lado da loja; assim, embora meus pais fossem pessoas ocupadas, eu nunca me sentia só.

Sou a mais velha de três filhas, e desde pequena fui treinada para assumir  os negócios da família. Eu me casei bem jovem. Meu marido deixou seu emprego no banco e foi ajudar nos negócios da família. Tivemos três filhos, um atrás do outro. Minha mãe cuidava dos meus filhos e das tarefas domésticas, e eu trabalhava na loja o dia inteiro. Mesmo assim, ainda tínhamos algum tempo livre para fazer coisas em família.

Daí, nosso distrito comercial passou por uma crise econômica, e começamos a ter problemas nos negócios. Para lidar com essa situação, decidimos abrir uma loja de materiais de construção perto de uma rodovia. Um dia antes do início da construção da loja, meu pai, que era presidente da empresa, de repente teve um infarto cerebral. Isso o deixou com problemas graves na fala e, então, eu assumi a responsabilidade de cuidar da nova loja. Meu marido continuou na loja antiga. Não tínhamos mais tempo para nada.

A nova loja foi um grande sucesso. Eu estava orgulhosa de minhas realizações e sacrificava horas de sono pelo trabalho. Embora amasse meus filhos, só pensava no trabalho. Mal tinha tempo para conversar com meu marido e, quando conversávamos, discutíamos bastante. Para lidar com o estresse, comecei a sair quase toda noite para beber com meus amigos e colegas de negócios. Minha vida se resumia a trabalhar, beber e dormir. Eu era financeiramente bem-sucedida, mas me sentia cada vez mais infeliz e não entendia por quê.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: Quando comecei a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová, três passagens bíblicas tiveram um forte efeito sobre mim. Chorei quando entendi o significado de Mateus 5:3: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual, porque a eles pertence o reino dos céus.” Esse versículo me fez entender por que minha vida parecia sem sentido, apesar de eu ser financeiramente bem-sucedida e ter a admiração de meus colegas. Percebi que só poderia ser realmente feliz se levasse em conta minhas necessidades espirituais e as satisfizesse.

Naquela época, a economia no Japão sofreu um grande declínio, e vi se cumprir em meus colegas de negócios as palavras de 1 Timóteo 6:9: “Os que estão resolvidos a ficar ricos caem em tentação e em laço, e em muitos desejos insensatos e nocivos, que lançam os homens na destruição e na ruína.” Senti que as palavras de Jesus registradas em Mateus 6:24, “não podeis trabalhar como escravos para Deus e para as Riquezas”, se aplicavam a mim, e então decidi fazer algumas mudanças na vida.

Percebi que havia negligenciado meus pais, meu marido e meus filhos. Também me dei conta de que tinha desenvolvido alguns traços indesejáveis de personalidade. Havia me tornado arrogante. Não tinha paciência com as pessoas e me irritava com facilidade. A princípio, achei que seria impossível fazer mudanças e me tornar uma cristã. No entanto, eu amava muito os meus filhos e notei que, quando eu aplicava os conselhos da Bíblia na família, eles reagiam bem. Comecei a passar mais tempo com eles e a levá-los às reuniões cristãs comigo.

COMO FUI BENEFICIADA: Saber qual é o objetivo da vida e poder servir a Deus, vivendo de um modo que agrada a ele, me dá verdadeira alegria e satisfação. Por não sacrificar mais a minha família em prol do trabalho, consegui recuperar o amor-próprio que havia perdido.

Ver que minha personalidade mudou para melhor por eu aplicar os princípios bíblicos na vida motivou minha mãe a estudar a Bíblia e a se tornar cristã. Felizmente, nem meu pai nem meu marido foram contra as nossas decisões. Passei a ter um relacionamento mais achegado com meus filhos e agora tenho uma vida familiar realmente feliz.

 RESUMO BIOGRÁFICO

NOME: MIKHAIL ZUYEV

IDADE: 51

PAÍS: RÚSSIA

HISTÓRICO: TRAFICANTE DE ARMAS ILEGAIS

MEU PASSADO: Minha cidade natal, Krasnogorsk, situa-se numa região que tem muito verde. O rio Moscou fica ao sul. Na parte oeste e norte, os bairros são quase que totalmente cercados pela floresta.

Quando eu era jovem, gostava de lutar e de me divertir testando armas. Passava muito tempo praticando exercícios. Também fabricava armas de fogo ilegais, munição e facas. Com o tempo, isso se tornou meu negócio. Eu era muito organizado e bem-sucedido em vender meus produtos a criminosos.

COMO A BÍBLIA MUDOU MINHA VIDA: No início dos anos 90, conheci as Testemunhas de Jeová, mas a princípio não confiava nelas. Faziam muitas perguntas para o meu gosto.

Certo dia, uma delas leu para mim Romanos 14:12: “Cada um de nós prestará contas de si mesmo a Deus.” Fiquei pensando no que eu diria a Deus. Esse texto me motivou a aprender o que ele requeria de mim.

Eu me esforcei bastante para aplicar o conselho da Bíblia registrado em Colossenses 3:5-10: “Amortecei, portanto, os membros do vosso corpo que estão na terra, com respeito a fornicação, impureza, apetite sexual, desejo nocivo e cobiça, que é idolatria. Por causa destas coisas é que vem o furor de Deus. . . . Afastai de vós a todas elas, o furor, a ira, a maldade, a linguagem ultrajante e a conversa obscena da vossa boca. Não estejais mentindo uns aos outros. Desnudai-vos da velha personalidade com as suas práticas e revesti-vos da nova personalidade.”

Não foi nada fácil fazer essas mudanças. Por exemplo, eu achava difícil me controlar quando alguém me insultava. Além disso, meus “ex-colegas de negócios” continuaram me oferecendo dinheiro em troca de armas. Mesmo assim, destruí o grande estoque que eu tinha delas, apesar de serem caras. Ao aprender sobre o amor que Deus e Cristo mostraram por mim, me senti movido a amá-los. Perseverei no meu estudo da Bíblia, continuei assistindo às reuniões com a congregação local e fazendo orações a Deus pedindo ajuda.

COMO FUI BENEFICIADO: Aos poucos, com muito esforço e com a ajuda de meus irmãos cristãos, consegui melhorar minha personalidade. Acho emocionante saber que Jeová Deus se importa com cada um de nós, até mesmo com quem já morreu. (Atos 24:15) A sinceridade e a honestidade que observo nas Testemunhas de Jeová é algo que valorizo muito. Sou grato pelo interesse sincero que mostraram por mim e admiro sua lealdade a Deus.

De início, alguns familiares e amigos foram contra as minhas novas crenças. Mas, por fim, se consolaram com a idéia de que era melhor eu estar envolvido com uma religião do que com o crime organizado. Estou feliz por não me dedicar mais à venda de armas, mas sim a ajudar outros a aprender sobre o Deus de paz.

[Foto na página 27]

Eu participava em cerimônias católicas para aliviar minha consciência

[Foto na página 28]

Eu era financeiramente bem-sucedida, mas muito infeliz