Em 24 de fevereiro de 2021, Nury Turkel, comissário da USCIRF, a anunciou que vai tentar ajudar o irmão Shamil Khakimov, de 70 anos, a conseguir a liberdade. Essa defesa faz parte do Projeto dos Prisioneiros Objetores de Consciência da USCIRF. Em seu anúncio, o comissário Nury explicou: “Desde 2019, esse senhor idoso e doente vem definhando numa prisão superlotada e em péssimas condições. Ele recebeu uma sentença injusta de sete anos e meio de prisão. Essa sentença é praticamente uma pena de morte para um homem preso injustamente por praticar de forma pacífica atividades religiosas como uma Testemunha de Jeová.”

O irmão Shamil Khakimov, é viúvo e foi uma das 24 Testemunhas de Jeová do norte do Tadjiquistão interrogadas por autoridades do Departamento de Controle do Crime Organizado (DOCC, em inglês) em janeiro e fevereiro de 2019. As autoridades do DOCC prenderam o irmão Shamil e o interrogaram sobre o funcionamento da organização das Testemunhas de Jeová e sobre como ele se tornou uma Testemunha de Jeová.

O irmão Shamil ficou detido por oito horas, e durante esse tempo não pôde fazer seu tratamento médico pós-operatório. Ele também tem pressão alta. Quando os policiais finalmente o levaram para casa, eles confiscaram seus aparelhos eletrônicos, sua Bíblia, várias publicações de estudo da Bíblia e seu passaporte. Sem o passaporte, Shamil não podia receber sua aposentadoria para continuar seu tratamento pós-operatório.

Em 28 de fevereiro de 2019, um juiz do tribunal da cidade de Khujand decidiu colocá-lo em prisão provisória. Seu tempo de prisão provisória foi prorrogado três vezes. Ele continuou preso durante toda investigação e julgamento.

Em 10 de setembro de 2019, ele foi considerado culpado e sentenciado a sete anos e meio de prisão. Mas, em 4 de julho de 2020, a administração da prisão disse para o irmão Shamil que a lei de anistia do Tadjiquistão seria aplicada à sentença dele. Assim, foram retirados dois anos, três meses e dez dias da sentença original. Ele deve ser solto em 16 de maio de 2024.

Temos certeza de que Jeová vai continuar ajudando nossos irmãos e irmãs a perseverar com paciência e alegria. — Salmo 20:2.