Em 1999, as Testemunhas de Jeová iniciaram o programa de construção de Salões do Reino em países com recursos limitados. No sábado, 1.º de março de 2014, 823 pessoas se reuniram no Salão de Assembleias das Testemunhas de Jeová que fica na cidade de Benin, Nigéria, para comemorar um marco histórico: a construção de 3 mil Salões do Reino no país por meio desse programa.

Durante a reunião, foi contada uma breve história de todo o trabalho envolvido em providenciar locais de reuniões na Nigéria desde a década de 1920. No começo, as reuniões eram feitas em casas ou em locais alugados. O registro mais antigo que existe de um local na Nigéria usado apenas para reuniões das Testemunhas de Jeová é de um prédio construído na cidade de Ilesa por volta de 1935. Entre 1938 e 1990, o número de congregações subiu de 14 para 2.681 — um aumento de quase 200 vezes. Muitas dessas congregações tinham dificuldades de encontrar locais para reuniões. Em alguns lugares, o mesmo Salão do Reino precisava ser usado por seis congregações. Em outros, a assistência era grande demais para caber no Salão. Por isso, as pessoas ficavam de pé do lado de fora e escutavam as reuniões pela janela. Também, muitas congregações ainda se reuniam em casas e em salas de aula.

Em 1990, a sede das Testemunhas de Jeová da Nigéria começou a fornecer empréstimos pelo Fundo para Salões do Reino para ajudar na construção desses locais de reunião. Até 1997, as Comissões Regionais de Construção já haviam ajudado 105 congregações a construir ou reformar seus Salões do Reino. Entre 1997 e 1999, foram construídos 13 Salões. A construção de cada Salão levava de 7 a 15 dias.

Mesmo assim, isso ainda não era suficiente para atender ao aumento na quantidade de Testemunhas de Jeová na Nigéria. Em abril de 1998, a sede do país calculou que ainda era necessário construir 1.114 Salões do Reino.

Don Trost, membro da Comissão de Filial da Nigéria, disse à assistência em Benin: “Essa tarefa era bem difícil! Nós até nos perguntávamos: ‘Como vamos conseguir?’” A resposta veio em 1999 quando grupos de construção de Salões do Reino, de seis a oito pessoas, começaram a ajudar as congregações do país. Usando projetos simples, os grupos já construíram uma média de 17 Salões do Reino por mês nos últimos 14 anos.

Em seu discurso, Don Trost elogiou a assistência por tudo o que foi feito até o momento e mencionou que ainda há muito trabalho pela frente. Em 2013, mais de 8 mil pessoas se tornaram Testemunhas de Jeová. Don Trost disse: “Para dar conta do crescimento que teremos no futuro, ainda vamos precisar de uns cem Salões do Reino por ano.” Em 2013, houve um auge de 351 mil Testemunhas de Jeová na Nigéria, e elas se reúnem em mais de 5.700 congregações.