[Câmpie aridă]

Porțiune a impresionantei depresiuni numite Valea Riftului care pornește de la versanții muntelui Hermon, formează albia Mării Galileii și a râului Iordan, coboară mult sub nivelul mării formând bazinul Mării Moarte și continuă spre sud până la golful Aqaba, la Marea Roșie (De 3:17; Ios 3:16; 11:16; Ier 52:7).

Această vale lungă și îngustă, orientată pe direcția nord-sud, este adesea aridă. Aici se găsesc puține orașe. Valea, mărginită de-o parte și de alta de câte un șir lung de munți, are o lungime de 435 km și o lățime ce variază de la mai puțin de un kilometru până la 16 km. Ea s-a format de-a lungul unei falii tectonice, adică a unei rupturi a scoarței terestre. În partea de nord a acestei văi liniare curge Iordanul, care formează nenumărate meandre; datorită apelor cu debit permanent ale Iordanului, în mijlocul văii există o fâșie de vegetație, ca o centură verde. La sud de Marea Moartă, Araba este udată doar de torenți, cursuri de apă temporare, care nu oferă suficientă apă pentru a da viață solului uscat.

Unii erudiți consideră că termenul „Araba” se referă doar la acea porțiune a Văii Riftului de la sud de Marea Moartă. Totuși, termenul desemnează și regiunea care se întinde spre nord, cel puțin până la Marea Galileii, sau Chineret (Ios 12:3; 2Sa 2:29). În prezent, porțiunea de la nord de Marea Moartă este numită Ghor (adică „Depresiune”), în timp ce termenul „Araba” e folosit mai ales pentru a desemna regiunea mult mai aridă de la sud de Marea Moartă.

Marea Moartă este numită și „marea Arabei” (De 3:17; 4:49; 2Re 14:25). Cuvântul ʽaraváh, fără articol hotărât, este folosit și în sens generic și poate fi tradus prin „câmpie aridă”. Forma de plural (ʽaravốt) se referă deseori la câmpiile aride ale Ierihonului și ale Moabului, adică la porțiunea din Valea Iordanului aflată în capătul nordic al Mării Moarte (Nu 22:1; 26:3, 63; 31:12; Ios 4:13; 5:10; Ier 39:5).