Lumea în obiectiv

Suprasolicitarea creierului?

Unii cercetători spun că „desfăşurarea în acelaşi timp a mai multor activităţi solicită prea mult creierul“, precizează ziarul canadian Toronto Star. Studiile arată că efectuarea mai multor lucruri deodată duce la scăderea eficienţei, la greşeli şi chiar la îmbolnăvire. Acest fenomen ar putea, de pildă, „să afecteze memoria, să cauzeze dureri de spate, să slăbească rezistenţa la gripă sau la indigestie şi chiar să afecteze gingiile şi dinţii“. Studiile efectuate de Institutul American de Sănătate arată că fiecare activitate pe care o desfăşurăm activează o anumită zonă cerebrală. Însă, când oamenii încearcă să facă mai multe lucruri deodată, cum ar fi să vorbească la celular în timp ce conduc, „creierul se blochează“, afirmă dr. John Sladky, profesor de neurologie la Universitatea Emory. „Creierul nu numai că nu poate să îndeplinească sarcinile cerute, dar chiar refuză să facă acest lucru.“ Potrivit cercetătorilor, oamenii trebuie s-o ia mai încet şi să accepte ideea că creierul lor nu poate face tot ce-i cer ei să facă.

 Noi specii de peşti

Oamenii de ştiinţă care studiază bazinul râului Caura din Venezuela au anunţat de curând „descoperirea a zece noi specii de peşti“. Printre acestea se numără un peştişor „cu coada sângerie“, „un somn cu un smoc de tentacule pe cap“ şi „un pirania care, pe lângă carne, mănâncă şi fructe“, se spune în ziarul venezuelian El Universal. Zona adăposteşte păduri tropicale şi cursuri de apă foarte puţin explorate. Se spune că este una dintre regiunile cu cea mai mare biodiversitate de pe planetă. Oamenii de ştiinţă insistă pe lângă guvern să ocrotească zona, care e ameninţată de agricultură, pescuit, construcţii de locuinţe, exploatări miniere şi proiecte de hidrocentrale.

Stres în sala de aşteptare

„În Germania, pacienţii trebuie să stea în jur de 48 de minute în sala de aşteptare până să fie invitaţi în cabinetul medicului. Unii aşteaptă mult mai mult“, precizează revista Psychologie Heute. În urma unui studiu recent efectuat de Institut für betriebswirtschaftliche Analysen, Beratung und Strategieentwicklung, în care s-au urmărit obiceiurile de lucru a 610 medici, s-a observat că „pacienţii erau foarte nemulţumiţi de această situaţie“. În clinicile în care medicii nu luau măsuri pentru a rezolva problema, „numărul pacienţilor care veneau cu regularitate a scăzut cu 19% în decurs de un an“, precizează articolul. În plus, nivelul de stres al medicilor şi al asistenţilor care lucrau în spaţii supraaglomerate era mult mai ridicat decât al celor care lucrau în alte spaţii, iar eficienţa lor scăzuse cu o treime. Mai mult, asistenţii făceau de două ori mai multe greşeli.

Nu ştiu ce e bine şi ce e rău

„Aproape unu din patru australieni a recunoscut că furase articole de papetărie de la locul de muncă“, se afirmă în ziarul The Sun-Herald din Sydney. Peste 2 000 de angajaţi care lucrează la birou au fost ţinuţi sub observaţie. S-a constatat că obişnuiau să acceseze informaţii personale despre colegi, să folosească Internetul în scopuri personale în timpul programului de muncă, să copieze fără permisiune programe pe calculatorul firmei şi să folosească programele firmei acasă. „Evident, mulţi oameni nu ştiu ce e bine şi ce e rău“, spune Garie Dooley, care a condus această operaţiune.

Funeralii pentru animalele de companie: cu taxă sau fără taxă?

Pretinzând că asupra veniturilor rezultate în urma înmormântărilor, incinerării şi stocării cenuşii animalelor de companie nu ar trebui să se perceapă impozite, de curând, un templu budist din Japonia a intentat proces autorităţilor fiscale, explică ziarul japonez IHT Asahi Shimbun. Reprezentanţii organelor fiscale au argumentat că incinerarea şi serviciile religioase pentru animalele de companie reprezintă „o activitate contractuală“ şi că stocarea cenuşii încadrează templul în categoria „depozitelor“. Templul însă susţine că „serviciile funerare sunt un act religios, menit să aline suferinţa proprietarilor îndureraţi şi să mângâie sufletul animalelor“ fără să se aibă în vedere profiturile.

Tot mai puţine accidente de aviaţie

Din 1950, de când a început să se ţină evidenţa accidentelor de aviaţie, anul 2003 a înregistrat cel mai scăzut număr de catastrofe aviatice, precizează revista Flight International. Deşi traficul aerian a crescut cu 40% din 1990, în 2003 s-a înregistrat cel mai mic număr de morţi, şi anume 702. În ziarul londonez Daily Telegraph se amintea că un motiv al „creşterii siguranţei zborului a fost scăderea numărului de erori de navigaţie care cauzau ciocnirea aeronavei cu forme de relief înalte. Deşi se spune că un rol important în acest sens l-au jucat noile sisteme de detectare a înălţimilor, această tehnologie nu este considerată «infailibil㻓. Multe avioane mai vechi nu sunt dotate cu astfel de sisteme.

Sărurile Epsom şi femeile însărcinate

O terapie simplă şi ieftină în care se foloseşte sulfatul hidratat de magneziu (săruri Epsom, sau epsomit) poate reduce cu 50% riscul apariţiei unor complicaţii ce pot pune în pericol viaţa femeii în timpul sarcinii, precizează ziarul londonez The Times. Eclampsia, de pildă, este o boală periculoasă, care ucide anual în întreaga lume 50 000 de femei însărcinate şi pe copiii lor nenăscuţi. Ea se caracterizează prin tensiune arterială ridicată, care poate cauza convulsii. Deşi în Statele Unite se utilizează de ani de zile picături şi injecţii cu sulfat de magneziu pentru tratarea preeclampsiei — o afecţiune care, dacă nu e tratată, poate duce la eclampsie —, în majoritatea ţărilor această terapie se foloseşte foarte rar. Prin urmare, o echipă internaţională de medici de la Institute for Health Sciences din Oxford (Anglia) „s-a hotărât să testeze beneficiile acestor săruri în cadrul unui studiu efectuat asupra a 10 000 de femei din 33 de ţări“, spune The Times. „După trei ani . . ., studiul a fost oprit înainte de termen, deoarece eficienţa tratamentului era evidentă: folosirea sulfatului de magneziu la femeile cu preeclampsie scădea riscul unei convulsii cu 58%, iar riscul de deces, cu 45%.“ Tratamentul „o costă pe fiecare femeie numai 3 lire sterline [4,6 euro], un preţ accesibil chiar şi femeilor din ţările în curs de dezvoltare“.

Obiceiurile alimentare ale adolescenţilor

„Întrucât sunt îngrijorate cu privire la cum arată şi doresc să semene cu manechinele din lumea modei şi cu starurile pop, un număr alarmant de adolescente sar peste mese“, anunţă cotidianul londonez Daily Telegraph. Un studiu asupra obiceiurilor alimentare a peste 300 000 de elevi, efectuat de Schools Health Education Unit din Marea Britanie, a dezvăluit că peste 40% dintre fetele cu vârsta între 14 şi 15 ani „mergeau la şcoală fără să fi luat micul dejun. Comparând aceste informaţii cu date obţinute în 1984, numărul fetelor care pleacă de acasă fără să mănânce aproape că s-a dublat“. Chiar şi numărul celor ce nu luau prânzul a crescut, de la 2% în 1984 la 18% în 2001. Întrucât există un risc mare ca aceste adolescente să dezvolte tulburări de alimentaţie, precum anorexia nervoasă şi bulimia, directorilor de la şcolile de fete li s-a cerut să verifice greutatea elevelor. Şi pe băieţi îi interesează cum arată: 31% dintre cei ce au 12–13 ani şi 25% dintre cei ce au 14–15 ani vor să slăbească, proporţii vizibil crescute faţă de cele precedente de 26% şi, respectiv, 21%.