1, 2. (a) O que é uma testemunha? O que os meios de comunicação do mundo não têm contado às pessoas? (b) Por que Jeová não depende desses noticiários?

O QUE é uma testemunha? É alguém que vê algo acontecer e relata isso a outras pessoas. Na África do Sul, um jornal que é publicado há mais de 160 anos é chamado de The Witness (A Testemunha). Esse é um nome apropriado porque o objetivo desse jornal é contar a verdade sobre os acontecimentos. Seu fundador prometeu que o jornal diria “a verdade, somente a verdade e nada mais que a verdade”.

² Infelizmente, no mundo todo, os meios de comunicação que divulgam as notícias têm falhado nisso. Com certeza, eles não têm contado a verdade sobre Deus e o que ele tem feito. Mas Jeová, o Governante Todo-Poderoso do Universo, não depende desses noticiários do mundo. Ele disse por meio do profeta Ezequiel: “As nações terão de saber que eu sou Jeová.” (Ezequiel 39:7) Jeová tem cerca de 8 milhões de Testemunhas que falam a respeito dele para as pessoas no mundo inteiro. Esse exército de Testemunhas fala sobre o que Deus fez pelo povo dele no passado e o que ele está fazendo agora. Eles também falam das coisas maravilhosas que Deus promete fazer no futuro. Em Isaías 43:10, lemos: “‘Vós sois as minhas testemunhas’, é a pronunciação de Jeová, ‘sim, meu servo a quem  escolhi.’” Por fazer da pregação a coisa mais importante na nossa vida, provamos que realmente somos Testemunhas de Jeová.

3, 4. (a) Quando é que os Estudantes da Bíblia passaram a ser chamados de Testemunhas de Jeová? Como eles se sentiram a respeito desse novo nome? (Veja a foto no começo do artigo.) (b) Que perguntas vamos considerar?

³ O nome de Jeová durará para sempre porque ele é o “Rei da eternidade”. Ele mesmo disse: “Este é o meu nome por tempo indefinido e esta é a recordação de mim por geração após geração.” (1 Timóteo 1:17; Êxodo 3:15; veja também Eclesiastes 2:16.) Em 1931, os Estudantes da Bíblia ficaram animados por passarem a usar o nome de Testemunhas de Jeová. Levar o nome de Jeová é a maior honra que nós podemos ter. Muitos escreveram cartas dizendo que estavam felizes com essa mudança. Os irmãos de uma congregação no Canadá disseram que o novo nome os ajudou a ficar mais decididos a viver de uma forma que dá louvor a Jeová.

⁴ Como você pode mostrar que se sente honrado de ser chamado de Testemunha de Jeová? E como você pode explicar por que Jeová nos chama de suas Testemunhas, conforme lemos no livro de Isaías? Vamos ver as respostas a essas perguntas.

5, 6. (a) Como os pais israelitas davam testemunho sobre Jeová? (b) O que mais os pais israelitas tinham de fazer? Por que os pais hoje têm de fazer a mesma coisa?

⁵ Jeová escolheu os israelitas como nação para serem suas testemunhas. Cada israelita tinha a responsabilidade de testemunhar a respeito dele. (Isaías 43:10) Por exemplo, os pais davam testemunho por falar a seus filhos o que Deus tinha feito no passado. Jeová mandou que os pais ensinassem sobre a Páscoa a seus filhos. Ele disse: “Quando os vossos filhos vos disserem: ‘Que significa para vós este serviço?’ então tereis de dizer: ‘É o sacrifício da páscoa a Jeová, que passou por alto as casas dos filhos de Israel no Egito quando feriu os egípcios, mas livrou as nossas casas.’” (Êxodo 12:26, 27) Os pais explicavam que Faraó tinha se recusado a deixar os israelitas irem para o deserto adorar a Jeová. Faraó disse: “Quem é Jeová, que eu deva obedecer à sua voz para mandar Israel embora?” (Êxodo 5:2) Os pais diziam a seus filhos como Jeová respondeu à pergunta de Faraó e mostrou a todas as pessoas que ele é o Todo-Poderoso. Ele trouxe dez pragas sobre o Egito e salvou os israelitas do exército egípcio no mar Vermelho. Os israelitas viram que Jeová é o Deus verdadeiro e que ele sempre cumpre o que promete.

⁶ Para os israelitas, era uma honra serem testemunhas de Jeová. Por isso, eles falavam a seus filhos e a qualquer escravo que trabalhasse em suas casas sobre as coisas maravilhosas que Jeová tinha feito. Os israelitas também sabiam que precisavam ter uma conduta santa. Jeová disse: “Deveis mostrar-vos santos, porque eu, Jeová, vosso Deus, sou santo.” Os pais israelitas  tinham de treinar seus filhos a serem santos também, ou seja, a viver de acordo com os padrões de Jeová. (Levítico 19:2; Deuteronômio 6:6, 7) Hoje os pais têm de fazer a mesma coisa. Precisam treinar seus filhos para que eles vivam de uma maneira que dê honra ao nome glorioso de Deus. — Leia Provérbios 1:8; Efésios 6:4.

7. (a) Quando os israelitas obedeciam a Jeová, o que as nações vizinhas podiam ver? (b) Que responsabilidade todos os que representam a Jeová têm?

⁷ Quando os israelitas obedeciam a Deus, isso dava um bom testemunho às nações vizinhas. Elas podiam ver que Jeová protegia seu povo. (Deuteronômio 28:10) Mas infelizmente vez após vez os israelitas desobedeciam a Jeová. Eles adoravam ídolos, como os deuses cananeus. Esses deuses eram cruéis. Assim, os israelitas também se tornaram muito maus. Eles sacrificavam seus próprios filhos a deuses falsos e tratavam injustamente os pobres. O exemplo ruim deles nos ensina uma importante lição. Nós temos a responsabilidade de ser santos, imitando a Jeová, o Santíssimo, porque somos representantes dele.

8. O que Jeová disse para Isaías fazer? O que Isaías queria saber?

⁸ Jeová usou Isaías para avisar os israelitas de que ia destruir Jerusalém, a capital deles, e permitir que o povo fosse levado cativo. Jeová também predisse que ia fazer “algo novo”. Ele libertaria seu povo do cativeiro de uma maneira impressionante. (Isaías 43:19) Os primeiros seis capítulos do livro de Isaías falam principalmente desses avisos sobre a destruição de Jerusalém. Mesmo sabendo que os israelitas não iam se arrepender, Jeová disse para Isaías continuar os avisando. Isaías ficou surpreso e queria saber quanto tempo as nações iriam continuar desobedecendo a Jeová.  Deus disse: “Até que as cidades realmente se desmoronem em ruínas, para ficarem sem habitante, e as casas estejam sem homem terreno, e o próprio solo fique arruinado em desolação.” — Leia Isaías 6:8-11.

9. (a) Quando foi que a profecia de Isaías sobre Jerusalém se cumpriu? (b) Hoje, temos de ficar atentos a que aviso?

⁹ Por mais de 45 anos, Isaías avisou os israelitas sobre a destruição que viria. Ele começou a profetizar no último ano do reinado do Rei Uzias, no ano 778 antes de Cristo, e continuou a fazer isso até por volta do ano 732 antes de Cristo, durante o reinado do Rei Ezequias. Depois disso, Jeová continuou a avisar seu povo até o ano 607 antes de Cristo, quando Jerusalém foi destruída. Assim, os israelitas foram avisados muitos anos antes sobre o que ia acontecer. Hoje, Jeová tem usado seu povo para avisar outros sobre o que vai acontecer no futuro. Já por 135 anos, a revista A Sentinela tem avisado que devemos ficar atentos ao fato de que em breve o governo de Satanás vai deixar de existir e Cristo começará a governar a Terra. — Revelação 20:1-3, 6.

10, 11. Que cumprimento da profecia de Isaías os israelitas em Babilônia testemunharam?

¹⁰ Alguns judeus sobreviveram à destruição de Jerusalém. Eles obedeceram às instruções de Jeová de se entregar aos babilônios e foram levados cativos. (Jeremias 27:11, 12) Setenta anos mais tarde, alguns deles testemunharam o cumprimento de outra profecia de Isaías: “Assim disse Jeová, o vosso Resgatador, o Santo de Israel: ‘Por vossa causa vou enviar alguém a Babilônia e fazer descer as grades das prisões.’” — Isaías 43:14.

¹¹ Jeová cumpriu essa profecia de uma maneira impressionante. Numa noite de outubro do ano 539 antes de Cristo, o rei de Babilônia estava com alguns homens importantes numa celebração a seus deuses. Eles estavam bebendo nos copos que tinham roubado do templo de Jeová. Mas, naquela mesma noite, o Rei Ciro e seus exércitos invadiram Babilônia. Eles dominaram a cidade e derrotaram o Império Babilônico. No ano 538 ou 537 antes de  Cristo, Ciro disse para os judeus voltarem a Jerusalém para reconstruírem o templo de Deus. E, na viagem que os israelitas fizeram até lá, Deus os protegeu. Tudo isso aconteceu exatamente como Isaías tinha profetizado. Quando por fim o povo de Deus viu o templo em Jerusalém reconstruído, eles foram testemunhas de que Jeová é o Deus verdadeiro e de que ele sempre cumpre o que promete. Deus chamou os judeus que voltaram para Jerusalém de “povo que formei para mim, para que narrassem o meu louvor”. — Isaías 43:21; 44:26-28.

12, 13. (a) Quando os israelitas voltaram a Jerusalém para reconstruir o templo, quem se juntou a eles? (b) Que oportunidade maravilhosa as “outras ovelhas” terão? E o que elas precisam fazer desde já?

¹² Quando os israelitas voltaram a Jerusalém para reconstruir o templo, milhares de estrangeiros se juntaram a eles na adoração a Jeová. Mais tarde, outros estrangeiros também fizeram isso. (Esdras 2:58, 64, 65; Ester 8:17) Hoje, os cristãos ungidos são a nação de Deus, ou seja, “o Israel de Deus”, e “uma grande multidão” de “outras ovelhas” tem se juntado a eles na adoração a Jeová. (Gálatas 6:16; Revelação 7:9, 10; João 10:16) Tanto os ungidos como as outras ovelhas têm o privilégio de serem chamados de Testemunhas de Jeová.

¹³ No novo mundo, os membros da grande multidão terão uma oportunidade maravilhosa. Eles vão dizer aos ressuscitados o que era ser uma Testemunha de Jeová durante os últimos dias do mundo de Satanás. Para termos esse privilégio no futuro, precisamos continuar santos, ou puros. Apesar de nos esforçarmos para viver de acordo com os padrões de Jeová, cometemos erros todos os dias. Por isso, precisamos pedir o perdão de Jeová diariamente. Por continuarmos santos, mostramos que somos gratos a Jeová por ele permitir que o representemos. — Leia 1 João 1:8, 9.

14. O que o nome de Jeová significa?

¹⁴ Para entender melhor a grande honra que é levar o nome de Jeová, precisamos saber o significado do nome dele. O nome Jeová vem de uma palavra hebraica que pode ser traduzida “vir a ser; tornar-se”, ou “mostrar ser”, e pode estar relacionada com ação. Por isso, entende-se que o nome de Deus significa “Ele Causa que Venha a Ser”. O nome de Jeová nos ajuda a entender quem ele é. Ele é o Criador de todas as coisas. Além disso, quando Jeová diz que vai fazer alguma coisa, nenhum opositor, como Satanás, por exemplo, pode impedi-lo.

15. O que o nome de Jeová nos ensina sobre ele? (Veja o quadro “ Jeová — Um nome com um grande significado”.)

¹⁵ Jeová deu a Moisés mais explicações sobre o significado de seu nome. Quando Jeová enviou Moisés para libertar os israelitas do Egito, ele disse: “Mostrarei Ser O Que Eu Mostrar Ser.” Jeová acrescentou: “Isto é o que deves dizer aos filhos de Israel: ‘Mostrarei Ser enviou-me a vós.’” (Êxodo 3:14; nota) As palavras “Mostrarei  Ser O Que Eu Mostrar Ser” também podem ser traduzidas como “Tornar-me-ei o que eu quiser”. Assim, Jeová se torna o que for necessário para realizar seu propósito. No caso dos israelitas, Jeová fez tudo o que era necessário para libertá-los, protegê-los, guiá-los e lhes dar o que precisavam.

16, 17. (a) Como podemos mostrar nossa gratidão pela honra de levar o nome de Deus? (b) O que vamos estudar no próximo artigo?

¹⁶ Jeová não mudou. Seu nome nos lembra de que ele se torna o que for necessário para cuidar de seu povo. Por exemplo, ele nos dá tudo o que precisamos para continuarmos vivos e para mantermos a nossa fé forte. O nome de Jeová nos ensina algo mais sobre ele. O quê? Que Jeová pode fazer com que sua criação faça o que for necessário para realizar seu propósito. Por exemplo, ele usa suas Testemunhas para fazer a obra dele. Saber disso deve nos motivar a representá-lo bem. Um irmão zeloso da Noruega chamado Kåre que já serve a Jeová por 70 anos disse: “Considero uma grande honra servir a Jeová, o Rei da eternidade, e fazer parte do povo que é conhecido por seu santo nome. É sempre um grande privilégio ensinar as pessoas e ver seus olhos brilhando de alegria por entender as verdades bíblicas. Por exemplo, sinto profunda satisfação quando mostro a uma pessoa como ela pode se beneficiar do sacrifício de resgate de Cristo e que, por meio dele, ela pode ter vida eterna num novo mundo justo e pacífico.”

¹⁷ Em alguns lugares no mundo, é difícil achar pessoas que querem aprender sobre Jeová. Mas, assim como Kåre, ficamos muito felizes quando encontramos alguém que deseja aprender sobre o nome de Jeová. Mas como podemos ser Testemunhas de Jeová e ao mesmo tempo ser testemunhas de Jesus? Vamos aprender sobre isso no próximo artigo.